Luonto, kulttuuri ja makit Madagaskarilla

Tänään lennät valitsemaltasi lentokentältä välilaskun/-laskujen kautta. Matka suuntautuu upealle Madagaskarille, Intian valtameren suurelle punaiselle saarelle.

Saavuttuasi Madagaskarin pääkaupunkiin Antananarivoon paikallinen kumppanimme toivottaa sinut tervetulleeksi lentokentällä.

Suosittelemme, että vaihdat rahaa lentokentällä. Kumppanimme voi auttaa tässä, ja jos haluat ostaa paikallisen SIM-kortin.

Sen jälkeen kuljettajasi ajaa sinut hotellille. Pääkaupungissa vietetään yksi yö ennen kuin matka kunnolla alkaa seuraavana päivänä.

Aamiaisen jälkeen sinut noudetaan hotellistasi, ja pian lähdet ”Tanasta”, kuten Antananarivoa usein myös kutsutaan. Matka suuntautuu itäiseen Madagaskariin ja kauniiseen Andasibe-Mantadian kansallispuistoon.

Matkan varrella pysähdyt pienelle luonnonsuojelualueelle, jossa voit nähdä kameleontteja. Pidä silmällä paikallisia (villejä) boakäärmeitä, joita löytyy pysäköintialueen lähellä olevista puista.

Parin tunnin ajomatkan jälkeen mäkisessä tasankomaisemassa runsaine riisipeltoineen maisema muuttuu. Mäet nousevat korkeammalle ja metsät tihenevät. Siellä täällä näet vilauksia joesta laaksojen pohjalla.

Saavut iltapäivällä Andasibe-Mantadian kansallispuistoon, jossa kirjaudut hotelliin seuraavan kahden yön ajaksi.

Ranskalaiset kylvivät kansallispuiston siemenet vuonna 1970. He loivat Analamazoatran erikoissuojelualueen metsän ja alueen ainutlaatuisen luonnon monimuotoisuuden säilyttämiseksi. Vuonna 1989 puiston viereen perustettiin Mantadian kansallispuisto, ja yhdessä näiden kahden alueen nimi on nyt Andasibe-Mantadian kansallispuisto.

Loppupäivä on vapaasti käytettävissäsi, joten voit nauttia kauniista maisemista majapaikan lähistöllä.

Sanotaan, että se tuo onnea, jos pääsee lähelle indriä, jotka ovat Madagaskarin suurin makulaji. Tänä aamuna etsit onnea!

Yhdessä paikallisen oppaan kanssa lähdet patikoimaan kansallispuistoon etsimään indrejä.

Indrit eivät voi selviytyä vankeudessa, ja ainoa tapa varmistaa niiden eloonjääminen on suojella niiden elinympäristöä – mitä autat tekemään vierailemalla puistossa, koska kansallispuiston sisäänpääsymaksu menee oppaisiin, metsän kunnostukseen jne., ja jo se fakta, että vierailet puistossa, tarjoaa kannustimen sen säilyttämiseen ja suurentamiseen.

Todennäköisesti kuulet ne ennen kuin näet ne. Niiden huuto voi kuulua jopa viiden kilometrin päähän, ja ääni on erittäin lävistävä ja maaginen. On vaikeaa olla saamatta kylmiä väreitä, kun ne alkavat laulaa. Aivan kuin he heti auringonnousun jälkeen lävistävillä lauluäänillään tarkistaisivat, miten kukin niistä voi – onko kaikki sujunut niin kuin pitäisi koko yön.

Aamukierroksella on usein oppaasi lisäksi myös ”tiedustelija”. Tiedustelija juoksee edelle ja paikantaa indriperheet, ja sinä raivaat tiesi metsän läpi nähdäksesi ne. Ne istuvat yleensä korkealla puissa, joissa ovat viettäneet yönsä. Kannatta ottaa kiikarit mukaan, jotta näet niiden karvaiset kädet tarttumassa oksiin lähes ihmismäisin ottein.

Kuten aina villieläinten kanssa, ei ole takeita siitä, että näkisit ne, mutta Andasibe on yksi Madagascarin parhaista paikoista nähdä indrejä.

Kansallispuistossa on tietenkin myös paljon muita eläimiä. Saatat olla onnekas nähdessäsi bokombaleja, sifakoja, ruskomakeja, kameleontteja ja paljon lintuja.

Keskipäivällä palaat majapaikkaan, jossa tarjoillaan lounasta. Iltapäivällä voit rentoutua ja käydä ehkä pienellä kävelyllä läheisessä metsässä.

Auringonlaskun aikaan lähdet jälleen kansallispuistoon yhdessä paikallisen oppaan kanssa. Nyt on aika nähdä yöeläimiä, erityisesti hiirimakeja. Nämä ovat pieniä olentoja – pienen hiiren kokoisia – ja ne hyppivät nopeasti ja tyylikkäästi puiden oksien välillä kuin ne olisivat oravia. Ei ole mikään ihme, että yksi lajeista, Goodmanin hiirimaki löydettiin vasta vuonna 2005! Pidä myös silmällä kummitussirkkoja, sammakoita ja kameleontteja.

Majapaikassa tarjoillaan illallinen ennen hyville yöunille siirtymistä.

Aamiaisen jälkeen lähdet Andasibesta ja suuntaat takaisin Tanaan. Täällä nautit lounaan hotellissa ennen iltapäivän kiertoajelua.

Vaikka Madagascar on nyt tasavalta, maalla on pitkä historia kuninkaita ja kuningattaria, ja Tana oli keskeisessä asemassa tässä tarinassa vuosisatojen ajan.

Kaupunki sijaitsee Madagaskarin keskustan ylämailla, jossa asuu merina-kansa. Paikallinen merina-kuningas Andrianjaka perusti sen 1600-luvun alussa, ja sen nimi oli silloin Analamanga. Hän poisti kilpailevan etnisen ryhmän ja alkoi vähitellen rakentaa omaa valtakuntaansa. 1600-luvun lopussa kaupunki nimettiin uudelleen Antananarivoksi.

Vuonna 1787 Merina-kuningas Andrianampoinimerina onnistui yhdistämään hänen alapuolisen maansa ja nousemaan Madagaskarin ensimmäiseksi kuninkaaksi.

Se, miksi vierailet Kuningattaren palatsissa Kuninkaan palatsin sijaan, johtuu siitä, että vaikka kuningas Andrianampoinimerina yhdisti maan, Madagaskar on suurelta osin kuningattariensa muokkaama. 

Kuuluisin niistä on kuningatar Ranavalona I, joka hallitsi vuosina 1828–1861. Häntä kutsuttiin myös hulluksi kuningattareksi, ja voit odottaa innolla kuulevasi hänestä lisää tänään! Tapaat myös maan viimeisen kuningattaren, kuningatar Ranavalona III:n, joka joutui lähtemään maanpakoon, kun ranskalaiset valloittivat Madagaskarin ja tekivät siitä siirtomaan 1800-luvun lopulla

Palatsi paloi vuosia sitten, mutta se on nyt jälleenrakennettu, ja opastettu kierros on erittäin kiinnostava ja tarjoaa hyvän kuvan Madagaskarin historiasta.

Kaupungin suurimman kukkulan huipulla sijaitsevasta palatsista on ilmiömäinen näköala, ja sieltä on erittäin hyvä näkymä Tanaan.

Muutamat seuraavat päivät tarjoavat todellisen road tripin kauneimpiin maisemiin.

On hyvä idea varautua tietyllä määrällä kärsivällisyyttä, kun olet road tripillä Madagaskarilla. Tiet ovat laadultaan vaihtelevia, ja jopa parhailla valtateillä saatat kohdata rikkoutuneen Mercedes-Benz-kuorma-auton Ranskan ajoilta tai härkävaunun, joka hidastaa liikennettä. ”Mura mura”, kuten Madagaskarilla sanotaan – ota rennosti.

Sinulla on käytössäsi kuljettajaopas, ja matkustat hyvällä ja mukavalla autolla (tai bussilla – riippuen ihmisten määrästä), jossa on ilmastointi ja hyvä jousitus, joten voit vain rentoutua ja nauttia vaikutelmista.

Tervetuloa paikkaan, jota yleisesti – ja ymmärrettävästi – kutsutaan maailman kahdeksanneksi mantereeksi!

Se on aivan kuin Intia tai Bali kohtaisi Afrikan – kunnes saavut sademetsään, joka tuo mieleen Costa Rican. Pian kuitenkin olet matkalla Serengetin tasankojen yli päätyäksesi Luoteis-Australiaan. Tuntuu kuin kaikki muut mantereet olisivat jättäneet jälkensä Madagaskarille – erona on se, että 90 % Madagaskarin villieläimistä ei löydy mistään muualta maailmasta.

Tänään ajat pääasiassa keskiylämaiden läpi. Täällä on kauniita riisipeltoja. Katso alas laaksojen pohjaan – pieninkin paikka on muutettu riisipelloksi, jossa on nerokkaasti kaivattuja kastelukanavia, jotka tarjoavat tarvittavaa vettä.

Huomaat varmasti myös kaikkialla läsnä olevia seebuja. Ne muistuttavat tyypillistä intialaista lehmää, jonka kaulassa on rasvakyttyrä, mutta seebu ei ole pyhä samalla tavalla kuin Intiassa. Madagaskarilla voit syödä seebua. Liha on herkullista, kun sitä kypsennetään runsaiden tomaattien, sipulien, valkosipulin ja inkiväärin kanssa. Pyydä ”romazavaa”, joka syödään riisin kanssa.

Joskus sanotaan, että madagaskarilaiset ovat niiden joukossa, jotka kuluttavat eniten riisiä maailmanlaajuisesti päivittäin. Itse asiassa he ovat niin mieltyneet riisiin, että aina keittoastian pohjaan palavan riisin annetaan palaa hieman enemmän ennen kuin he keittävät siitä teetä. Sen jälkeen teetä nautitaan riisiaterian yhteydessä. Maku on hieman outo – kuin palaneen riisin ja popcornin risteytys – mutta teen muodossa. Nyt sinua on siis sopivasti varoitettu, jos sinulle tarjotaan ”ranovolaa”.

Lopullinen kohde tänään on Ambositra. Matkan varrella teet muutaman pysähdyksen, mukaan lukien lounastauon Antsirabessa, johon palaat myöhemmin matkan aikana.

Ajomatka Ambositraan kestää 7-8 tuntia riippuen liikenteestä ja pysähdyksien määrästä.

Jos saavut ajoissa, kannattaa käydä kävelyllä Ambositrassa. Kaupunki tunnetaan puukaiverruksestaan, ja pienet työpajat ja kaupat ovat pääkadun varrella, josta voit nähdä esittelyjä ja ostaa myynnissä olevia tuotteita.

Vietät yhden yön Ambositrassa.

Edessäsi on pitkä ajopäivä, joten lähdet hotellilta aikaisin aamulla. Madagaskarilla on hyviä huoltoasemia, joten jos haluat täydentää matkaeväitäsi, pyydä vain kuljettajaopasta pysähtymään huoltoasemalle, jonka yhteydessä on hyvin varusteltu kioski.

Runsaan viiden tunnin ajomatkan jälkeen saavut Fianarantsoan kaupunkiin, jota kutsutaan myös etelän portiksi. Fianarantsoasta on Ambalavaoon vain runsaan puolentoista tunnin ajomatka, mutta maisema muuttuu dramaattisesti huolitelluista riisiterasseista vaikuttavien kalliomuodostelmien hallitsemaksi villiksi erämaaksi. Juuri tällaiset dramaattiset maisemanvaihdokset suhteellisen lyhyillä etäisyyksillä tekevät Madagaskarista upean matkakohteen! Ikkunasta avautuvia maisemia ei yksinkertaisesti koskaan kyllästy katselemaan.

Ambalavaon ulkopuolella vierailet Anja Reserven luonnonsuojelualueella, jossa on erinomaiset mahdollisuudet nähdä rengashäntämakeja.

Anjan luonnonsuojelualue on pieni mutta erittäin mielenkiintoinen hanke. Useat paikalliset kylät ovat yhdistäneet voimansa suojellakseen luonnonsuojelualuetta, ja siellä saa vierailla ainoastaan paikallisen oppaan kanssa. Vierailuista saatavat tulot ohjataan mukana oleville kylille, ja niiden avulla voidaan muun muassa turvata koulunkäyntiä, hankkia hyttysverkkoja ja istuttaa puita – sekä suojella ja laajentaa luonnonsuojelualuetta.

Vanhat makakit ovat kuitenkin tottuneet ihmisiin, joten niitä voi päästä melko lähelle, ennen kuin ne kiipeävät hieman ylemmäs puiden latvuksiin. Luonnonsuojelualueella on Madagaskarin suurin rengashäntämakien keskittymä, joten mahdollisuudet upeiden raidallisten häntien näkemiseen ovat erinomaiset!

Makeja lukuun ottamatta luonnonsuojelualueella voi ihailla vaikuttavaa kallioista maisemaa pienellä vaelluksella. Vaelluksen aikana on myös mahdollisuus nähdä korkealla kallioilla sijaitseva perinteinen hautapaikka.

Anjasta matka jatkuu lounaaseen kohti Ihosya, ja maisemat vaihtuvat jälleen. Noin kahden tunnin ajomatka kulkee vuoriston halki ylöspäin, kunnes saavut Ihosyyn kaupunkiin. Olet nyt Horomben ylängöllä, joka on bara-heimon perinteistä kotiseutua.

Bara-kansa elää puolipaimentolaiselämää ja saa toimeentulonsa karjankasvatuksesta, aivan kuten Itä-Afrikan masait. Seebu-karjalla on bara-kulttuurissa tärkeä asema, ja siihen liittyy myös erikoinen avioliittoperinne: jos nuori mies haluaa avioitua, hänen odotetaan ensin varastavan seebun ja lahjoittavan sen tulevalle appiperheelleen.

Ihosysta on vielä reilun tunnin ajomatka päivän määränpäähän Ranohiraan. Tie kulkee halki avaran ruohotasangon, ja on helppo ymmärtää, miksi bara-kansa kasvattaa karjaansa juuri täällä. Silmänkantamattomiin levittäytyvillä autioilla alueilla kasvaa polvenkorkuista ruohoa. Maisema tuo lähes mieleen Itä-Afrikan savannin.

Kun savanni vaihtuu upeiden hiekkakivikallioiden hallitsemaan karuun maisemaan, tiedät saapuneesi Isalon kansallispuistoon.

Vietät täällä seuraavat kolme yötä, ja tänä iltana pääset sään salliessa ihailemaan maagista auringonlaskua Isalon yllä.

Isalon kansallispuiston maisemat ovat henkeäsalpaavat.

Jylhiä hiekkakivimuodostelmia, syviä kanjoneita, smaragdinvihreitä, palmujen reunustamia keitaita ja laakeita tasankomaisia alueita. Isalossa on kaikkea, eikä olekaan ihme, että se on Madagaskarin tunnetuin kansallispuisto.

Puiston 800 neliökilometrin laajuinen alue kätkee sisäänsä ainutlaatuisen kasvi- ja eläinlajiston. Täällä elää kuusi eri makilajia, mm. rengashäntämaki ja lakkisifaka. Lisäksi puistossa elää yli 100 lintulajia sekä runsaasti matelijoita ja sammakkoeläimiä, kuten liskoja ja sammakoita.

Useita kasvi- ja eläinlajeja esiintyy ainoastaan tässä puistossa. Näihin kuuluu esimerkiksi hieno elefanttijalkakasvi, joka muistuttaa suuresti pienikokoista baobabpuuta ja kukkii kirkkaankeltaisin kukin.

Isalon ainutlaatuista tunnelmaa täydentää alueen suuri kulttuurinen merkitys bara-kansalle. He hautaavat vainajansa kallioiden korkealla sijaitseviin luoliin.

Puistossa on eripituisia vaellusreittejä, ja päätät yhdessä oppaasi kanssa, mille niistä lähdet. Isalossa vaeltaminen edellyttää kohtuullista kuntoa. Polut ovat melko hyvässä kunnossa, mutta maasto on paikoin jyrkkää ja polut voivat toisinaan olla kapeita. Toisaalta voit vilvoitella yhdessä puiston kauniista luonnonaltaista ja nauttia palkinnoksi upeista maisemista. Voit vaeltaa molempina päivinä, mutta halutessasi voit käyttää toisen päivän rentoutumiseen ja ihailla kauniita maisemia aurinkotuolista käsin.

Aamiaisen jälkeen voit hyvästellä kauniin Isalon ja aloittaa paluumatkan Madagaskarin keskustaan.

Tällä kertaa pysähdyt Fianarantsoassa, jonka ohitit muutama päivä sitten. Kaupunki on noin 5 tunnin ajomatkan päässä Isalosta. Vierailet pienessä paikallisessa silkkitehtaassa ja näet esittelyn silkin valmistusprosessista, joka on uskomattoman hidas ja työläs. Käyt myös Madagaskarin ainoalla teeviljelmällä ja syöt lounasta ennen kuin matka jatkuu Ranomafanaan.

Hotellilta on vain puolen tunnin ajomatka Fianarantsoasta Ranomafanan kansallispuistoon.

Vietät kaksi yötä puistossa, ja loppuiltapäivä on vapaa-aikaasi, joten voit totutella sademetsään. Tuntuu epäilemättä suurelta kontrastilta siirtyä Isalon kuivasta tasangosta Ranomafanan kosteampaan ilmastoon.

Ranomafana on osa Atsinanan sademetsiä ja siten myös UNESCOn maailmanperintökohteiden luettelossa.

Jyrkät rinteet peittyvät tiheään sademetsään, saniaiset ovat miehen korkuisia, sammalta kasvaa puissa ja monissa paikoissa vesi tihkuu polun yli muuttaen pölyn mudaksi. Ranomafanan monimuotoisuus on vertaansa vailla. Täällä on 12 makilajia, yli 100 lintulajia, kameleontteja, sammakoita, perhosia ja harvinaisia orkideoita.

Aamu vietetään opastetulla patikoinnilla puistossa. Kuten Andasibessakin matkalla mukana on sekä ”tiedustelija” että opas, ja täälläkin tiedustelija juoksee edellä etsiäkseen makeja. Kultabokombali on täällä tärkein nähtävyys. Se on harvinainen ja yksi maailman uhanalaisimmista makilajeista. Se löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1986, mikä on uskomatonta, kun otetaan huomioon, että se on hieman yli puolen metrin pituinen! Löytö johti suoraan siihen, että Ranomafanasta tuli kansallispuisto – kävi selväksi, että jotain oli tehtävä, jos kultabokombali haluttiin pelastaa.

Sinun on oltava melko kokenut kävelijä, jotta voit lähteä aamukävelylle. Se ei sinänsä ole rasittavaa, mutta kostean ilmaston vuoksi polut voivat olla melko mutaisia, ja joskus on raivattava tie tiheän aluskasvuston läpi puille, joissa makit istuvat. Toisaalta palkinto on valtava, kun näet pienen pörröisen eläimen istuvan mutustelemassa bambun oksaansa.

Lisäksi näet lähes varmasti enemmän kameleontteja, sammakoita, lintuja ja yleisesti kiehtovaa luontoa.

Myöhään aamulla suuntaat takaisin hotellille, jossa tarjoillaan lounasta ja voit rentoutua.

Ranomafana tarkoittaa ”kuumaa vettä” ja viittaa kaikkiin kuumiin lähteisiin, joita alueella on. Tulet kokemaan ne tänään iltapäivällä. Niillä sanotaan olevan parantavaa voimaa – jos ei muuta, lämmin vesi on rentouttavaa.

Illallinen odottaa hotellilla.

Ajo jatkuu pohjoiseen, ja tämän päivän matkakohde on viehättävä Antsiraben kaupunki, jonka läpi ajoit matkalla Tanasta kohti Ambositraa. Matka kestää 3 tuntia. Huomaa jälleen, miten maisemat muuttuvat dramaattisesti suhteellisen lyhyellä etäisyydellä – sademetsistä ylämaille erottuvine riispeltoineen.

Madagaskarin kolmanneksi suurimmassa kaupungissa Antsirabessa nautit lounaan ennen kuin lähdet rikša-ajelulle. Antsirabe on täynnä historiaa, kuten sen isosisko Antananarivo.

Antsirabe perustettiin norjalaisten lähetystyöntekijöiden toimesta 1800-luvun loppupuolella. He opettivat paikallisille asukkaille tiilien valmistusta. Tämä hyödytti ranskalaisia siirtomaa-aikana, ja useita merkittäviä rakennuksia rakennettiin: hotelleja, postitoimisto, tuomiokirkko ja kaunein rautatieasemarakennus.

Kuten kaikissa muissakin Madagaskarin kaupungeissa, joissa ranskalaiset olivat läsnä, kaupungin keskustassa on pitkä ja leveä bulevardi – ja bulevardin päässä on rautatieasema, joka ei ole enää käytössä.

Rikša-ajelu on upea tapa kokea kaupunki, ja kierroksella pääsee joihinkin kaupungin tunnetuimmista siirtomaa-aikaisista rakennuksista. Käyt myös parissa paikallisessa käsityöpajassa ja -myymälässä, ja näet esimerkiksi esittelyn siitä, miten vanha pesukoneen moottori muunnetaan kiillotusvälineeksi lusikoiden ja korujen valmistamiseksi seebun sarvista.

Nautit illallisen hotellissasi ja vietät yhden yön Antsirabessa.

Aikainen lähtö Antsirabesta ja paluu Antanarivoon. Paluumatkastasi riippuen pääkaupungissa on mahdollista ostaa ylimääräinen retki.

Jos lentosi on vasta myöhään illalla, paikallinen kumppanimme järjestää sinut vietäväksi lentoaseman lähellä sijaitsevaan hotelliin, jossa voit odottaa, kunnes on aika lähteä lentoasemalle. Täällä voit käyttää uima-allasta ja käydä kylvyssä, ja illallinen sisältyy hintaan. Voit myös varata hieronnan. Hyvissä ajoin ennen lähtöä pääset lentoasemalle hotellin bussilla.

Voit myös ostaa matkan pidennyksen rantalomana johonkin Madagaskarin kauniista rantakohteista.

Saavut valitsemallesi lentokentälle seikkailuntäyteisen matkan jälkeen