Tänään lähdet Helsingistä Ecuadoriin välilaskujen kautta. Saavut Ecuadorin pääkaupunkiin Quitoon, jossa sinua on vastassa englanninkielinen opas lentokentällä. Opas vie sinut hotelliisi vanhaan kaupunkiin, matka kestää liikenteestä riippuen noin tunnin. Matkan aikana opas käy kanssasi läpi matkasuunnitelmasi ja antaa tervetulokirjeen, jossa on QR-koodi. Koodilla pääset käsiksi kaikkiin matkan käytännön tietoihin, kuten etukäteen varattujen retkien ja kuljetusten aikatauluihin, sekä sisämaan lentolippuihin Galápagossaarille.

Quito sijaitsee upealla paikalla Andeilla 2 850 metrin korkeudessa. Kirkkaana päivänä voit ihailla kaukaisuudessa kohoavaa Cotopaxi-tulivuorta, jonka huippu on lumen peitossa.

Hotellille saavuttuasi voit käyttää loppupäivän vapaasti, esimerkiksi tutkien Quiton viehättävää vanhaa kaupunkia. Muista ottaa rauhallisesti ja juoda runsaasti vettä auttaaksesi kehoasi sopeutumaan korkeuteen.

Aamiaisen jälkeen on ohjelmassa mielenkiintoinen opastettu kaupunkikierros Quiton vanhassa kaupungissa, jonka hyvin säilyneet historialliset rakennukset, viehättävät aukiot ja siirtomaa-ajalta peräisin olevat katedraalit ovat ansainneet sille paikan UNESCO:n maailmanperintöluettelossa.

Vierailet mm. Plaza de la Independencialla (itsenäisyyden aukio), jota ympäröivät tärkeät rakennukset, kuten presidentin palatsi, hallituksen rakennus, arkkipiispan palatsi ja Quiton katedraali. Aukion jälkeen ovat vuorossa kaupungin vanhin kirkko San Francisco ja sen jälkeen kaupungin kuuluisin kirkko, lähes kauttaaltaan lehtikullalla silattu La Compañían kirkko.

Seuraavaksi kierros jatkuu Panecillo-kukkulan huipulle, jossa kohoaa 45 metriä korkea Virgen del Panecillo -alumiinipatsas. Quiton vanhakaupunki luo patsaalle viehättävän taustan. Näkymät alas kaupunkiin ovat erittäin vaikuttavia.

Vanhastakaupungista ajetaan noin 30–40 minuuttia Quiton pohjoispuolelle, missä kulkee päiväntasaaja. Täällä näet sekä mahtavan 30 metriä korkean päiväntasaajamonumentin että pienen Intiñan-museon, missä opit lisää paikallisen alkuperäiskansan kulttuurista. Museossa pääset tekemään hauskoja kokeita, joissa tutkitaan esimerkiksi maan vetovoimaa ja magneettien voimaa.

Molemmat paikat väittävät, että päiväntasaaja kulkee juuri niiden kohdalta, mutta entisaikojen epätarkkojen mittausmenetelmien vuoksi suuri ja vaikuttava muistomerkki saattaakin olla hieman väärässä paikassa!

Oli päiväntasaajan oikea paikka sitten siellä tai täällä, Quitossa ollessasi La Mitad del Mundo – joka suomeksi tarkoittaa siis maailman keskipistettä – on ehdoton must-kohde.

Kierroksen aikana näet myös vaikuttavan, 115 metriä korkean basilikakirkon Basílica del Voto Nacionalin, joka on rakennettu uusgoottilaiseen tyyliin ja on suurin laatuaan koko Amerikassa.

Loppupäivä on vapaata aikaa.

Tämä päivä on vapaata aikaa, jonka voit käyttää kaupunkiin tutustumiseen haluamallasi tavalla. Voit myös varata maksullisen lisäretken monipuolisesta valikoimastamme jo ennen matkalle lähtöä.

Jos säät suosivat, kannattaa suunnata Cruz de Loman näköalapaikalle, joka sijaitsee Pichincha-tulivuorella n. 4100 metrin korkeudessa. Noin 2,5 kilometrin pituinen TelefériQo-köysirata vie sinut ylös tulivuoren rinnettä näköalapaikalle, josta avautuu henkeäsalpaavan hieno panoraamanäköala Quitoon ja taustalla kohoaville vuorille ja tulivuorille.

Jos olet kiinnostunut Ecuadorin vaikuttavista tulivuorista, suosittelemme päiväretkeä Cotopaxin kansallispuistoon, missä pääset nauttimaan Andien karunkauniista maisemista ja hienoista näköaloista kartionmuotoiselle, lumihuippuiselle Cotopaxi-tulivuorelle.

Jos taas haluat tutustua paremmin Ecuadorin intiaanikulttuuriin, voit lähteä päiväretkelle Quiton pohjoispuolella sijaitsevaan Imbaburan maakuntaan ja Otavalon kaupunkiin. Otavalo on kuuluisa intiaanimarkkinoistaan, joilla myydään monenlaisia kauniita käsitöitä, kuten värikkäitä mattoja, huiveja ja ponchoja. Reitti Otavaloon kulkee ohi jylhien tulivuorten ja kauniiden järvimaisemien.

Voit myös varata lisäretken parin tunnin ajomatkan päässä sijaitsevaan Mindon laaksoon, joka sijaitsee keskellä kaunista pilvisademetsää. Alueen rehevässä luonnossa elää peräti 500+ lintulajia.

Tänään alkaa jännittävän seikkailumatkasi toinen osa, joka vie sinut lumoaville Galápagossaarille noin 1 000 kilometrin päähän rannikolta. Sinut noudetaan hotelliltasi ja kuljetetaan lentokentälle, missä sinun on hankittava Transit Control Card (käteisellä) ennen kuin voit nousta koneeseen. Kortti maksetaan käteisellä. Lentomatka Galápagossaarille kestää n. 2,5 tuntia.

Saapuessasi Baltra-lentokentälle sinun tulee maksaa pääsymaksu Galápagokselle (käteisellä). Oppaasi on vastassa lentokentän ulkopuolella, ja matkustat hänen kanssaan bussilla Itabaca-kanavalle. Täältä matka jatkuu lautalla pääsaarelle, jonka nimi on Santa Cruz.

Päivän ensimmäinen vierailukohde on Los Gemelos, joita kutsutaan myös kaksoiskraattereiksi, vaikka ne eivät todellisuudessa ole kraattereita vaan kaksi valtavaa doliinia eli maanvajoamaa. Kaksoiskraatterien ympäristössä kasvavassa metsässä, joka koostuu pääasiassa asterikasvien heimoon kuuluvista vehreistä scalesiapuista, elää monipuolinen linnusto.
Lyhyen kävelykierroksen jälkeen matka jatkuu Hacienda Primicias -ranchille, jossa pääset näkemään vapaana eläviä galápagoksenjättiläiskilpikonnia. Muhkeat konnat löntystelevät hitaasti maatilan ympäristössä ja käyttävät suurimman osan ajastaan syömiseen ja nukkumiseen. Ne voivat elää yli satavuotiaiksi ja kasvaa jopa 250-kiloisiksi, ja niiden näkeminen ihan läheltä on todella ainutlaatuinen elämys. Maatilalla nautitaan myös ohjelmaan sisältyvä lounas.

Seuraava etappi on yksi Galápagosin vaikuttavista laavatunneleista. Kaikki Galápagossaaret ovat muodostuneet tulivuoritoiminnan seurauksena, ja oppaasi kertoo paljon mielenkiintoista tietoa saarten geologisesta historiasta.

Iltapäivän päätteeksi vieraillaan vielä Puerto Ayorassa sijaitsevassa Charles Darwin Research Station -tutkimuskeskuksessa, joka perustettiin vuonna 1964 tutkimus- ja opetustarkoitukseen. Tutkimuslaitoksessa pääset tutustumaan Galápagossaarten ainutlaatuiseen luontoon ja eläimistöön sekä moniin mielenkiintoisiin ja tärkeisiin projekteihin, joiden avulla tieteilijät, biologit ja vapaaehtoiset pyrkivät suojelemaan saarten haurasta luontoa.

Ilta on vapaata aikaa tutustua viehättävään Puerto Ayoran satamakaupunkiin, jossa on paljon kauppoja, kahviloita ja ravintoloita.

Seuraavat kaksi päivää vietät Puerto Ayorassa juuri niin kuin haluat. Jos jaksat nousta aikaisin, voit suunnata Avenida Charles Darwinin pienelle kalatorille, joka houkuttelee murkinaa etsiviä nälkäisiä merileijonia ja pelikaaneja.

Jossain vaiheessa kannattaa ehdottomasti pakata päiväreppu, vetää vaelluskengät jalkaan ja suunnata päiväksi Tortuga Bay -rannalle. Puerto Ayoran lounaispäästä rannalle vievä asfalttipolku on helppokulkuinen, ja kävellen matka vie suuntaansa n. 45 minuuttia. Tortuga Bayssa voit ottaa aurinkoa ja surffata tai vain seurailla merileguaanien ja pelikaanien edesottamuksia. Merivirrat ovat täällä erityisen voimakkaita, joten jos haluat mieluummin uida rauhallisemmissa vesissä, voit jatkaa matkaa n. 2,5 kilometrin päässä sijaitsevalle Playa Mansa -rannalle, joka on mangrovemetsän ympäröimä pieni laguuni.

Täällä voit loikoilla rannalla tai vuokrata kajakin ja lähteä etsimään laguunia asuttavia merisiilejä ja kilpikonnia, jotka käyvät pinnalla vetämässä henkeä ennen kuin sukeltavat taas ruoan perässä meren syvyyksiin.

Rannalla ei ole palveluja tai mukavuuksia, joten muista ottaa mukaan riittävästi vettä, ruokaa ja aurinkovoidetta koko päiväksi.

Toinen hyvä retkikohde on Las Grietas, joka on veden täyttämä pitkänomainen ”halkeama”, jossa voi uida ja snorklata. Ota Puerto Ayorasta taksivene (noin 1 USD) Angermeyer Pointiin, josta on noin 700 metrin kävelymatka Las Grietasille. Polku on kapea ja kuoppainen, joten muista hyvät kävelykengät. Las Grietas on paikallisten keskuudessa suosittu viikonloppuretkikohde.

Jos et ole vielä käynyt katsomassa Puerto Ayoran kuuluisaa satamapenkerettä, nyt siihen on erinomainen tilaisuus. Satamapenkerettä ympäröivässä vedessä näkyy paljon rauskuja, valkoevähaita, merileguaaneja ja värikkäitä rapuja, jotka lekottelevat mielellään lämpimillä kallioilla.

Voit myös varata veneretken jollekin Galápagosin asumattomista saarista, joiden ainutlaatuinen luonto ja monipuolinen eläimistö tarjoaa paljon nähtävää.

On aika hyvästellä Puerto Ayora ja valmistautua uusiin seikkailuihin naapurisaarella Isabelalla. Vene Isabelaalle lähtee Puerto Ayoran satamasta, jonne on vain lyhyt kävelymatka hotelliltasi. Opas tapaa sinut hotellilla ja saattaa sinut veneeseen. Sinun on kannettava omat matkatavarasi. Venematka kestää noin kaksi tuntia.

Isabela on Galápagossaariston suurin saari, ja seon pinta-alaltaan 4 640 km² kokoinen. Vaikka saarella asuu vain muutama tuhat asukasta, siellä vallitsee aito saarielämän tunnelma. Täällä sijaitsee myös Galápagoksen korkein kohta, Wolf-tulivuori, joka kohoaa 1 707 metriin.

Saapuessasi Isabelalle sinun tulee maksaa noin 10 USD:n satamamaksu käteisellä. Sinut noudetaan laiturilta ja kuljetetaan lyhyen matkan päähän hotelliisi Puerto Villamilin keskustassa.

Iltapäivällä lähdet retkelle tutustumaan Isabela-saaren kohokohtiin. Retki alkaa vierailulla Arnaldo Tupizan jättiläiskilpikonnien kasvatuskeskukseen, joka sijaitsee hieman kaupungin ulkopuolella. Keskuksessa vapaaehtoiset työskentelevät saaren jättiläiskilpikonnien määrien lisäämiseksi, ja siellä voit nähdä satoja erikokoisia kilpikonnia. Opas vie sinut myös kiehtovalle kosteikkoalueelle, missä voit nähdä lintuja, kuten pitkäjalkoja, liejukanoja sekä upeita flamingoja.

Seuraavaksi vuorossa on vaellus historialliselle Muro de las Lágrimas, eli “Itkumuurille” suomeksi. Tämä 25 metriä korkea muuri muistuttaa Isabela-saaren surullisesta menneisyydestä. Se rakennettiin vuosien 1945–1959 välillä saaren rangaistussiirtolan vankien toimesta. Vaellus on yhteensä noin 7 kilometriä tasaista maastoa, joten muista ottaa mukaan mukavat vaelluskengät, vettä ja hattu suojautuaksesi auringolta.

Jos et halua osallistua vaellukselle, ilmoita siitä oppaalle matkan alussa, ja sinut viedään takaisin hotellille kilpikonnakeskuksen ja kosteikkoalueen vierailun jälkeen.

Ilalla on vapaata aikaa tutustua tähän viehättävään satamakaupunkiin. Pääkatu on hiekan peitossa ja saatat nähdä laiskottelevien merileijonien vallanneen penkit rannan tuntumassa.

Tämä päivä on vapaata aikaa Puerto Villamilissa. Voit esimerkiksi uida ja rentoutua jollain saaren monista upeista hiekkarannoista.
Voit myös patikoida suosittua reittiä pitkin 1 124 metriä korkealle Sierra Negra -kilpitulivuorelle, jonka kraatterin halkaisija on yli 9.5 kilometriä.

Isabelan snorklausmahdollisuudet ovat erinomaiset. Esimerkiksi Puerto Villamilin rannikon edustalla sijaitsevat Las Tintorerasin pikkusaaret ovat hyvä snorklauskohde. Kalliot vilisevät merileijonia, merikilpikonnia ja pingviinejä, ja pinnan alla uiskentelevat riuttahait.

On aika sanoa hyvästit maagisille Galápagossaarille. Aikaisin aamulla lähdet Isabelalta veneellä takaisin Santa Cruziin. Saavuttuasi Santa Cruziin englanninkielinen opas noutaa sinut ja ajatte saaren halki Itabacan kanavalle, josta matka jatkuu veneellä lentokenttäsaarelle, Baltralle. Siellä bussi vie sinut lyhyen matkan lentokentälle.
Lento takaisin Quitoon kestää usein hieman pidempään (noin 2,5–4 tuntia), sillä matkalla on yleensä lyhyt välilasku Guayaquilin kaupungissa.

Saavuttuasi Quitoon sinut noudetaan lentokentältä ja kuljetetaan hotelliisi, joka sijaitsee yhdessä Quiton viehättävistä lähiöistä lähellä lentokenttää. Voit viettää illan vapaasti haluamallasi tavalla.

Sinut haetaan hotellilta ja kuljetetaan takaisin lentokentälle, aikataulu riippuu lentosi lähtöajasta. Ehkä sinulla on aikaa vielä viimeiseen pulahdukseen altaassa tai voit rentoutua vehreässä puutarhassa ennen kuin kotimatka alkaa.

Laskeudut valitulle lentokentälle upean Ecuadorin-matkan jälkeen.