Lähtöpäivä. Tänään lennät Suomesta Mexico Cityyn välilaskun/-laskujen kautta. Mexico Cityn lentokentällä sinua on vastassa kuljettaja, joka vie sinut hotelliisi.

Ensimmäisen kokonaisen päivän ohjelmassa on mielenkiintoinen retki Latinalaisen Amerikan suurimpaan rauniokaupunkiin Teotihuacániin, jonka nimi tarkoittaa paikkaa, jossa ihmisistä tulee jumalia. Muinaiskaupungin läpi kulkee kolme kilometriä pitkä Avenida de los Muertos (Kuolleiden valtakatu), jonka varrella voit nähdä valtavia temppeleitä ja pyramideja. Niiden rakentaminen alkoi jo 200 eaa., tosin rakennustyöt kestivät satoja vuosia. Merkittävimpiin rakennuksiin kuuluvat sulkakäärmejumala Quetzalcoatlin temppeli, jonka uumenista on löytynyt yli 200 jumalille uhratun sotavangin jäänteet, Quetzalpapálotlin palatsi ja kuuluisat Kuun (60 m) ja Auringon (70 m) pyramidit. Auringon pyramidi on rakennettu noin 100 metriä pitkän luonnonluolan päälle, josta mesoamerikkalaisen mytologian mukaan ihminen on tullut maailmaan.

Teotihuacánista kierros jatkuu Basilika de Nuestra Señora de Guadalupeen. Guadalupen basilika on vuosittain jopa 20 miljoonan katolisen pyhiinvaelluksen kohde, ja kirkon sisään mahtuu kerralla peräti 10 000 ihmisen seurakunta. Kirkko on nimetty Guadalupen neitsyen, Meksikon ja koko Keski-Amerikan suojelupyhimyksen mukaan.

Päivän viimeinen etappi on Plaza de las Tres Culturas (Kolmen kulttuurin aukio), jonka nimi symboloi Meksikon historian kolmea aikakautta. Aukiolla voit nähdä esikolumbiaanisia asteekkiraunioita, siirtomaa-ajalta peräisin olevan kirkon ja Meksikon ulkoministeriön entisen päämajan, joka tänä päivänä toimii museona.

Tänään on ohjelmassa mielenkiintoinen opastettu kierros Mexico Cityssä, joka on yksi maailman suurimmista kaupungeista. Tulivuorten ympäröimä kaupunki sijaitsee 2 240 metrin korkeudessa, mikä tekee siitä yhden maailman korkeimmalla sijaitsevista suurkaupungeista. Kierroksella vieraillaan Meksikon siirtomaa-ajalta peräisin olevassa keskustassa, jonka keskusaukiolla Zocalolla sijaitsevat muun muassa Kansallispalatsi ja Meksikon katedraali, joka on maan suurin. Täällä ovat myös Templo Mayorin, entisen asteekkien pääkaupungin Tenochtitlanin tärkeimmän pyhäkön rauniot (sisäänpääsymaksu ei sisälly hintaan).

Matka jatkuu Alameda-puistoon, jossa sijaitsee maan kaunis kansallisteatteri Palacio de Bellas Artes. Täällä esitetään oopperaa, balettia, näytelmiä ja konsertteja. Seuraavaksi siirrytään Mexico Cityn keskustan halkaisevaa, leveää Paseo de la Reforma -katua pitkin Chapultepec-puistoon. Puistossa sijaitsevassa Museo de Antropologiassa eli antropologisessa museossa on näytteillä laaja kokoelma esihispaanisia esineitä. Mielenkiintoinen museo tarjoaa kiehtovan katsauksen maan moniin eri kulttuureihin.

Hotellille palataan iltapäivällä, ja ilta on vapaata aikaa.

Tänään matkustat pääkaupungista siirtomaa-arkkitehtuuristaan tunnettuun Oaxacaan. Matka kestää bussilla noin 6,5 tuntia.

Päivä alkaa jännittävällä puolipäiväretkellä Monte Albánin arkeologiselle alueelle, joka sijaitsee 400 metriä korkean kukkulan laella Oaxacan kaupungin yläpuolella. Zapoteekkien perustaman Monte Albánin rakennustyöt alkoivat vuoden 500 eaa. tienoilla, ja kaupunki kasvoi ja laajeni vuosisatojen ajan. Rauniokaupungin mielenkiintoisimpia nähtävyyksiä ovat pallokentät, joilla pelattiin muinaismesoamerikkalaista pallopeliä, pyramidit ja hallitsijoiden hautapaikat. Opas kertoo rauniokaupungin historiasta, kuten “Tanssijoiden gallerian” mystisistä kivireliefeistä. Hotellille palataan iltapäivällä.

Tänään on ohjelmassa mielenkiintoinen opastettu kaupunkikierros. Kierros alkaa kaupungin keskusaukiolta eli Zócalolta, joka tunnetaan leppoisasta tunnelmastaan ja viihdyttävistä marimbansoittajistaan. Muutaman korttelin päässä sijaitseva Santo Domingo de Guzmán on Meksikon tunnetuin barokkityylinen kirkko. Kirkon vieressä on samanniminen museo, jossa on näytteillä Monte Albánin kaivauksilta löytyneitä esineitä.

Illalla lähdet bussilla kohti Tuxtla Gutiérrezia, minne saavut seuraavana aamuna.

Bussi saapuu Tuxtla Gutiérrezin linja-autoasemalle varhain aamulla. Sinulla on pari tuntia aikaa käydä syömässä aamiaista, jonka jälkeen matka jatkuu kohti Sumideron kanjonia.

Sumideron kanjoni on 13 kilometriä pitkä, ja tänään tutustut syvään kanjoniin ja sen upeisiin maisemiin 2 tunnin veneretkellä. Hyvällä onnella voit nähdä kanjonin luonnossa muun muassa korppikotkia, apinoita ja krokotiileja.

Veneretken jälkeen jatketaan matkaa kohti San Cristóbal de las Casasia, joka sijaitsee 2 100 metrin korkeudessa. Kaupungin alkuperäinen nimi oli pelkkä San Cristóbal, johon lisättiin ”de las Casas” kunnianosoituksena Bartolomé de las Casasille, intiaanien oikeuksien puolesta taistelleelle espanjalaiselle papille. Se on yksi koko Meksikon kauneimmista siirtomaa-aikaisista kaupungeista. Mayakulttuuri on täällä edelleen voimissaan, mikä lisää kaupungin kiehtovaa tunnelmaa.

Huomaa, että tänään mukana ei ole englantia puhuvaa opasta (opasta ei tarvita).

Tämä päivä vietetään retkellä kahdessa intiaanikylässä: San Juan Chamulassa ja Zinacantánissa. San Juan Chamula on kunta, jonka yli 70 000 asukkaasta lähes kaikki ovat mayojen jälkeläisiä, pääasiassa tsotzil- ja tzeltal-intiaaneja. Paikalliset asukkaat eli chamulat vaalivat ainutlaatuista kulttuuriperintöään tarkasti; he puhuvat omaa kieltään, ja autonomisessa asemassa olevalla kylällä on oma poliisivoimansa ja omat lakinsa.

Kylävierailun aikana tutustutaan San Juanin kirkkoon, joka sijaitsee keskusaukion laidalla. Kirkko toimii hyvä esimerkkinä siitä, miten mayojen palvontamenot aikoinaan sekoittuivat pikku hiljaa katoliseen uskontoon. Intiaanit rukoilevat joko mayojen jumalaa tai katolista pyhimystä sen mukaan, mikä sairaus heitä vaivaa tai mitä heidän toiveensa koskee. Kirkossa ei ole penkkejä, joten rukoilijat polvistuvat lattialle lukemattomien tuikkivien kynttilöiden keskelle. Ilmassa leijuu huumaava suitsukkeen tuoksu, ja seinille on aseteltu puisia figuriineja, jotka esittävät paikallisia pyhimyksiä. Tärkein heistä on Johannes Kastaja, joka on kylän suojeluspyhimys.

Myös Zinacantánissa asukkaat polveutuvat maya-intiaaneista. Sekä San Juan Chamula että Zinacantán tunnetaan kudontatekniikoistaan, ja kunkin kylän asukkaat käyttävät omalle kylälleen ominaisia asuja, joiden kuviot ja värit ovat tarkkaan harkittuja. Markkinoilla värikkäästi pukeutuneet intiaanikauppiaat myyvät muun muassa keramiikkaesineitä ja villasta ja puuvillasta valmistettuja vaatteita.

Tänään jätät Meksikon ja otat kurssin kohti Guatemalaa, jonne on noin 10 tunnin matka. Ota siis mukava asento ja valmistaudu jännittävään ajomatkaan! Huomaat pian, että Meksikon ja erityisesti Guatemalan tiet ovat elämys jo itsessään. Koet todellisen seikkailun, kun bussi kulkee kuoppaisia teitä pitkin vaihtelevien, mutta aina yhtä hienojen maisemien halki. Rajalla vaihdetaan bussista toiseen, joten kun rajamuodollisuudet on hoidettu, matka jatkuu Guatemalan puolella toisella bussilla uuden kuljettajan kyydissä.

Saavut Panajachelissa sijaitsevaan hotelliisi illalla.

Panajachel sijaitsee Atitlán-järven rannalla tulivuorten ja mayakylien ympäröimällä paikalla. Kaupungista avautuu satumaisen kaunis näköala järvelle.

Tänään on ohjelmassa jännittävä puolipäiväretki. Retki alkaa venematkalla Santiago Atitlánin kaupunkiin, joka on Atitlán-järven suurin kaupunki. Venematka kestää n. 45 minuuttia. Santiago Atitlánissa tutustutaan paikalliseen elämään ja kulttuuriin ja tavataan kaupungin värikkäästi pukeutuneita asukkaita, jotka polveutuvat tzutujil-mayoista. Voit myös vierailla yhdessä Meksikon vanhimmista kirkoista, jossa kristinusko ja mayakulttuurin riitit yhdistyvät ainutlaatuisella tavalla.

Tänään suuntaamme Antiguan kaupunkiin, minne ajomatka kestää noin 2,5 tuntia. Antigua on Guatemalan entinen pääkaupunki. Pääkaupunki siirrettiin aikoinaan Guatemala Cityyn valtavan maanjäristyksen tuhottua yli 3 000 rakennusta Antiguassa. Antigua on hurmaava kaupunki, jonka maisemille ovat ominaisia viehättävät mukulakivikadut ja värikkäät siirtomaatyyliset rakennukset. Arkkitehtuurin lisäksi silmää ilahduttavat henkeäsalpaavan kauniit näköalat kaupunkia ympäröiville tulivuorille.

Perillä on ohjelmassa opastettu kaupunkikierros, jonka aikana oppaasi kertoo erityisesti Guatemalan siirtomaahistoriasta. Retki vie sinut myös loisteliaaseen katedraaliin ja kapusiiniluostariin, joka on todellinen siirtomaa-arkkitehtuurin helmi, sekä San Francisco el Granden kirkkoon, joka on yksi kaupungin parhaiten säilyneistä kirkoista. Se on myös Keski-Amerikan ensimmäisen pyhimyksen Pietarin Béthencourtin (Hermano Pedro) viimeinen leposija. Kaupungintalolta avautuu upea näköala aukioille ja Agua-tulivuorelle. Kierros huipentuu vierailuun jadetehtaassa, missä tutustut jaden työstämiseen sekä mayojen aikaan että nykypäivänä.

Sinut kuljetetaan Guatemalan kaupungin lentokentälle, mistä lennät Pohjois-Guatemalassa sijaitsevaan Floresiin, joka toimii porttina Tikalin kansallispuistoon. Perillä Floresissa sinut noudetaan lentokentältä ja kuljetetaan hotelliisi.

Tänään vietetään koko päivä Tikalin kansallispuistossa, jonne on noin yhden tunnin ajomatka Floresista. Tikal oli aikoinaan yksi mayakulttuurin tärkeimmistä kaupungeista. Kansallispuisto sijaitsee viidakossa, jonka kasvillisuuteen kuuluvat muun muassa amazoninkapokkipuut, setrit ja mahonkipuut. Tikal on yksi Guatemalan suurimmista mayaraunioista ja enemmän kuin ansainnut paikkansa UNESCO:n maailmanperintöluettelossa. Osa pyramideista on jopa 60 metriä korkeita. Metsän siimeksessä voit nähdä apinoita ja muita villejä eläimiä.

Tänään sanot näkemiin Guatemalalle ja lähdet jälleen uudelle jännittävälle ajomatkalle. Sinut noudetaan hotelliltasi ja kuljetetaan Meksikon Palenqueen ”El Ceibo” -rajanylityspaikan kautta. Ajomatka kestää n. 6 tuntia. Rajamuodollisuuksien jälkeen uusi kuljettaja ja bussi odottavat sinua Meksikon puolella. Matka jatkuu Palenquessa sijaitsevaan hotelliisi, jossa vietät seuraavat kaksi yötä.

Palenque, joka sijaitsee trooppisella sademetsäalueella, on kuuluisa kauneudestaan ja hienoista näköaloistaan Jukatanin maaseudulle. Vähintään yhtä tunnettu on Palenquen lähellä sijaitseva samanniminen rauniokompleksi, joka aikoinaan oli yksi mayojen suurimmista kaupungeista. Alue on arkeologisesti niin merkittävä, että se on valittu UNESCO:n maailmanperintöluetteloon. Kiehtova rauniokaupunki piileskelee lähes luoksepääsemättömän sademetsän suojissa Chiapasin osavaltiossa. Täällä tutustutaan muun muassa Templo de las Inscripcionesiin eli kirjoitusten temppeliin, joka rakennettiin kuningas Pakalin hautamuistomerkiksi. Temppeliin kaiverretut 600 hieroglyfiä muodostavat maailman toiseksi pisimmän mayakaiverruksen.

Seuraava pysäkki on 35 metriä korkea Misol Há -vesiputous, joka on suorastaan hätkähdyttävän kaunis ilmestys. Vähintään yhtä kaunis on putousta ympäröivä trooppinen metsä, jossa kasvaa muun muassa mahonki- ja meksikonkasimiroapuita. Misol Há muodostui jyrkänteen romahdettua jokeen, minkä seurauksena putouksen pohjalla on laaja luonnonallas, jossa voi uida.

Ennen hotellille palaamista ehditään vielä käydä katsomassa Agua Azulin putouksia. Vesiputous koostuu yli 500 isosta ja pienestä putouksesta, joiden korkeus vaihtelee kolmesta metristä kolmeenkymmeneen. Turkoosi vesi, kirkkaat värit, miellyttävä tuulenvire ja lakkaamatta pulppuava vesi tekevät putouksista yhden Meksikon upeimmista luontonähtävyyksistä. Hotellille palataan iltapäivän loppupuolella.

Tänään matkustat ykkösluokan bussissa Palenquesta Méridaan. Matka kestää noin 8 tuntia, ja sinun tarvitsee vain rentoutua ja nauttia maisemista. Voit siirtyä hotelliltasi Palenquen bussiasemalle joko kävellen tai taksilla (omalla kustannuksella). Perillä Méridassa sinua odottaa taksi, joka vie sinut hotelliisi.

Bussimatka kestää n. 8 tuntia.

Tänään ei ole suunniteltua ohjelmaa. Voit kierrellä Méridaa omin neuvoin tai halutessasi lähteä retkelle kaupungin ulkopuolelle katsomaan Celestunin flamingoyhdyskuntaa, kauniit cenotet tai tutustumaan Uxmalin vaikuttaviin mayaraunioihin. Mérida perustettiin vuonna 1542 mayakaupunki Tihón paikalle. Monien valkoisten rakennustensa ansiosta se tunnetaan myös lisänimellä ”Valkoinen kaupunki”. Paikalliset ovat puolestaan antaneet sille lempinimen ”Meksikon Pariisi”, sillä Méridaa pidetään Jukatanin niemimaan eurooppalaisimpana kaupunkina. Agaavekuidun tuotanto vaurastutti kaupunkia viime vuosisadan aikana, ja menneen ajan rikkaudet näkyvät yhä monissa loisteliaissa rakennuksissa.

Tänään on aika ottaa kurssi kohti Playa del Carmenin hiekkarantoja, mutta matkan varrella käydään vielä yhdessä merkittävässä historiallisessa kohteessa: Chichén Itzán muinaiskaupungissa. Chichén Itzá kuuluu UNESCO:n maailmanperintöluetteloon, minkä lisäksi se on valittu yhdeksi maailman uudesta seitsemästä ihmeestä.

Raunioilla näkyy itse asiassa sekä mayojen että itzakulttuurin vaikutus. Mayat olivat sekä taitavia arkkitehteja että astronomeja, mikä on selvästi nähtävissä juuri täällä. Yksi hyvä esimerkki on 25 metriä korkea El Castillo eli Kukulcánin pyramidi, joka on oikeastaan kivestä rakennettu mayalainen kalenteri. Joka kevät- ja syyspäiväntasauksen aikaan maalis- ja syyskuussa auringonvalo muodostaa pohjoisportaille kiemurtelevan käärmeen, joka on tietenkin vain valon ja varjon aiheuttama illuusio. Muita merkittäviä rakennelmia ovat Meksikon suurin mesoamerikkalaisen pallopelin pelikenttä, joka kattaa yli 180 x 70 metrin kokoisen alueen, Taistelijoiden temppeli ja sen kuuluisa chacmool-patsas sekä El Caracol -observatorio. Rakennusten lisäksi näet Cenote Sagradon eli pyhän lähteen, jota käytettiin uskonnollisissa rituaaleissa. Mayat saivat lähteestä vettä, ja he kiittivät sateen jumalaa Chaacia lähteen syvyyksiin upotetuilla ihmisuhreilla. Pohjalta on löydetty sekä ihmisluita että arvokkaita uhrilahjoja.

Mielenkiintoisen kierroksen jälkeen matka jatkuu kohti Playa del Carmenin lomakaupunkia, missä sinua odottavat valkoiset hiekkarannat, vehreät palmupuut ja kristallinkirkkaat uimavedet.

Päivä on vapaa. Voit tutustua Playa del Carmeniin omassa tahdissasi ja rentoutua valkoisilla hiekkarannoilla. Voit myös kokeilla erilaisia vesiurheilulajeja, kuten purjelautailua tai vesiskootteriajelua, tai voit lähteä snorklaamaan ja sukeltamaan Cozumelin saarelle, joka on maailmankuulu sukeltajien paratiisi. Pinnan alla voit tutkia kiehtovia luolia ja värikkäitä riuttoja. Cozumelille pääsee lautalla suoraan Playa del Carmenin rannalta, ja yhdensuuntainen matka kestää noin 30–45 minuuttia.

Playa del Carmenin keskusaukio on nimeltään Plaza Mayor, ja se sijaitsee lähellä rantaa ja Cozumelille kulkevien lauttojen lähtöpaikkaa. Plaza Mayorilta alkaa myös kaupungin pääkatu Avenida 5, jonka varrella on paljon kauppoja, ravintoloita ja baareja. Illalla hiekkarannat muuttuvat jättiläismäiseksi bileareenaksi; rantabaareista kaikuu livemusiikki, joka on useimmiten reggaeta tai calypsoa. Istahda pöytään, korkkaa kylmä Corona ja nauti musiikin rytmeistä ja Karibianmeren tunnelmasta.

Tänään on aika sanoa näkemiin Meksikolle. Sinut kuljetetaan Cancúnin lentokentälle, josta kotimatkasi alkaa.
Lennät takaisin Suomeen välilaskun/-laskujen kautta.

Laskeudut Suomeen ikimuistoisen loman jälkeen.