Matkakertomus Australiasta: Vastakohtien maaginen Down Under

Australia-asiantuntijallamme Winniellä on 25 vuoden kokemus matkojen järjestämisestä Australiaan. Seuraavassa voit lukea hänen kertomuksensa siitä, miksi Australia on lähellä hänen sydäntään.

Se tulvii sieraimiini heti lentokentän ulkopuolella. Eukalyptuksen tuoksu. Olinpa missä päin maailmaa tahansa, eukalyptuksen – tai “gum treen”, kuten australialaiset itse sitä kutsuvat – tuoksu vie minut takaisin Down Underiin, missä olen viettänyt paljon aikaa.

Olen vihdoinkin palannut takaisin, ja ajatus siitä, että pian seison taas Sydney Harbour Bridgen alla ja katselen näköalaa kauniille oopperatalolle, saa minut kihelmöimään odotuksesta.

Sydney on mielestäni yksi maailman kauneimmista kaupungeista. Se on rakennettu suuren luonnonsataman ympärille, joka on täynnä ihania lahtia ja rantoja, joten et koskaan ole kaukana rauhallisesta paikasta ja lempeistä tuulenvireistä. Muutaman kilometrin päässä kaupungin keskustasta sijaitseva Royal National Park tarjoaa erinomaisia kävelyreittejä ja viehättäviä näkymiä satamaan. Ja tietenkin Sydney on vilkas suurkaupunki, jonka tarjonta on sen mukaista: tasokkaita ravintoloita, kivoja viinibaareja, hyviä ostosmahdollisuuksia ja paljon museoita, jotka ovat loistavia kaltaiselleni historioitsijalle. Ihmiset ovat iloisia, hymyileviä ja vieraanvaraisia – itse asiassa minusta tuntuu, että jatkuva auringonpaiste on se, mikä pitää heidät valoisina ja iloisina.

Sydneystä matka jatkuu Australian punaiseen sydämeen. Yksi asia, jota rakastan Australiassa eniten, on sen vastakohdat. Rakastan lentomatkaa vilkkaasta suurkaupungista kaikkine vesistöineen maan keskiosaan, missä kaikki on punaista ja maa on kuivaa kuin hiekkapaperi. Ja sininen taivas on täällä suurempi kuin missään muualla maailmassa. Äärettömät autiomaat sekä kiehtovat että pelottavat minua, ja ihmettelen vieläkin, miten ihmiset pystyivät selviytymään täällä tuhansia vuosia ennen ensimmäisten eurooppalaisten saapumista.

Auringonlasku ja auringonnousu Ulurun yllä on ehdottomasti nähtävä Australiassa käydessä. Kun seisot keskellä ei-mitään ja katselet auringon laskevan – tai nousevan – valtavan punaisen monoliitin ylle, tunnelma on lähes mystinen. Paikka on hyvin pyhä alkuperäiskansoille, ja kun auringonlasku värjää Ulurun kaikilla punaisen ja oranssin sävyillä, ymmärrän miksi.

Kiertomatkani viimeinen etappi on Cairns. Kontrasti on jälleen vaikuttava: kuivan punaisesta maasta, jonka pienet pensaat yltävät tuskin ihmisen korkeudelle, trooppiseen pohjoiseen, jonka korkeissa palmuissa asuu värikkäimpiä lintuja, mitä olen koskaan nähnyt. Cairnsista käsin on mahdollista vierailla Isolla valliriutalla, joka on maailman suurin koralliriutta. Täällä minulle avautuu kokonaan uusi maailma, jonka värikkäitä koralleja ja kaloja olen nähnyt tähän mennessä vain piirretyissä.

Kun palaan hotellilleni ja päätän päivän viileällä lasillisella Sauvignon Blanc -viiniä maan vanhimmalta viinialueelta Hunter Valleysta, tiedän, miksi tulen aina rakastamaan Australiaa.

Winnie, TourCompass