Vietnam pohjoisesta etelään, Lan Ha -lahti & Hué

Tänään lennät valitulta lentokentältä Vietnamin viehättävään pääkaupunkiin, Hanoihin välilaskun/-laskujen kautta. 

Laskeudut Hanoin kansainväliselle Noi Bain lentokentälle, menet maahantulotarkastuksen läpi ja noudat matkatavarasi. Opas odottaa saapumishallin ulkopuolella uloskäyntien luona. Oppaalla on päällään TourCompass-univormu ja hän pitelee TourCompass-kylttiä kädessään, jotta löydät hänet helposti.

Tämän jälkeen sinut kuljetetaan hotellille. Sisäänkirjautumisen jälkeen loppupäivä on vapaa. Pääset nauttimaan Vietnamin pääkaupungin ensivaikutelmista omin päin.

Suosittelemme lämpimästi, että lähdet seikkailemaan Vanhan korttelin viehättävillä ja eloisilla kaduilla, joilla jokainen kuja kätkee tuoksuja, ääniä ja välähdyksiä vietnamilaisesta arjesta. Voit myös tehdä rennon kävelylenkin rauhallisen Hoan Kiem -järven ympäri. Varjoisat puut ja paikallinen elämänmeno tekevät siitä suositun hengähdyspaikan keskellä suurkaupunkia. 

Tänään luvassa on jännittävä kaupunkikierros Hanoin ikonisimpien nähtävyyksien parissa

Opas hakee sinut hotellilta, ja päivä alkaa vietnamilaisella kahvilla paikallisessa kahvilassa, josta avautuu näkymä Hoàn Kiếm -järvelle, kaupungin vihreään sydämeen, joka on luontevalle kohtaamispaikalle kaikenikäisille hanoilaisille.

Täältä kuljetaan ikonista Húc-siltaa pitkin Ngọc Sơn -temppeliin, joka sijaitsee keskellä kaunista Hoàn Kiếm -järveä. Sillan nimi tarkoittaa paikkaa, jota aamun aurinko koskettaa. Saat kuulla tarinan keisarista, taikamiekasta ja jättiläiskilpikonnasta sekä siitä, miten järvi sai nimensä ja erityisen merkityksensä kaupungille.

Seuraavaksi sinut kuljetetaan Kirjallisuuden temppeliin, rauhalliseen kompleksiin, jonka Konfutsen oppilaat perustivat 1100-luvulla. Lähes tuhat vuotta vanha temppeli on harvinainen ja hyvin säilynyt esimerkki perinteisestä vietnamilaisesta arkkitehtuurista, johon kuuluu pylväskäytäviä, lampia ja vihreitä pihoja. Nuoret opiskelijat käyvät yhä siellä rukoilemassa onnea kokeisiinsa.

Päivän lounas nautitaan KOTO-ravintolassa, joka on paljon enemmän kuin pelkkä ruokapaikka. KOTO tulee sanoista Know One, Teach One ja on ravintola, joka kouluttaa ja tukee heikommista oloista tulevia nuoria vietnamilaisia. Hankkeen kautta nuoret saavat ammatillisen koulutuksen ja uuden alun sekä valmiudet pysyvään työhön, samalla kun tarjolla on maukkaita vietnamilaisia annoksia rauhallisessa ympäristössä. Voit lukea lisää ravintolasta täältä.

Matka jatkuu perinteisellä polkupyöräriksalla, eli cyclolla, vanhan kaupunginosan sokkeloisten kujien ja vilkkaan kaupankäynnin läpi. Vanha kaupunginosa tunnetaan 36 kadustaan, jotka alun perin nimettiin siellä myytyjen tuotteiden mukaan: bambu, silkki, paperi ja pelti. Nykyään monet katujen nimet ovat edelleen käytössä, ja tunnelma huokuu paikallista viehättävyyttä: hanoilaiset käyvät yhä ostoksilla, vaihtavat kuulumisia ja tarjoilevat höyryävää pho-keittoa katukeittiöistään.

Cyclo-ajelun jälkeen vierailet historiallisella Long Biên -sillalla, joka on ranskalaiselta siirtomaa-ajalta periytyvä ikoninen maamerkki 1900-luvun alusta. Teräksinen silta ulottuu Punaisen joen yli ja vaurioitui pahoin Vietnamin sodassa, mutta seisoo tänä päivänä vahvana Hanoin sitkeyden ja historian symbolina. Sillalta avautuu elävä näkymä hanoilaiseen arkeen, kun paikalliset ajavat skoottereilla töihin ja takaisin pyöräilijöiden ja jalankulkijoiden rinnalla. Kun katsot alas, näet vilkkaat Long Biên -markkinat, joissa on toimintaa varhaisesta aamusta lähtien. Jokimaisema tarjoaa rauhallisen vastapainon kaupungin sykkeelle. Silta on suosittu kuvauskohde valokuvaajille ja matkailijoille, jotka haluavat ikuistaa Hanoin tunnelman.

Päivän nähtävyyskierros päättyy vesinukketeatterin esitykseen, vuosisatoja vanhaan vietnamilaisperinteeseen, jossa nuket tanssivat veden pinnalla elävän musiikin ja perinteisen kerronnan säestyksellä.

Vilkkaan päivän päätteeksi sinut kuljetetaan takaisin hotellille, ja ilta on vapaa.

Tänään sinulla on hyvin aikaa tutustua Vietnamin eloisaan pääkaupunkiin. Voit itse päättää tahdin. Ehkä haluat osallistua jollekkin lisäretkistämme tai kenties lähteä tutkimaan kaupunkia omin päin.

Aloita päivä aikaisin aamulla vierailulla kuuluisalla Train Streetillä, jolloin paikalla on vähemmän ihmisiä ja tunnelma on rauhallisempi. Juna kulkee aivan kahviloiden vierestä, ja saat ainutlaatuisen vaikutelman siitä, millaista arki on kaupungissa ennen kuin se todella herää eloon.

Sen jälkeen voit suunnata kauniille Hoan Kiem -järvelle, jonka kapeiden katujen ja ranskalaisten siirtomaa-aikaisten rakennusten lomaan kätkeytyy pieniä liikkeitä, värikkäitä taidegallerioita ja viihtyisiä kahviloita. Istu alas vietnamilaisen kahvin äärelle ja seuraa kaupungin arkea, kun paikalliset ja vierailijat kulkevat toistensa ohitse. Lähellä sijaitsee myös ikoninen Pyhän Joosefin katedraali, jonka goottilainen julkisivu ja vilkas aukio tekevät siitä suositun kohtaamispaikan.

Lounaalla voit lähteä etsimään Hanoille ominaista katuruokaa. Kokeile höyryävää pho-keittoa, nauti grillatun bun cha -aterian tuoksusta tai nappaa mukaasi rapea banh mi nautitavaksi matkan varrella.

Tämän jälkeen voit suunnata Long Bienin sillan seudulle ja viereiselle torille, jossa hedelmien, vihannesten ja kukkien myyjät valtaavat kadut. Alue tarjoaa aidon ja elävän välähdyksen kaupungin arkeem – täällä vauhti on kova ja tunnelma säilyy autenttisena vuorokaudenajasta riippumatta.

Jos haluat tutustua Hanoin historiaan, voit suunnata myös vanhaan keisarilliseen linnoitukseen, joka kertoo kaupungin kiehtovasta menneisyydestä. Samalla alueella sijaitsee myös Ho Chi Minhin mausoleumi, yksi Hanoin tunnetuimmista maamerkeistä ja merkittävä paikka Vietnamin uudemmassa historiassa.

Kun ilta laskeutuu, Hanoi herää todella eloon. Katujen varsilla loistavat ruokakojujen valot, ja ilmassa leijailee grillatun lihan, tuoreen korianterin ja mausteisen liemen tuoksu. Voit kävellä vanhan kaupungin kapeilla kujilla ja antautua tunnelman vietäväksi tai istahtaa kattobaarin terassille ihailemaan kaupungin sykettä yläilmoista.

Aikaisin aamulla lähdet Hanoista kohti pohjoisrannikkoa, jossa Lan Ha -lahti levittäytyy Halonginlahden eteläpuolella. Ajomatka kestää noin 3 tuntia ja kulkee vaihtelevien maisemien läpi: kaupunkialueita, kyliä ja vihreitä riisipeltoja. Matkalla pidetään lyhyt tauko, jolloin voit jaloitella ja ostaa virvokkeita, ennen kuin matka jatkuu rannikolle ja tunnelmalliselle miniristeilylle.

Lan Ha -lahti on Halonginlahden eteläinen jatke Cat Ba -saaren ympärillä. Se kuuluu samaan geologiseen alueeseen ja tarjoaa tyypilliset kalkkikivijyrkänteet, vehreät saaret ja kirkkaan, vihertävän veden. Lan Ha -lahti on kuitenkin rauhallisempi: veneliikennettä on vähemmän, alueella on pieniä kelluvia kalastajakyliä ja luonto on koskemattomampaa.

Saavut Tuan Chau Marinan laiturille, jossa kirjaudut sisään, ja sen jälkeen sinut kuljetetaan pienemmällä veneellä risteilyalukselle. Aluksella sinut toivotetaan tervetulleeksi virkistävällä juomalla ja miehistö antaa lyhyen esittelyn risteilystä sekä turvallisuusohjeista. Sen jälkeen voit sijoittautua hyttiisi, ja pian nautitaan maukas lounas. Samaan aikaan alus lipuu hiljalleen Lan Ha -lahden smaragdinvihreän vedenpinnan halki kalkkikivijyrkänteiden ja merestä jyrkästi nousevien pienten saarten ympäröimänä.

Iltapäivällä matka jatkuu Dark and Bright -luolille, jotka sijaitsevat Lan Ha -lahden ja Ha Longin lahden rajakohdassa. Dark Cave on kapea ja syvä ja osittain veden alla, joten sitä voi ihailla vain luolan suulta käsin. Bright Cave puolestaan on leveämpi – noin kolme metriä korkea, neljä metriä leveä ja noin sata metriä pitkä. Purjehdit pienellä bambuveneellä luolan läpi valoisaan ja rauhalliseen laguuniin, jota ympäröivät kalkkikivijyrkänteet ja rehevä kasvillisuus.

Myöhemmin palaat laivalle, jossa voit rentoutua kannella ja ihailla auringonlaskua lahden yllä. Halutessasi voit osallistua leppoisaan ruoanlaittohetkeen ja opetella valmistamaan vietnamilaisia kevätrullia.

Ennen illan koittoa kapteeni valitsee lahdelta suojaisan ankkuripaikan yöksi.

Illalla tarjoillaan herkullinen illallinen. Sen jälkeen ilta on vapaa: voit rentoutua baarissa cocktailin parissa tai kokeilla mustekalojen kalastusta. Kun ilta hämärtyy, vetäydyt hyttiisi ja nukahdat veden lempeään kohinan ääneen.

Aloita päivä ihailemalla lahtea aamu-usvan pehmeässä valossa. Jos olet aamuvirkku, voit osallistua vapaaehtoiseen Taiji-harjoitukseen aurinkokannella ja nauttia rauhasta, maisemista ja raikkaasta merituulesta ennen aamiaista laivan ravintolassa.

Aamupäivä kuluu Tra Baun alueella, jossa voit meloa kajakilla ja uida. Alue tunnetaan kauniista luonnostaan, ja siellä kuvattiin elokuvaa Kong: Skull Island.

Palatessasi alukselle on aika kirjautua ulos ja nauttia lounas, aluksen lipuessa hitaasti kohti satamaa.

Nouset maihin Tuan Chau Marinassa, missä opas ja kuljettaja odottavat valmiina viemään sinut Hanoissa sijaitsevalle Noi Bain lentokentälle. Sieltä lennät Keski-Vietnamiin, Huếen; lento kestää noin 1 tunti 15 minuuttia.

Huếssa sinua on vastassa opas, joka odottaa saapumishallin uloskäyntien ulkopuolella. Oppaalla on yllään TourCompassin virkapuku ja kädessään TourCompassin kyltti, jotta hänet on helppo tunnistaa. Täältä sinut kuljetetaan keskustassa sijaitsevaan hotelliin.

Sisäänkirjautumisen jälkeen loppupäivä on vapaa.

Huếssa löytyy paljon mukavaa tekemistä illalle. Esimerkiksi tunnelmallinen kävely hajuvesijoen varrella: rantapromenadi on kauniisti valaistu ja pienet veneet lipuvat pimeässä ohi. Joen varrella on myös pieniä kahviloita ja katukeittiöitä, joissa voi maistaa paikallisia erikoisuuksia, kuten Bún bò Huế -nuudelikeittoa, joka on alueen mausteinen klassikko.

Keskustassa on lisäksi useita hyviä ravintoloita ja baareja. Voit esimerkiksi piipahtaa viihtyisällä kattoterassilla, jolta avautuu upea näkymä Huến ylle.

Aamiaisen jälkeen vuorossa on jännittävä tutustuminen Huen vaikuttavimpiin nähtävyyksiin. Päivän retki vie sinut takaisin keisariajan loistoon ja tarjoaa katsauksen Vietnamin kuninkaalliseen historiaan, taiteeseen ja henkiseen elämään.

Opas noutaa sinut hotellilta, ja ensimmäinen etappi on vanha keisarikaupunki, vaikuttava linnoitus, joka rakennettiin 1800-luvun alussa, kun Nguyen-dynastia teki Huésta pääkaupungin. Linnoitusta ympäröivät vallihaudat ja massiiviset muurit, jotka kätkevät sisäänsä sekä hallinnon että keisarillisen perheen entiset huoneistot. Paikka on saanut inspiraationsa Pekingin Kielletystä kaupungista, ja vaikka Indokiinan ja Vietnamin sodat aiheuttivat vauriota, osa palatsista ja pyhistä saleista ovat säilyttäneet entisen loistonsa. UNESCO on käynnistänyt laajoja kunnostushankkeita, jotka tuovat historiallisen kokonaisuuden uudelleen eloon.

Tämän jälkeen vierailet pienessä paikallisessa näyttelyssä, jossa on perinteisiä vietnamilaisia maalauksia. Siellä voit paitsi ihailla värikkäitä teoksia, myös kokeilla itse maalaamista ja kokea sen rauhallisen keskittymisen, joka on tälle taidemuodolle tunnusomaista.

Päivä jatkuu tunnelmallisella veneretkellä Hajuvesijoella, jossa purjehdit rauhallisesti maisemien halki kohti Thien Mu -pagodia. Pagodi on Huén vanhin ja ikonisin uskonnollinen maamerkki, ja se on ollut yli 400 vuoden ajan tärkeä buddhalaisuuden keskus Keski-Vietnamissa. Kahdeksankulmainen pagoditorni kohoaa majesteettisesti kohti taivasta ja luo rauhallisen kehyksen temppelille sekä siellä yhä toimivalle ja harjoittavalle munkkiseurakunnalle.

Seuraavaksi suunnataan keisari Khai Dinhin haudalle, joka poikkeaa selvästi alueen muista keisarinhaudoista. Hautakompleksi rakennettiin 1900-luvun alussa, ja siinä yhdistyvät perinteiset vietnamilaiset piirteet sekä eurooppalainen barokki ja goottilaisuus. Lopputulos on sekä näyttävä että yksityiskohtainen arkkitehtoninen kokonaisuus, joka kertoo keisarin viehätyksestä länsimaista taitedetta ja kulttuuria kohtaan. Hauta sijaitsee Chau Chu -vuoren juurella, noin 9 km Huésta etelään.

Tämän jälkeen sinut ajetaan takaisin hotellillesi, ja loppupäivä on vapaata aikaa, jolloin voit tutustua Húen kaupunkiin omatoimisesti.

Tänään jätät jäähyväiset Huélle. Sinut noudetaan hotellilta, ja matka jatkuu yhtä Vietnamin kauneimmista reiteistä tunnelmalliseen Hoi Aniin.

Reitti seuraa ajoittain rannikkoa ja kiemurtelee ylös Truong Sonin vuorten läpi, missä ylität vaikuttavan Hai Vanin solan, joka tunnetaan myös nimellä ”pilvien sola”. Täältä avautuvat huikeat näkymät: toisella puolella vehreät vuoret, toisella Etelä-Kiinan meren sininen horisontti.

3–4 tunnin kuluttua saavut hotelliisi Hoi Anissa, ja sisäänkirjautumisen jälkeen loppupäivä on vapaa.

Hoi An on elämys jo itsessään – kaupunki, johon ihastuu hetkessä. Vanha kaupunki, joka kuuluu UNESCO maailmanperintöluetteloon, tunnetaan erityisesti hyvin säilyneestä arkkitehtuuristaan, perinteisestä silkintuotannostaan ja lukuisista taitavista räätäleistään. Aika tuntuu kulkevan täällä hieman hitaammin, ja historian kerrokset tuntuvat jokaisessa kadussa, julkisivussa ja pienessä liikkeessä.

Kaupungin sydämen halki virtaa Thu Bon -joki, joka 1600–1700-luvuilla oli vilkkaasti kehittyvän kansainvälisen kaupan keskus. Nykyään joen rannat muodostavat kauniin ja rauhallisen kehyksen arjelle, ja joella lipuu yhä lukuisia pieniä veneitä. Lähellä sijaitsee myös paikallinen tori, jossa tuoksut, värit ja vilkas kaupankäynti luovat eloisan tunnelman. Kojut notkuvat tuoreita raaka-aineita ja paikallisia tuotteita.

Kauempana joen rannalta levittäytyy tunnelmallinen pikkukatujen sokkelo. Täällä kohtaa kiehtovan yhdistelmän japanilaisia puutaloja, kiinalaisia kokoontumishuoneita, ranskalaisen siirtomaa-ajan rakennuksia sekä perinteisiä kauppiastaloja. Vanhassakaupungissa autot eivät ole sallittuja, joten voit kulkea rauhassa jalan ja kokea kaupungin kiireettömään tahtiin. Värikkäät lyhdyt riippuvat katujen yllä kuin köynnökset ja luovat erityisen tunnelman, etenkin illan hämärtyessä. Kaupat ja ravintolat täyttävät kadut ja kutsuvat viihtymään ja tutkimaan ympäristöä omaan tahtiin. Hoi An tunnetaan myös ainutlaatuisesta kahvikulttuuristaan. Kaupungista löytyy monia viihtyisiä kahviloita, jonne voi istahtaa nauttimaan vietnamilaista kahvia – ehkä klassista versiota, jossa on makeaa kondensoitua maitoa.

Päivät ovat vapaasti käytettävissä, ja Hoi An tarjoaa loputtomasti koettavaa – halusitpa sitten levätä, seikkailla tai uppoutua paikalliseen kulttuuriin.

Houkutteleeko rauhallinen päivä meren äärellä? Vuokraa polkupyörä ja suuntaa yhdelle läheisistä rannoista, kuten Cua Daille tai An Bangille, jossa pehmeä hiekka ja huojuvat palmut luovat rennon tunnelman lämpimässä merivedessä pulikoinnille. Voit myös lähteä pyöräretkelle kaupungin ulkopuolelle vehreiden riisipeltojen halki, joissa pienet kylät ja paikallinen arki tarjoavat aidon kuvan maaseudun elämästä.

Hoi Anissa voi myös syventyä paikalliseen keittiöön kokkauskurssilla, lähteä veneretkelle Thu Bon -joelle tai ihailla kaupunkia toisessa valossa, kun lyhdyt syttyvät illan tullen. Halutessasi voit myös teettää itsellesi mittatilausvaatteen paikallisella räätälillä – ainutlaatuinen matkamuisto.

Jos haluat tutustua paremmin Hoi Anin ympäristöön, voit valita jonkin jännittävistä lisäretkistämme – voit lukea niistä lisää alta.

Tänään sinut haetaan hotellilta ja kuljetetaan Da Nangin lentokentälle – ajomatka kestää vajaan tunnin. Sieltä lennät etelään Vietnamin suurimpaan ja sykähdyttävimpään suurkaupunkiin, Ho Chi Minhin kaupunkiin.

Saavut Ho Chi Minhin kaupungin kansainväliselle Tan Son Nhat. Lentokentälle. Opas odottaa saapumishallin ulkopuolella, uloskäyntien ulkopuolella. Oppaalla on yllään TourCompassin uniformi ja hän pitelee TourCompassin kylttiä, jotta löydät hänet helposti. Sinut kuljetetaan hotellille, joka sijaitsee keskeisellä paikalla 1. kaupunginosassa, kaupungin sydämessä. Aluetta kutsutaan yhä arkikielessä Saigoniksi ja sitä pidetään kaupungin historiallisena ja kulttuurisena ytimenä, kun taas muut kaupunginosat muodostavat yhdessä Ho Chi Minhin kaupungin.

Rauhallisten Hoi Anissa vietettyjen päivien jälkeen Ho Chi Minhin kaupunki voi tuntua aluksi hieman hengästyttävältä. Asukkaita on noin kymmenen miljoonaa ja skoottereita sekä moottoripyöriä lähes yhtä paljon. Silti kaiken vilinän keskeltä avautuu moderni ja kiehtova metropoli, joka kehittyy hurjaa vauhtia. Sen huomaa selvästi katukuvassa, jossa lasipintaiset pilvenpiirtäjät seisovat rinta rinnan ranskalaiskauden eleganttien siirtomaa-ajan rakennusten kanssa.

Kaupungilla on monta puolta, ja loppupäivä on vapaata aikaa tutustua juuri niihin, jotka kiinnostavat sinua eniten – olipa kyseessä historia, luova kaupunkielämä tai paikalliset maut.

Jos haluat aistia kaupungin modernin sykkeen, kannattaa vierailla Café Apartmentissa, joka sijaitsee Nguyen Hue -promenadin varrella, kaupungin leveällä kävelykadulla. Café Apartment on entinen asuinkerrostalo, jossa toimii nykyisin pieniä itsenäisiä kahviloita, designliikkeitä ja luovia työpajoja. Jokaisella kerroksella on oma viehätyksensä, ja täällä saat paikallisen katsauksen nuoreen Saigoniin.

Jos sinua kiinnostaa suurkaupungin ruokatarjonta, voit lähteä kiertelemään 1. ja 3. kaupunginosan katuja. Tarjolla on kaikkea höyryävästä pho-keitosta ja rapeista banh xeo -letuista tuoksuviin katukeittiöihin ja vilkkaisiin ruokamarkkinoihin.

Voit myös ylittää joen 2. kaupunginosaan, joka kasvaa vauhdilla ja jossa moderni arkkitehtuuri, viheralueet ja luovat kahvilat leimaavat katukuvaa. Alue tarjoaa rauhallisen ympäristön, joissa kansainväliset ravintolat, erikoisliikkeet ja pienet galleriat yhdistyvät. Trendikäs Thao Dien- alue on erityisen suosittu ja sen rento tunnelma vetää puoleensa sekä paikallisia että matkailijoita.

Hämärän laskeutuessa on mukava kävellä rauhassa Nguyen Hue -promenadia pitkin, jota ympäröivät kukkaistutukset, suihkulähteet ja tunnelmallinen arkkitehtuuri. Täällä voit kokea kaupungin iltaelämä, kun paikalliset kokoontuvat katutaiteilijoiden, tanssijoiden ja nuorten perheiden ympärille viehättävässä sekamelskassa. Tunnelma on rento ja vilkas, ja koko meininki huipentuu valaistun kaupungintalon ympärille.

Auringon laskettua päivän voi päättää ihailemalla kaupungin valomerta jonkin pilvenpiirtäjän huipulta, esimerkiksi Bitexco Financial Towerista tai Landmark 81:stä.

Aamiaisen jälkeen oppaasi ja kuljettajasi noutavat sinut hotelliltasi, ja matka suuntautuu rehevään Mekongin suistoon, joka on yksi Vietnamin hedelmällisimmistä ja elinvoimaisimmista alueista. Mekong joki saa alkunsa Himalajalta ja virtaa noin 4 500 kilometriä kuuden maan halki, ennen kuin se haarautuu laajaksi suistoalueeksi Ho Chi Minhin kaupungin eteläpuolella. Suisto kattaa noin 40 000 neliökilometrin alueen. Kuinka suuri osa alueesta on veden peitossa, riippuu sadekauden voimasta ja vuodenaikojen vaihtelusta.

Et ehdi päästä pitkälle Ho Chi Minhin kaupungista pitkälle, ennen kuin maisema alkaa muuttua. Matkan varrella näkyy vihreitä peltoja, ja ohitat pieniä jokia ja kanavia, jotka kiemurtelevat tasaisen maiseman halki. Pellolla saatat nähdä paikallisia viljelijöitä töissä, vesipuhveleita laiduntamassa tienposkessa ja tienvarsikojuja, jotka houkuttelevat tuoreilla hedelmillä.

Noin 2,5 tunnin ajomatkan jälkeen saavut Cai Behen. Täällä nouset veneeseen ja suuntaat Mekongin vehreään suistoon. Vierailet paikallisilla työpajoilla, jossa taitavat käsityöläiset valmistavat kookoksesta tuotteita. Sen jälkeen jatkat pienellä sampanilla – perinteisellä käsin soudettavalla puuveneellä – Mekongin suiston kapeita, mutkittelevia kanavia pitkin.

Matka jatkuu rauhalliselle saarelle keskellä Mekong jokea, jossa nautit vietnamilaisen lounaan valmistettuna tuoreista, paikallisista raaka-aineista – ympärillä vehreä luonto ja joen rauhallinen elämänmeno.

Lounaan jälkeen palaat veneellä mantereelle ja pysähdyt keramiikkapajalla. Täällä näet, miten paikalliset käsityöläiset pitävät vanhoja perinteitä elossa, ja pääset kuulemaan heidän intohimostaan käsityötä kohtaan.

Seuraavaksi jatkat matkaa Vinh Longiin sosiaaliseen kestävyyshankkeeseemme, jonka on käynnistänyt paikallinen yhteistyökumppanimme. Ohjelmassa on rauhallinen kävely kylän halki, jonka aikana opas kertoo hankkeesta. Pääset myös osallistumaan perinteiseen maatalouselämään. Paikallisten viljelijöiden kanssa kokeilet riisinviljelyä: istutat nuoria riisintaimia tai autat sadonkorjuussa, vuodenajasta riippuen. Se on opettavainen ja maanläheinen kokemus, joka tarjoaa ainutlaatuisen katsauksen Vietnamin maaseudun arkeen sekä työhön, jota kestävän maatalouden eteen tehdään. Osallistumalla retkelle tuet samalla Vinh Longin perheitä, sillä osa matkan hinnasta ohjataan suoraan hankkeelle, josta voit lukea lisää täällä.

Tämän jälkeen palaat hotellillesi Ho Chi Minhin kaupungissa, ja ilta on vapaa.

Päivän ohjelmassa on kiinnostava puolenpäivän kaupunkikierros Ho Chi Minhin kaupungissa.

Oppaasi ja kuljettajasi noutavat sinut hotellilta, ja sieltä sinut kuljetetaan elegantille Dong Khoi -kadulle, yhdelle Saigonin ikonisimmista bulevardeista. Katu kulkee vanhan siirtomaa-ajan kaupunginosan sydämen halki, missä ranskalainen arkkitehtuuri, muotiliikkeet, taidegalleriat ja viihtyisät kahvilat sijaitsevat sulassa sovussa rinnakkain. Tunnelmaa ja historiaa huokuva katu on ollut keskeisessä roolissa kaupungin tarinassa siirtomaa-ajan loistosta sotavuosien levottomuuksiin ja nykyisen metropolin sykkeeseen. Tänne Graham Greene sijoitti myös tärkeitä kohtauksia klassikkoteokseensa Hiljainen amerikkalainen.

Matkan varrella ohitat Saigonin oopperatalo, vuoden 1901 arkkitehtonisen mestariteoksen ja elävän symbolin kaupungin kulttuuriperinnöstä. Rakennus on toiminut niin suojatilana kuin Etelä-Vietnamin parlamentin alahuoneen istuntosalina, joten sen historia on poikkeuksellinen.

Seuraavaksi vuorossa on vanha postitalo, jonka on suunnitellut maailmankuulu ranskalainen insinööri Gustave Eiffel. Kauniit kaaret, elegantit rautarakenteet ja historiallinen tunnelma kertovat vahvasti ranskalaisesta vaikutuksesta Ho Chi Minhin kaupungissa.

Vastapäätä vanhaa postitaloa sijaitsee ikoninen Notre Dame -katedraali, joka rakennettiin vuosina 1863–1880. Punatiiliseinineen ja korkealle kohoavine torneineen se on vaikuttava muisto Ranskan siirtomaa-ajasta.

Kun seisot kasvot kohti kirkkoa, selän takanasi on harmaa rakennus. Jotkut saattavat tunnistaa sen nimellä ”Pittman Apartments”, osoitteessa Gia Long Street 22, kuuluisasta valokuvasta, jonka hollantilainen valokuvaaja Hubert van Es otti 29. huhtikuuta 1975 Saigonin kaatumisen yhteydessä. Helikopteri laskeutui juuri tämän rakennuksen katolle – kuva, jonka moni on sittemmin virheellisesti yhdistänyt Yhdysvaltain suurlähetystöön. Oppaasi kertoo evakuoinnin dramaattisista vaiheista ja rakennuksen merkittävästä, pitkään tuntemattomaksi jääneestä roolista sodan viime hetkinä.

Seuraavaksi suunnataan historialliseen Yhdistymisen palatsiin, jossa Vietnamin sota – tai Amerikan sota, kuten vietnamilaiset sitä kutsuvat – sai virallisen päätöksensä. 30. huhtikuuta 1975 pohjoisvietnamilainen panssarivaunu mursi palatsin portin ja päätti verisen konfliktin, joka vei noin 58 000 amerikkalaisen ja peräti 3 miljoonan vietnamilaisen hengen. Palatsissa nähdään muun muassa sotahuoneita, juhlasaleja ja presidentin työhuone.

Kierros jatkuu Sodan jäänteiden museoon, joka tarjoaa pysäyttävän katsauksen Vietnamin lähihistoriaan. Näyttelyt kuvaavat sodan karua todellisuutta ja sen jättämiä inhimillisiä seurauksia.

Seuraava pysähdys on Ho Chi Minhin kaupungin vähemmän tunnettu helmi, jonka harva löytää omin päin: Saigonin kommandojen museo. Siellä saat harvinaisen katsauksen sodanaikaiseen arkeen paikallisen asukkaan kertomana. Museo sijaitsee vaatimattomassa vuoden 1963 talossa, joka näyttää ensisilmäyksellä tavalliselta asunnolta. Julkisivun takaa paljastuu kuitenkin entinen operaatioiden tukikohta, jota johti Tran Van Lai – vietnamilainen vastarintamies, joka toimi sodan aikana peitetarinan turvin huonekalutehtailijana ja auttoi Ho Chi Minhin kaupungin kommandojoukkoja kätkemään aseita ja suunnittelemaan tehtäviä. Näyttelyesineet kertovat tarinan rohkeiden kommandojen elämästä, strategiasta, salaisista operaatioista ja selviytymisestä äärimmäisissä oloissa.

Lopuksi voit nauttia juoman museon kahvilassa, jossa on mahdollisuus maistaa erikoista ”butter beer” -juomaa.

Tämän jälkeen sinut kuljetetaan takaisin hotellille, ja loppupäivä on vapaata aikaa.

Ehkä sinun tekee mieli rentoutua altaalla juoman kanssa? Tai miltä kuulostaisi vietnamilainen jääkahvi yhdessä kaupungin lukuisista kahviloista? Ho Chi Minhin kaupungissa on vahva kahvikulttuuri, ja löydät sekä trendikkäitä minimalistisia kahviloita että pieniä paikallisia paikkoja, joissa muovituolit kuuluvat tunnelmaan ja kahvi valmistetaan perinteisellä tippasuodatinmenetelmällä. 

Tämänkertainen Vietnamin seikkailusi päättyy tänään. Sinut noudetaan hotellilta ja kuljetetaan Ho Chi Minhin kaupungin kansainväliselle Tan Son Nhatin lentokentälle, josta lennät valitulle lentokentälle välilaskun/-laskujen kautta.

Laskeudut valitulle lentokentällä matkalaukku täynnä muistoja unohtumattomalta matkaltasi Vietnamin halki pohjoisesta etelään.