Siem Reap, Phnom Penh & Etelä-Vietnam

Lähtöpäivä on koittanut ja lennät valitsemaltasi lentokentältä kohti Kambodžassa sijaitsevaa viehättävää Siem Reapia. Matkan aikana on yksi tai useampi välilasku.

Saavuttuasi Siem Reapiin käyt läpi maahantulotarkastuksen ja noudat matkatavarasi. Oppaamme odottaa tuloaulan ulkopuolella TourCompass-univormuun pukeutuneena ja TourCompass-kyltti kädessään, joten löydät hänet helposti. Sen jälkeen sinut kuljetetaan hotellillesi, joka sijaitsee noin puolentoista tunnin ajomatkan päässä.

Hotellille saapumisen ja sisäänkirjautumisen jälkeen loppupäivä on vapaata aikaa.

Siem Reap on rento ja viihtyisä kaupunki, joka kutsuu rauhallisille kävelyretkille ranskalaiskorttelissa tai Siem Reap -joen varren varjoisilla poluilla. Kaupungissa on pieniä kauppoja, kahviloita ja useita toreja. Voit myös tutustua Siem Reapin yömarkkinoihin, joiden lukuisista khmer-herkuista leijailevat tuoksut saavat veden kielelle. Valitse grillattua lihaa tai nuudeliannos ja istahda jollekin monista jakkaroista paikallisten joukkoon nauttimaan ateriasta tai pienestä purtavasta.

Tänään vuorossa on yksi matkan ehdottomista kohokohdista, kun vierailet Angkorin rauniokaupungissa sijaitsevalla upealla Angkor Watin temppelialueella, joka kuuluu UNESCO maailmanperintöluetteloon.

Sinut noudetaan hotellilta aamulla ja kuljetetaan noin vartin matkan päähän Siem Reapista, missä vaikuttava temppelialue sijaitsee. Alue on valtava, joten siirryt eri temppelien välillä autolla ja tutustut niihin kävellen oppaan johdolla.

Rauniokaupunki sijaitsee vehreän luonnon keskellä, viidakon ja muinaisten vallihautojen ympäröimänä. Täällä vallitsee rauhallinen tunnelma, ja tuntuu melkein siltä kuin astuisit aivan toiseen maailmaan.

Aloitat vierailulla Angkor Watissa, maailman suurimmassa uskonnollisessa monumentissa. Viileinä aamutunteina voit tutustua vaikuttavaan temppeliin kaikessa rauhassa ja ihailla yksityiskohtaisia kivireliefejä, loputtomia friisejä ja upeita kaiverruksia, kun aamun auringonsäteet korostavat ainutlaatuista arkkitehtuuria. Voit myös kiivetä keskellä sijaitseviin torneihin, joista avautuu hieno näkymä ympäröivään viidakkoon.

Matka jatkuu pohjoiseen kohti muinaista, linnoitettua Angkor Thomin kaupunkia, jossa vierailet vaikuttavassa Bayon-temppelissä. Kaupungin sydämessä sijaitseva temppeli tunnetaan 54 tornistaan, joita koristaa yli 200 valtavaa kiveen hakattua hymyilevää kasvoa. Lähde tutkimaan sokkeloisia terasseja ja koe yksi Angkorin ikonisimmista temppeleistä.

Seuraavaksi vierailet Ta Prohmissa, joka on yksi Angkorin tunnelmallisimmista temppeleistä. Täällä luonto on saanut ottaa vallan: valtavat kapokkipuut ja kuristajaviikunat ovat vuosisatojen aikana juurtuneet temppelin ympärille, ja luonto sekä rauniot sulautuvat yhteen ainutlaatuisella tavalla. Lehdistæn läpi siivilöityvä auringonvalo antaa paikalle aivan erityisen tunnelman ja tekee vierailusta unohtumattoman elämyksen.

Nyt jätät Angkorin taaksesi ja suuntaat kohti Tonlé Sap -järveä. Matkan varrella pysähdyt paikallisessa ravintolassa nauttimaan ansaitun lounaan, ennen kuin päivän elämykset jatkuvat.

Päivän viimeinen pysähdys on Kampong Phluk, joka sijaitsee noin 45 minuutin ajomatkan päässä Siem Reapista kaakkoon Tonlé Sap -järven tulva-alueella. Nouset moottoroituun longtail- veneeseen ja purjehdit pitkin kapeita jokikanavia, joiden varrella pääset kurkistamaan paikallisen kalastajakylän arkeen. Talot seisovat jopa kuusi metriä korkeiden puupaalujen varassa, jotta ne kestävät vedenpinnan suuret vaihtelut sadekauden ja kuivan kauden välillä. Matkan aikana voit halutessasi lähteä melomaan rauhalliseen tulvivan mangrovemetsän halki, ennen kuin vene jatkaa matkaa Tonlé Sap -järvelle. Myöhään iltapäivällä voit ihailla järvimaisemia, minkä jälkeen sinut kuljetetaan takaisin hotellillesi.

Huomio: Matalan veden aikaan (helmikuun puolivälistä heinäkuuhun), jolloin vedenpinta on Kampong Phlukissa liian matalalla veneilyyn, vierailet sen sijaan Chong Kneasin kelluvassa kylässä. Sielläkin pääset tutustumaan kiinnostavalla tavalla Tonlé Sap -järven elämään ja paikallisten kalastajien arkeen. Kokemus on kuitenkin erilainen kuin Kampong Phlukissa, sillä kylä koostuu kelluvista taloista perinteisten paalutalojen ja tulvivan mangrovemetsän sijaan.

Aamiaisen jälkeen lähdet tutustumaan yhteen paikallisen yhteistyökumppanimme perustamista sosiaalista kestävyyttä edistävistä hankkeista. Retki suuntautuu Siem Reapin ympäristön maaseudulle, jossa pääset näkemään aitoa kambodžalaista elämää ja tutustumaan läheltä pienten kyläyhteisöjen arkeen.

Trei Nhoar on perinteinen khmerikylä, jossa arki seuraa yhä luonnon rytmiä. Monet perheet saavat toimeentulonsa maanviljelystä, ja yhteisöllisyys, käsityöperinne sekä vanhat perinteet ovat edelleen tärkeä osa kylän elämää. Kylän keskellä sijaitsee Wat Thipadei, pagodi, joka on rakennettu 900-luvulta peräisin olevan temppelin raunioille. Se kertoo alueen pitkästä historiasta ja toimii edelleen tärkeänä kokoontumispaikkana kyläläisille.

Kun saavut perille, kylän asukkaat toivottavat sinut tervetulleeksi, ja paikallinen opas lähtee kanssasi tutustumaan kylään. Vierailet pienillä maatiloilla ja pelloilla ja näet, miten perheet viljelevät maata ja saavat siitä toimeentulonsa. Samalla pääset kurkistamaan paikalliseen arkeen ja tapaamaan ihmisiä, jotka jakavat ylpeinä oman kulttuurinsa ja perinteensä.

Pääset myös tutustumaan käsityö- ja ruokaperinteisiin, jotka ovat olleet osa kylän kulttuuria sukupolvien ajan. Paikalliset näyttävät, miten luonnonmateriaaleista punotaan perinteisiä koreja ja miten klassisia khmer-jälkiruokia valmistetaan vanhojen reseptien mukaan.

Yksi päivän kohokohdista on lounas, joka nautitaan paikallisen perheen kotona. Tarjolla on tuoreista paikallisista raaka-aineista valmistettu kotitekoinen ateria, ja samalla pääset kokemaan Kambodžalle ominaista lämmintä vieraanvaraisuutta.

Osallistumalla tälle retkelle autat samalla kyläläisiä. Osa matkan hinnasta ohjataan suoraan hankkeeseen, joka tukee paikallisyhteisöä ja auttaa luomaan alueen perheille parempia mahdollisuuksia. Samalla hanke edistää paikallisten perinteiden ja käsityötaidon säilymistä tuleville sukupolville. Lue hankkeesta lisää täältä.

Kulttuuria ja kiinnostavia kokemuksia täynnä olleen päivän päätteeksi palaat takaisin Siem Reapiin.

Päivä on vapaa rentoutumiseen uima-altaalla, kaupunkiin tutustumiseen tai jollekin jännittävistä lisäretkistämme osallistumiseen.

Jos päätät tutustua kaupunkiin, voit esimerkiksi vierailla pienessä Royal Gardens -puistossa. Tai miltä kuulostaisi kävelyretki kaupungin tunnelmallisilla sivukaduilla, joiden varsilla talojen väliin kätkeytyy pieniä kultakattoisia temppeleitä ja vehreitä puutarhoja? Voit myös istahtaa yhteen joenvarren lukuisista viihtyisistä kahviloista tai ravintoloista ja seurata kaupungin elämää.

Iltaisin Pub Street herää toden teolla eloon. Lukuisine ravintoloineen ja baareineen se on kaupungin luonteva kohtaamispaikka, jossa paikalliset ja matkailijat kokoontuvat hyvän ruoan ja kylmien juomien äärelle.

Tänään jätät Siem Reapin taaksesi. Sinut noudetaan hotelliltasi ja kuljetetaan etelään kohti Kambodžan vilkasta ja historiallista pääkaupunkia Phnom Penhiä. Matkan varrella voit ihailla kambodžalaista maaseutua, jossa maisemaa hallitsevat riisipellot, pienet kylät ja vehreät viljelmät.

Ensimmäinen pysähdyspaikka on Kampong Kdei -silta, joka tunnetaan myös nimellä Spean Praptos. Silta on peräisin 1100-luvulta, ja vaikuttava kivirakennelma on hieno esimerkki khmerien insinööritaidosta Angkorin valtakaudella. Siltaa koristavat nagat eli mytologiset käärmeet, jotka ovat tuttu näky monissa Kambodžan temppeleissä.

Tämän jälkeen vierailet paikallisessa kylässä, joka tunnetaan kiviveistäjistään. He valmistavat kivestä buddha patsaita ja muita yksityiskohtaisia hahmoja. Täällä saat kiinnostavan katsauksen perinteiseen käsityötaitoon ja voit seurata, kuinka taitavat käsityöläiset muovaavat raakakivestä kauniita veistoksia. Halutessasi voit myös ostaa kotiin viemisiksi käsintehdyn matkamuiston.

Matka jatkuu Skuonin kaupunkiin ja kuuluisille Spider Market -markkinoille, jotka tunnetaan erityisesti varsin erikoisista kambodžalaisista herkuistaan. Tarjolla on muun muassa friteerattuja tarantelloja ja muita hyönteisiä, joita paikalliset saapuvat ostamaan kaukaakin. Voit tyytyä ihailemaan eksoottisia erikoisuuksia – tai maistaa niitä, jos uskallat.

Tämän jälkeen matka jatkuu Phnom Penhiin, joka sijaitsee Mekong-, Bassac- ja Tonle Sap -jokien yhtymäkohdassa. Kaupunki on täynnä elämää: vilkkaat bulevardit, viihtyisät sivukadut, torit sekä lukuisat kahvilat ja ravintolat luovat kaupunkiin eloisan tunnelman. Samalla kaupungissa kohtaavat kiehtovalla tavalla ranskalainen siirtomaa-ajan arkkitehtuuri, modernit pilvenpiirtäjät, pagodit ja kaunis kuninkaallinen palatsi.

Phnom Penhiin saavuttuasi sinut kuljetetaan hotellillesi, ja loppupäivä on vapaata aikaa.

Tänään tutustut Kambodžan kulttuuriin ja historiaan sekä maan menneisyyden synkimpiin vaiheisiin kokopäivän retkellä. Päivä tarjoaa paljon ajateltavaa ja uusia näkökulmia Kambodžan historiaan.

Aamiaisen jälkeen päivä alkaa vierailulla Phnom Penhin vaikuttavassa kuninkaanpalatsissa. Sen tunnusomaiset katot ja kauniit rakennukset sijaitsevat lähellä Tonle Sap -jokea. Palatsi toimii edelleen Kambodžan kuninkaan virallisena residenssinä. Vierailun aikana näet muun muassa kruunajaissalin ja kuuluisan Hopeapagodin, joka on saanut nimensä yli 5 000 hopealaatalla päällystetystä lattiastaan.

Seuraavaksi matka jatkuu Wat Phnomille, joka sijaitsee pienellä vehreällä kukkulalla keskellä kaupunkia. Temppeli liittyy läheisesti Phnom Penhin perustamisesta kertovaan tarinaan, ja se on edelleen tärkeä uskonnollinen paikka, jossa paikalliset käyvät rukoilemassa ja tuomassa uhrinlahjoja.

Päivän seuraava vierailukohde on Tuol Slengin kansanmurhamuseo, joka tunnetaan myös nimellä S-21. Rakennuksissa toimi alun perin koulu, mutta punaisten kehmerien noustua valtaan vuonna 1975 paikka muutettiin Security Prison 21 -vankilaksi. Pol Potin hallinnon aikana täällä pidätettiin, kuulusteltiin ja kidutettiin tuhansia ihmisiä. Nykyään paikka toimii museona ja muistopaikkana, joka tarjoaa vaikuttavan katsauksen punaisten kehmerien aikana tehtyihin rikoksiin.

Noin 15 kilometrin päässä Phnom Penhistä matka jatkuu Choeung Ekiin, joka tunnetaan nykyään yhtenä Killing Fields -alueista. Täällä uskotaan teloitetun yli 17 000 miestä, naista ja lasta, ja joukkohautojen jäljet ovat yhä nähtävissä maisemassa. Alueen keskellä kohoaa vaikuttava stupa, joka toimii punaisten khmerien hallinnon uhrien muistomerkkinä.

Vahvojen kontrastien ja ajatuksia herättävien kokemusten täyttämän päivän päätteeksi sinut kuljetetaan takaisin hotellillesi.

Tänään saat tutustua Phnom Penhiin omin päin ja viettää päivän juuri haluamallasi tavalla.

Voit esimerkiksi aloittaa päivän kävelyllä Mekong joen rantapromenadilla ja seurata joenvarren vilkasta elämää. Sen jälkeen voit jatkaa kaupungin kaduille, joita reunustavat pienet liikkeet, kahvilat ja ravintolat, tai vierailla Kansallismuseossa tutustumassa Kambodžan historiaan ja kulttuuriin.

Voit myös lähteä tutustumaan Phnom Penhin omaleimaiseen keskustoriin eli Phsar Thmeyhin. Suuren art deco -rakennuksen suojissa on lukuisia kojuja, joissa myydään kaikkea vaatteista ja koruista matkamuistoihin ja paikallisiin erikoisuuksiin.

Jos haluat kokea vielä enemmän Phnom Penhiä ja sen ympäristöstä, voit ostaa jonkin lisäretkistämme.

Tänään jätät Kambodžan taaksesi ja suuntaat kohti Vietnamia.

Aamiaisen jälkeen sinulla on vielä aikaa nauttia Phnom Penhistä omatoimisesti. Lounaan jälkeen matka jatkuu veneterminaaliin, josta nouset pikaveneeseen kohti Vietnamin Chau Docia.

Vene lähtee Phnom Penhistä keskipäivällä, ja edessäsi on noin kuuden tunnin venematka. Ota mukava asento ja nauti jokimaisemista, kun pienet kylät, vehreät maisemat ja paikalliset veneet lipuvat ohitsesi.

Matkan aikana ylität Kambodžan ja Vietnamin välisen rajan, ja tarvittavat rajamuodollisuudet hoidetaan matkan varrella. Voit lukea aiheesta lisää Käytännön tietoja -osiosta kohdasta ”Passi ja viisumi”.

Kun saavut Chau Docin veneterminaaliin oppaasi ja kuljettajasi ovat sinua vastassa. He huolehtivat kuljetuksesta hotellillesi.

Loppuilta on vapaa. Voit esimerkiksi kävellä kaupungilla ja etsiä paikallisen ravintolan, jossa voit nauttia ensimmäisen illallisesi Vietnamissa.

Aamiaisen jälkeen kirjaudut ulos hotellista, ja oppaasi noutaa sinut. Suuntaatte Tra Sun metsään, 850 hehtaarin laajuiselle luonnonalueelle, jolla elää runsaasti eläin- ja kasvilajeja. Alueella elää yli 100 vesilintulajia, ja siellä on myös useita lepakkoyhdyskuntia. Yksi päivän ainutlaatuisista kokemuksista on matka pienellä sampan-veneellä, joka kuljettaa sinut metsän kapeita vesireittejä pitkin. Vene lipuu hiljaa vehreän luonnon keskellä tiheän kasvillisuuden ympäröimänä, ja matkan aikana voit tarkkailla lintuja ja muita alueen eläimiä.

Tra Sun jälkeen palaat Chau Dociin tutustumaan kaupungin paikallisiin markkinoihin ja tunnelmallisiin sivukatuihin. Kuljet jalan pitkin jokea ja jatkat kohti kaupungin keskustaa. Chau Doc on ympäröivän maatalousalueen tärkeä kauppakeskus, ja kapeilla kaduilla pääset näkemään vilauksia paikallisesta arjesta. Katukuvassa näkyy polkupyöränkorjaajia, kauppiaita ja paikallisia myyjiä.

Jatkat kaupungin katetuille markkinoille, missä kuulet lisää alueen maataloudesta ja saat mahdollisuuden maistaa paikallisia erikoisuuksia. Voit kokeilla esimerkiksi palmuhedelmistä valmistettua makeaa mehua, joka on paikallinen suosikki.

Tämän jälkeen nautit lounaan paikallisessa ravintolassa, minkä jälkeen jätät Chau Docin taaksesi ja jatkat matkaa Mekongin suistossa sijaitsevaan Ben Treen. Ajomatka kestää noin viisi tuntia.

Ben Treen saavuttuasi kirjaudut hotelliin, ja loppupäivän saat viettää haluamallasi tavalla.

Ben Tre on vehreä maakunta Mekongin suistossa. Se tunnetaan erityisesti lukuisista kookospalmuistaan, minkä ansiosta aluetta kutsutaan Vietnamin kookospääkaupungiksi. Täällä vallitsee rauhallinen arki, ja keskustassa on pieniä kauppoja sekä paikallisia katuruokakojuja.

Aamiaisen ja uloskirjautumisen jälkeen edessä on jälleen päivä täynnä elämyksiä Mekongin suistossa. Sinut noudetaan hotellilta ja kuljetetaan Phong Namin laiturille, jossa nouset perinteiseen veneeseen ja lähdet risteilemään Chet Say -joelle, joka on yksi Mekongin monista haaroista. Matkan aikana voit tarkkailla elämää joen varrella ja tutustua suiston asukkaiden arkeen.

Ensimmäinen pysähdys on perinteinen tiilitehdas, jossa näet, miten tiiliä valmistetaan yhä vanhoilla menetelmillä. Sen jälkeen matka jatkuu veneellä pienelle työpajalle, jossa valmistetaan kookoskarkkeja. Saat kuulla, kuinka herkkuja valmistetaan, ja pääset myös maistelemaan tuoreita trooppisia hedelmiä sekä makeaa hunajateetä.

Matka jatkuu pieniä polkuja pitkin vehreän luonnon keskellä sijaitsevaan kylään. Siellä vierailet paikallisen perheen luona ja tutustut perinteisten kaislamattojen valmistukseen. Tämän jälkeen hyppäät tuk-tukia muistuttavan moottoriajoneuvon kyytiin ja ajat rauhallisten kylien halki vehreissä maisemissa. Matkan varrella pääset näkemään läheltä, millaista arki ja perinteet ovat Mekongin suistossa.

Nautit lounaan paikallisessa ravintolassa, jossa tarjoillaan alueelle tyypillisiä annoksia.

Päivän elämykset kruunaa tunnelmallinen venematka pienellä sampan-veneellä. Vene kuljettaa sinut rauhallisesti Mekongin suiston kapeita kanavia pitkin, vehreän luonnon ympäröimänä.

Kuljettaja on sinua vastassa laiturilla, ja suuntaat nyt kohti Ho Chi Minhin kaupunkia. Sinut kuljetetaan hotellillesi, joka sijaitsee keskeisellä paikalla kaupungin sydämen muodostavassa 1. kaupunginosassa. Ho Chi Minhin kaupunkia kutsutaan edelleen puhekielessä usein Saigoniksi, ja erityisesti 1. kaupunginosa on kaupungin historiallinen ja kulttuurinen keskus.

Vietnamin suurimpaan suurkaupunkiin saapuminen on melkoinen vastakohta Mekongin suiston rauhallisille maisemille. Ho Chi Minhin kaupungissa on noin 10 miljoonaa asukasta, ja vaikuttava määrä skoottereita ja moottoripyöriä täyttää kadut elämällä aamusta iltaan. Vilkkaan liikenteen takaa paljastuu moderni ja kiehtova, huimaa vauhtia kehittyvä suurkaupunki. Sen näkee selvästi kaupunkikuvassa, jossa lasipintaiset pilvenpiirtäjät kohoavat rinnakkain Ranskan siirtomaa-ajalta peräisin olevien eleganttien rakennusten kanssa.

Hotelliin kirjautumisen jälkeen loppupäivä on vapaata aikaa. Kaipaatko ehkä rentouttavaa hetkeä uima-altaalla drinkin kera? Tai miltä kuulostaisi vietnamilainen jääkahvi jossakin kaupungin lukuisista kahviloista? Ho Chi Minhin kaupungissa on vahva kahvikulttuuri, ja tarjolla on sekä trendikkäitä kahvibaareja että pieniä paikallisia kahviloita, joissa istutaan muovituoleilla ja nautitaan perinteisellä vietnamilaisella suodatusmenetelmällä valmistettua kahvia.

Jos suurkaupungin ruokakulttuuri kiinnostaa, voit lähteä kiertelemään 1. ja 3. kaupunginosan katuja. Tarjolla on kaikkea höyryävistä pho- ja com tam -kulhoista – jälkimmäinen on suosittu vietnamilainen ruokalaji, joka valmistetaan rikotusta riisistä – rapeisiin banh xeo -pannukakkuihin ja tuoreena valmistettuihin banh mi -patonkeihin.

Tänään on vuorossa jännittävä puolipäiväretki Ho Chi Minhin kaupungissa.

Oppaasi ja kuljettajasi noutavat sinut hotellilta, ja sieltä matka jatkuu elegantille Dong Khoi -kadulle, joka on yksi Saigonin ikonisimmista bulevardeista. Katu kulkee vanhan siirtomaakaupunginosan sydämen halki. Sen varrella ranskalainen arkkitehtuuri, muotiliikkeet, taidegalleriat ja viihtyisät kahvilat elävät sulassa sovussa. Katu huokuu tunnelmaa ja historiaa, ja sillä on ollut keskeinen rooli kaupungin tarinassa siirtomaa-ajan kukoistuksesta sodan levottomuuksiin ja aina nykypäivän sykkivään suurkaupunkiin asti.

Ohitat Saigonin oopperatalon, vuonna 1901 rakennetun arkkitehtonisen mestariteoksen, joka symboloi kaupungin kulttuuriperintöä. Ooppera on toiminut niin väestösuojana kuin Etelä-Vietnamin parlamentin alahuoneena, joten sen historia on varsin merkittävä ja mielenkiintoinen.

Seuraavaksi pääset tutustumaan vanhaan postitaloon, jonka suunnitteli maailmankuulu ranskalainen insinööri Gustave Eiffel. Kauniit holvikaaret, tyylikkäät rautarakenteet ja historiallinen tunnelma tekevät rakennuksesta vaikuttavan muistomerkin ranskalaisesta vaikutuksesta Ho Chi Minhin kaupunkiin.

Vanhaa postitaloa vastapäätä sijaitseva ikoninen Notre Damen katedraali puolestaan rakennettiin vuosina 1863–1880. Katedraali on vaikuttava jäänne Ranskan siirtomaa-ajalta, ja sen tunnusomaisia piirteitä ovat punaiset tiilet ja korkeat tornit.

Kun katsot kirkkoon päin, selkäsi taakse jää harmaa rakennus. Rakennuksen osoite on 22 Gia Long Street, ja se tunnetaan nimellä ”Pittmann Apartments”. Joillekin tämä talo voi olla tuttu myös kuuluisasta otoksesta, jonka hollantilainen valokuvaaja Hubert van Es nappasi Saigonin kukistumisen yhteydessä 29. huhtikuuta 1975. Toisin kuin monet luulevat, valokuvan helikopteri laskeutui juuri tälle katolle, ei Yhdysvaltain suurlähetystön. Opas kertoo dramaattisen tarinan evakuoinnista ja rakennuksen kiehtovasta roolista sodan viimeisinä tunteina.

Matka jatkuu historialliseen Itsenäisyyden palatsiin, jossa Vietnamin sota, tai vietnamilaisittain Amerikan sota, virallisesti päättyi. 30. huhtikuuta 1975 kun pohjoisvietnamilainen panssarivaunu mursi tiensä palatsin portin läpi ja päätti verisen konfliktin, joka vaati noin 58 000 amerikkalaisen ja peräti 3 miljoonan vietnamilaisen hengen. Palatsissa voi tutustua muun muassa sotahuoneisiin, juhlasaleihin ja presidentin työhuoneeseen.

Matka jatkuu Sotajäänteiden museoon, jossa saat koskettavan katsauksen Vietnamin lähihistoriaan. Näyttelyt kuvaavat sodan karua todellisuutta ja sen jättämiä inhimillisiä seurauksia.

Seuraava pysähdyspaikka on yksi Ho Chi Minhin kaupungin vähemmän tunnetuista kohteista, jonne harva matkailija löytää omin päin: Saigon Commandos -museo. Täällä pääset tutustumaan sodanaikaiseen arkeen ihmisten tarinoiden kautta. Nämä ihmiset toimivat salassa keskellä kaupunkia.

Museo toimii vaatimattomassa vuonna 1963 rakennetussa talossa, joka näyttää ensi silmäyksellä aivan tavalliselta asuinrakennukselta. Julkisivun takana piilee kuitenkin Saigon Commandosin entinen salainen tukikohta. Järjestö taisteli Etelä-Vietnamin hallintoa ja Yhdysvaltain joukkoja vastaan. Tukikohdasta vastasi Tran Van Lai, kommunistinen vastarintataistelija, joka eli kaksoiselämää yrittäjänä ja puuseppänä. Hän teki muun muassa töitä Itsenäisyyden palatsille. Hän auttoi Saigon Commandosia piilottamaan aseita ja tuki heidän operaatioitaan.

Museossa opastettu kierros vie sinut tutustumaan paikan historiaan ja Saigon Commandosin jäsenten elämään. Alkuperäisten esineiden, historiallisten valokuvien ja piilotettujen käytävien kautta saat ainutlaatuisen katsauksen arkeen, jota leimasivat tarkka suunnittelu, riskialttiit operaatiot ja jatkuva paljastumisen uhka. Kierroksen päätteeksi voit nauttia juoman museon kahvilassa ja maistaa halutessasi myös erikoisuutta nimeltä ”butter beer”.

Tämän jälkeen sinut kuljetetaan takaisin hotellille, ja loppupäivä on vapaa. Tekisikö mieli rentoutua uima-altaan äärellä drinkin kera? Tai nauttia vietnamilainen jääkahvi jossakin kaupungin lukemattomista kahviloista? Ho Chi Minhin kaupungissa on vahva kahvikulttuuri. Löydät sekä minimalistisesti sisustettuja trendikkäitä kahviloita että pieniä paikallisia paikkoja, joissa kahvi valmistetaan perinteisellä suodatusmenetelmällä ja nautitaan muovituoleilla istuen. 

Tänään voit tutustua Ho Chi Minhin kaupunkiin omaan tahtiisi.

Tänään saat tutustua kaupunkiin kaikessa rauhassa ja keskittyä juuri siihen, mikä sinua kiinnostaa. Voit uppoutua kaupungin historiaan, nauttia sen luovasta tunnelmasta tai tutustua paikallisiin makuihin.

Jos haluat kokea kaupungin modernin sykkeen, vieraile Café Apartmentissa, joka sijaitsee kaupungin leveän kävelykadun, Nguyen Hue -promenadin, varrella. Café Apartment on entinen asuinkerrostalo, jossa toimii nykyään pieniä itsenäisiä kahviloita, designliikkeitä ja luovia työpajoja. Jokaisella kerroksella on oma viehätyksensä, ja täällä pääset tutustumaan nuoreen Ho Chi Minhin kaupunkiin paikallisesta näkökulmasta.

Voit myös suunnata joen toiselle puolelle 2. kaupunginosaan, nopeasti kasvavalle alueelle, jonka katukuvaa hallitsevat moderni arkkitehtuuri, vehreät puistoalueet ja luovat kahvilat. Alueella on rauhallinen tunnelma sekä kansainvälisiä ravintoloita, erikoisliikkeitä ja pieniä gallerioita. Erityisen suosittu on trendikäs Thao Dienin alue, jonka rento ilmapiiri houkuttelee niin paikallisia kuin matkailijoitakin.

Hämärän laskeutuessa voit kävellä Nguyen Hue -promenadia pitkin. Promenadia reunustavat kukkaistutukset, suihkulähteet ja tunnelmallinen arkkitehtuuri. Täällä pääset kokemaan kaupungin ainutlaatuisen iltaelämän, kun paikalliset kokoontuvat yhteen katutaiteilijoiden, tanssijoiden ja nuorten perheiden kanssa hurmaavaksi vilinäksi. Tunnelma on yhtä aikaa rento ja eloisa, ja kaikki huipentuu kaupungintalon valojen loisteessa.

Yksi hieno tapa päättää päivä on ihailla Ho Chi Minhin kaupungin vaikuttavaa siluettia jonkin kaupungin pilvenpiirtäjän huipulta, esimerkiksi Bitexco Financial Towerista tai Landmark 81:stä. Ylhäältä voit seurata, kuinka suurkaupungin valomeri levittäytyy ympärillesi auringon laskiessa ja kaupunki herätessä toden teolla eloon.

Tänään Aasian-seikkailusi päättyy tältä erää. Sinut noudetaan hotellilta ja kuljetetaan Ho Chi Minhin kaupungin kansainväliselle lentokentälle, josta lennät valitulle lentokentälle välilaskun/-laskujen kautta.

Saavut valitsemallesi lentokentälle matkalaukku täynnä muistoja ihanalta Kambodžan ja Etelä-Vietnamin matkalta.