Etelä-Vietnam & rantaloma Mui Nessa

Tänään lennät valitulta lentokentältä kohti sykähdyttävää Ho Chi Minhin kaupunkia, välilaskun/-laskujen kautta.

Saavut Ho Chi Minhin kaupungin kansainväliselle lentokentälle, Tan Son Nhatiin. Oppaasi odottaa sinua saapumisaulan ulkopuolella. Hänet tunnistat TourCompass-univormusta ja TourCompass-kyltistä. Täältä sinut kuljetetaan hotellillesi, joka sijaitsee keskeisellä paikalla kaupungin 1. alueella – kaupungin sydämessä. Aluetta kutsutaan yhä arjessa Saigoniksi, ja se nähdään kaupungin historiallisena ja kulttuurisena ytimenä, kun taas muut alueet yhdessä muodostavat Ho Chi Minhin kaupungin.

Hotelliin kirjautumisen jälkeen loppupäivä on vapaa. Haluaisitko rentoutua uima-altaalla nauttien raikkaasta juomasta? Tai ehkä maistaa vietnamilaisista jääkahvia yhdessä kaupungin lukuisista kahviloista? Ho Chi Minhin kaupungissa kahvikulttuuri elää voimakkaana: löydät niin trendikkäitä minimialistisia kahvibaareja kuin paikallisia pieniä kahviloita, joissa kahvi valmistetaan perinteiseen tapaan tippakannulla ja nautitaan muovituoleilla istuen. Jos suurkaupungin ruokatarjonta kiinnostaa, lähde tutkimaan 1. ja 3. alueen kortteleita. Sieltä löydät höyryävää phoa, rapeita banh xeo -lettuja, tuoksuvia katukeittiöitä ja vilkkaita ruokatoreja.

Tänään vuorossa on mielenkiintoinen puolipäiväretki Ho Chi Minhin kaupungissa.

Oppaasi ja kuljettajasi hakevat sinut hotellilta, ja pääset ensimmäiseksi tutustumaan Dong Khoi -katuun, joka on yksi Saigonin kuuluisimmista bulevardeista.

Katu kulkee vanhan siirtomaa-alueen sydämessä, jossa ranskalainen arkkitehtuuri, muotiliikkeet, taidegalleriat ja viihtyisät kahvilat sijaitsevat rinta rinnan. Se huokuu tunnelmaa ja historiaa, ja sillä on ollut keskeinen rooli kaupungin tarinassa – siirtomaa-ajan loistosta sodan ajan levottomuuksiin ja edelleen nykypäivään sykkivänä metropolina. Myös Graham Greene sijoitti tärkeitä kohtauksia klassikossaan Hiljainen amerikkalainen juuri tälle kadulle.

Ohitat Saigonin oopperatalon, joka on vuodelta 1901 peräisin oleva arkkitehtoninen mestariteos ja kaupungin kulttuuriperinnön elävä symboli. Rakennus on toiminut niin pommisuojana kuin myöhemmin Etelä-Vietnamin parlamentin alahuoneen kokoontumispaikkana – tarina on varsin vaikuttava.

Seuraavaksi vierailet vanhassa postitalossa, jonka suunnitteli maailmankuulu ranskalainen insinööri Gustave Eiffel. Rakennuksessa on kauniit holvit ja sirot rautarakenteet, ja sen historiallinen tunnelma kertoo omaa tarinaansa ranskalaisten vaikutuksesta Ho Chi Minhin kaupunkiin.

Vanhaa postitaloa vastapäätä seisoo ikoninen Notre Damen katedraali, joka rakennettiin vuosina 1863–1880. Katedraali on vaikuttava jäänne ranskalaiselta siirtomaa-ajalta, jonka tunnistaa punaisista tiilistä ja korkeista torneista.

Kun seisot kirkon edessä, taaksesi jää harmaa rakennus. Osa saattaa tunnistaa sen ”Pittman Apartments” -rakennukseksi osoitteessa 22 Gia Long Street – rakennuksesta otettiin 29. huhtikuuta 1975 kuuluisa valokuva Saigonin kukistumisen yhteydessä. Hollantilaisen valokuvaaja Hubert van Esin ikuistama kuva näyttää helikopterin laskeutuvan katolle, ja moni on luullut kuvan esittävän Yhdysvaltain suurlähetystöä, vaikka tapahtumapaikka oli tämä rakennus. Opas kertoo sinulle tämän dramaattisen evakuointitarinan sekä rakennuksen salatusta roolista sodan viimeisissä hetkissä.

Seuraava pysäkki on historiallinen Itsenäisyyden palatsi, jonka portin läpi pohjoisvietnamilainen panssarivaunu mursi tiensä 30. huhtikuuta 1975, päättäen Vietnamin sodan – tai kuten vietnamilaisten sanovat, Amerikan sodan. Täällä pääset näkemään muun muassa sodan aikaisia tiloja, juhlasaleja ja presidentin työhuoneen. Raju konflikti vaati jopa 58 000 amerikkalaisen ja noin 3 miljoonan vietnamilaisen hengen.

Kierros jatkuu sotamuseoon museoon, jossa saat pysäyttävän kuvan sodan kauheuksista. Näyttelyt tuovat esille konfliktin kovat realiteetit ja inhimilliset seuraukset.

Seuraavaksi vieraillaan yhdessä Ho Chi Minhin kaupungin vähemmän tunnetussa kohteessa, johon harva matkailija löytää omin päin: Saigonin Commandos Museum. Täällä kurkistat arkeen sodan aikana, ja tarinan kertoo paikallinen asukas. Museo sijaitsee vaatimattomassa, vuonna 1963 rakennetussa talossa, joka ulkoa näyttää aivan tavalliselta kodilta. Rakennuksen suojissa toimi Tran Van Lain johtama operaatiokeskus – Van Lai toimi sodan aikana peitenimellä huonekalutehtailijana, mutta auttoi salaa Ho Chi Minhin kaupungin komentoyksiköitä aseiden kätkijänä ja tehtävien suunnittelijana. Näytteillä olevat esineet kertovat rohkeiden kommandojen elämästä – strategiasta, salaisista operaatioista ja selviytymisestä äärimmäisissä olosuhteissa.

Päivän päätteeksi voit istahtaa museon kahvilaan nauttimaan juoman – kokeile vaikka talon erikoisuutta “butter beer”.

Tämän jälkeen sinut kuljetetaan takaisin hotellillesi, ja loppupäivä on vapaa.

Tänään sinulla on mahdollisuus tutustua Ho Chi Minhin kaupunkiin täysin omaan tahtiisi.

Kaupungilla on monta puolta, ja sinulla on koko päivä aikaa tutustua juuri niihin, jotka kiinnostavat sinua eniten – olipa kyse sitten historiasta, luova kaupunkikulttuuri tai paikalliset makuelämykset.

Jos haluat kokea kaupungin modernin sykkeen, voit vierailla Café Apartmentissa, joka sijaitsee suoraan Nguyen Hue -promenadin, kaupungin leveän kävelykadun, varrella. Café Apartment on entinen asuinkerrostalo, jonka tiloihin on nykyisin perustettu pieniä itsenäisiä kahviloita, design-liikkeitä ja luovia työpajoja. Jokaisella kerroksella on oma tunnelmansa, ja täällä saat paikallisen näkökulman nuoreen Ho Chi Minhin kaupunkiin.

Voit myös ylittää joen ja suunnata kaupunginosaan 2, joka kasvaa vauhdilla ja jossa moderni arkkitehtuuri, vehreät alueet sekä luovat kahvilat dominoivat katukuvaa. Täältä löydät rauhallisen ympäristön, jossa on kansainvälisiä ravintoloita, erikoisliikkeitä ja pieniä gallerioita. Erityisen suosittu on trendikäs Thao Dienin alue, jonka rento ilmapiiri vetää puoleensa sekä paikallisia että matkailijoita.

Hämärän laskeuduttua kannattaa kuljeskella Nguyen Hue -promenadilla, jonka varrella on kukkaistutuksia, suihkulähteitä ja tunnelmallista arkkitehtuuria. Täällä näet kaupungin elämää parhaimmillaan, kun paikalliset kokoontuvat katutaiteilijoiden, tanssijoiden ja nuorten perheiden kanssa luoden värikkään ja eloisan ilmapiirin. Tunnelma on rento ja elävä, ja huipentuu valaistun kaupungintalon ympärillä.

Auringonlaskun jälkeen päivä on hyvä päättää hailemalla kaupungin valomerta jostakin pilvenpiirtäjästä, esimerkiksi Bitexco Financial Towerista tai Landmark 81:stä.

Aamiaisen jälkeen oppaasi ja kuljettajasi hakevat sinut hotellilta, ja matka jatkuu kohti vehreää Mekongin suistoa, joka on yksi Vietnamin hedelmällisimmistä ja elinvoimaisimmista alueista. Mekong-joki saa alkunsa Himalajalta ja virtaa noin 4 500 kilometriä läpi kuuden maan ennen kuin se haarautuu laajaksi suistoalueeksi Ho Chi Minhin kaupungin eteläpuolella. Suisto kattaa noin 40 000 neliökilometrin alueen, ja veden määrä vaihtelee sadekauden voimakkuuden ja vuodenaikojen mukaan.

Et pääse pitkälle Ho Chi Minhin kaupungista, ennen kun maisema alkaa muuttua. Tien varrella voit ihastella vihreitä peltoja, ja ohitat pieniä jokia ja kanavia, jotka mutkittelevat tasaisen maiseman halki. Ei ole harvinaista nähdä paikallisia viljelijöitä työskentelemässä pelloillaan samalla, kun vesipuhvelit laiduntavat tien reunassa ja kauppiaat tienvarressa houkuttelevat tuoreilla hedelmillä.

Noin 2½ tunnin ajomatkan jälkeen saavutaan Cai Ben kaupunkiin. Täällä nouset veneeseen, jolla seilaat suoraan rehevään Mekongin suistoon. Ensimmäinen pysähdyspaikka on paikallinen työpaja, jossa taitavat käsityöläiset valmistavat erilaisia tuotteita kookoksesta. Täällä pääset myös näkemään, miten pop-riisiä valmistetaan. Matka jatkuu pienen sampanin eli perinteisen käsin soudettavan puuveneen kyydissä Mekongin suiston kapeiden ja mutkittelevien kanavien läpi.

Sen jälkeen vaihdat suurempaan moottoriveneeseen, joka vie sinut suiston keskellä kohoavalle pienelle rauhaisalle saarelle. Täällä nautit herkullisen perinteisen lounaan, joka on valmistettu Mekongin suiston tuoreista paikallisista raaka-aineista. Syödessäsi voit nauttia ympäröivästä vehreästä luonnosta ja rauhallisesta jokitunnelmasta.

Lounaan jälkeen palataan mantereelle ja poiketaan keramiikkapajassa. Täällä näet, kuinka paikalliset käsityöläiset pitävät vanhoja perinteitä elossa, ja pääset kuulemaan heidän intohimostaan käsityötaitoon.

Jatkat matkaa Vinh Longissa sijaitsevaan sosiaalisen vastuun projektiin, jonka on käynnistänyt paikallinen yhteistyökumppanimme. Lähdet kylään rauhalliselle kävelyretkelle, jonka aikana opas kertoo lisää hankkeesta. Saat myös välipalaksi tuoreita hedelmiä ja kylmää juotavaa. Tämän jälkeen sinulla on mahdollisuus osallistua perinteiseen kyläelämään. ja mitellä voimiasi Vinh Longin maanviljelijöiden kanssa erilaisissa tehtävissä. Kyseessä voi olla vuodenajan mukaan esimerkiksi riisin istutus tai sadonkorjuu. Maanläheinen ja opettavainen kokemus antaa sinulle ainutlaatuisen käsityksen vietnamilaisen maaseudun arjesta ja kestävän maanviljelyn eteen tehtävästä työstä. Osallistumalla retkelle autat samalla Vinh Longissa asuvia perheitä, sillä osa matkan hinnasta lahjoitetaan suoraan hankkeelle. Voit lukea lisää täältä.

Seuraavaksi palataan takaisin hotelliisi Ho Chi Minhin kaupungissa, ja ilta on vapaata aikaa.

Sinulla on päivä omaa aikaa, kunnes sinut haetaan iltapäivällä hotellilta ja kuljetetaan lentokentälle. Sieltä lennät Buon Ma Thuotiin Vietnamin keskiylängölle, noin 350 km Ho Chi Minhin kaupungista koilliseen. Lento kestää noin tunnin.

Opas odottaa sinua saapumisaulan ulkopuolella uloskäyntien jälkeen. Hänellä on yllään TourCompassin univormu ja hän pitelee TourCompass-kylttiä, jotta löydät hänet helposti.

Täältä jatkat matkaa noin 50 km Buon Ma Thuotista etelään Lak-järvelle, joka on Vietnamin keskiylängön suurin luonnonjärvi. Järveä ympäröivät vihreät mäet, riisipellot ja pienet M’nong-kansan kylät, joissa eletään yhä perinteisin tavoin. Täällä voit kokea rauhallisen luonnon, runsaan linnuston ja paikallista kulttuuria.

Noin tunnin ajomatkan jälkeen saavut majoituspaikkaasi, Lak Tented Campiin – rauhalliseen keitaaseen luonnon keskellä. Sisäänkirjautumisen jälkeen voit nauttia myöhäisestä, mutta herkullisesta illallisesta Y LAK -ravintolassa ja sen jälkeen rentoutua järven rauhallisessa ja ainutlaatuisessa tunnelmassa.

Heräät upeaan auringonnousuun Lak-järven yllä, jota voit ihailla leirin terassilta tai kajakista järvellä.

Aamiaisen jälkeen sinut kuljetetaan veneellä järven vastarannalle, josta ajetaan noin 10 kilometriä vaelluksen lähtöpisteeseen kohti piilossa olevaa Bim Bip -vesiputousta. Veneajelun aikana voit nähdä paikallisia kalastajia ja ohittaa ympäröiviä plantaaseja. Saavuttuasi lähtöpaikalle lähdet noin kahden kilometrin vaellukselle tiheän trooppisen metsän halki. Polku mutkittelee plantaasien ja korkeiden puiden välistä. Matka taittuu sekä kapeita metsäpolkuja että kivisiä ja juurakkoisia osuuksia pitkin, joilla on syytä kulkea tarkkaavaisesti. Sirkkojen siritys täyttää metsän, ja oppaasi kertoo matkan aikana ohittamistasi kasveista ja puista.

Perillä, noin kymmenmetrisen Bim Bip -vesiputouksen luona, vaivannäkö palkitaan rentoutumishetkellä luonnon keskellä. Putous saa alkunsa Yang Taon vuoriston rinteiltä, ja vesi virtaa alas kallioita pitkin useassa tasossa. Putouksen juurella on suuria kiviä, joilla voi istua ja viilentää jalkojaan vedessä tai pulahtaa virkistävään luonnonaltaaseen.

Fyysisen kuntosi mukaan opas päättää, nautitaanko lounas vesiputouksen juurella olevalla tasanteella vai sen huipulla. Jos retki vie huipulle, palkintona odottaa upea näköala ympäristöön, ja myös siellä voit istahtaa ja viilentää jalkojasi vedessä. Lounaaseen kuuluu perinteisiä ruokia, jotka tarjoillaan banaaninlehdiltä – esimerkiksi grillattua lihaa, tuoreita vihanneksia, leipää, kananmunaa ja riisiä.

Tämän jälkeen palataan samaa reittiä takaisin.

Palattuasi Lak Tented Campiin voit lähteä kajakkiretkelle järvelle, ennen kuin saat mielenkiintoisen katsauksen M’nong-kansan kahvikulttuuriin. Opit perinteisistä kahvintuotantomenetelmistä ja maistelet tuoreesti paahdettuja paikallisia kahvipapuja.

Illalla luvassa on perinteistä gongimusiikkia, paikallista riisiviiniä (Ruou Can) ja maukas illallinen ennen kuin vetäydyt yölevolle.

Aamiaisen jälkeen pyöräilet noin 12 kilometriä Lak Tented Campilta Yang Taon kylään. Saat leiristä lainaksi pyörän ja kypärän, ja matka kulkee tasaista soratietä pitkin vehreiden riisipeltojen ohi. Matkan varrella saatat nähdä puhveleita ja lehmiä, jotka kulkevat paikallisten viljelijöiden kanssa pelloille.

Kylässä poljet paikallisten talojen ohi, ja lapset vilkuttavat usein iloisesti huutaen ”hello”, kun ajat ohi. Näet myös, miten taidokkaasti perinteistä M’nong-keramiikkaa valmistetaan, ja vierailet kaakaoplantaasilla, jossa pääset maistamaan erikoista, fermentoitua kaakaoviiniä.

Jätät polkupyörän parkkiin ja palaat leiriin traktorin lavalla – pomppuinen mutta hauska kokemus. Muista aurinkohattu ja aurinkovoide, sillä lava ei ole katettu. Jos haluat, voit toki myös pyöräillä takaisin leiriin.

Tämän jälkeen luvassa on uloskirjautuminen ja lounas, ja jätät hyvästit rauhalliselle ympäristölle. Vene kuljettaa sinut Lak-järven yli, missä kuljettajasi odottaa ja jatkat matkaa Da Latiin – viehättävään vuoristokaupunkiin, joka tunnetaan viileästä ilmastostaan, lukuisista kasvihuoneistaan sekä kukka- ja vihannestuotannostaan, ja sen kauniista siirtomaa-ajan arkkitehtuurista. Ajomatka kestää noin 4,5 tuntia.

Saapumisen jälkeen kirjaudut hotelliisi, ja loppupäivä on vapaata aikaa. Ehkä sinun tekee mieli tehdä rentouttava kävelyä Xuan Huong -järven rannalla? Voit myös poiketa kaupungin katedraalissa, St. Nicholasin kirkossa.

Illalla kaupungin yömarkkinat toimivat luonnollisena kohtauspaikkana. Täällä voi löytää esimerkiksi tuoreita mansikoita, suuria avokadoja ja kuivattuja hedelmiä. Lämmin soijamaito, vietnamilainen pizza (bánh tráng) ja avokadojäätelö ovat ehdottomasti kokeilemisen arvoisia Da Latissa.

Kaupungista löytyy myös useita hyviä, paikallisempia ravintoloita, halusitpa sitten korealaista ruokaa tai hanoilaista versiota pho-keitosta.

Sinut noudetaan hotellilta ja kuljetetaan Da Latin viehättävälle vanhalle rautatieasemalle. Keltainen asemarakennus, sen symmetriset muodot ja edustalla kukkivat istutukset huokuvat siirtomaa-ajan tunnelmaa ja luovat elämyksellisen puitteen päivän kokemukselle. Nouset vanhaan junaan ja matkustat kohti Trai Matia samalla kun maisema avautuu vähitellen ympärilläsi.

Matkan aikana ohitat Da Lạtin kumpuilevaa ylänköä, jossa lukuisat kasvihuoneet levittäytyvät maisemaan ja kertovat alueen laajasta kukka- ja vihannestuotannosta. Junamatka taittuu vanhoissa vaunuissa, mikä lisää nostalgista tunnelmaa.

Saavuttuasi Trai Matiin sinut noudetaan ja kuljetetaan vihreille teeviljelmille, joissa teepensaat levittäytyvät pehmeinä muotoina kukkuloiden rinteille. Tämän jälkeen vierailet Long Dinhin teemuseossa, jossa pääset tutustumaan teen valmistusprosessiin ja päätät vierailun kupillisella vastakeitettyä teetä.

Seuraavaksi vierailet Prennin vesiputouksella, joka on yksi Da Latin tunnetuimmista maamerkeistä ja sijaitsee vehreässä, hyvin hoidetussa puistossa. Vesiputous syöksyy noin kymmenen metriä alas altaaseen, ja halutessasi voit kulkea putouksen taakse ja katsella sitä eri näkökulmasta veden virratessa edessäsi.

Tämän jälkeen sinut kuljetetaan takaisin hotellille, ja loppupäivä on vapaa.

Tänään jätät Da Latin taaksesi ja suuntaat kohti Mui Nen rannikkokaupunkia – matkaa kestää noin 4–4,5 tuntia autolla. Reitti kulkee läpi kauniiden vuoristomaisemien, joissa vihreät laaksot, kahviplantaasit ja pienet kylät hallitsevat näkymiä. Vähitellen tie muuttuu, ja pian saavut rannikon lämpimään ilmastoon ja aurinkoisille rannoille.

Saavuttuasi hotellille kirjaudut sisään, ja loppupäivä on vapaata aikaa. Ota uimapuku esiin ja nauti rentoudu hotellin uima-altaalla tai kultaisella hiekkarannalla.

Seuraavat päivät on omistettu rentoutumiselle ja omille seikkailuille.

Mui Ne oli alun perin pieni kalastajakylä, mutta se on sittemmin muuttunut viehättäväksi rantalomakohteeksi. Alueella pääsee nauttimaan leveistä, kullanvärisistä hiekkarannoista ja lämpimästä, kutsuvasta merestä. Rannan vieressä on pieniä paikallisia ravintoloita, joissa voit maistella aitoja vietnamilaisia annoksia rennossa ympäristössä.

Mui Ne tunnetaan erityisesti vaikuttavista hiekkadyyneistään, joita meren tuuli muovaa jatkuvasti aaltoilevaksi maisemaksi – näky tuo mieleen Saharan aavikon.

Etelässä, matkalla kohti Phan Thietiä, sijaitsevat historialliset Po Shanu Cham-tornit, jotka on rakennettu Cham-kansan toimesta 800-luvulla. Niiden vieressä kohoaa kaunis kiinalainen temppeli. Näiltä rakennuksilta avautuvat upeat näkymät rannikolle ja merelle.

Auringon laskiessa voit lähteä iltakävelylle pitkin rantatietä, joka on kymmeniä kilometrejä pitkä. Sen varrelta löytyy viihtyisiä kahviloita, pieniä liikkeitä ja ravintoloita. Vaihtoehtoisesti voit suunnata Phan Thietiin ostamaan kuuluisaa kalakastiketta, joka on rakastettu herkku koko Vietnamissa.

Tänään kotimatkasi alkaa. Sinut noudetaan hotellilta ja kuljetetaan Ho Chi Minhin kaupunkiin Tan Son Nhatin kansainväliselle lentokentälle. Täältä matka jatkuu kohti Eurooppaa välilaskun/-laskujen kautta.

Laskeudut valitulle lentokentälle onnistuneen matkan jälkeen, mukanasi runsaasti unohtumattomia elämyksiä ja hyvin ansaittua rentoutumista.