Lähtöpäivä. Tänään lennät Suomesta Mexico Cityyn välilaskun/-laskujen kautta. Mexico Cityn lentokentällä sinua on vastassa kuljettaja, joka vie sinut hotelliisi.

Tänään on ohjelmassa mielenkiintoinen opastettu kierros Mexico Cityssä, joka on yksi maailman suurimmista kaupungeista. Tulivuorten ympäröimä kaupunki sijaitsee 2 240 metrin korkeudessa, mikä tekee siitä yhden maailman korkeimmalla sijaitsevista suurkaupungeista. Kierroksella vieraillaan Meksikon siirtomaa-ajalta peräisin olevassa keskustassa, jonka keskusaukiolla Zocalolla sijaitsevat muun muassa Kansallispalatsi ja Meksikon katedraali, joka on maan suurin. Täällä ovat myös Templo Mayorin, entisen asteekkien pääkaupungin Tenochtitlanin tärkeimmän pyhäkön rauniot (sisäänpääsymaksu ei sisälly hintaan).

Matka jatkuu Alameda-puistoon, jossa sijaitsee maan kaunis kansallisteatteri Palacio de Bellas Artes. Täällä esitetään oopperaa, balettia, näytelmiä ja konsertteja. Seuraavaksi siirrytään Mexico Cityn keskustan halkaisevaa, leveää Paseo de la Reforma -katua pitkin Chapultepec-puistoon. Puistossa sijaitsevassa Museo de Antropologiassa eli antropologisessa museossa on näytteillä laaja kokoelma esihispaanisia esineitä. Mielenkiintoinen museo tarjoaa kiehtovan katsauksen maan moniin eri kulttuureihin.

Hotellille palataan iltapäivällä, ja ilta on vapaata aikaa.

Tänään on vuorossa mielenkiintoinen retki Teotihuacánin temppelikaupunkiin. Nimi Teotihuacán tarkoittaa paikkaa, jossa ihmisistä tulee jumalia, ja rauniokaupunki on yksi Latinalaisen Amerikan suurimmista arkeologisista alueista. Muinaiskaupungin läpi kulkee kolme kilometriä pitkä Avenida de los Muertos (Kuolleiden valtakatu), jonka varrella voit nähdä valtavia temppeleitä ja pyramideja. Niiden rakentaminen alkoi jo 200 eaa., tosin rakennustyöt kestivät satoja vuosia. Merkittävimpiin rakennuksiin kuuluvat sulkakäärmejumala Quetzalcoatlin temppeli, jonka uumenista on löytynyt yli 200:n jumalille uhratun sotavangin jäänteet, Quetzalpapálotlin palatsi ja kuuluisat Kuun (60 m) ja Auringon (70 m) pyramidit. Auringon pyramidi on rakennettu noin 100 metriä pitkän luonnonluolan päälle, josta mesoamerikkalaisen mytologian mukaan ihminen on tullut maailmaan.

Teotihuacánista kierros jatkuu Basilika de Nuestra Señora de Guadalupeen. Guadalupen basilika on vuosittain jopa 20 miljoonan katolisen pyhiinvaelluksen kohde, ja kirkon sisään mahtuu kerralla peräti 10 000 ihmisen seurakunta. Kirkko on nimetty Meksikon ja koko Keski-Amerikan suojelupyhimyksen Guadalupen neitsyen mukaan.

Päivän viimeinen etappi on Plaza de las Tres Culturas (Kolmen kulttuurin aukio), jonka nimi symboloi Meksikon historian kolmea aikakautta. Aukiolla voit nähdä esikolumbiaanisia asteekkiraunioita, siirtomaa-ajalta peräisin olevan kirkon ja Meksikon ulkoministeriön entisen päämajan, joka tänä päivänä toimii museona.

Tänään jätät Mexico Cityn taaksesi ja lennät Tuxtla Gutiérreziin. Tuxtlan lentokentältä matka jatkuu Sumideron kanjoniin, missä on vuorossa mahtava 2 tunnin veneretki kanjonin pohjalla virtaavalla joella, jonka molemmin puolin kohoavat pystysuorat kallioseinämät. Kanjonin luonto tarjoaa upeita maisemia, ja veneestä käsin voit nähdä myös paljon erilaisia eläimiä, kuten apinoita, krokotiileja ja monenlaisia lintuja.

Veneretken jälkeen noustaan bussiin ja jatketaan 2 100 metrin korkeudessa sijaitsevaan San Cristóbal de las Casasiin, joka on yksi Meksikon kauneimmista kaupungeista. Kaupungin alkuperäinen nimi oli pelkkä San Cristóbal, johon lisättiin ’de las Casas’ kunnianosoituksena Bartolomé de las Casasille, intiaanien oikeuksien puolesta taistelleelle espanjalaiselle papille. Kaupunki tunnetaan loisteliaasta siirtomaa-arkkitehtuuristaan. Keskusaukio Plaza 31 de Marzon laidalla kohoaa yksi kaupungin kauneimmista kirkoista, Templo de Santo Domingo.

San Cristóbalin muita merkittäviä nähtävyyksiä ovat: Templo del Carmen ja sen ainutlaatuinen torni; markkinat, joilla myydään ruokaa ja käsitöitä; sekä Casa Na Bolom, tanskalaisen tutkimusmatkailija ja arkeologi Frans Blomin kotitalo. Blom omisti koko elämänsä intiaaniheimojen tutkimiselle, ja tänä päivänä hänen talonsa toimii hotellina ja museona.

Huomaa, että tänään mukana ei ole englantia puhuvaa opasta (opasta ei tarvita).

San Juan Chamula on kunta, jonka yli 70 000 asukkaasta lähes kaikki ovat mayojen jälkeläisiä, pääasiassa tsotzil- ja tzeltal-intiaaneja. Paikalliset asukkaat eli chamulat vaalivat ainutlaatuista kulttuuriperintöään tarkasti; he puhuvat omaa kieltään, ja autonomisessa asemassa olevalla kylällä on oma poliisivoimansa ja omat lakinsa. Kylävierailun aikana tutustutaan San Juanin kirkkoon, joka sijaitsee keskusaukion laidalla. Kirkko toimii hyvä esimerkkinä siitä, miten mayojen palvontamenot aikoinaan sekoittuivat pikku hiljaa katoliseen uskontoon. Intiaanit rukoilevat joko mayojen jumalaa tai katolista pyhimystä sen mukaan, mikä sairaus heitä vaivaa tai mitä heidän toiveensa koskee. Kirkossa ei ole penkkejä, joten rukoilijat polvistuvat lattialle lukemattomien tuikkivien kynttilöiden keskelle. Ilmassa leijuu huumaava suitsukkeen tuoksu, ja seinille on aseteltu puisia figuriineja, jotka esittävät paikallisia pyhimyksiä. Tärkein heistä on Johannes Kastaja, joka on kylän suojeluspyhimys.

Sekä San Juan Chamula että Zinacantán tunnetaan kudontatekniikoistaan, ja kunkin kylän asukkaat käyttävät omalle kylälleen ominaisia asuja, joiden kuviot ja värit ovat tarkkaan harkittuja. Markkinoilla värikkäästi pukeutuneet intiaanikauppiaat myyvät muun muassa keramiikkaesineitä ja villasta ja puuvillasta valmistettuja vaatteita.

Tänään aikaisin aamulla on lähtö San Cristóbal de las Casasista Palenquen kaupunkiin. Matkan varrella poiketaan katsomassa trooppisen sademetsän ympäröimiä Agua Azulin vesiputouksia (tänään on matkapäivä, joten mukana ei ole opasta). Turkoosi vesi, kirkkaat värit, miellyttävä tuulenvire ja kuohuva vesi tekevät putouksista yhden Meksikon upeimmista luontonähtävyyksistä. Vesiputous koostuu yli 500 isosta ja pienestä putouksesta, joiden korkeus vaihtelee kolmesta metristä kolmeenkymmeneen. Ehdimme käydä katsomassa myös Misol Hán vesiputousta, joka on kuulu kauneudestaan. Vähintään yhtä kaunis on putousta ympäröivä trooppinen metsä, jossa kasvaa muun muassa mahonki- ja meksikonkasimiroapuita. Perille Palenquen kaupunkiin saavutaan loppuiltapäivästä.

Huomaa, että tänään mukana ei ole englantia puhuvaa opasta (opasta ei tarvita).

Palenque, joka sijaitsee trooppisella sademetsäalueella, on kuuluisa kauneudestaan ja hienoista näköaloistaan Jukatanin maaseudulle. Palenquen lähellä sijaitsee samanniminen rauniokompleksi, joka aikoinaan oli yksi mayojen suurimmista kaupungeista. Alue on arkeologisesti niin merkittävä, että se on valittu UNESCO:n maailmanperintöluetteloon. Kiehtova rauniokaupunki piileskelee lähes luoksepääsemättömän sademetsän suojissa Chiapasin osavaltiossa. Täällä tutustutaan Templo de las Inscripcionesiin eli kirjoitusten temppeliin, joka rakennettiin kuningas Pakalin hautamuistomerkiksi.

Tänään on edessä pitkä matkapäivä kohti Méridan kaupunkia, mutta koska matka taitetaan ensimmäisen luokan bussissa, sinun tarvitsee vain nauttia pehmeistä istuimista ja ihailla ikkunan ohi vilistäviä maisemia kaikessa rauhassa. Voit siirtyä hotelliltasi Palenquen bussiasemalle joko kävellen tai taksilla (omalla kustannuksella). Perillä Méridassa sinua odottaa taksi, joka vie sinut hotelliisi.

Ajomatka kestää n. 8 tuntia.

Tänään ei ole ohjelmaa, joten voit viettää päivän miten haluat ja tutustua kaupunkiin omin neuvoin.

Mérida perustettiin vuonna 1542 mayakaupunki Tihón paikalle. Monien valkoisten rakennustensa ansiosta se tunnetaan myös lisänimellä ”Valkoinen kaupunki”. Paikalliset ovat puolestaan antaneet sille lempinimen ”Meksikon Pariisi”, sillä Méridaa pidetään Jukatanin niemimaan eurooppalaisimpana kaupunkina. Halutessasi voit lähteä retkelle kaupungin ulkopuolelle katsomaan Celestunin flamingoyhdyskuntaa, kauniit cenotet tai tutustumaan Uxmalin vaikuttaviin mayaraunioihin.

Tänään on aika ottaa kurssi kohti Tulumin hiekkarantoja, mutta matkan varrella käydään vielä yhdessä merkittävässä historiallisessa kohteessa: Chichén Itzán muinaiskaupungissa. Chichén Itzá kuuluu UNESCO:n maailmanperintöluetteloon, minkä lisäksi se on valittu yhdeksi maailman uudesta seitsemästä ihmeestä.

Raunioilla näkyy itse asiassa sekä mayojen että itzakulttuurin vaikutus. Tutustut rauniokaupunkiin opastetulla kierroksella, joka antaa hyvän käsityksen alueen historiallisesta merkityksestä. Vierailet luonnollisesti myös muinaiskaupungin merkittävimmässä rakennuksessa, 25 metriä korkeassa El Castillon eli Kukulcánin pyramidissa.

Kierroksen jälkeen matka jatkuu Tulumin lomakaupunkiin. Tulumissa sinua odottavat kilometrien pituiset hiekkarannat, turkoosi merivesi ja huojuvat palmut. Tunnelma on täällä rennompi ja meno rauhallisempaa kuin muualla Meksikossa. Sekä paikalliset että turistit liikkuvat useimmiten polkupyörillä.

Päivät Tulumissa ovat vapaita. Rentoudu hiekkarannalla, ui lämpimässä merivedessä ja nauti viileistä juomista ja näköaloista palmupuiden katveessa.

Jos kaipaat enemmän toimintaa, voit vuokrata polkupyörän ja tehdä retken lähistöllä sijaitseville Tulumin mayaraunioille tai lähteä tutustumaan Sian Ka’anin luonnonsuojelualueeseen, jonka ainutlaatuinen luonto ja eläimistö on ansainnut sille paikan UNESCO:n maailmanperintöluettelossa.

Jukatanin niemimaalle ovat ominaisia cenotet eli veden täyttämät doliinit, joissa on mahdollista uida ja sukeltaa. Tulumin lähistöllä on useita cenoteja, joita voit käydä katsomassa puolipäiväretkellä.

Tänään on aika sanoa näkemiin kiehtovalle Meksikolle. Sinut kuljetetaan Cancúnin lentokentälle, mistä kotimatkasi alkaa. Lennät takaisin Suomeen välilaskun/-laskujen kautta.

Laskeudut Suomeen tapahtumarikkaan Meksikon-matkan jälkeen.