Hoi An, Ho Chi Minhin kaupunki & Mekongin suisto

Tänään lähdet valitulta lentokentältä ja lennät kohti Vietnamin keskiosassa sijaitsevaa Da Nangin kaupunkiin välilaskun/-laskujen kautta. 

Saavut Da Nangin kansainväliselle lentokentälle, oppaasi odottaa sinua saapumishallin luona ovien ulkopuolella. Oppaalla on TourCompassin univormu ja hän pitää kädessään TourCompass-kylttiä, jotta löydät hänet helposti. Täältä sinut kuljetetaan hotellillesi Hoi Anissa.

Noin tunnin ajomatkan jälkeen saavut hotellillesi, ja sisäänkirjautumisen jälkeen loppupäivä on vapaa. 

Hoi An on elämys jo itsessään – kaupunki, johon ihastuu hetkessä. Vanha kaupunki, joka kuuluu UNESCO maailmanperintöluetteloon, tunnetaan erityisesti hyvin säilyneestä arkkitehtuuristaan, perinteisestä silkintuotannostaan ja lukuisista taitavista räätäleistään. Aika tuntuu kulkevan täällä hieman hitaammin, ja historian kerrokset tuntuvat jokaisessa kadussa, julkisivussa ja pienessä liikkeessä.

Kaupungin sydämen halki virtaa Thu Bon -joki, joka 1600–1700-luvuilla oli vilkkaasti kehittyvän kansainvälisen kaupan keskus. Nykyään joen rannat muodostavat kauniin ja rauhallisen kehyksen arjelle, ja joella lipuu yhä lukuisia pieniä veneitä. Lähellä sijaitsee myös paikallinen tori, jossa tuoksut, värit ja vilkas kaupankäynti luovat eloisan tunnelman. Kojut notkuvat tuoreita raaka-aineita ja paikallisia tuotteita.

Kauempana joen rannalta levittäytyy tunnelmallinen pikkukatujen sokkelo. Täällä kohtaa kiehtovan yhdistelmän japanilaisia puutaloja, kiinalaisia kokoontumishuoneita, ranskalaisen siirtomaa-ajan rakennuksia sekä perinteisiä kauppiastaloja. Vanhassakaupungissa autot eivät ole sallittuja, joten voit kulkea rauhassa jalan ja kokea kaupungin kiireettömään tahtiin. Värikkäät lyhdyt riippuvat katujen yllä kuin köynnökset ja luovat erityisen tunnelman, etenkin illan hämärtyessä. Kaupat ja ravintolat täyttävät kadut ja kutsuvat viihtymään ja tutkimaan ympäristöä omaan tahtiin. Hoi An tunnetaan myös ainutlaatuisesta kahvikulttuuristaan. Kaupungista löytyy monia viihtyisiä kahviloita, jonne voi istahtaa nauttimaan vietnamilaista kahvia – ehkä klassista versiota, jossa on makeaa kondensoitua maitoa.

Päivät ovat vapaasti käytettävissä, ja Hoi An tarjoaa loputtomasti koettavaa – halusitpa sitten levätä, seikkailla tai uppoutua paikalliseen kulttuuriin.

Houkutteleeko rauhallinen päivä meren äärellä? Vuokraa polkupyörä ja suuntaa yhdelle läheisistä rannoista, kuten Cua Daille tai An Bangille, jossa pehmeä hiekka ja huojuvat palmut luovat rennon tunnelman lämpimässä merivedessä pulikoinnille. Voit myös lähteä pyöräretkelle kaupungin ulkopuolelle vehreiden riisipeltojen halki, joissa pienet kylät ja paikallinen arki tarjoavat aidon kuvan maaseudun elämästä.

Hoi Anissa voi myös syventyä paikalliseen keittiöön kokkauskurssilla, lähteä veneretkelle Thu Bon -joelle tai ihailla kaupunkia toisessa valossa, kun lyhdyt syttyvät illan tullen. Halutessasi voit myös teettää itsellesi mittatilausvaatteen paikallisella räätälillä – ainutlaatuinen matkamuisto.

Jos haluat tutustua paremmin Hoi Anin ympäristöön, voit valita jonkin jännittävistä lisäretkistämme – voit lukea niistä lisää alta.

Tänään jätät Keski-Vietnamin taaksesi ja suuntaat kohti Etelä-Vietnamia.

Sinut noudetaan hotellilta ja kuljetetaan Da Nangin lentokentälle. Täältä lennät Vietnamin suurimpaan ja vilkkaimpaan suurkaupunkiin, Ho Chi Minhin kaupunkiin.

Saavut Ho Chi Minhin kaupungin kansainväliselle lentokentälle, Tan Son Nhatille. Opas odottaa sinua terminaalin luona uloskäyntien ulkopuolella. Hänellä on yllään TourCompassin univormu ja hän pitelee kädessään TourCompassin kylttiä, jotta löydät hänet helposti. Lentokentältä sinut kuljetetaan hotellillesi, joka sijaitsee keskeisellä paikalla kaupungin sydämessä, 1. kaupunginosassa. Aluetta kutsutaan yhä Saigoniksi arkikielessä, ja se muodostaa kaupungin historiallisen ja kulttuurisen ytimen, kun taas muut kaupunginosat yhdessä muodostavat Ho Chi Minhin kaupungin.

Rauhallisten Hoi Anissa vietettyjen päivien jälkeen Ho Chi Minhin kaupungin vilkas tunnelma voi tuntua aluksi hieman huumaavalta. Kaupungissa asuu noin kymmenen miljoonaa ihmistä – ja liikenteessä kohtaat lähes yhtä paljon skoottereita ja moottoripyöriä. Kaaoksen keskeltä paljastuu kuitenkin moderni ja kiehtova suurkaupunki, joka kehittyy vauhdilla. Tämä näkyy selvästi katukuvassa, jossa lasipintaiset pilvenpiirtäjät kohoavat vierekkäin tyylikkäiden ranskalaistyylisen siirtomaa-ajan rakennusten kanssa.

Hotelliin kirjautumisen jälkeen loppupäivä on vapaata aikaa. Ehkä haluat rentoutua altaalla virkistävän juoman kera? Tai nauttia vietnamilaisen jääkahvin jossakin kaupungin lukuisista kahviloista? Ho Chi Minhin kaupungilla on vahva kahvikulttuuri – löydät sieltä sekä trendikkäitä, minimalistisesti sisustettuja kahvibaareja että pieniä paikallisia kahviloita, joissa kahvi valmistetaan klassisella tippametodilla.

Jos haluat kokea kaupungin ruokakulttuurin, kannattaa suunnata tutkimaan 1. ja 3. kaupunginosien katuja. Niiltä löytyy kaikkea höyryävästä pho-keitosta ja rapeista banh xeo -pannukakuista tuoksuviin katukeittiöihin ja vilkkaisiin ruokamarkkinoihin.

Päivä alkaa jännittävällä puolen päivän kaupunkikierroksella Ho Chi Minhin kaupungissa.

Opas ja kuljettaja noutavat sinut hotellilta, ja matka alkaa tyylikkäällä Dong Khoi -bulevardilla, joka on yksi Saigonin tunnetuimmista kaduista. Se kulkee vanhan siirtomaa-ajan korttelin sydämen halki, missä ranskalainen arkkitehtuuri, muotiliikkeet, taidegalleriat ja viihtyisät kahvilat luovat ainutlaatuisen ilmapiirin. Katu huokuu historiaa ja tarinoita siirtomaa-ajan loistosta ja sotien myllerryksestä nykypäivän sykkivään metropoliin. Myös Graham Greene sijoitti teoksensa Hiljainen amerikkalainen keskeisiä kohtauksia juuri tänne.

Kierros kulkee Saigonin oopperatalon ohi, vuoden 1901 arkkitehtonisen mestariteoksen, joka on elävä symboli kaupungin kulttuuriperinnöstä. Rakennusta on käytetty niin pommisuojana kuin Etelä-Vietnamin parlamentin alahuoneena, ja sen historia on poikkeuksellisen kiehtova.

Seuraavaksi vierailet vanhassa postitalossa, jonka suunnitteli maailmankuulu ranskalainen insinööri Gustave Eiffel. Sen kauniit holvikaaret, hienostuneet rautarakenteet ja ajaton tunnelma todistavat ranskalaisten vaikutuksesta Ho Chi Minhin kaupunkikuvaan.

Postitaloa vastapäätä kohoaa ikoninen Notre Damen katedraali, joka rakennettiin vuosina 1863–1880. Katedraalin punatiilinen julkisivu ja korkeat tornit tekevät siitä vaikuttavan jäänteen Ranskan siirtomaakaudelta.

Kadun toisella puolella, kirkkoa vastapäätä, näet harmaan rakennuksen, jonka jotkut saattavat tunnistaa nimellä "Pittman Apartments", osoitteessa 22 Gia Long Street. Sieltä hollantilainen valokuvaaja Hubert van Es otti kuuluisan kuvan 29. huhtikuuta 1975 Saigonin kukistumisen yhteydessä. Kuvassa helikopteri laskeutuu rakennuksen katolle – kohtaus, jota monet luulivat virheellisesti kohtaus, jonka monet virheellisesti uskoivat tapahtuneen Yhdysvaltain suurlähetystön katolla. Oppaasi kertoo evakuoinnin dramaattisen tarinan sekä rakennuksen salatun roolin sodan viimeisinä tunteina.­tisen tarinan evakuoinnista ja rakennuksen salaisesta roolista sodan viimeisissä tunneissa.

Kierros jatkuu historialliselle Itsenäisyyden palatsille, jossa Vietnamin sota – tai kuten vietnamilaiset sanovat, Amerikkalainen sota – virallisesti päättyi. 30. huhtikuuta 1975 kun pohjoisvietnamilainen panssarivaunu murtautui palatsin porttien läpi ja sinetöi verisen konfliktin, joka vaati 58 000 amerikkalaisen ja noin kolmen miljoonan vietnamilaisen hengen. Pääset tutustumaan muun muassa sotahuoneisiin, juhlasaleihin ja presidentin toimistoon.

Seuraava pysähdys on Sodan jäännösmuseossa, jossa saat pysäyttävän katsauksen sodan julmuuteen. Näyttelyt kuvaavat sodan karuja todellisuuksia ja inhimillisiä seurauksia, joita se jätti jälkeensä.

Tämän jälkeen tutustut harvinaisempaan nähtävyyteen, jota useimmat matkailijat eivät löydä omin päin: Saigonin kommandomuseoon. Täällä paikallinen opas kertoo elämästä sodan aikana ja esittelee museon, joka sijaitsee vaatimattomassa vuonna 1963 rakennetussa talossa. Ulkoa se näyttää tavalliselta kodilta, mutta sen sisällä toimi vastarintamies Tran Van Lain johtama salainen tukikohta. Hän esiintyi sodan aikana huonekalutehtailijana ja auttoi kaupungin kommandoyksiköitä piilottamaan aseita sekä suunnittelemaan operaatioita. Näytteillä olevat esineet kertovat tarinan rohkeiden kommandosotilaiden elämästä – strategiasta, salaisista operaatioista ja selviytymisestä äärimmäisissä olosuhteissa.

Kierroksen päätteeksi voit nauttia juoman museon kahvilassa ja maistaa erikoista "butter beer" -juomaa.

Lopuksi palaat takaisin hotellille, ja loppupäivä on vapaata aikaa.

Tänään voit tutustua Ho Chi Minhin kaupunkiin omaan tahtiisi.

Kaupungilla on monet kasvot, ja sinulla on koko päivä aikaa uppoutua juuri siihen, mikä kiinnostaa eniten – olipa kyse historiasta, luovasta kaupunkielämästä tai paikallisista makuelämyksistä.

Jos haluat aistia kaupungin modernin rytmin, suuntaa Café Apartmentiin, joka sijaitsee Nguyen Hue -kävelykadun varrella. Tämä entinen asuinkerrostalo on nykyään täynnä pieniä itsenäisiä kahviloita, designliikkeitä ja luovia työpajoja. Jokaisella kerroksella on oma tunnelmansa, ja paikka tarjoaa erinomaisen johdatuksen Ho Chi Minhin kaupungin nuorekkaaseen tunnelmaan.

Voit myös ylittää joen ja suunnata 2. kaupunginosaan, joka kasvaa vauhdilla ja jossa moderni arkkitehtuuri, vehreät puistot ja trendikkäät kahvilat muodostavat mielenkiintoisen kokonaisuuden. Alueella vallitsee rauhallinen tunnelma, ja sieltä löytyy kansainvälisiä ravintoloita, erikoisliikkeitä ja pieniä taidegallerioita. Erityisen suosittu on rento Thao Dienin kaupunginosa, joka houkuttelee niin paikallisia kuin matkailijoitakin.

Hämärän laskeutuessa kannattaa lähteä kävelylle Nguyen Hue -kävelykadulle, jota koristavat kukkaistutukset, suihkulähteet ja tunnelmalliset rakennukset. Täällä voit kokea kaupungin sykkeen, kun paikalliset kokoontuvat katutaiteilijoiden, tanssijoiden ja nuorten perheiden kanssa viehättäväksi vilinäksi. Tunnelma on lämmin ja vilkas, ja kaikki huipentuu kaupungin valaistun kaupungintalon ympärille. Auringon laskettua päivän voi päättää ihailemalla kaupungin valomerta pilvenpiirtäjän huipulta, kuten Bitexco Financial Towerista tai Landmark 81:stä

Aamiaisenjälkeen lähdet Ho Chi Minhin kaupungista.

Oppaasi ja kuljettajasi hakevat sinut hotelliltasi, ja suuntana on vehreä Mekongin suistoa, joka on yksi Vietnamin hedelmällisimmistä ja elinvoimaisimmista alueista. Mekong-joki saa alkunsa Himalajalta ja virtaa noin 4 500 kilometriä kuuden maan halki ennen kuin se haarautuu laajalle suistoalueelle etelässä Ho Chi Minhin kaupungin alapuolella. Suisto kattaa noin 40 000 neliökilometrin alueen, ja veden määrä vaihtelee sadekauden voimakkuuden ja vuodenaikojen mukaan.

Pian Ho Chi Minhin kaupungista poistuttuasi maisema alkaa muuttua. Matkan varrella näet vihreitä peltoja ja ohitat pieniä jokia sekä kanavia, jotka kiemurtelevat tasaisessa maisemassa. On tavallista nähdä paikallisia viljelijöitä töissä pelloillaan, kun vesipuhvelit laiduntavat tienvarsilla ja pienet kojut houkuttelevat tuoreilla hedelmillä.

Noin 3 tunnin ajomatkan jälkeen saavut Vinh Longissa sijaitsevaan sosiaalisen vastuun projektiin, jonka on käynnistänyt paikallinen yhteistyökumppanimme. Lähdet kylään rauhalliselle kävelyretkelle, jonka aikana opas kertoo lisää hankkeesta. Saat myös välipalaksi tuoreita hedelmiä ja kylmää juotavaa. Tämän jälkeen sinulla on mahdollisuus osallistua perinteiseen kyläelämään. ja mitellä voimiasi Vinh Longin maanviljelijöiden kanssa erilaisissa tehtävissä. Kyseessä voi olla vuodenajan mukaan esimerkiksi riisin istutus tai sadonkorjuu. Maanläheinen ja opettavainen kokemus antaa sinulle ainutlaatuisen käsityksen vietnamilaisen maaseudun arjesta ja kestävän maanviljelyn eteen tehtävästä työstä. Osallistumalla retkelle autat samalla Vinh Longissa asuvia perheitä, sillä osa matkan hinnasta lahjoitetaan suoraan hankkeelle. Voit lukea lisää täällä.

Sen jälkeen matkustat moottoriveneellä Mekongin suiston keskellä kohoavalle pienelle rauhaisalle saarelle. Täällä nautit herkullisen perinteisen lounaan, joka on valmistettu tuoreista paikallisista raaka Syödessäsi voit nauttia ympäröivästä vehreästä luonnosta ja rauhallisesta jokitunnelmasta.

Lounaan jälkeen palataan mantereelle ja poiketaan keramiikkapajassa. Täällä näet, kuinka taitavat käsityöläiset pitävät vanhoja perinteitä elossa, ja pääset kuulemaan lisää heidän intohimostaan käsityötaitoon.

Retki jatkuu tunnelmallisella veneretkellä Cai Ben, Mekongin suistossa sijaitsevan viehättävän jokivarsikaupungin läpi. Matkan varrella vierailet mm. verstaassa, jossa paikalliset käsityöläiset valmistavat vesihyasintista erilaisia tuotteita, kuten laukkuja, lasinalusia, seinäkoristeita ja tarjottimia.

Sen jälkeen pääset seuraamaan, kuinka kookospähkinöistä tehdään erilaisia tuotteita ja miten pop-riisiä valmistetaan.

Lopuksi vaihdat moottoriveneestä pieneen sampaniin, perinteiseen käsin soudettavaan puuveneeseen, joka vie sinut Mekongin suiston kapeiden ja mutkittelevien kanavien läpi.

Jännittävän ja mielenkiintoisen päivän päätteeksi sinut kuljetetaan veneellä majapaikkaasi Cai Been.

Tänään pääset ainutlaatuisella tavalla tutustumaan Tra Vinhin pienten kyläyhteisöjen jokapäiväiseen elämään ja elinvoimaisiin käsityöperinteisiin. Tra Vinh on rauhallinen ja aidontuntuinen provinssikaupunki Etelä-Vietnamin Mekongin suistossa, jossa asuu suuri khmer-väestö. Sen värikkäät pagodit, rauhallinen elämänrytmi ja henkinen ilmapiiri antavat kaupungille oman erityisen luonteensa ja luovat taustan päivän kokemuksille.

Sinut noudetaan hotelliltasi Cai Bestä ja kuljetetaan rauhalliselle Ba Om -lammelle tunnelmalliseen Tra Vinhin kaupunkiin, joka sijaitsee hieman yli kahden tunnin ajomatkan päässä. Siellä nautit rauhallisesta kävelykierroksesta lammen ympärillä, minkä jälkeen perinteinen tuk-tuk vie sinut Ang-pagodiin ja Khmer-museoon, joissa tutustut alueen kulttuuriseen ja hengelliseen perintöön.

Tämän jälkeen pääset seuraamaan perinteisen khmer-musiikin ja tanssin esitystä paikallisessa kokoontumistalossa, ja opit itsekin muutamia näille tansseille tyypillisiä askelia ja liikkeitä.

Tuk-tuk vie sinut eteenpäin kylän rauhallisia teitä pitkin. Ensimmäinen pysähdys on erittäin sydämellisen iäkkään pariskunnan luona, jossa maistat com depiä ja näet, miten tämä erikoisuus valmistetaan nuorista, vihreistä riisinjyvistä, jotka paahdetaan ja litistetään pehmeiksi riisihiutaleiksi.

Matka jatkuu vierailulla lahjakkaan khmeritaiteilijan luona, joka valmistaa patsaita ja naamioita alueen pagodeihin. Hänen teoksensa ovat todella vaikuttavia!

Seuraavaksi vierailet Lo Gach -pagodissa, jossa munkki antaa sinulle perinteisen buddhalaisen siunauksen. Tämän jälkeen voit kävellä temppelin puutarhoissa ja tutustua harvinaiseen macapuno-kookospähkinään. Tämä paikallinen herkku tunnetaan kermaisesta, lähes hyytelömäisestä hedelmälihastaan ja makeasta, aromaattisesta maustaan.

Lopuksi voit nauttia herkullisen lounaan.

Vinh Longissa vietetyn elämyksellisen päivän jälkeen sinut kuljetetaan hotellille Ben Tressä, jossa yövyt, jotta päivän matkustaminen jakautuu mukavammin. Ben Tre on vehreä provinssi Mekongin suistossa, ja se tunnetaan erityisesti lukuisista kookospalmuistaan, minkä vuoksi aluetta kutsutaan Vietnamin kookospähkinäpääkaupungiksi. Täällä vallitsee rauhallinen arki, ja keskustasta löytyy pieniä kauppoja ja paikallisia katuruokakojuja.

Tänään Vietnaminseikkailusi päätty. Sinut haetaan hotellilta ja kuljetetaan Ho Chi Minhin kansainväliselle Tan Son Nhatin lentokentälle, noin kolmen tunnin ajomatkan päähän. Matkan varrella pidetään tauko. Lennät Eurooppaan välilaskun/-laskujen kautta. 

Saavut valitulle lentokentälle onnistuneen matkan jälkeen, täynnä unohtumattomia kokemuksia ja elämyksiä.