Luonto, kulttuuri ja makit Madagaskarilla & rantaloma Mauritiuksella

Tänään lennät valitsemaltasi lentokentältä välilaskun/-laskujen kautta. Matka suuntautuu Madagaskarille, Intian valtameren suurelle punaiselle saarelle ja maailman neljänneksi suurimmalle saarelle

Saavuttuasi Madagaskarin pääkaupunkiin Antananarivoon paikallinen kumppanimme toivottaa sinut tervetulleeksi lentokentällä ja ajaa sinut hotellillesi. Kumppanimme voi auttaa sinua vaihtamaan rahaa lentokentällä, josta on myös mahdollista ostaa paikallinen SIM-kortti.

Antananarivolla, jota usein kutsutaan Tanaksi, on pitkä historia.

Kaupunki sijaitsee Madagaskarin keskustan ylämailla, jossa asuu maan suurin etninen ryhmä, merinat. Tana perustettiin 1600-luvun alussa paikallisen merinakuninkaan, kuningas Andrianjakan, toimesta, ja silloin se nimettiin Analamangaksi. Kuningas Andrianjaka hylkäsi kilpailevan etnisen ryhmän ja alkoi vähitellen rakentaa omaa valtakuntaansa. 1600-luvun lopussa kaupunki nimettiin uudelleen nimellä Antananarivo, joka tarkoittaa ”tuhansien kaupunkia” kuningas Andrianjakan sotilaiden kunniaksi.

Vietät yhden yön Tuhansien kaupungissa ennen kuin matka kunnolla alkaa seuraavana päivänä.

Sinut noudetaan hotellilta, kun olet saanut rauhassa nauttia aamiaista. On aika lähteä pääkaupungista.

Keskiylämaat ovat Madagaskarin viljantuotantoalue, ja näet sen itse tänään.

Riisipeltoja on kaikkialla. Joskus sanotaan, että madagaskarilaiset ovat niiden joukossa, jotka kuluttavat eniten riisiä maailmanlaajuisesti päivittäin. Itse asiassa he ovat niin mieltyneet riisiin, että aina keittoastian pohjaan palavan riisin annetaan palaa hieman enemmän ennen kuin he keittävät siitä teetä. Tämän jälkeen tee, jota kutsutaan ranovolaksi, juodaan riisipohjaisen aterian yhteydessä. Se maistuu aika hauskalta, kuin palaneen riisin ja popcornin risteytys, mutta teen muodossa. Nyt sinua on siis sopivasti varoitettu, jos sinulle tarjotaan ”ranovolaa”.

Parin tunnin ajomatkan jälkeen hieman mäkisessä tasankomaisemassa riisipeltoineen maisema muuttuu. Mäet nousevat korkeammalle ja metsät tihenevät. Kuljettaja navigoi asiantuntevasti serpentiinimutkissa, ja siellä täällä näet vilauksen joesta laaksojen pohjalla. Liikenne on ok – kunnes se ei ole. Ranskan siirtomaa-ajan vanhat Mercedes-Benz-kuorma-autot pysäköidään varomattomasti tien viereen, ja joskus ne hidastavat liikennettä. Tai pieni tiekoju on niin suosittu, että liikenne pysähtyy kokonaan. ”Mura mura”, kuten Madagaskarilla sanotaan – ota rennosti.

Saavut iltapäivällä Andasibe-Mantadian kansallispuistoon, jossa kirjaudut hotelliin seuraavan kahden yön ajaksi.

Ranskalaiset kylvivät kansallispuiston siemenet vuonna 1970. He loivat luontoalueen, Analamazoatra Special Reserven, jonka tavoitteena oli suojella metsää ja alueen ainutlaatuista biodiversiteettiä. Vuonna 1989 puiston viereen perustettiin Mantadian kansallispuisto, ja yhdessä näiden kahden alueen nimi on nyt Andasibe-Mantadian kansallispuisto.

Loppupäivä on vapaasti käytettävissäsi, joten voit asettautua uuteen paikkaan.

Aamiainen tarjoillaan aikaisin tänään, koska lähdet seikkailuun juuri auringonnousun jälkeen.

Andasibe-Mantadian kansallispuisto on yksi Madagaskarin parhaista paikoista nähdä suurin lemurilaji, indrit. Ja juuri se on tänään suunnitelmissa. Yhdessä paikallisen oppaan kanssa lähdet patikoimaan kansallispuistoon etsimään indrejä.

Indrit eivät voi selviytyä vankeudessa, ja ainoa tapa varmistaa niiden eloonjääminen on suojella niiden elinympäristöä. Onneksi indrit ovat myös pyhiä Madagascarilla, ja indrin näkemistä tai sen lähellä olemista pidetään epäilyttävänä.

Todennäköisesti kuulet ne ennen kuin näet ne. Niiden huuto voi kuulua jopa viiden kilometrin päähän, ja ääni on erittäin lävistävä ja maaginen. On vaikeaa olla saamatta kylmiä väreitä, kun ne alkavat laulaa. Aivan kuin he heti auringonnousun jälkeen lävistävillä lauluäänillään tarkistaisivat, miten kukin niistä voi – onko kaikki sujunut niin kuin pitäisi koko yön.

Aamukierroksella on usein oppaasi lisäksi myös ”tiedustelija”. Tiedustelija juoksee edelle ja paikantaa indriperheet, ja sinä liikut sitten metsän läpi nähdäksesi ne. Ne istuvat yleensä korkealla puissa, joissa ne ovat viettäneet yön, joten on hyvä ottaa mukaan kiikarit, jotta voit nähdä niiden karvaiset käsivarret tarttumassa oksiin lähes ihmisen kaltaisilla käsillä.

Ei ole takeita (kuten aina villieläinten kanssa) siitä, että näet indrejä – mutta mahdollisuudet tässä kohdassa ovat erittäin hyvät.

Kansallispuistossa on tietenkin paljon muitakin eläimiä indrien lisäksi. Saatat olla onnekas nähdessäsi bokombaleja, sifakoja, ruskomakeja, kameleontteja, ja myös lintuja on paljon.

Keskipäivällä palaat majapaikkaan, jossa tarjoillaan lounasta. Iltapäivällä voit rentoutua ja nauttia uima-altaasta ja ympäröivästä kauniista luonnosta.

Auringonlaskun aikaan palaat kansallispuistoon – jälleen paikallisen oppaan kanssa. Nyt on aika nähdä yöeläimiä, erityisesti hiirimakeja. Nämä ovat pieniä olentoja – pienen hiiren kokoisia – ja ne hyppivät nopeasti ja tyylikkäästi puiden oksien välillä kuin ne olisivat oravia. Ei ole mikään ihme, että yksi lajeista, Goodmanin hiirimaki löydettiin vasta vuonna 2005! Pidä myös silmällä kummitussirkkoja, sammakoita ja kameleontteja.

Majapaikassa tarjoillaan illallinen ennen hyville yöunille siirtymistä.

On aika sanoa hyvästit Andasibelle ja palata takaisin pääkaupunki Tanaan.

Siellä voit nauttia lounaan hotellissa, jossa yövyt, ja käydä sitten iltapäivällä kuningattaren palatsissa.

Vaikka Madagascar on nyt tasavalta, maalla on pitkä historia kuninkaita ja kuningattaria.
Vuonna 1787 Merina-kuningas Andrianampoinimerina onnistui yhdistämään hänen alapuolisen maansa ja nousemaan Madagaskarin ensimmäiseksi kuninkaaksi.

Se miksi, palatsia kutsutaan Kuningattaren palatsiksi Kuninkaan palatsin sijaan, johtuu siitä, että vaikka kuningas Andrianampoinimerina yhdisti maan, Madagaskar on suurelta osin kuningattariensa muokkaama.

Kuuluisin niistä on kuningatar Ranavalona I, joka hallitsi vuosina 1828–1861. Häntä kutsuttiin myös hulluksi kuningattareksi, ja voit odottaa innolla kuulevasi hänestä lisää tänään! Tapaat myös maan viimeisen kuningattaren: Kuningatar Ranavalona III:n, joka joutui lähtemään maanpakoon, kun ranskalaiset valloittivat Madagaskarin ja tekivät siitä siirtomaan 1800-luvun lopulla

Palatsi paloi vuosia sitten, mutta se on nyt jälleenrakennettu, ja opastettu kierros on erittäin kiinnostava ja tarjoaa hyvän kuvan Madagaskarin historiasta.

Kaupungin suurimman kukkulan huipulla sijaitsevasta palatsista on ilmiömäinen näköala, ja sieltä on erittäin hyvä näkymä Tanaan.

Aamiaisen jälkeen odottaa legendaarinen RN7 (Route Nationale 7) -tie, joka kulkee Tanasta Toliaran kaupunkiin Madagaskarin lounaisrannikolla.

Seuraavat päivät tarjoavat todellisen road tripin. On hyvä idea varautua tietyllä määrällä kärsivällisyyttä ja pitää aina “mura mura” mielessä matkalla. Useimmat Madagascarin tiet ovat melko hyviä – paitsi ne, jotka eivät ole. Ja vaikka tiet ovat hyviä, usein kuorma-autot hajoavat tai härkävaunut hidastavat liikennettä. Mutta se kaikki on osa kokemusta!

Sinulla on käytössäsi kuljettajaopas, ja matkustat hyvällä ja mukavalla autolla (tai bussilla – riippuen ihmisten määrästä), jossa on ilmastointi ja hyvä jousitus, joten voit vain rentoutua ja nauttia vaikutelmista matkustaessasi tämän saaren halki, jota monet kutsuvat maailman kahdeksanneksi mantereeksi.

RN7 on eeppinen. Lähes 1 000 km pitkä tie on yksi maailman monipuolisimmista ajomatkoista.

Se on aivan kuin Intia tai Bali kohtaisi Afrikan – kunnes astut sademetsään, joka muistuttaa Costa Rican pilvisademetsää. Pian kuitenkin olet matkalla Serengetin tasankojen yli päätyäksesi Luoteis-Australiaan. Tuntuu kuin kaikki muut mantereet olisivat jättäneet jälkensä Madagaskarille – erona on se, että 90 % Madagaskarin villieläimistä ei löydy muualta maailmasta.

Pidä tiukasti kiinni – hämmästyt taatusti!

Tänään ajat pääasiassa keskiylämaiden läpi. Riisipeltoja on paljon, ja joskus jyrkkiin kukkuloihin leikatut terassit näyttävät Vietnamista tai Balilta peräisin olevilta. Katso alas laakson pohjaan – pieninkin paikka on muutettu riisipelloksi, jossa on nerokkaasti kaivattuja kastelukanavia, jotka tarjoavat tarvittavaa vettä.

Huomaat epäilemättä myös lehmät, seebut. Niitä on kaikkialla: teillä, pelloilla, ajoteillä ja puutarhoissa. Ne muistuttavat tyypillistä intialaista lehmää, jonka kaulassa on rasvakyttyrä, mutta seebu ei ole pyhä samalla tavalla kuin Intiassa. Madagaskarilla voit syödä seebua, ja sinun kannattaa ehdottomasti tehdä niin, koska se maistuu erinomaiselta. Erityisesti, kun se kypsennetään runsaiden tomaattien, sipuleiden, valkosipulin ja inkiväärin kanssa. Pyydä ”romazavaa”, joka syödään tietenkin riisin kanssa.

Lopullinen kohde tänään on Ambositra. Matkan varrella teet muutaman pysähdyksen, mukaan lukien lounastauon Antsiraben kaupungissa, johon palaat myöhemmin matkan aikana.

Matka Ambositraan kestää 7-8 tuntia riippuen liikenteestä ja pysähdyksien määrästä.

Jos saavut ajoissa, sinun kannattaa tarttua tilaisuuteen käydä kävelyllä kaupungissa. Ambositra tunnetaan puukaiverruksestaan, ja pienet työpajat ja kaupat ovat pääkadun varrella, josta voit nähdä esittelyjä ja ostaa myynnissä olevia tuotteita.

Vietät yhden yön Ambositrassa.

Edessäsi on pitkä päivä, joten lähtö hotellilta on aikaisin aamulla.

Reilun viiden tunnin ajomatkan jälkeen saavut Fianarantsoan kaupunkiin, jota kutsutaan myös ”etelän portiksi”. Fianarantsoasta on vain runsaan puolentoista tunnin ajomatka Ambalavaoon, mutta maisemat muuttuvat matkan aikana dramaattisesti. Hyvin hoidetut riisiterassit vaihtuvat korkeampiin, ruohikkoisiin kukkuloihin, kunnes saavut Ambalavaon ympäristön graniittimaisemiin. Juuri tällaiset dramaattiset maisemanvaihdokset lyhyidenkin etäisyyksien aikana tekevät Madagaskarista niin upean matkakohteen! Ikkunasta ulos katsellessa ei yksinkertaisesti pääse kyllästymään.

Ambalavaon ulkopuolella vierailet Anja Reserve -luonnonsuojelualueella, jossa sinulla on erinomaiset mahdollisuudet nähdä rengashäntämakeja.

Anja Reserve on pieni luonnonsuojelualue, mutta kyseessä on erittäin mielenkiintoinen hanke. Useat paikalliset kylät ovat yhdistäneet voimansa suojellakseen aluetta, ja siellä saa vierailla vain paikallisen oppaan kanssa. Vierailuista saadut tulot ohjataan mukana oleville kylille, ja niiden avulla voidaan muun muassa taata koulunkäyntiä, hankkia hyttysverkkoja ja istuttaa puita – sekä tietenkin suojella ja laajentaa luonnonsuojelualuetta.

Aiemmin makien ruokkiminen oli mahdollista, mutta onneksi siitä on luovuttu. Vanhemmat makit eivät kuitenkaan ole kovin arkoja ihmisten seurassa, joten niitä pääsee melko lähelle ennen kuin ne säntäävät pakoon. Alueella on Madagaskarin suurin rengashäntämakien keskittymä, joten mahdollisuudet upeiden raidallisten häntien näkemiseen ovat erinomaiset!

Makien lisäksi alueella on upeita kallioisia maisemia, joihin tutustut lyhyellä patikointiretkellä. Retken aikana pääset myös näkemään perinteisen hautapaikan, joka sijaitsee korkealla kallioiden keskellä.

Anjan luonnonsuojelualueelta jatkat matkaa lounaaseen, ja maisema muuttuu jälleen. Ajat vuoriston halki kohti Ihosyn kaupunkia, jonne matka kestää noin kaksi tuntia. Olet nyt Horomben ylängöllä, joka sijaitsee korkealla ylätasangolla ja on bara-heimon kotiseutua.

Barat ovat puolinomadeja ja Itä-Afrikan masaiheimojen tavoin karjankasvattajia. He ovat niin kiintyneitä seebukarjaan, että nuoren miehen on varastettava seebu ja vietävä se tulevalle appiperheelleen, jos hän haluaa saada luvan avioitua.

Ihosysta on noin tunnin ajomatka päivän päämäärään Ranohiraan. Matka kulkee halki avaran tasangon, ja on helppo ymmärtää, miksi bara-heimo laiduntaa karjaansa täällä. Silmänkantamattomiin ulottuu pitkiä, autioita alueita, joita peittää polvenkorkuinen ruoho – maisema muistuttaa lähes Itä-Afrikan savannia. Siellä täällä vastaan tulee polkupyörällä ajava nuori mies. Aina ei ole helppo arvata, mistä hän on tulossa tai minne hän on matkalla keskellä tätä ei-mitään.

Kun hiekkakivikalliot alkavat korvata savannin, tiedät saapuneesi Isaloon.

Vietät täällä kolme yötä, ja tänä iltana pääset (sään salliessa) ihailemaan maagista auringonlaskua Isalon yllä.

Isalo on ihmeellinen ja uskomattoman kaunis!

Maisema on rosoinen, villi ja kaikin tavoin henkeäsalpaava.

Isalossa maisemat vaihtuvat jylhistä hiekkakivimuodostelmista syviin rotkoihin ja vehreisiin keitaisiin, joiden palmujen reunustamat järvet tuovat maisemaan oman säväyksensä. Lisäksi alueella on laajoja, tasaisia tasankoja. Ei siis ihme, että Isalo on Madagaskarin tunnetuin kansallispuisto.

Puiston 800 neliökilometrin laajuinen alue kätkee sisäänsä ainutlaatuisen kasvi- ja eläinlajiston. Täällä elää kuusi eri makilajia, mm. rengashäntämaki ja lakkisifaka. Lisäksi puistossa elää yli 100 lintulajia sekä runsaasti matelijoita ja sammakkoeläimiä, kuten liskoja ja sammakoita.

Monia alueen kasvi- ja eläinlajeja tavataan ainoastaan tässä kansallispuistossa. Yksi niistä on upea norsunjalkakasvi, joka muistuttaa lähes pienikokoista baobabpuuta ja kukkii kirkkaankeltaisin kukin.

Isalon taikaa täydentää se, että paikalla on suuri kulttuurinen merkitys bara-kansalle. Bara-kansa hautaa vainajansa korkealla kallioissa sijaitseviin luoliin.

Puistossa on useita eripituisia vaellusreittejä, ja päätät oppaan kanssa, mille niistä lähdet. Isalossa vaeltaminen edellyttää kohtalaista kuntoa. Polut ovat melko hyvässä kunnossa, mutta maasto on kumpuilevaa ja reitit voivat paikoin olla kapeita. Toisaalta matkan varrella on mahdollisuus virkistäytyä puiston kauniista luonnonaltaista, ja palkintona odottavat upeat maisemat.

On aika sanoa hyvästit kauniille Isalolle ja aloittaa matka takaisin Madagaskarin keskustaan.

Tällä kertaa pysähdyt Fianarantsoassa noin 5 tunnin ajomatkan jälkeen Isalosta, ja jonka myös ohitit matkallasi Isaloon. Täällä käyt pienessä paikallisessa silkkitehtaassa, jossa näet esittelyn uskomattoman hitaasta ja työläästä silkinvalmistusprosessista. Käyt myös Madagaskarin ainoalla teeviljelmällä ja syöt lounasta ennen kuin matka jatkuu Ranomafanaan. Fianarantsoasta on vain puolen tunnin ajomatka Ranomafanan kansallispuistossa sijaitsevaan hotelliin.

Vietät kaksi yötä puistossa, ja loppuiltapäivä on vapaasti käytettävissäsi lepäämiseen ajon jälkeen tai ehkä venytelläksesi jalkojasi.

Isalon tasangolta Ranomafanan sademetsäilmastoon siirtyminen tuntuu epäilemättä suurelta kontrastilta.

Jyrkät rinteet peittyvät tiheään sademetsään, saniaiset ovat miehen korkuisia, sammalta kasvaa puissa ja monissa paikoissa vesi tihkuu polun yli muuttaen pölyn mudaksi.

Ranomafanan biodiversiteetti on vertaansa vailla. Täällä on 12 makilajia, yli 100 lintulajia, kameleontteja, sammakoita, perhosia ja harvinaisia orkideoita.

Ranomafana on osa Atsinanan sademetsiä ja siten myös UNESCOn maailmanperintökohteiden luettelossa.

Aamu vietetään opastetulla patikoinnilla puistossa. Kuten Andasibessakin mukana on sekä ”tiedustelija” että opas, ja täälläkin tiedustelija juoksee edellä etsiäkseen makeja. Kultabokombali on täällä tärkein nähtävyys. Se on harvinainen ja yksi maailman uhanalaisimmista makilajeista. Se löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1986, mikä on uskomatonta, kun otetaan huomioon, että se on hieman yli puolen metrin pituinen! Löytö johti suoraan siihen, että Ranomafanasta tuli kansallispuisto – kävi selväksi, että jotain oli tehtävä, jos kultabokombali haluttiin pelastaa. ”Sinun on oltava melko kokenut kävelijä, jotta voit lähteä aamukävelylle. Se ei sinänsä ole rasittavaa, mutta polut voivat olla melko mutaisia, ja joskus on raivattava tie tiheän aluskasvuston läpi puille, joissa makit istuvat. Toisaalta palkinto on valtava, kun näet pienen pörröisen eläimen istuvan mutustelemassa bambun oksaansa.

Lisäksi näet lähes varmasti enemmän kameleontteja, sammakoita, lintuja ja yleisesti kiehtovaa luontoa.

Myöhään aamulla suuntaat takaisin hotelliin, jossa tarjoillaan lounasta ja voit rentoutua.

Ranomafana tarkoittaa ”kuumaa vettä” ja viittaa kaikkiin kuumiin lähteisiin, joita alueella on. Tulet kokemaan ne tänään iltapäivällä. Niillä sanotaan olevan parantavaa voimaa – jos ei muuta, lämmin vesi on rentouttavaa.

Sen jälkeen illallinen odottaa hotellilla.

Madagaskarin kolmanneksi suurimmassa kaupungissa Antsirabessa nautit lounaan ennen kuin lähdet rikša-ajelulle. Rikšan paikallinen nimi on ”pousse pousse”.

Voit lähes konkreettisesti tuntea historian kaupungissa.

Antsiraben perustivat norjalaiset lähetystyöntekijät 1800-luvun loppupuolella. He opettivat paikallisille asukkaille tiilien valmistusta. Tämä hyödytti ranskalaisia siirtomaa-aikana, ja useita merkittäviä rakennuksia rakennettiin: hotelleja, postitoimisto, tuomiokirkko ja kaunein rautatieasemarakennus.

Kuten kaikissa muissakin Madagaskarin kaupungeissa, joissa oli ranskalaisia, kaupungin keskustassa on pitkä ja leveä bulevardi – ja bulevardin päässä on rautatieasema, joka ei ole enää käytössä.

Pousse-pousse-rikšakierros kulkee joidenkin kaupungin tunnusomaisten siirtomaa-aikaisten rakennusten ohi, ja vierailet myös joissakin paikallisissa käsityöpajoissa ja -myymälöissä. Näet esimerkiksi esittelyn siitä, miten vanha pesukoneen moottori muunnetaan kiillotusvälineeksi lusikoiden ja korujen valmistamiseksi seebun sarvista. Se on kiertotaloutta parhaimmillaan!

Vietät yhden yön Antsirabessa.

Lähdet Antsirabesta aikaisin ja suuntaat takaisin Antanarivoon. Madagaskarin seikkailusi päättyy lentokentällä, josta lennät Mauritiukselle.

Sinulla on neljä yötä Mauritiuksella, mutta voit halutessasi pidentää oleskeluasi, jos haluat viettää useampia päiviä eksoottisella saarella.

Päivät ovat rentoutumista varten.

Ihanan ilmastonsa ja ystävällisten paikallistensa ansiosta tämä pieni paratiisisaari on täydellinen paikka eksoottiselle lomasi lopetukselle.

Mauritiukseen yhdistetään useimmiten rentoutuminen ja romantiikka, mutta se on ihanteellinen myös gastronomiasta, vesiurheilusta ja kauniista luonnosta kiinnostuneille. Saaren ympärillä on upeita rantoja, joissa on huojuvia palmuja, kristallinkirkkaita vesiä ja kirkkaanvärisiä koralliriuttoja. Täältä löydät vehreitä metsiä, sokeriruokopeltoja, vuoria, vesiputouksia ja dramaattisia rantoja, joilla on pieniä laguuneja. Pääkaupungissa Port Louisissa on laaja valikoima kauppoja ja jännittäviä museoita.

Sinut noudetaan hotellilta ja viedään lentokentälle, josta kotimatkasi alkaa.

Saavut valitsemallesi lentokentälle seikkailuntäyteisen matkan jälkeen