Matka alkaa lennolla Quitoon, Ecuadorin pääkaupunkiin. Matkalla on välilasku/-laskuja. Quito sijaitsee kauniilla paikalla vehreässä laaksossa Andien vuoristossa, ja huikeita maisemia pääset ihastelemaan jo menomatkalla lentokoneesta käsin.

Lentokentän tuloaulassa sinua on vastassa kuljettaja/opas, jonka tunnistat nimelläsi varustetusta kyltistä. Ajomatka lentokentältä vie Quiton modernin keskustan läpi vanhaan kaupunginosaan, jossa hotellisi sijaitsee. Ajomatka kestää noin 1 tunnin.

Loppupäivä on vapaata aikaa – voit esimerkiksi lähteä kävelylle Quiton vanhaan kaupunkiin tai vain rentoutua pitkän lentomatkan jälkeen. Quito sijaitsee 2850 metrin korkeudessa, joten on tärkeää muistaa juoda runsaasti vettä ja ottaa ensimmäiset tunnit rauhallisesti, jotta kehosi saa riittävästi aikaa totutella korkeuseroon.

Quito oli aikoinaan vauras inkakaupunki, mutta kun espanjalaiset valloittajat saapuivat sen porteille vuonna 1526, inkakenraali Rumiñahui tajusi nopeasti, ettei hän voisi voittaa taistelua. Siksi hän määräsi koko kaupungin tuhottavaksi niin, ettei espanjalaisille jäisi mitään. Espanjalainen luutnantti Sebastián de Benalcázar perusti vuonna 1534 inkakaupungin raunioille Quiton, johon tutustut tämän päivän mielenkiintoisella kaupunkikierroksella. Vanhalle kaupunginosalle ovat ominaisia etenkin hurmaavat siirtomaa-ajan rakennukset, aukiot ja katedraalit. Quiton vanha kaupunki on Etelä-Amerikan parhaiten säilynyt historiallinen kaupunginosa, eikä siksi ole ihme, että se on päässyt myös UNESCO:n maailmanperintöluetteloon.

Aamiaisen jälkeen opas noutaa sinut hotelliltasi. Ensimmäinen etappi on kaunis Plaza de la Independencia (itsenäisyyden aukio), jota ympäröivät monet Quiton tärkeimmistä rakennuksista: presidentin palatsi, hallituksen rakennus, arkkipiispan palatsi ja Quiton katedraali. Plaza de la Independencialta kävellään mukulakivikatuja pitkin seuraaviin kohteisiin, jotka ovat lähes kauttaaltaan lehtikullalla päällystetty La Compañían kirkko ja San Francisco, Quiton vanhin kirkko.

Vanhasta kaupungista kierros jatkuu Panecillo-kukkulan huipulle, josta avautuu upea näköala kaupungin yli. Kukkulan laella sijaitsee myös 45 metriä korkea alumiinipatsas Virgen del Panecillo. Seuraava etappi on kaupungin pohjoisosassa sijaitseva La Mitad del Mundo – päiväntasaaja.

La Mitad del Mundo on espanjaa ja tarkoittaa suomeksi ”maailman keskikohtaa”. Tätä ainutlaatuista maantieteellistä sijaintia merkitsemään on pystytetty massiivinen 30 metriä korkea päiväntasaajamonumentti. Halutessasi voit nousta monumentin huipulle katselemaan maisemaa, johon mahtuu niin matkamuistomyymälöitä kuin katuruokakioskeja, kaakaomuseo, panimo ja jopa pieni planetaario. Täällä on aikaa syödä lounasta ja kierrellä katsomassa mielenkiintoisia näyttelyitä ja museoita.

Kierroksen viimeinen vierailukohde on pieni ja kodikas Intinãn-museo, joka sijaitsee vain 100 metrin päässä La Mitad del Mundosta. Museossa pääset tekemään monenlaisia hauskoja kokeita, joissa tutkitaan esimerkiksi maan vetovoimaa ja magneettien voimaa. Päiväntasaaja sijaitsee todellisuudessa juuri täällä, sillä vanhanaikaisten mittausmenetelmien vuoksi päiväntasaajamonumenttia ei aikoinaan onnistuttu pystyttämään tarkalleen oikeaan kohtaan.

Kierroksella ohitat myös 115 metriä korkean basilikakirkon Basílica del Voto Nacionalin, joka on rakennettu uusgoottilaiseen tyyliin ja on suurin laatuaan koko Amerikassa.

Kaupunkikierroksen jälkeen saat kyydin takaisin hotellillesi, ja loppupäivä on vapaata aikaa.

Quito on viehättävä kaupunki, joka tarjoaa paljon nähtävää, tehtävää ja koettavaa. Tämä päivä on vapaata aikaa, jonka voit käyttää kaupunkiin tutustumiseen haluamallasi tavalla. Voit myös varata maksullisen lisäretken monipuolisesta valikoimastamme jo ennen matkalle lähtöä.

Jos säät suosivat, kannattaa suunnata Cruz de Loman näköalapaikalle, joka sijaitsee Pichincha-tulivuorella n. 4100 metrin korkeudessa. Noin 2,5 kilometrin pituinen TelefériQo-köysirata vie sinut ylös tulivuoren rinnettä näköalapaikalle, josta avautuu henkeäsalpaavan hieno panoraamanäköala Quitoon ja taustalla kohoaville vuorille ja tulivuorille.

Jos kehosi ei ole vielä täysin tottunut korkeudessa oleskeluun, eikä vielä korkeammalle nouseminen siksi innosta, voit vierailla sen sijaan Quiton kasvitieteellisessä puutarhassa. Jardín Botánico de Quiton kiehtovien puiden, kasvien ja kukkien lomassa on mukava tehdä leppoisa kävelyretki.

Voit myös varata lisäretken pieneen Mindon kaupunkiin, joka sijaitsee keskellä kaunista 500 km² kokoista pilvisademetsää. Alueen rehevässä luonnossa elää monipuolinen eläimistö, minkä lisäksi Mindo tunnetaan suklaanvalmistuksesta.

Jos haluat tutustua paremmin Ecuadorin intiaanikulttuuriin, voit lähteä päiväretkelle Quiton pohjoispuolella sijaitsevaan Imbaburan maakuntaan. Imbaburassa sinua odottavat korkeat tulivuoriet, kuvankauniit järvimaisemat ja Otavalon intiaanimarkkinat, joilla myydään monenlaisia kauniita käsitöitä, kuten värikkäitä mattoja, huiveja ja ponchoja.

Tänään siirrytään pääkaupungin vilskeestä majesteettisten Andien rauhaan. Quitosta ajetaan kuuluisaa Avenida de los Volcanes -maisemareittiä (Tulivuoritie) kohti Cotopaxin kansallispuistoa. Ajomatka kestää n. 2,5 tuntia.

Perillä kansallispuistossa oppaasi johdattaa sinut jännittävälle patikkaretkelle 3850 metrin korkeudessa sijaitsevan Limpiopungo-järven ympäri. Opas kertoo paitsi alueen mielenkiintoisesta kasvillisuudesta ja eläimistä, myös tulivuoriin liittyvistä myyteistä ja kansantarinoista. Retken aikana voit nähdä ainakin kolibreja, piikkokauriita, villihevosia ja guanakoja, joista kesyt laamat polveutuvat. Koko kävelyretken ajan voit nauttia upeista maisemista Cotopaxi-tulivuorelle, jonka luminen huippu kohoaa puiston ylle majesteettiseen 5897 metrin korkeuteen.

Iltapäivällä ajetaan vielä lyhyt matka majoituspaikkaan, joka sijaitsee aivan kansallispuiston vieressä.

Tämän päivän voit käyttää rauhalliseen oleskeluun tai valita jonkin Hacienda El Porvenirin tarjoamista aktiviteeteista.

Alueella on muun muassa merkittyjä kävelyreittejä, joita voit lähteä tutkimaan omin neuvoin. Hotelli tarjoaa myös monenlaista tekemistä, kuten ratsastusretkiä ja maastopyöräilyä Andien ainutlaatuisissa maisemissa.

Retkien vetäjät puhuvat vain espanjaa, mutta esimerkiksi ratsastusretkiin kuuluu englanninkielinen opastus ennen lähtöä, joten sen enempää kielitaitoa osallistuminen ei edellytä.

Kaikki aktiviteetit voi varata ja maksaa paikan päällä hotellissa. Ratsastusretket ovat kuitenkin niin suosittuja, että suosittelemme retken varaamista jo kotoa käsin ennen matkalle lähtöä.

Jos haluat mieluummin lepäillä ja ladata akkuja, voit hemmotella itseäsi erilaisilla wellness-hoidoilla tai rentouttavalla hieronnalla hotellin spassa.

Aamiaisen jälkeen matka jatkuu vuoristomaisemissa. Seuraava etappi on vaikuttava Quilotoan kraatterijärvi, joka on n. 250 metriä syvä ja halkaisijaltaan n. 3 km. Veden erikoinen väri vaihtelee kirkkaan turkoosista lähes keltaiseen, vuodenajasta ja mineraalipitoisuudesta riippuen.

Halutessasi voit kulkea mutkittelevaa polkua pitkin aivan järven rantaan, tai voit jäädä ylemmäs ottamaan parhaat valokuvat kuvankauniista kraatterijärvestä. Kävelymatka rannalle kestää n. 30 minuuttia, mutta takaisin ylös kiipeämiseen voi mennä jopa 2 tuntia. Lisämaksusta voit vuokrata aasin, joka kantaa sinut takaisin huipulle.

Lounaan jälkeen matka jatkuu Bañosiin, joka sijaitsee rehevässä laaksossa Tungurahua-tulivuoren juurella.

Baños on suosittu matkakohde niin kansainvälisten turistien kuin ecuadorilaisten keskuudessa. Kaupungista löytyy jokaiselle jotakin. Spat ja kuumat lähteet tarjoavat rentouttavia hoitoja, ja toimintaa kaipaaville löytyy mm. ’canyon swing’ -kanjonikeinuntaa, zipline-vaijeriliukua ja maastopyöräretkiä.

Kompaktin kokoisessa kaupungissa on helppo liikkua jalkaisin, ja vilkkaalla pääkadulla on aina elämää: lukemattomia ruokapaikkoja, baareja, matkamuistomyymälöitä ja matkanjärjestäjiä, jotka myyvät kaikenlaisia retkiä ja aktiviteetteja.

Tänään sinulla on koko päivä vapaata aikaa tutustua Bañosiin ja sen lähiympäristöön.

Kaupunkia ympäröivät lukuisat vesiputoukset, joista suurin ja vaikuttavin on Pailón del Diablo. Perille pääsee paikallisella Chiva-bussilla. Värikkäässä bussissa ei ole lainkaan ovia tai ikkunoita, joten matkan varrella voit nauttia esteettä myös hienoista luontomaisemista. Retki on helppo järjestää paikan päällä. Hinta on noin 15 USD/henki.

Toinen vaihtoehto on ottaa bussi Casa del Árboliin, joka on hieman tavallisesta poikkeava näköalapaikka. Casa del Árbolissa sijaitsee valtavan kokoinen keinu, jossa voit keinua syvän kanjonin yläpuolella. Vatsanpohjan kutittelun lisäksi näköalapaikka tarjoaa erinomaisia valokuvausmahdollisuuksia.

Kaupungin koko nimi on Baños de Agua Santa, mikä suomeksi tarkoittaa ’pyhän veden altaita’. Nimensä kaupunki on saanut kuumista lähteistään, joiden vedellä sanotaan olevan parantavia vaikutuksia. Lähdevesi sisältää runsaasti hyvää tekeviä mineraaleja, jotka ovat peräisin Tungurahua-tulivuoresta. Jos siis haluat kokea todella rentouttavan wellness-elämyksen, voit nauttia kuumista lähteistä ja kauniista maisemista jossain kaupungin monista kylpylaitoksista.

Bañosista matka jatkuu pitkin kiemurtelevia vuoristoteitä Tenan kaupunkiin, josta pääsee helposti Amazonin sademetsään. Noin 3-4 tuntia kestävä ajomatka kulkee erittäin kaunista reittiä, jonka varrella näkyy sekä tulivuoria että vesiputouksia. Lämpötila nousee ja ilmankosteus lisääntyy mitä matalammalle ja lähemmäs isoa sademetsää tullaan.
Matka päättyy Napo-joen rantaan, jossa odottava moottorikäyttöinen kanootti kuljettaa sinut viimeisen osuuden n. 40 kilometrin päässä Tenasta sijaitsevaan viidakkolodgeen. Kanoottimatkan kesto on n. 15 minuuttia.

Perillä lodgella pääset majoittumaan huoneeseesi ja nauttimaan herkullisen lounaan. Iltapäivällä oppaasi vie sinut mielenkiintoiselle kierrokselle, jonka aikana tutustut kaakaontuotantoon Amazonilla ja opit, miten vaatimattoman oloisesta kaakaopavusta loihditaan suussa sulavia suklaaherkkuja.

Illalla voit nautiskella lodgen mukavuuksista ja nukahtaa Napo-joen solinaan ja viidakon eläinasukkaiden äännähtelyihin.

Aamiaisen jälkeen on ohjelmassa patikkaretki sademetsässä paikallisen oppaan johdolla. Opas kertoo sinulle viidakossa kasvavien puiden ja kasvien lääkinnällisestä käytöstä sekä matkan aikana näkemistänne linnuista ja hyönteisistä. Amazonin sademetsässä elää monenlaisia nisäkkäitä ja matelijoita, mutta niitä kuitenkin näkee harvemmin, sillä tässä osassa sademetsää eli Ylä-Amazonin alueella ollaan useimpien eläinten kannalta liian lähellä ihmisasutusta. Myöhemmin päivällä pääset kuitenkin tutustumaan sademetsän eksoottiseen eläimistöön mielenkiintoisella vierailulla AmaZOOnico-suojelukeskuksessa.

Täällä voit nähdä mm. apinoita, tukaaneja, kilpikonnia, käärmeitä, tapiireja ja mahdollisesti myös harvinaisempia kissaeläimiä, kuten oselotteja. Eläinsuojelukeskus hoitaa loukkaantuneita ja huostaanotettuja eläimiä ja pyrkii palauttamaan ne takaisin luontoon. Vapaaehtoiset avustajat vievät sinut mielenkiintoiselle kierrokselle keskukseen ja kertovat lisää eläimistä. Eläimet, jotka ollaan pian palauttamassa luontoon, pyritään pitämään mahdollisimman paljon erillään ihmisistä, joten niitä ei pääse näkemään.

Lodgeen palataan nauttimaan lounas, ja iltapäivällä vieraillaan pienessä paikallisessa kylässä, jossa vanhoja perinteitä vaalitaan edelleen. Vierailun aikana saat hyvän käsityksen paikallisten asukkaiden elämästä ja tutustut eri viljelykasvien, kuten jukkakasvien, kahvin, kaakaon ja trooppisten hedelmien viljelyyn. Saat myös maistaa perinteistä ”chicha de yuca” -juomaa. Täkäläiset naiset valmistavat ruoanlaitossa tarvitsemansa padat ja kulhot itse. Savityö voi näyttää helpolta, mutta sitä se ei todellisuudessa ole. Halutessasi voit myös itse kokeilla keramiikan tekemistä. Paikalliset käsityöläiset osaavat valmistaa toinen toistaan kauniimpia esineitä yksinkertaisista, luonnollisista materiaaleista.

Loppuiltapäivä on vapaata aikaa rentoutua ja nauttia lodgen mukavuuksista.

Tänään on aika sanoa näkemiin Amazonin sademetsälle. Lähdön hetki voi tuntua haikealta, mutta olet varmasti vierailusi aikana ehtinyt kerätä lukemattomia ainutlaatuisia luontoelämyksiä kotiinviemisiksi.

Tukevan aamiaisen jälkeen kuljetaan ensin lyhyt matka veneellä Napo-jokea pitkin. Jokirannassa odottava kuljettaja vie sinut edelleen Quitoon. Noin 5 tuntia kestävän ajomatkan reitti vie sinut läpi kauniiden vuoristomaisemien. Matkan varrella poiketaan Papallactassa syömässä lounasta. Papallacta tunnetaan kuumista lähteistään, ja halutessasi voit vaihtaa uimapukuun ja nauttia hyvää tekevästä kylvystä.

Majoitut seuraavan yön Quitossa lähellä lentokenttää, jotta sinun ei tarvitsisi herätä turhan aikaisin seuraavana päivänä, jolloin matka jatkuu kohti tarunhohtoisia Galapagossaaria.

Tänään alkaa jännittävän seikkailumatkasi toinen osa, joka vie sinut Charles Darwinin jalanjäljille lumoaville Galapagossaarille. Täällä sinua odottavat ainutlaatuiset luonto- ja eläinelämykset.

Nuori luonnontieteilijä Charles Darwin lähti vuonna 1831 viisi vuotta kestäneelle maailmanympäripurjehdukselle, jonka aikana hän vieraili mm. Galapagossaarilla. Matkallaan hän havaitsi, että paikalliset peippolajit olivat erinäköisiä kuin hänen tuntemansa peipot. Ne olivat sopeutuneet eri saarilla vallitseviin erilaisiin olosuhteisiin. Havaintojensa perusteella Darwin alkoi kehittää teoriaansa evoluutiosta ja luonnonvalinnasta, ja hänen pari vuosikymmentä myöhemmin ilmestynyttä tietokirjaansa Lajien synty pidetään edelleen eräänä biologian ja tieteenhistorian suurimmista merkkiteoksista.

Tänä aamuna sinut noudetaan hotelliltasi ja kuljetetaan lentokentälle, jossa sinun on hankittava 20 USD maksava Transit Control Card ennen kuin voit nousta koneeseen. Kortti maksetaan käteisellä. Lentomatka Galapagossaarille kestää n. 2,5 tuntia. Laskeuduttuasi Galapagossaarilla Baltran lentokentälle sinun on maksettava eräänlainen sisäänpääsymaksu, joka on 100 USD (myös käteisellä). Oppaasi on vastassa lentokentän ulkopuolella, ja matkustat hänen kanssaan bussilla Itabaca-kanavalle. Täältä matka jatkuu lautalla pääsaarelle, jonka nimi on Santa Cruz. Bussi- ja lauttaliput maksavat yhteensä n. 6 USD, ja myös ne maksetaan käteisellä.

Päivän ensimmäinen vierailukohde on Los Gemelos, joita kutsutaan myös kaksoiskraattereiksi, vaikka ne eivät todellisuudessa ole kraattereita vaan kaksi valtavaa doliinia eli maanvajoamaa. Kaksoiskraatterien ympäristössä kasvavassa metsässä, joka koostuu pääasiassa asterikasvien heimoon kuuluvista vehreistä scalesiapuista, elää monipuolinen linnusto.

Seuraavaksi matka jatkuu Hacienda Primicias -ranchille, jossa pääset näkemään vapaana eläviä galápagoksenjättiläiskilpikonnia. Muhkeat konnat löntystelevät hitaasti maatilan ympäristössä ja käyttävät suurimman osan ajastaan syömiseen ja nukkumiseen. Ne voivat elää yli satavuotiaiksi ja kasvaa jopa 250-kiloisiksi, ja niiden näkeminen ihan läheltä on todella ainutlaatuinen elämys. Maatilalla nautitaan myös ohjelmaan sisältyvä lounas.

Seuraava etappi on yksi Galapagosin vaikuttavista laavatunneleista. Kaikki Galapagossaaret ovat muodostuneet tulivuoritoiminnan seurauksena, ja oppaasi kertoo paljon mielenkiintoista tietoa saarten geologisesta historiasta.

Iltapäivän päätteeksi vieraillaan vielä Puerto Ayorassa sijaitsevassa Charles Darwin Research Station -tutkimuskeskuksessa, joka perustettiin vuonna 1964 tutkimus- ja opetustarkoitukseen. Tutkimuslaitoksessa pääset tutustumaan Galapagossaarten ainutlaatuiseen luontoon ja eläimistöön sekä moniin mielenkiintoisiin ja tärkeisiin projekteihin, joiden avulla tieteilijät, biologit ja vapaaehtoiset pyrkivät suojelemaan saarten haurasta luontoa.

Ilta on vapaata aikaa tutustua esimerkiksi viehättävään Puerto Ayoran satamakaupunkiin. Puerto Ayorassa on n. 20000 asukasta, mikä tekee siitä Galapagossaarten suurimman kaupungin. Esimerkiksi keskustan läpi kulkevalla vilkkaalla Avenida Charles Darwin -pääkadulla on paljon erilaisia kauppoja, kahviloita ja hyviä ravintoloita.

Tänään on vuorossa luontoelämyksiä koko päivän täydeltä, sillä ohjelmassa on jännittävä veneretki jollekin lähistöllä sijaitsevista saarista. Kohdesaarta ei voi tietää etukäteen, sillä paikalliset viranomaiset päättävät, mitkä saarista ovat milloinkin avoinna vierailijoille. Rajoittamalla vierailijoiden määrää voidaan suojella saarten ainutlaatuista ja haavoittuvaista luontoa. Voimme kuitenkin taata, että tiedossa on unohtumattomia luontoelämyksiä riippumatta siitä, mikä alla kuvailluista neljästä saaresta kohteeksesi valikoituu.
Opas ilmoittaa sinulle kokoontumispaikan ja -ajankohdan edellisenä päivänä. Kuljetus kävelyetäisyydellä sijaitsevalle kokoontumispaikalle ei sisälly retkeen.

North Seymour (Seymour Norte):
North Seymourin saari sijaitsee Santa Cruzin pohjoispuolella. Täällä pesii paljon fregattilintuja ja sinijalkasuulia, minkä lisäksi saarella elää monia muita merilintuja, merileijonia ja maa- ja merileguaaneja. North Seymourille päästäksemme on kuljettava ensin Puerto Ayorasta autolla Itabaca-kanavalle ja sitten veneellä n. 45 minuutin matka. Mukanasi on ammattitaitoinen luonto-opas, joka kertoo saaren kasvillisuudesta ja eläimistöstä.
Ennen Santa Cruzille palaamista poiketaan vielä kauniilla Playa Las Bachas -rannalla, missä voit snorklata kirkkaassa vedessä ja tutustua Galapagossaarten vedenalaiseen maailmaan. Lähellä rantaa on myös pieni laguuni, jonka ympärille flamingot mielellään kerääntyvät.

South Plaza (Plaza Sur):
Santa Cruzin itäpuolella sijaitseva South Plaza on yksi Galapagossaarten pienimmistä saarista. South Plaza tunnetaan pienestä koostaan huolimatta ainutlaatuisesta kasvillisuudestaan ja rikkaasta eläimistöstään.
Ensimmäiseksi on edessä ajomatka Santa Cruzin pohjoisrannikolle, josta matka jatkuu veneellä. Ennen South Plazaa käydään Punta Carrion -riutalla, joka on erinomainen snorklauskohde. Venematka kestää n. 15 minuuttia. Pinnan ylä- ja alapuolella voit nähdä muun muassa merileijonia, rauskuja ja valkoevähaita. Tältä matka jatkuu edelleen South Plazan saarelle.
Lähes koko saari on viikunaopuntian eli viikunakaktusten ja tiheinä mattoina kasvavan, Galapagossaarille kotoperäisen sesuvium edmonstonei -päivikkikasvin peitossa. Viikunakaktusten varjossa voit nähdä köllöttelemässä maaleguaaneja, jotka odottelevat kaktushedelmien putoamista maahan. Rannan tuntumassa voit nähdä merileijonia ja merilintuja, kuten suomutropiikkilintuja ja yölokkeja.

Bartolomé:
Santa Cruzin pohjoispuolella sijaitsevan pikkuisen Bartolomén oranssiin, punaiseen, mustaan ja vihreään vivahtavat maisemat tekevät siitä yhden Galapagossaarten kauneimmista saarista. Saaren tunnusmerkkeihin kuuluu laavapurkauksen seurauksena syntynyt vaikuttava Pinnacle rock.
Matka Bartolomélle alkaa automatkalla Itabaca-kanavalle, josta on n. 2 tunnin venematka saarelle. Perille saavuttuasi nouset maihin ja kiipeät luonto-oppaasi kanssa saaren korkeimmalle kohdalle. Täällä voit nauttia kuvankauniista näköaloista saaren värikkäisiin maisemiin, Pinnacle rock -kivimuodostelmalle ja naapurisaari Santiagolle.
Patikkaretken jälkeen on aikaa rentoutua valkoisella hiekkarannalla. Halutessasi voit lähteä snorklaamaan ja tutustumaan vedenalaiseen maailmaan, jossa voit nähdä merikilpikonnia, valkoevähaita ja värikkäitä kaloja. Hyvällä tuurilla voit myös bongata Galapagossaarille kotoperäisen galapagosinpingviinin, joka on maailman toiseksi pienin pingviinilaji.

Santa Fé:
Santa Fé sijaitsee Santa Cruzin kaakkoispuolella n. 1,5 tunnin venematkan päässä Puerto Ayorasta. Perille päästyäsi näet ensimmäiseksi mahtavan kokoisen merileijonayhdyskunnan, joka asustaa saaren valkoisella hiekkarannalla.
Kuten South Plazalla, myös Santa Féllä maiseman peittävät viikunakaktukset ja sesuvium edmonstonei -kasvit, mutta täällä kasvaa niiden lisäksi myös harmaita palo santo -puita (espanjaksi ’pyhä puu’). Saaren monipuoliseen linnustoon kuuluu sekä maa- että merilintuja, minkä lisäksi täällä tavataan kotoperäisiä conolophus pallidus -maaleguaaneja.
Veneessä nautitun lounaan jälkeen on aikaa vielä snorklausretkelle kirkkaassa vedessä värikkäiden trooppisten kalojen lomassa. Uteliaat ja leikkisät merileijonat tulevat mielellään tervehtimään snorklaajia, mikä on monelle koko päivän suurin kohokohta.

Tämä päivä on vapaata aikaa. Luonnollisesti voit viettää koko päivän rentoutuen, mutta Puerto Ayora tarjoaa myös paljon nähtävää ja mielenkiintoista tekemistä. Jos kaipaat toimintaa, voit esimerkiksi lähteä sukellusretkelle tai vuokrata polkupyörän ja lähteä kiertelemään saarta omin neuvoin.

Jossain vaiheessa kannattaa ehdottomasti pakata päiväreppu, vetää vaelluskengät jalkaan ja suunnata patikkaretkelle erityisen viehättävälle Tortuga Bay -rannalle. Puerto Ayoran lounaispäästä rannalle vievä asfalttipolku on helppokulkuinen, ja kävellen matka vie suuntaansa n. 45 minuuttia.
Tortuga Bay on suosittu surffauspaikka. Jos haluat mieluummin uida rauhallisemmissa vesissä, voit jatkaa matkaa n. 2,5 kilometrin päässä sijaitsevalle Playa Mansa -rannalle, joka on mangrovemetsän ympäröimä pieni laguuni. Täällä voit loikoilla rannalla tai vuokrata kajakin ja lähteä etsimään laguunia asuttavia merileguaaneja ja merikilpikonnia.
Huomaa, että rannalla ei ole palveluja tai mukavuuksia, joten muista ottaa mukaan riittävästi vettä, ruokaa ja aurinkovoidetta koko päiväksi.

Myös Puerto Ayorassa on paljon nähtävää: aamulla voit esimerkiksi katsella, kuinka nälkäiset ja uteliaat pelikaanit ja merileijonat kerääntyvät Avenida Charles Darwinilla sijaitsevan pienen kalatorin ympärille. Satamapenkerettä ympäröivässä vedessä näkyy myös paljon rauskuja, valkoevähaita, merileguaaneja ja värikkäitä rapuja, jotka lekottelevat mielellään lämpimillä kallioilla.

Tänään on aika sanoa näkemiin Puerto Ayoralle ja suunnata kohti uusia seikkailuja naapurisaari Isabelalla. Venematka Isabelalle alkaa Puerto Ayoran satamasta, jonne on vain muutaman minuutin kävelymatka hotelliltasi. Opas tapaa sinut hotellillasi ja saattaa sinut veneelle. Matkatavarat sinun on kannettava itse. Venematkan kesto on n. 2 tuntia.

Isabela on pinta-alaltaan 4.640 km2, mikä tekee siitä Galapagossaarten suurimman saaren. Täällä sijaitsee myös Galápagossaarten korkein kohta, 1 707 metrin korkeuteen merenpinnasta kohoava Wolf-tulivuori. Koostaan huolimatta saarella asuu vain parituhatta asukasta. Täällä voit siis rentoutua kaikessa rauhassa ja nauttia aidosta saaritunnelmasta.

Isabelalle saavuttuasi sinun on maksettava satamamaksu, joka on 10 USD (maksetaan käteisellä). Tämän jälkeen autonkuljettaja vie sinut hotellillesi, joka sijaitsee saaren pääkaupungissa Puerto Villamilissa.

Iltapäivällä on ohjelmassa mielenkiintoinen retki kosteikkoalueelle, jossa voit nähdä mm. flamingoja ja muita kiehtovia lintuja, kuten liejukanoja, pitkäjalkoja ja valkoposkisorsia.

Seuraavaksi käydään katsomassa Muro de las Lágrimas -muuria (”Kyynelten muuri”), joka on vuosina 1945–1959 saarella toimineen rangaistussiirtolan vankien rakentama. Nimensä tämä 25 metriä korkea muuri sai siitä, että vaikeissa olosuhteissa rakennustöitä tehneet vangit itkivät usein kivusta ja rasituksesta. Pakkotyössä myös kuoli satoja vankeja.

Matkan varrella poiketaan vielä Playa del Amor -rannalla, missä voit nähdä laumoittain merileguaaneja lämmittelemässä auringossa ja lepäilemässä saatuaan ensin vatsansa täyteen meren antimia.

Päivän viimeinen etappi on Arnaldo Tupiza -kilpikonnakeskus. Vapaaehtoiset tekevät paljon työtä saaren maakilpikonnien populaation kasvattamiseksi, ja täällä voit nähdä satoja kiehtovia kilpikonnia – aina vastakuoriutuneista poikasista satojen kilojen painoisiin galápagoksenjättiläiskilpikonniin.

Ilta on vapaata aikaa tutustua viihtyisään Puerto Villamilin kylään, ja illallisaikaan voit suunnata johonkin pääkadun varrella olevista pienistä ravintoloista.

Tämä päivä on vapaata aikaa Isabelan saarella. Voit esimerkiksi uida ja rentoutua jollain saaren monista upeista hiekkarannoista, tai jos haluat nähdä saarta enemmän, voit vuokrata polkupyörän ja lähteä leppoisalle pyöräretkelle.

Galapagossaarten ainutlaatuiseen vedenalaiseen elämään voit puolestaan tutustua snorklausretkellä Las Tintorerasin pikkusaarilla. Puerto Villamilin edustalla sijaitsevat saaret ovat hyvin suosittu snorklauskohde. Kalliot vilisevät merileijonia, merikilpikonnia ja pingviinejä, ja pinnan alla uiskentelevat tiikerihait.

Voit myös varata opastetun patikkaretken 1124 metriä korkealle Sierra Negra -kilpitulivuorelle, jonka halkaisijaltaan 9,5 km kokoinen kraatteri on yksi maailman suurimmista tulivuorikraattereista.

Seikkailusi Galapagossaarilla on päättymässä, ja tänään on aika palata takaisin mantereelle ja Ecuadorin suurimpaan kaupunkiin Guayaquiliin.

Sinut noudetaan hotelliltasi varhain aamulla ja kuljetetaan Puerto Villamilin satamaan, josta jatkat veneellä Santa Cruzin saarelle. Täällä sinua odottaa opas, joka kuljettaa sinut autolla Itabaca-kanavalle, josta jatkat lautalla Baltran lentokenttäsaarelle. Venesatamasta lentokentälle kuljetaan bussilla. Lento Baltrasta Guayaquiliin kestää 1,5 tuntia.

Vaikka Quito onkin Ecuadorin pääkaupunki, Guayaquil on maan taloudellinen ja kaupallinen keskus. Kahden miljoonan asukkaan Guayaquil tarjoaa viehättäviä kaupunkimaisemia, joihin kuuluvat mukulakivikadut, vehreät puistot ja kauniit katedraalit.

Sinut kuljetetaan lentokentältä hotellillesi. Loppupäivä on vapaata aikaa. Voit lähteä esimerkiksi iltakävelylle Malecón 2000 -rantakadulle, joka kulkee pitkin Guayas-joen vartta, ja nauttia herkullisen illallisen jossain monista viihtyisistä kahviloista ja ravintoloista.

Seikkailusi lähestyy loppuaan, ja tänään alkaa kotimatka takaisin Suomeen. Lentosi lähtöajankohdasta riippuen sinulla voi olla muutama tunti vapaata aikaa kierrellä kaupunkia ennen kuin sinut noudetaan hotelliltasi ja viedään lentokentälle.

Jos et ole vielä ehtinyt käydä vanhassa kaupunginosassa, suosittelemme lämpimästi piipahtamaan Las Peñasissa. Mukulakivikatuja reunustavat värikkäät talot ja viihtyisät baarit ja kahvilat, joten nähtävää riittää. Las Peñas sijaitsee kukkulan huipulla, minne pääsee rantakadulta nousevia portaita pitkin. Askelmia on yhteensä 444. Jos jaksat, voit jatkaa matkaa ylös kaupungin majakalle, jonka huipulta avautuu upea 360 asteen panoraamanäköala kaupungin yli.

Suosittelemme myös kävelyretkeä Parque Seminario -puistossa, joka tunnetaan paremmin nimellä Parque de las Iguanas (’Leguaanipuisto’). Nimensä puisto on saanut siellä asustavista värikkäistä maaleguaaneista. Jos istahdat puistonpenkille, voit pian huomata jakavasi sen lohikäärmettä muistuttavan suomumatelijan kanssa!

Laskeudut takaisin Suomeen mahtavan Ecuadorin-seikkailun jälkeen.