Laguna Lodge, Costa Rica

Laguna Lodge on yhteistyökumppanimme Costa Rican Tortugueron kansallispuistossa. 

Nimi Tortuguero tulee espanjan kielen sanasta ”tortuga” (kilpikonna), ja puisto tunnetaankin juuri kilpikonnistaan. Helmikuun ja heinäkuun välisenä aikana liemikilpikonnat, merinahkakilpikonnat ja kahden karettikilpikonnalajin (”hawksbill” ja ”loggerhead”) edustajat nousevat merestä munimaan Karibian rannikolle mm. Tortuguerossa. Kaikki konnat ovat uhanalaisia, ja siksi on tärkeää, että kaikki tekevät yhteistyötä alueen luonnon ja villieläinten säilyttämiseksi. Laguna Lodgella on merkittävä rooli tämän tavoitteen saavuttamisessa. 

Laguna Lodge sijaitsee Costa Rican Karibianmeren rannikolla keskellä kaunista luontoa alueella, jonne pääsee vain lentäen tai veneellä.  

Vaikeapääsyisen kannaksen muutamat harvat – ja pienet – kylät ovat lähes sataprosenttisesti riippuvaisia turismista. Siksi on erittäin tärkeää, että kylien asukkaat saavat parhaan mahdollisen hyödyn matkailusta ja sen tuottamista tuloista.  

Laguna Lodge työllistää pääasiassa paikallisia asukkaita – ja itse asiassa 98 prosenttia sen henkilökunnasta on kotoisin Tortuguerosta.  

Lodge on myös hyvin aktiivinen toimija yhteisössään, sillä se järjestää festivaaleja ja tukee paikallisten nuorten koulutusta. Kaikki nämä hankkeet antavat paikallisille ihmisille tunteen yhteisöön kuulumisesta ja kannustavat heitä huolehtimaan toisistaan ja ympäristöstään. 

Alueen ekosysteemi on erittäin herkkä, ja matkailu on saanut paikalliset ihmiset entistäkin tietoisemmiksi luonnonsuojelun merkityksestä.