Madagaskarin parhaat

Matka alkaa tänään valitulta lentokentältä. Matkalla on välilasku/ja. Suuntaat kohti mahtavaa Madagaskaria, Intian valtameren isoa punaista saarta.

Perillä sinua on vastassa paikallisen yhteistyökumppanimme edustaja, joka auttaa sinua vaihtamaan rahaa. Jos haluat ostaa paikallisen SIM-kortin, sekin onnistuu lentokentällä.

Tämän jälkeen sinut kuljetetaan autolla hotelliisi. Majoitut yhden yön saaren pääkaupungissa Antananarivossa, ennen kuin seikkailut alkavat seuraavana päivänä.

Aamiaisen jälkeen sinut noudetaan hotelliltasi, ja pian jätät Antananarivon eli ”Tanan” taaksesi. Otat nimittäin kurssin kohti Itä-Madagaskaria ja kaunista Andasibe-Mantadian kansallispuistoa.

Matkan varrella poiketaan pienellä suojelualueella, missä voit nähdä useita eri kameleonttilajeja.

Ajomatkan reitti kulkee kumpuilevan maiseman ja riisipeltojen poikki, mutta muutaman tunnin kuluttua maisema alkaa muuttua. Kukkulat saavat lisää korkeutta ja metsät tihentyvät. Välillä voit nähdä vilauksen joesta, joka mutkittelee laakson pohjalla.

Saavuttuasi Andasibe-Mantadia-kansallispuistoon myöhään iltapäivällä, kirjaudut hotelliin, jossa majoitut seuraavat kaksi yötä.

Kansallispuisto sai alkunsa vuonna 1970, kun ranskalaiset perustivat Analamazoatra Special Reserve -luonnonsuojelualueen paikallisen metsän ja sen ainutlaatuisen biologisen monimuotoisuuden säilyttämiseksi. Vuonna 1989 sen viereen perustettiin Mantadian kansallispuisto, ja tänä päivänä nämä kaksi aluetta muodostavat Andasibe-Mantadian kansallispuiston.

Loppupäivä on vapaata aikaa nauttia lodgea ympäröivästä luonnosta.

Madagaskarilla sanotaan, että maan suurimpaan makilajin eli indrimakin läheisyys tuottaa onnea. Tänä aamuna lähdet siis etsimään onnea!

Suuntaat yhdessä paikallisen oppaan kanssa kansallispuistoon indrimakien jäljille.

Indrit eivät voi elää vankeudessa, ja ainoa tapa varmistaa niiden selviytyminen on suojella niiden luonnollista elinympäristöä – ja juuri sitä tuet vierailusi kautta. Kansallispuiston pääsymaksuja käytetään muun muassa oppaiden palkkoihin, metsien ennallistamiseen ja muihin vastaaviin tarkoituksiin. Pelkästään läsnäolosi toimii kannustimena puiston säilyttämiselle ja laajentamiselle.

Kuulet indrimakit todennäköisesti jo paljon ennen kuin näet ne. Niiden huuto kuuluu useiden kilometrien päähän – jopa 5 kilometrin – ja ääni on läpitunkeva ja täysin ainutlaatuinen. On vaikea olla saamatta kylmiä väreitä, kun ne aloittavat laulunsa. Niiden kirkuvat äänet kaikuvat kaikkialla aamun varhaisina tunteina aivan kuin ne vakuuttelisivat toinen toisilleen, että kaikki on kunnossa yön pimeyden jäljiltä.

Usein oppaan lisäksi mukana on myös ”spotter”, joka kulkee edellä paikantaakseen indriperheet, jotta ne olisi myöhemmin helpompi löytää. Päästäksesi lähemmäksi joudut joskus kävelemään metsän läpi. Indrimakit istuvat yleensä korkealla puiden latvoissa, missä ne viettävät yönsä. On hyvä idea ottaa mukaan kiikarit, jotta voit paremmin nähdä, miten indrit tarttuvat puiden oksiin ja runkoihin karvapeitteisillä käsivarsillaan, jotka muistuttavat melkein ihmisten käsiä.

Kuten kaikkien villieläinten kohdalla, indrien näkemistä ei voida taata. Andasibe on kuitenkin yksi Madagaskarin parhaista paikoista indrimakien näkemiseen.

Kansallispuistossa elää luonnollisesti myös paljon muita eläimiä. Hyvällä onnella voit bongata bokombaleja, sifakoja, ruskomakeja, kameleontteja ja paljon erilaisia lintuja.

Puolenpäivän aikaan palataan takaisin lodgeen, missä on vuorossa lounas. Loppuiltapäivä on vapaata aikaa – ehkä haluat lähteä pienelle kävelyretkelle ympäröivään metsään?

Auringon laskiessa palataan takaisin kansallispuistoon paikallisen oppaan johdolla jäljittämään yöeläimiä. Kohteena ovat erityisesti hiirimakit. Ne ovat pikkiriikkisiä, suurin piirtein pienen hiiren kokoisia, ja hyppivät ketterästi oksalta toiselle kuin pienet oravat. Ei siis ole mikään ihme, että yksi lajeista – Goodmanin hiirimaki – löydettiin vasta vuonna 2005! Pidä silmät auki myös kummitussirkkojen, sammakoiden ja kameleonttien varalta.

Myöhemmin lodgessa odottaa illallinen, jonka jälkeen voit nauttia hyvistä yöunista.

Aamiaisen jälkeen jätät Andasiben taaksesi suuntaat takaisin Tanaan. Perillä Madagaskarin pääkaupungissa nautit lounaan, jonka jälkeen on ohjelmassa nähtävyyskierros.

Tana sijaitsee Madagaskarin keskisellä ylängöllä, joka on merina-kansan kotiseutua. Madagaskar on tasavalta, mutta maalla on pitkä kuninkaallinen historia, jonka keskuksena Tana oli vuosisatojen ajan.

Kaupungin perusti 1600-luvun alussa merina-kuningas Andrianjaka, joka syrjäytti kilpailevan etnisen ryhmän ja aloitti kuningaskuntansa rakentamisen. Tuolloin kaupungin nimi oli Analamanga, mutta 1600-luvun lopulla se nimettiin uudelleen Antananarivoksi.

Vuonna 1787 merina-kuningas Andrianampoinimerina onnistui ovelien liittoutumien ja politikoinnin avulla yhdistämään maan ja nousemaan koko Madagaskarin ensimmäiseksi kuninkaaksi. Kaikesta tästä huolimatta maan historiaan ovat jättäneet jälkensä myös kuningattaret, ja siksi vierailet tänä iltapäivänä juuri kuningattaren – ei kuninkaan – palatsissa.

Tunnetuin kuningatar on Ranavalona I, joka hallitsi vuosina 1828–1861. Häntä kutsuttiin hulluksi kuningattareksi, ja tämän päivän palatsikierroksella opit hänestä paljon lisää! Tapaat myös maan viimeisen kuningattaren Ranavalona III:n, joka karkotettiin maasta, kun ranskalaiset valloittivat Madagaskarin 1800-luvun lopulla.

Palatsi, joka tuhoutui tulipalossa muutama vuosi sitten, on nyt rakennettu uudelleen, ja opastettu kierros tarjoaa mielenkiintoisen katsauksen Madagaskarin historiaan.

Odotusten mukaisesti palatsi sijaitsee kaupungin korkeimmalla kukkulalla, josta avautuu upea näköala. Täältä voit nähdä koko Tanan!

Mura Mura on käsite, joka tulee nopeasti tutuksi matkustaessasi Madagaskarilla. Se tarkoittaa suurin piirtein ”ota iisisti”, ja monissa paikoissa ohjetta noudatetaan uskollisesti. Se ei tarkoita jatkuvaa hidastelua vaan sitä, että asiat vievät sen ajan, jonka ne vievät.

Sama pätee roadtrippeihin Madagaskarilla, minkä tulet varmasti huomaamaan tulevina päivinä.

Teiden kunto vaihtelee, ja myös hyväkuntoisilla osuuksilla matkantekoa voi toisinaan hidastaa ranskalaisten siirtomaa-ajalta peräisin olevan Mercedes Benz -rekan hajoaminen tai leppoisasti liikkuva härkävaunu. Meistä, jotka olemme tottuneet moottoriteihin ja ohitteluun, se voi tuntua turhauttavalta. Jos kuitenkin otat rennosti ja annat itsesi vain nauttia auton ikkunoista näkyvistä kauniista maisemista, ihmisistä ja monenlaisista rakennuksista, seuraavat päivät ovat täynnä mielenkiintoista nähtävää.

On kuin kaikki maailman maat olisivat jättäneet jälkensä Madagaskariin – paitsi että yhdeksää kymmenestä Madagaskarin eläinlajista ei esiinny missään muualla maailmassa.

Täällä voit nähdä palasia Balista ja Intiasta, jotka kohtaavat Afrikan ja yhdistyvät Costa Ricaan ja Australiaan. Maisemat ovat ihmeellisiä ja erittäin vaihtelevia.

Tänään ajetaan pääasiassa keskisen ylängön poikki. Matkan varrella on lukemattomia riisipeltoja ja vaikuttavia riisiterasseja. Jos käännät katseesi laaksojen pohjalle, huomaat, että kaikki pienimmätkin maapläntit on muutettu riisipelloksi, joita varten kaivetut kastelukanavat kuljettavat kasveille välttämätöntä vettä. Madagaskarilaiset kuuluvat maailman innokkaimpien riisinsyöjien joukkoon, ja riisi muodostaa tärkeän osan päivittäistä ruokavaliota. Huomaat kuitenkin varsin pian, että täällä riisi ei ole pelkkää riisiä. Se on tiedettä.

Kaikkialla näkyy seebuja eli ryhähärkiä. Ne muistuttavat intialaisia lehmiä rasvakyttyröineen, mutta toisin kuin Intiassa, täällä seebu ei ole pyhä eläin. Madagaskarilla seebuja syödään, ja niiden liha maistuu erinomaiselta.

Päivän määränpää on Ambositra. Ajomatka kestää liikenteestä riippuen noin 7–8 tuntia. Matkan varrella pidetään lounastauko, ja voit luonnollisesti pyytää kuljettajaa pysähtymään milloin tahansa, jos haluat venytellä jalkoja tai ottaa kuvia.

Ambositra tunnetaan puunveistostaan, ja pääkadun varrella on pieniä verstaita ja kauppoja, jotka ovat valmiina esittelemään ja myymään tuotteitaan. Jos ehdit, suosittelemme lämpimästi kävelyä ympäri kaupunkia.

Majoitut Ambositrassa yhden yön.

Tänäänkin edessä on pitkä päivä tien päällä. Jos kaipaat täydennystä matkaeväisiin ennen kuin asetut mukavasti nauttimaan maisemista, voit aina pyytää kuljettajaopasta pysähtymään huoltoasemalle, jonka yhteydessä on hyvä kioski.

Edessä on upea päivä. Maisemat muuttuvat dramaattisesti matkan jatkuessa etelään. Huolella hoidetut riisiterassit vaihtuvat karumpaan maisemaan, jossa kohoaa kauniita kalliomuodostelmia.

Päivän ensimmäinen pysähdyspaikka on Fianarantsoa, jonne on Ambositrasta runsaan viiden tunnin ajomatka etelään. Sieltä matka jatkuu vielä noin puolentoista tunnin ajan, kunnes saavut Ambavalaoon. Siellä vierailet Anjan luonnonsuojelualueella, joka tunnetaan erityisesti rengashäntämakakeistaan. Alueella onkin erinomaiset mahdollisuudet nähdä näitä kauniita, pitkähäntäisiä makeja.

Anjan luonnonsuojelualue on pieni mutta erittäin mielenkiintoinen hanke. Useat paikalliset kylät ovat yhdistäneet voimansa suojellakseen luonnonsuojelualuetta, ja siellä saa vierailla ainoastaan paikallisen oppaan kanssa. Vierailuista saatavat tulot ohjataan mukana oleville kylille, ja niiden avulla voidaan muun muassa turvata koulunkäyntiä, hankkia hyttysverkkoja ja istuttaa puita – sekä suojella ja laajentaa luonnonsuojelualuetta. Vaikka luonnonsuojelualue on melko pieni, siellä elää Madagaskarin suurin rengashäntämakikanta. Siksi sinulla on erinomaiset mahdollisuudet nähdä nämä kauniit eläimet melko läheltä.

Vierailun jälkeen matka jatkuu lounaaseen, ja maisemat muuttuvat jälleen. Tie kulkee vuoriston halki kohti Ihosyn kaupunkia, jonne on noin kahden tunnin ajomatka. Ihosy sijaitsee Horomben ylängöllä, joka on bara-kansan perinteistä kotiseutua.

Bara-kansa elää puolipaimentolaiselämää ja saa toimeentulonsa karjankasvatuksesta, aivan kuten Itä-Afrikan masait. Seebu-karjalla on bara-kulttuurissa tärkeä asema, ja siihen liittyy myös erikoinen avioliittoperinne: jos nuori mies haluaa avioitua, hänen odotetaan ensin varastavan seebun ja lahjoittavan sen tulevalle appiperheelleen.

Ihosysta on hieman yli tunnin ajomatka päivän määränpäähän Ranohiraan. Tie kulkee halki avaran ruohotasangon, ja on helppo ymmärtää, miksi bara-kansa kasvattaa karjaansa juuri täällä. Silmänkantamattomiin levittäytyvillä autioilla alueilla kasvaa polvenkorkuista ruohoa. Maisema tuo lähes mieleen Itä-Afrikan savannin.

Kun savanni vaihtuu upeiden hiekkakivikallioiden hallitsemaan karuun maisemaan, tiedät saapuneesi Isalon kansallispuistoon.

Vietät täällä seuraavat kolme yötä, ja tänä iltana pääset sään salliessa ihailemaan maagista auringonlaskua Isalon yllä.

Isalo on ehdottomasti yksi maailman kauneimmista paikoista. Alueen kasvisto ja eläimistö ovat yksinkertaisesti ainutlaatuisia, ja on täysin ansaittua, että kansallispuisto on Madagaskarin tunnetuin.

Puiston 800 neliökilometrin laajuinen alue kätkee sisäänsä ainutlaatuisen kasvi- ja eläinlajiston. Täällä elää kuusi eri makilajia, mm. rengashäntämaki ja lakkisifaka. Lisäksi puistossa elää yli 100 lintulajia sekä runsaasti matelijoita ja sammakkoeläimiä, kuten liskoja ja sammakoita. Maisemat ovat kaikin tavoin dramaattiset ja täynnä vastakohtia: jylhät hiekkakivimuodostelmat, syvät rotkot, smaragdinvihreät palmujen reunustamat keitaat ja laajat tasangot vuorottelevat keskenään. Isalolla on myös suuri kulttuurinen merkitys bara-kansalle, joka hautaa vainajansa korkealla kallioissa sijaitseviin luoliin.

Puistossa on useita eripituisia vaellusreittejä, ja päätät oppaan kanssa, mille niistä lähdet. Isalossa vaeltaminen edellyttää kohtalaista kuntoa. Polut ovat melko hyvässä kunnossa, mutta maasto on kumpuilevaa ja reitit voivat paikoin olla kapeita. Toisaalta puiston upeissa luonnonaltaissa on mahdollisuus vilvoitella, ja palkintona odottavat henkeäsalpaavat maisemat.

Aamiaisen jälkeen on aika jättää Isalo ja jatkaa matkaa takaisin pohjoiseen. Reitti vie jälleen Fianarantsoan kaupungin läpi, jossa pysähdyt ja vierailet paikallisessa silkkitehtaassa. Vierailet myös Madagaskarin ainoalla teeviljelmällä ennen kuin matka jatkuu Ranomafanaan.

Fianarantsoasta on noin 1,5 tunnin ajomatka Ranomafanan kansallispuistossa sijaitsevaan hotelliisi.

Majoitut kaksi yötä puistossa, ja loppuiltapäivä on vapaata aikaa rentoutumiseen ja sademetsän kosteaan ilmastoon totutteluun.

Siirtyminen Isalon kuivasta maisemasta Ranomafanan rehevään sademetsään tuntuu varmasti hämmentävältä. Täällä puissa kasvaa sammalta, saniaiset ovat metrin korkuisia ja vesi valuu kallioilta poluille, jotka muuttuvat hetkessä mutaisiksi.

Ranomafana on osa Atsinanana-sademetsää, joka on Unescon luonnonsuojelukohteiden listalla. Siihen on syynsä, sillä alueen biologinen monimuotoisuus on täysin vertaansa vailla: 12 makilajia, yli 100 lintulajia, kameleontteja, sammakoita, perhosia ja harvinaisia orkideoita.

Päivä alkaa opastetulla patikkaretkellä kansallispuistossa. Kuten Andasibessäkin, mukana on sekä paikallinen opas että ”spotter”, joka kulkee edellä etsimässä makeja. Kannattaa erityisesti pitää silmät auki harvinaisen kultabokombalin varalta. Eläinlaji löydettiin vasta vuonna 1986, mikä on varsin uskomatonta, kun ottaa huomioon, että kultabokombalit ovat lähes puolimetrisiä! Juuri tämän uhanalaisen lajin löytäminen oli syy Ranomafanan julistamiseen kansallispuistoksi – kultabokombalin pelastamiseksi oli ryhdyttävä toimenpiteisiin.

Patikointi vaatii kohtuullisen hyvää liikuntakykyä. Maasto ei ole erityisen vaativaa, mutta polut voivat olla mutaisia kostean ilmaston vuoksi, ja välillä joudutaan raivaamaan tiheikköjä, jotta päästään makien asuttamien puiden luo. Palkinto on kuitenkin kaiken vaivan arvoinen, kun yhtäkkiä näet pienen, karvaisen otuksen istumassa ja pureskelemassa bambupalaansa.

Lisäksi sinulla on hyvät mahdollisuudet nähdä matkan varrella kameleontteja, sammakoita, lintuja ja paljon muuta kiehtovaa luontoa.

Aamupäivän lopulla palataan hotellille, jossa tarjoillaan lounas ja voit pitää pienen rentoutumistauon.

Iltapäivällä odottaa vielä yksi kokemus: kuumat lähteet, joista Ranomafana on saanut nimensä. ”Ranomafana” tarkoittaa nimittäin ”kuumaa vettä”, ja alue tunnetaan luonnollisista lähteistään, joilla sanotaan olevan parantavia voimia – jos ei muuta, niin ainakin kuuma vesi on uskomattoman rentouttavaa.

Aamulla lähdetään Ranomafanasta kohti pohjoista. Määränpäänä on viehättävä Antsiraben kaupunki. Liikenteestä ja tien kunnosta riippuen matka kestää 4–5 tuntia, joten saavut Antsirabeen sopivasti lounasaikaan.

Lounaan jälkeen sinua odottaa riksakierros, jonka aikana näet muutaman kaupungin tärkeimmistä nähtävyyksistä ja kauniista siirtomaa-aikaisista rakennuksista. Antsirabe perustettiin norjalaisten lähetyssaarnaajien toimesta 1800-luvun lopulla. He opettivat paikallisille asukkaille tiilen valmistuksen. Ranskalaiset hyötyivät paikallisten tiilentekotaidoista siirtomaa-aikana, jolloin kaupunkiin rakennettiin useita merkittäviä rakennuksia, kuten hotelleja, postitoimisto, katedraali ja upea rautatieasema. Vierailet myös muutamassa paikallisessa käsityöläisverstaassa ja myymälässä, joissa näet muun muassa, miten vanhasta pesukoneen moottorista on nikkaroitu puhdistusväline, jota käytetään seebunsarvesta veistettyjen lusikoiden ja korujen valmistuksessa.

Syöt illallisen hotellissasi ja majoitut yhden yön Antsirabessa.

Olet viettänyt pari päivää pääasiassa patikoiden, joten tänään on jälleen vuorossa pidempi ajopäivä. Matkaan on lähdettävä aikaisin, koska määränpäänä on melko pitkän matkan päässä sijaitseva Morondava. Olemme päättäneet lisätä ohjelmaan yhden pitkän päivän, jotta pääsisit mahdollisimman nopeasti seuraavien nähtävyyksien luokse. Palaat takaisin samaa reittiä, mutta tuo matka on jaettu kahteen hieman helpompaan osaan.

Tämä päivä voi olla pitkä, mutta se tarjoaa myös erittäin kauniita maisemia!

Antsirabesta otetaan kurssi suoraan länteen, ja reitti kulkee pienten kylien ja viehättävän kumpuilevan maaston läpi. Sateen jälkeen kukkulat ovat vihreitä ja reheviä ja muistuttavat monessa paikassa Irlannin maisemia. Kun sateita ei kuulu, ruoho kuivuu ja kukkulat muuttuvat kullanruskeiksi. Vauhti on tänään rauhallinen, sillä tien kunto on tavallisesti melko heikko. Toisaalta se tarkoittaa, että sinulla on enemmän aikaa nauttia maisemista – ja auto kyllä kestää olosuhteet.

Noin puolivälissä matkaa Antsirabesta Morondavaan sijaitsee pieni Miandrivazon kaupunki. Nimi tarkoittaa ”odottaa prinsessaa”, ja kaupungin nimen alkuperästä kertova tarina on hauska. Kysy oppaalta, onko tarina hänelle tuttu ja voisiko hän kertoa sen sinullekin! Miandrivazossa syödään lounasta, jonka jälkeen matka jatkuu.

Hieman Miandrivazon jälkeen saavutaan isolle Tsiribihinajoelle.  Kyseessä on yksi Länsi-Madagaskarin tärkeimmistä joista, ja sillä on suuri merkitys sekä paikallisille asukkaille että tämän alueen kasveille ja eläimille.

Kukkulat vaihtuvat vähitellen tasaisemmaksi maastoksi, ja riisipeltoja alkaa jälleen näkyä. Kun näet ensimmäiset apinanleipäpuut, tiedät Morondavan lähestyvän. Majoitut Morondavassa kolme yötä.

Eilen oli pitkä päivä, joten tänään keskitytään rentoutumiseen. Voit nukkua pitkään, nauttia aamiaisen, käydä kävelyllä rannalla ja iloita siitä, että matkan pisin ajopäivä on takana.

Morondava tunnetaan erittäin leveästä hiekkarannastaan, mutta valkoisesta hiekasta huolimatta kaupunki ei ole tyypillinen rantalomakohde. Kaupungin ympärillä on paljon jokisuistoja, jotka tekevät vedestä sameaa. Jokimuta peittää merenpohjan, joten uiminen voi tuntua hieman tahmealta. Sen sijaan kaupungissa voi herkutella ensiluokkaisilla kala- ja äyriäisruoilla! Paikalliset kalastajat tuovat joka päivä mereltä tuoretta kalaa ja äyriäisiä, jotka valmistetaan mitä herkullisimmilla tavoilla.

Kaupungin ehdoton vetonaula on Baobab Avenue eli apinanleipäpuukuja. Se sijaitsee noin 20 kilometrin päässä Morondavasta ja koostuu noin 20 alkuperäisestä baobab-puusta, joista jotkut ovat jopa 800 vuotta vanhoja. Puut seisovat hieman hajallaan pohjoiseen johtavan soratien varrella ja näyttävät veistosmaisilta usein paljaine oksineen. Apinanleipäpuissa eli baobabeissa on nimittäin lehtiä vain sadekaudella. Heti kuivakauden alettua puut pudottavat lehtensä säästääkseen vettä, mutta paljaat oksat vain korostavat veistoksellista vaikutelmaa.

Päivän aikana apinanleipäpuiden reunustama tie on oikeastaan vain tie, joka yhdistää kylät toisiinsa. Mutta juuri ennen auringonlaskua se muuttuu ”Baobab Avenueksi”. Kahvila avaa ovensa ja pysäköinninvalvoja saapuu töihin. Turistit pelmahtavat paikalle odottamaan auringonlaskua. Äh, saatat ajatella. Voiko 20 apinanleipäpuuta auringon laskiessa todella olla NIIN kiehtova kokemus? Kyllä voi. Isot, vanhat ja kauniit puut, jotka seisovat tummina siluetteina oranssiraitaista vaaleanpuna-sinistä iltataivasta vasten, OVAT matkan arvoisia. Unohda kaikki muut turistit. Unohda hyttyset. Anna Madagaskarin valloittaa sinut.

Kun pimeys on laskeutunut, palaat Morondavaan, jossa odottaa illallinen.

Tänään on tiedossa jännittävä päivä! Morondavasta lähdetään varhain, ja matka jatkuu pohjoiseen kohti Kirindy Reserveä Baobab Avenueta pitkin. Matka kestää muutaman tunnin tien kunnosta riippuen. Apinanleipäpuukuja on täysin erilainen päivänvalossa. Usein täällä ei ole päivällä kovin paljon ihmisiä, joten voit ottaa hienoja kuvia puista.

Matkalla Kirindyyn ohitetaan muutamia pieniä kyliä, mutta muuten ajellaan pääasiassa metsäalueiden läpi. Tämä metsä on yksi Madagaskarin parhaiten säilyneistä kuivista lehtimetsistä, ja se on erittäin tärkeä sekä paikalliselle monimuotoisuudelle että koko maan biodiversiteetille. Se on erittäin uhanalainen hakkuiden vuoksi, mutta juuri täällä Kirindyssä tehdään kovasti työtä metsän säilyttämiseksi. Paikallinen väestö on innolla mukana sekä metsän säilyttämisessä että sen ennallistamisessa, ja myös useat kansainväliset järjestöt antavat oman panoksensa asian eteen.

Jopa 95 % metsän kasveista on kotoperäisiä eli niitä kasvaa vain tällä alueella, mikä luonnollisesti houkuttelee paikalle paljon uniikkeja eläimiä. Yksi metsän suurimmista vetonauloista on fossa, Madagaskarin suurin petoeläin. Se muistuttaa kissan ja sivettieläimen risteytystä, ja Kirindy on yksi Madagaskarin parhaista paikoista nähdä fossia niiden luonnollisessa elinympäristössä. Parhaat mahdollisuudet ovat lokakuussa ja marraskuussa eläinten paritteluaikaan, jolloin ne ovat tavallista aktiivisempia. Periaatteessa niitä voi hyvällä tuurilla nähdä ympäri vuoden.

Metsissä tavataan myös kahdeksaa makilajia, mukaan lukien maailman pienin kädellinen Microcebus berthae eli Madame Berthen hiirimaki, joka on vain runsaat 9 cm pitkä. Sinun on oltava hieman tavallista onnekkaampi, jos aiot nähdä sellaisen luonnossa. Sen sijaan Kirindyssä sinulla on erittäin hyvät mahdollisuudet nähdä sifakoita. Ne ovat reviiritietoisia ja päiväsaikaan aktiivisia, joten niitä on usein melko helppo havaita – varsinkin kun sinulla on mukana paikallinen kokenut opas, joka tietää, missä nämä suloiset valkopäiset eläimet viihtyvät. Kirindyssä voit bongata myös kameleontteja, sammakkoeläimiä ja ehkä jopa muutaman käärmeen – ja usein ilman että törmäät lainkaan muihin turisteihin.

Paluumatkalla Morondavaan ohitat jälleen kauniit apinanleipäpuut, ja hyvällä onnella saat nauttia vielä yhdestä auringonlaskusta.

Vietettyäsi muutaman jännittävän päivän Madagaskarin länsirannikolla käännät nokan jälleen kohti itää. Palaat samaa tietä takaisin, joten tunnistat jo maisemat. Toisin kuin viime kerralla, tämä matka on jaettu kahteen osuuteen. Ensimmäinen etappi on Miandrivazo, missä nautit lounaan pari päivää sitten. Tällä kertaa majoitut kaupungissa yhden yön. Saavut perille jo lounasaikaan, ja heti sisäänkirjautumisen jälkeen on vuorossa lounas.

Iltapäivällä voit nauttia veneretkestä Tsiribihinajoella, joka on sinulle tässä vaiheessa jo tuttu. Risteily on mukavan rentouttava kokemus, jonka aikana pääset myös tutustumaan paikallisiin asukkaisiin.

Illallinen ja yhden yön majoitus Miandrivazossa.

Nouset jälleen auton kyytiin ja jatkat matkaa kohti Antsirabea, jonne saavut noin 5–6 tunnin kuluttua. Matkan varrella syöt lounasta, ja hieman Antsiraben ulkopuolella käyt katsomassa kaunista sinivihreää Tirtriva-kraatterijärveä. Järveen liittyy lukuisia legendoja, ja osaksi niiden vuoksi siinä ei saa uida. Yksi kuuluisimmista legendoista kertoo kahdesta rakastavaisesta, jotka eivät saaneet olla yhdessä ja päättivät siksi heittäytyä järveen saadakseen vihdoin toisensa kuolemanjälkeisessä elämässä. Heidän henkiensä sanotaan vartioivan kraatterijärveä, joka on muuten yksi Madagaskarin syvimmistä järvistä.

Antsirabessa odottaa jälleen illallinen ja vielä yksi yöpyminen käsityöläisistään tunnetussa kaupungissa.

Ehdit viettää rauhallisen aamuun Antsirabessa ennen kuin palaat leppoisassa tahdissa Antananarivoon. Olemme lisänneet yhden yön majoituksen Tanassa ennen kotimatkan alkamista, jotta ehdit hankkia vielä viimeiset matkamuistot pääkaupungista.

Lentojen lähtöajasta riippuen aamu – ja ehkä myös iltapäivä – on vapaata aikaa. Tanassa on muutama todella hyvä matkamuistomyymälä, joissa tuotteet ovat laadukkaita ja hinnat kohtuullisia. Jos siis tarvitset vielä viimeiset tuliaiset kotiväelle, tässä on tilaisuutesi. Voimme myös järjestää puolipäiväretken, jos et halua vain nukkua pitkään ja rentoutua uima-altaalla. Sinut kuljetetaan autolla lentokentälle hyvissä ajoin ennen lennon lähtöä, ja sanot näkemiin Madagaskarille. Ainakin tältä erää, sillä olemme varmoja, että rakastuttuasi tähän saareen haaveilet jo seuraavasta matkastasi!

Voit tietysti myös pidentää matkaa rantalomalla kauniissa Nosy Bessä Madagaskarin pohjoisosassa tai vaikkapa Mauritiuksella.

Laskeudut valitsemallesi lentokentälle seikkailullisen matkan jälkeen.