Etelä-Vietnam & Phnom Penh ja rantaloma Koh Rong Samloemilla

Tänään lennät valitsemaltasi lentokentältä kohti Vietnamin Ho Chi Minh kaupunkia välilaskun/-laskujen kautta.

Laskeudut Ho Chi Minhin kaupungin kansainväliselle Tan Son Nhat lentokentälle, jossa menet maahantulotarkastuksen läpi ja noudat matkatavarasi. Oppaasi odottaa tuloaulan ulkopuolella. Oppaalla on yllään TourCompassin univormu ja kädessään TourCompass-kyltti, joten löydät hänet helposti.

Täältä sinut kuljetetaan hotellillesi, joka sijaitsee keskeisellä paikalla kaupungin sydämessä, 1. kaupunginosassa. Ho Chi Minh Cityä kutsutaan puhekielessä edelleen usein Saigoniksi, ja erityisesti 1. kaupunginosa muodostaa kaupungin historiallisen ja kulttuurisen keskuksen.

Vietnamin suurimpaan suurkaupunkiin saapuminen voi tuntua suorastaan ylivoimaiselta. Ho Chi Minhin kaupungissa on noin 10 miljoonaa asukasta ja lähes yhtä monta skootteria ja moottoripyörää. Vilkkaan liikenteen keskellä avautuu kuitenkin moderni ja kiehtova, nopeasti kehittyvä suurkaupunki. Sen huomaa selvästi katukuvassa, jossa lasipintaiset pilvenpiirtäjät seisovat rinnakkain tyylikkäiden ranskalaisten siirtomaa-ajan rakennusten kanssa.

Hotelliin kirjautumisen jälkeen loppupäivä on vapaata aikaa. Kaipaatko ehkä rentoutumista uima-altaalla drinkin kera? Tai miltä kuulostaisi vietnamilainen jääkahvi jossakin kaupungin lukemattomista kahviloista? Ho Chi Minh Cityssä on vahva kahvikulttuuri. Kaupungista löytyy niin trendikkäitä kahviloita kuin pieniä paikallisia kahvipaikkoja, joissa istutaan muovituoleilla ja kahvi valmistetaan perinteiseen vietnamilaiseen tapaan suodattamalla.

Jos haluat tutustua suurkaupungin ruokakulttuuriin, suuntaa 1. ja 3. kaupunginosan kaduille. Tarjolla on kaikkea pho-keitosta ja com tamista, perinteisestä vietnamilaisesta riisiruoasta, rapeisiin banh xeo -pannukakkuihin ja banh mi -patonkeihin.

Tänään on vuorossa jännittävä puolipäiväinen kaupunkikierros Ho Chi Minhin kaupungissa.

Opas ja kuljettaja noutavat sinut hotellilta, ja matka jatkuu tyylikkäälle Dong Khoi -kadulle, joka on yksi Saigonin tunnetuimmista bulevardeista. Katu kulkee vanhan siirtomaa-aikaisen kaupunginosan halki. Sen varrella ranskalainen arkkitehtuuri, muotiliikkeet, taidegalleriat ja viihtyisät kahvilat elävät sulassa sovussa. Katu huokuu historiaa ja tunnelmaa, ja sillä on ollut keskeinen rooli kaupungin historiassa aina siirtomaa-ajan loistosta sotavuosien levottomuuksiin ja nykypäivän eloisaan suurkaupunkiin.

Ohitat Saigonin oopperatalon, joka on vuonna 1901 valmistunut arkkitehtoninen mestariteos ja elävä symboli kaupungin kulttuuriperinnöstä. Ooppera on toiminut niin väestösuojana kuin Etelä-Vietnamin parlamentin alahuoneena, joten sen historia on varsin merkittävä ja mielenkiintoinen.

Seuraavaksi tutustut Vanhaan postitaloon, jonka suunnitteli maailmankuulu ranskalainen insinööri Gustave Eiffel. Kauniit holvikaaret, tyylikkäät rautarakenteet ja historiallinen tunnelma tekevät rakennuksesta vaikuttavan muistomerkin ranskalaisesta vaikutuksesta Ho Chi Minhin kaupunkiin.

Vanhaa postitaloa vastapäätä sijaitseva ikoninen Notre Damen katedraali puolestaan rakennettiin vuosina 1863–1880. Katedraali on vaikuttava jäänne Ranskan siirtomaa-ajalta, ja sen tunnusomaisia piirteitä ovat punaiset tiilet ja korkeat tornit.

Kun katsot kirkkoon päin, selkäsi taakse jää harmaa rakennus. Rakennuksen osoite on 22 Gia Long Street, ja se tunnetaan nimellä ”Pittmann Apartments”. Joillekin tämä talo voi olla tuttu myös kuuluisasta otoksesta, jonka hollantilainen valokuvaaja Hubert van Es nappasi Saigonin kukistumisen yhteydessä 29. huhtikuuta 1975. Toisin kuin monet luulevat, valokuvan helikopteri laskeutui juuri tälle katolle, ei Yhdysvaltain suurlähetystön. Opas kertoo dramaattisen tarinan evakuoinnista ja rakennuksen kiehtovasta roolista sodan viimeisinä tunteina.

Matka jatkuu historialliselle Itsenäisyyden palatsille, jossa Vietnamin sota – tai Amerikan sota, kuten vietnamilaiset sitä kutsuvat – virallisesti päättyi 30. huhtikuuta 1975 kun pohjoisvietnamilainen panssarivaunu mursi palatsin portin ja päätti verisen konfliktin, joka vaati noin 58 000 amerikkalaisen ja peräti kolmen miljoonan vietnamilaisen hengen. Palatsissa näet muun muassa sotahuoneita, juhlasaleja ja presidentin työhuoneen.

Matka jatkuu sotajäänteiden museoon, jossa saat koskettavan katsauksen Vietnamin lähihistoriaan. Näyttelyt kuvaavat sodan karua todellisuutta ja sen jättämiä inhimillisiä jälkiä.

Seuraava pysähdyspaikka on yksi Ho Chi Minhin kaupungin vähemmän tunnetuista kohteista, jonne harva matkailija löytää omin päin: Saigon Commandos -museo. Täällä saat harvinaisen katsauksen sota-ajan arkeen niiden ihmisten tarinoiden kautta, jotka toimivat salassa keskellä kaupunkia.

Museo toimii vaatimattomassa vuonna 1963 rakennetussa talossa, joka näyttää ensisilmäyksellä aivan tavalliselta asuinrakennukselta. Julkisivun taakse kätkeytyy kuitenkin Saigon Commandosin entinen salainen tukikohta. Saigon Commandos taisteli Etelä-Vietnamin hallintoa ja Yhdysvaltain joukkoja vastaan. Tukikohtaa johti Tran Van Lai, kommunistinen vastarintataistelija, joka eli kaksoiselämää rakennusurakoitsijana ja puuseppänä. Hän työskenteli muun muassa Itsenäisyyspalatsissa. Hän auttoi salaa Saigon Commandosia kätkemään aseita ja tuki heidän operaatioitaan.

Museossa tutustut oppaan johdolla paikan historiaan ja Saigon Commandosien elämään. Alkuperäisten esineiden, historiallisten valokuvien ja piilotettujen käytävien kautta pääset kurkistamaan arkeen, jota leimasivat tarkka suunnittelu, vaaralliset operaatiot ja jatkuva paljastumisen uhka. Kierroksen päätteeksi voit nauttia juoman museon kahvilassa ja maistaa sen erikoisuutta, ”butter beer” -juomaa.

Tämän jälkeen sinut kuljetetaan takaisin hotellille, ja loppupäivä on vapaata aikaa. 

Tänään voit tutustua Ho Chi Minhin kaupunkiin omaan tahtiisi.

Kaupungilla on monet kasvot, ja sinulla on koko päivä aikaa keskittyä juuri niihin puoliin, jotka kiinnostavat sinua eniten – olipa kyse historiasta, luovasta kaupunkielämästä tai paikallisista mauista.

Jos haluat aistia kaupungin modernin sykkeen, voit vierailla Café Apartmentissa, joka sijaitsee Nguyen Hue -kävelykadun varrella. Nguyen Hue on kaupungin leveä kävelykatu. Café Apartment toimii entisessä asuintalossa, jossa on nykyään pieniä itsenäisiä kahviloita, designliikkeitä ja luovia työpajoja. Jokaisella kerroksella on oma viehätyksensä, ja täällä pääset tutustumaan nuoren Ho Chi Minhin kaupungin paikalliseen tunnelmaan.

Voit myös suunnata joen yli 2. kaupunginosaan, joka on nopeasti kasvava alue. Sen katukuvaa hallitsevat moderni arkkitehtuuri, vehreät alueet ja luovat kahvilat. Alueella on rauhallinen tunnelma sekä monipuolinen valikoima kansainvälisiä ravintoloita, erikoisliikkeitä ja pieniä gallerioita. Trendikäs Thao Dien on erityisen suosittu alue, jonka rento ilmapiiri houkuttelee sekä paikallisia että matkailijoita.

Hämärän laskeutuessa voit kävellä Nguyen Hue -kävelykatua pitkin. Katu on kukkien, suihkulähteiden ja tunnelmallisen arkkitehtuurin ympäröimä. Täällä pääset kokemaan kaupungin ainutlaatuisen sykkeen, kun paikalliset kokoontuvat yhteen katutaiteilijoiden, tanssijoiden ja nuorten perheiden kanssa hurmaavaksi vilinäksi. Tunnelma on yhtä aikaa rento ja eloisa, ja kaikki huipentuu kaupungintalon valojen loisteessa.

Erinomainen tapa päättää päivä on ihailla Ho Chi Minhin kaupungin vaikuttavaa siluettia jonkin kaupungin pilvenpiirtäjän huipulta, esimerkiksi Bitexco Financial Towerista tai Landmark 81:stä. Ylhäältä voit seurata suurkaupungin valomeren levittäytymistä ympärille auringon laskiessa ja kaupungin herätessä toden teolla eloon.

Tänään jätät Ho Chi Minhin kaupungin taaksesi ja suuntaat kohti Mekongin suistoa.

Noin kahden tunnin kuluttua saavut Cai Ben kaupunkiin ja paikalliselle veneterminaalille. Voit ostaa täältä juotavaa tai matkamuistoja sillä aikaa, kun odotat nousua pienempään veneeseen, joka kuljettaa sinut Bassac Cruiselle.

Puolenpäivän aikaan nouset Bassac-alukselle, klassiseen puuveneeseen, josta tulee kotisi seuraavaksi vuorokaudeksi. Sinut toivotetaan tervetulleeksi juomalla ja tutustut alukseen sekä sen miehistöön, minkä jälkeen asetut omaan hyttiisi.

Pian matka Mekongin suiston halki alkaa, ja Bassac suuntaa Tien Giang -jokea pitkin kohti Cho Lachia. Lounaaksi aluksella tarjoillaan erilaisia paikallisia annoksia, kuten riisiä, vihanneksia, lihaa ja katkarapuja. Jälkiruoaksi on tuoreita hedelmiä. Samalla voit rentoutua ja seurata jokivarren elämää.

Myöhemmin Bassac saapuu Cho Lachin kanavalle, jolla riittää vilinää. Pienet ja suuret veneet lipuvat kanavaa pitkin, ja rantojen markkinat, kirkot sekä talot tarjoavat kiinnostavan katsauksen Mekongin suiston arkeen.

Nauti jokimatkasta kaikessa rauhassa. Etsi hyvä paikka aurinkokannelta, ota esiin kirja ja rentoudu maisemien vaihtuessa ympärillä, kun Bassac lipuu yhä syvemmälle Mekongin suistoon.

Iltapäivällä vene pysähtyy, ja nouset maihin tutustuaksesi elämään joen ulkopuolella. Laivalla voit valita, haluatko tutustua ympäristöön kävellen vai pyöräillen. Pyöräretki on noin 7 kilometrin pituinen, kun taas kävelyretki on hieman lyhyempi.

Valitsitpa kumman tahansa, pääset lähelle Mekongin suiston arkea. Matka kulkee pieniä teitä pitkin vehreässä maisemassa, jossa ohitat vihreitä peltoja, viljelmiä, maatiloja ja paikallisia taloja. Matkan varrella tapaat paikallisia asukkaita, ja lapset hymyilevät, vilkuttavat ja huutavat ”hello”, kun kuljet ohi. Ympärilläsi kasvaa palmuja, hedelmäpuita ja muuta vehreää kasvillisuutta, ja maisemat tarjoavat jatkuvasti uutta nähtävää.

Retken jälkeen saat pienen virvokkeen ja voit maistella alueen tuoreita hedelmiä. Vuodenajasta riippuen tarjolla voi olla esimerkiksi kookosta, jakkihedelmää, mangoa ja ananasta. Tämän jälkeen palaat alukselle.

Palattuasi alukselle voit jälleen etsiä kannella mukavan paikan ja ihailla maagista auringonlaskua Mekongin suiston yllä, kun päivän viimeinen valo heijastuu veden pinnasta.

Tämän jälkeen tarjoillaan illallinen, ja Bassac jatkaa matkaansa Mang Thit -jokea pitkin. Myöhemmin vene ankkuroituu Tra Onin lähelle, jossa vietät yön laivalla.

Päivä alkaa aikaisin. Jo kello 6 Bassac jatkaa matkaansa kohti Can Thota, kun aamun valo alkaa vähitellen kajastaa joen yllä. Voit nousta aikaisin ja nauttia rauhallisesta aamusta kannelta tai jäädä vielä hetkeksi hyttiin.

Aamiainen tarjoillaan kello 7 alkaen Bassacin lähestyessä Can Thota.

Noin kello 8 hyvästelet Bassacin ja nouset pienempään paikallisveneeseen. Sillä jatkat Cai Rangiin, joka tunnetaan kelluvista markkinoistaan. Aikoinaan joki oli täynnä satoja kauppaveneitä, mutta teiden ja maaliikenteen kehittymisen myötä markkinat ovat pienentyneet. Veneistä käsin käydään kuitenkin edelleen kauppaa, ja vierailu tarjoaa mielenkiintoisen katsauksen vanhaan kaupankäyntiperinteeseen, joka on sukupolvien ajan ollut tärkeä osa elämää Mekongin suistossa.

Tämän jälkeen jatkat pieneen paikalliseen työpajaan, jossa näet, kuinka perinteisiä koreja valmistetaan bambusta. Retki päättyy Ninh Kieun laiturille Can Thossa aamupäivän puolivälissä.

Siellä kuljettajasi odottaa sinua, ja suuntaatte hotellillesi Chau Dociin. Ajomatka kestää noin 3,5–4 tuntia ja kulkee Mekongin suiston tasaisen vehreiden maisemien halki. Matkan varrella näet riisipeltoja, pieniä kyliä sekä välähdyksiä jokien ja kanavien varsien elämästä. Saavuttuasi Chau Dociin kirjaudut hotelliisi.

Iltapäivällä vuorossa on jälleen yksi Mekongin suiston kiehtovista luontoelämyksistä, kun suuntaat kohti Tra Sun metsää. 

Matkalla vierailet pienessä khmerikylässä, jossa pääset tutustumaan paikalliseen kulttuuriin ja buddhalaisuuden merkitykseen yhteisössä. Vierailet myös paikallisessa luostarissa, jossa sinulla on mahdollisuus tavata munkkeja ja keskustella heidän kanssaan.

Tämän jälkeen matka jatkuu Tra Suhun, 850 hehtaarin laajuiselle luonnonsuojelualueelle, jossa elää monipuolinen kasvi- ja eläinlajisto. Alueella elää yli 100 vesilintulajia, ja siellä on myös runsaasti lepakoita.

Yksi päivän ainutlaatuisista elämyksistä odottaa, kun nouset pieneen sampan- veneeseen ja suuntaat metsän kapeille vesiväylille. Vene lipuu hiljaa vehreän maiseman halki tiheän kasvillisuuden ympäröimänä, samalla kun tarkkailet lintuja ja muuta ympärilläsi olevaa eläimistöä. 

Retken jälkeen palaat Chau Dociin, jossa loppuilta on vapaata aikaa.

Aamiaisen jälkeen kirjaudut ulos hotellista, ja sinut kuljetetaan Chau Docin satamaterminaaliin. Siellä nouset pikaveneeseen, joka vie sinut koko matkan Kambodžan pääkaupunkiin Phnom Penhiin.

Vene lähtee Chau Docista kello 7.30, ja edessäsi on noin 6,5 tunnin venematka. Matkan aikana voit rentoutua ja ihailla joenvarren maisemia, kun pienet kylät, vehreät maisemat ja paikalliset veneet lipuvat ohitse.

Matkan aikana ylität Vietnamin ja Kambodžan välisen rajan, ja tarvittavat rajamuodollisuudet hoidetaan matkan varrella. Lisätietoa löydät Käytännön tietoa -osiosta kohdasta ”Passi ja viisumi”.

Noin klo 14 saavut Phnom Penhiin. Veneterminaalilla oppaasi on sinua vastassa TourCompass-kyltti kädessään, ja kyltissä lukee nimesi. Sieltä sinut kuljetetaan hotellillesi, jossa kirjaudut sisään.

Loppupäivä on vapaata aikaa. Ehkä kaipaat rentouttavaa iltapäivää hotellin uima-altaalla tai haluat jo lähteä tutustumaan Kambodžan vilkkaan pääkaupungin ensimmäisiin vaikutelmiin.

Tämän päivän koko päivän kestävällä kiertoajelulla koet mielenkiintoisen ja koskettavan päivän, joka vie sinut lähemmäs Kambodžan kulttuuria, historiaa ja yhtä maan historian synkimmistä ajanjaksoista.

Aamiaisen jälkeen päivä alkaa vierailulla Phnom Penhin vaikuttavassa kuninkaallisessa palatsissa. Sen tunnusomaiset katot ja kauniit rakennukset sijaitsevat Tonle Sap -joen läheisyydessä. Palatsi toimii edelleen Kambodžan kuninkaan virallisena asuinpaikkana. Vierailun aikana näet muun muassa valtaistuinsalin ja kuuluisan Hopeapagodin, joka on saanut nimensä yli 5 000 hopealaatalla päällystetystä lattiastaan.

Seuraavaksi suuntaat Wat Phnomille, joka sijaitsee pienellä vehreällä kukkulalla keskellä kaupunkia. Temppeli liittyy läheisesti Phnom Penhin perustamiseen ja on edelleen tärkeä uskonnollinen paikka, jossa paikalliset käyvät rukoilemassa ja tuomassa uhrilahjoja.

Päivän seuraava kohde on Tuol Slengin kansanmurhamuseo, joka tunnetaan myös nimellä S-21. Rakennuksissa toimi alun perin koulu, mutta punaisten khmerien noustua valtaan vuonna 1975 paikasta tehtiin Security Prison 21 -vankila. Tuhansia ihmisiä pidätettiin, kuulusteltiin ja kidutettiin siellä Pol Potin hallinnon aikana. Nykyään paikalla toimii museo ja muistopaikka, joka tarjoaa pysäyttävän katsauksen punaisten khmerien aikana tehtyihin rikoksiin.

Huomaathan, että vierailu Tuol Slengissä voi olla henkisesti raskas ja osa esillä olevista kuvista ovat järkyttäviä.

Noin 15 kilometrin päässä Phnom Penhistä matka jatkuu Choeung Ekiin, joka tunnetaan nykyään yhtenä Killing Fields -alueista. Täällä teloitettiin arviolta yli 17 000 miestä, naista ja lasta, ja joukkohautojen jäljet ovat edelleen nähtävissä maisemassa. Alueen keskellä kohoaa vaikuttava muistomerkkinä toimiva stupa, joka on omistettu punaisten khmerien hallinnon uhreille.

Suurten kontrastien ja ajatuksia herättävien kokemusten täyttämän päivän päätteeksi sinut kuljetetaan takaisin hotellille.

Tänään voit tutustua Phnom Penhiin omin päin ja viettää päivän juuri niin kuin haluat.

Voit esimerkiksi aloittaa päivän kävelyllä Mekongjoen rantakadulla ja seurata joenvarren vilkasta kaupunkielämää. Sen jälkeen voit jatkaa kaupungin kaduille, joilla on pieniä kauppoja, kahviloita ja ravintoloita, tai vierailla kansallismuseossa ja tutustua Kambodžan historiaan ja kulttuuriin.

Voit myös suunnata kaupungin tunnetulle Central Market -torille eli Phsar Thmeylle. Suuressa art deco -rakennuksessa on lukuisia kojuja, joissa myydään kaikkea vaatteista ja koruista matkamuistoihin ja paikallisiin herkkuihin.

Jos haluat kokea vielä enemmän Phnom Penhiä ja sen ympäristöä, voit valita jonkin lisäretkistämme.

Tänään hyvästelet Phnom Penhin suurkaupunkielämän ja suuntaat kohti Kambodžan rannikkoa. Sieltä matka jatkuu Koh Rong Samloemin saarelle, jossa vietät matkan viimeiset päivät rentoutuen rannalla.

Sinut noudetaan hotellilta ja kuljetetaan rannikkokaupunki Sihanoukvilleen. Ajomatka kestää noin kolme tuntia. Sieltä jatkat pikaveneellä Koh Rong Samloemin saarelle, joka sijaitsee Thaimaanlahdella Kambodžan lounaisrannikon edustalla. Pikavenematka Sihanoukvillesta Koh Rong Samloemille kestää noin 40–60 minuuttia.

Kun nouset maihin Koh Rong Samloemilla, maisema muuttuu täysin. Edessäsi ovat vaaleat hiekkarannat, turkoosinsininen meri, huojuvat palmut ja vehreä viidakko. Tahti on aivan toinen kuin Phnom Penhissä, ja tulevat päivät ovat varattu rentoutumiselle rannalla.

Kun olet kirjautunut hotelliin, loppupäivä on omistettu rentoutumiselle. Asetu rauhassa taloksi, pulahda uima-altaaseen tai levähdä rannalla ja nauti siitä, ettei sinun tarvitse kiirehtiä mihinkään.

Jos olet aikaisin liikkeellä, voit ihailla kaunista auringonnousua. Muussa tapauksessa herätyskelloa ei tarvitse asettaa. Päivät ovat vapaat- voit rentoutua, uida ja nauttia hiekasta varpaiden välissä.

Etsi rannalta oma suosikkipaikkasi, kävele veden äärellä tai istahda varjoon hyvän kirjan kanssa. Täällä on runsaasti aikaa nauttia saaren elämästä.

Jos kaipaat aktiivisempaa tekemistä, resortissa voi osallistua erilaisiin aktiviteetteihin, kuten viidakkovaelluksille ja melontaan. Voit myös lähteä päiväretkelle saarihyppelylle suuremmalle naapurisaarelle Koh Rongille.

Veden alla avautuu aivan oma värikäs maailmansa. Snorklaus- tai sukellusretkellä voit ihailla trooppisia kaloja ja kauniita koralliriuttoja.

Tänään on aika jättää hyvästit tälle Kambodžan kauniille saarelle. Palaat pikaveneellä Sihanoukvilleen, jossa kuljettaja odottaa sinua ja vie sinut hotellillesi Phnom Penhiin.

Siellä voit nauttia viimeisestä illasta ja tehdä viimeiset ostokset ennen huomista kotimatkaa.

Tänään on aika jättää hyvästit Kambodžalle. 

Sinut noudetaan hotellilta ja kuljetetaan lentokentälle, josta lennät kohti Eurooppaa välilaskun/-laskujen kautta.

Saavut valitsemallesi lentokentälle täynnä elämyksiä ja vaikutelmia Etelä-Vietnamin ja Kambodžan halki tekemältäsi matkalta.