Luonto, kulttuuri ja makit Madagaskarilla & rantaloma Mauritiuksella

Tänään lennät valitsemaltasi lentokentältä välilaskun/-laskujen kautta. Matka suuntautuu Madagaskarille, Intian valtameren suurelle punaiselle saarelle ja maailman neljänneksi suurimmalle saarelle

Saavuttuasi Madagaskarin pääkaupunkiin Antananarivoon paikallinen kumppanimme toivottaa sinut tervetulleeksi lentokentällä ja ajaa sinut hotellillesi. Kumppanimme voi auttaa sinua vaihtamaan rahaa lentokentällä, josta on myös mahdollista ostaa paikallinen SIM-kortti.

Antananarivolla, jota usein kutsutaan Tanaksi, on pitkä historia.

Kaupunki sijaitsee Madagaskarin keskustan ylämailla, jossa asuu maan suurin etninen ryhmä, merinat. Tana perustettiin 1600-luvun alussa paikallisen merinakuninkaan, kuningas Andrianjakan, toimesta, ja silloin se nimettiin Analamangaksi. Kuningas Andrianjaka hylkäsi kilpailevan etnisen ryhmän ja alkoi vähitellen rakentaa omaa valtakuntaansa. 1600-luvun lopussa kaupunki nimettiin uudelleen nimellä Antananarivo, joka tarkoittaa ”tuhansien kaupunkia” kuningas Andrianjakan sotilaiden kunniaksi.

Vietät yhden yön Tuhansien kaupungissa ennen kuin matka kunnolla alkaa seuraavana päivänä.

Sinut noudetaan hotellilta, kun olet saanut rauhassa nauttia aamiaista. On aika lähteä pääkaupungista.

Keskiylämaat ovat Madagaskarin viljantuotantoalue, ja näet sen itse tänään.

Riisipeltoja on kaikkialla. Joskus sanotaan, että madagaskarilaiset ovat niiden joukossa, jotka kuluttavat eniten riisiä maailmanlaajuisesti päivittäin. Itse asiassa he ovat niin mieltyneet riisiin, että aina keittoastian pohjaan palavan riisin annetaan palaa hieman enemmän ennen kuin he keittävät siitä teetä. Tämän jälkeen tee, jota kutsutaan ranovolaksi, juodaan riisipohjaisen aterian yhteydessä. Se maistuu aika hauskalta, kuin palaneen riisin ja popcornin risteytys, mutta teen muodossa. Nyt sinua on siis sopivasti varoitettu, jos sinulle tarjotaan ”ranovolaa”.

Parin tunnin ajomatkan jälkeen hieman mäkisessä tasankomaisemassa riisipeltoineen maisema muuttuu. Mäet nousevat korkeammalle ja metsät tihenevät. Kuljettaja navigoi asiantuntevasti serpentiinimutkissa, ja siellä täällä näet vilauksen joesta laaksojen pohjalla. Liikenne on ok – kunnes se ei ole. Ranskan siirtomaa-ajan vanhat Mercedes-Benz-kuorma-autot pysäköidään varomattomasti tien viereen, ja joskus ne hidastavat liikennettä. Tai pieni tiekoju on niin suosittu, että liikenne pysähtyy kokonaan. ”Mura mura”, kuten Madagaskarilla sanotaan – ota rennosti.

Saavut iltapäivällä Andasibe-Mantadian kansallispuistoon, jossa kirjaudut hotelliin seuraavan kahden yön ajaksi.

Ranskalaiset kylvivät kansallispuiston siemenet vuonna 1970. He loivat luontoalueen, Analamazoatra Special Reserven, jonka tavoitteena oli suojella metsää ja alueen ainutlaatuista biodiversiteettiä. Vuonna 1989 puiston viereen perustettiin Mantadian kansallispuisto, ja yhdessä näiden kahden alueen nimi on nyt Andasibe-Mantadian kansallispuisto.

Loppupäivä on vapaasti käytettävissäsi, joten voit asettautua uuteen paikkaan.

Aamiainen tarjoillaan aikaisin tänään, koska lähdet seikkailuun juuri auringonnousun jälkeen.

Andasibe-Mantadian kansallispuisto on yksi Madagaskarin parhaista paikoista nähdä suurin lemurilaji, indrit. Ja juuri se on tänään suunnitelmissa. Yhdessä paikallisen oppaan kanssa lähdet patikoimaan kansallispuistoon etsimään indrejä.

Indrit eivät voi selviytyä vankeudessa, ja ainoa tapa varmistaa niiden eloonjääminen on suojella niiden elinympäristöä. Onneksi indrit ovat myös pyhiä Madagascarilla, ja indrin näkemistä tai sen lähellä olemista pidetään epäilyttävänä.

Todennäköisesti kuulet ne ennen kuin näet ne. Niiden huuto voi kuulua jopa viiden kilometrin päähän, ja ääni on erittäin lävistävä ja maaginen. On vaikeaa olla saamatta kylmiä väreitä, kun ne alkavat laulaa. Aivan kuin he heti auringonnousun jälkeen lävistävillä lauluäänillään tarkistaisivat, miten kukin niistä voi – onko kaikki sujunut niin kuin pitäisi koko yön.

Aamukierroksella on usein oppaasi lisäksi myös ”tiedustelija”. Tiedustelija juoksee edelle ja paikantaa indriperheet, ja sinä liikut sitten metsän läpi nähdäksesi ne. Ne istuvat yleensä korkealla puissa, joissa ne ovat viettäneet yön, joten on hyvä ottaa mukaan kiikarit, jotta voit nähdä niiden karvaiset käsivarret tarttumassa oksiin lähes ihmisen kaltaisilla käsillä.

Ei ole takeita (kuten aina villieläinten kanssa) siitä, että näet indrejä – mutta mahdollisuudet tässä kohdassa ovat erittäin hyvät.

Kansallispuistossa on tietenkin paljon muitakin eläimiä indrien lisäksi. Saatat olla onnekas nähdessäsi bokombaleja, sifakoja, ruskomakeja, kameleontteja, ja myös lintuja on paljon.

Keskipäivällä palaat majapaikkaan, jossa tarjoillaan lounasta. Iltapäivällä voit rentoutua ja nauttia uima-altaasta ja ympäröivästä kauniista luonnosta.

Auringonlaskun aikaan palaat kansallispuistoon – jälleen paikallisen oppaan kanssa. Nyt on aika nähdä yöeläimiä, erityisesti hiirimakeja. Nämä ovat pieniä olentoja – pienen hiiren kokoisia – ja ne hyppivät nopeasti ja tyylikkäästi puiden oksien välillä kuin ne olisivat oravia. Ei ole mikään ihme, että yksi lajeista, Goodmanin hiirimaki löydettiin vasta vuonna 2005! Pidä myös silmällä kummitussirkkoja, sammakoita ja kameleontteja.

Majapaikassa tarjoillaan illallinen ennen hyville yöunille siirtymistä.

On aika sanoa hyvästit Andasibelle ja palata takaisin pääkaupunki Tanaan.

Siellä voit nauttia lounaan hotellissa, jossa yövyt, ja käydä sitten iltapäivällä kuningattaren palatsissa.

Vaikka Madagascar on nyt tasavalta, maalla on pitkä historia kuninkaita ja kuningattaria.
Vuonna 1787 Merina-kuningas Andrianampoinimerina onnistui yhdistämään hänen alapuolisen maansa ja nousemaan Madagaskarin ensimmäiseksi kuninkaaksi.

Se miksi, palatsia kutsutaan Kuningattaren palatsiksi Kuninkaan palatsin sijaan, johtuu siitä, että vaikka kuningas Andrianampoinimerina yhdisti maan, Madagaskar on suurelta osin kuningattariensa muokkaama.

Kuuluisin niistä on kuningatar Ranavalona I, joka hallitsi vuosina 1828–1861. Häntä kutsuttiin myös hulluksi kuningattareksi, ja voit odottaa innolla kuulevasi hänestä lisää tänään! Tapaat myös maan viimeisen kuningattaren: Kuningatar Ranavalona III:n, joka joutui lähtemään maanpakoon, kun ranskalaiset valloittivat Madagaskarin ja tekivät siitä siirtomaan 1800-luvun lopulla

Palatsi paloi vuosia sitten, mutta se on nyt jälleenrakennettu, ja opastettu kierros on erittäin kiinnostava ja tarjoaa hyvän kuvan Madagaskarin historiasta.

Kaupungin suurimman kukkulan huipulla sijaitsevasta palatsista on ilmiömäinen näköala, ja sieltä on erittäin hyvä näkymä Tanaan.

Aamiaisen jälkeen odottaa legendaarinen RN7 (Route Nationale 7) -tie, joka kulkee Tanasta Toliaran kaupunkiin Madagaskarin lounaisrannikolla.

Seuraavat päivät tarjoavat todellisen road tripin. On hyvä idea varautua tietyllä määrällä kärsivällisyyttä ja pitää aina “mura mura” mielessä matkalla. Useimmat Madagascarin tiet ovat melko hyviä – paitsi ne, jotka eivät ole. Ja vaikka tiet ovat hyviä, usein kuorma-autot hajoavat tai härkävaunut hidastavat liikennettä. Mutta se kaikki on osa kokemusta!

Sinulla on käytössäsi kuljettajaopas, ja matkustat hyvällä ja mukavalla autolla (tai bussilla – riippuen ihmisten määrästä), jossa on ilmastointi ja hyvä jousitus, joten voit vain rentoutua ja nauttia vaikutelmista matkustaessasi tämän saaren halki, jota monet kutsuvat maailman kahdeksanneksi mantereeksi.

RN7 on eeppinen. Lähes 1 000 km pitkä tie on yksi maailman monipuolisimmista ajomatkoista.

Se on aivan kuin Intia tai Bali kohtaisi Afrikan – kunnes astut sademetsään, joka muistuttaa Costa Rican pilvisademetsää. Pian kuitenkin olet matkalla Serengetin tasankojen yli päätyäksesi Luoteis-Australiaan. Tuntuu kuin kaikki muut mantereet olisivat jättäneet jälkensä Madagaskarille – erona on se, että 90 % Madagaskarin villieläimistä ei löydy muualta maailmasta.

Pidä tiukasti kiinni – hämmästyt taatusti!

Tänään ajat pääasiassa keskiylämaiden läpi. Riisipeltoja on paljon, ja joskus jyrkkiin kukkuloihin leikatut terassit näyttävät Vietnamista tai Balilta peräisin olevilta. Katso alas laakson pohjaan – pieninkin paikka on muutettu riisipelloksi, jossa on nerokkaasti kaivattuja kastelukanavia, jotka tarjoavat tarvittavaa vettä.

Huomaat epäilemättä myös lehmät, seebut. Niitä on kaikkialla: teillä, pelloilla, ajoteillä ja puutarhoissa. Ne muistuttavat tyypillistä intialaista lehmää, jonka kaulassa on rasvakyttyrä, mutta seebu ei ole pyhä samalla tavalla kuin Intiassa. Madagaskarilla voit syödä seebua, ja sinun kannattaa ehdottomasti tehdä niin, koska se maistuu erinomaiselta. Erityisesti, kun se kypsennetään runsaiden tomaattien, sipuleiden, valkosipulin ja inkiväärin kanssa. Pyydä ”romazavaa”, joka syödään tietenkin riisin kanssa.

Lopullinen kohde tänään on Ambositra. Matkan varrella teet muutaman pysähdyksen, mukaan lukien lounastauon Antsiraben kaupungissa, johon palaat myöhemmin matkan aikana.

Matka Ambositraan kestää 7-8 tuntia riippuen liikenteestä ja pysähdyksien määrästä.

Jos saavut ajoissa, sinun kannattaa tarttua tilaisuuteen käydä kävelyllä kaupungissa. Ambositra tunnetaan puukaiverruksestaan, ja pienet työpajat ja kaupat ovat pääkadun varrella, josta voit nähdä esittelyjä ja ostaa myynnissä olevia tuotteita.

Vietät yhden yön Ambositrassa.

Sinulla on edessäsi pitkä päivä, joten lähdet hotellista aikaisin.

Noin neljän tunnin matkan jälkeen saavut Fianarantsoan kaupunkiin, joka tunnetaan myös nimellä ”etelän portti”. Fianarantsoasta on vain puolentoista tunnin ajomatka Ambalavaoon, mutta maisemat muuttuvat dramaattisesti hoidetuista riisipelloistak korkeampiin ruohoisiin kukkuloihin, kunnes saavut Ambalavaon graniittimaisemiin. Nämä dramaattiset muutokset maisemassa suhteellisen lyhyellä etäisyydellä tekevät Madagascarista upean maan matkustaa! Ikkunasta katsottaessa ei yksinkertaisesti koskaan ole tylsää.

Ambalavaon ulkopuolella käyt Anja Reserve -suojelualueella, jossa voit hyvinkin nähdä rengashäntämakeja.

Anja Reserve on pieni suojelualue, mutta se on erittäin kiehtova projekti. Useat paikalliset kylät ovat yhdistäneet voimansa suojellakseen suojelualuetta, johon voi tutustua vain paikallisen oppaan kanssa. Turistivierailuista saadut tulot menevät mukana oleviin kyliin ja auttavat varmistamaan muun muassa lasten koulunkäynnin, hyttysverkot ja puiden istutuksen – sekä tietenkin suojelualueen säilyttämisen ja laajentamisen.

Aiemmin oli mahdollista ruokkia makeja, mutta onneksi se ei ole enää sallittua. Tämä tarkoittaa kuitenkin sitä, että vanhemmat makit ovat melko kesyjä, joten voit päästä suhteellisen lähelle ennen kuin ne karkaavat. Luonnonsuojelualueella on Madagaskarin suurin rengashäntämakien esiintyvyys, joten on erittäin hyvä mahdollisuus nähdä kauniita raidallisia häntiä!

Makien lisäksi puistossa on kauniit kiviset maisemat, joita voit ihailla lyhyellä kävelyllä ja jossa voit myös nähdä perinteisen hautapaikan korkealla kalliolla.

Anja Reservestä jatkat lounaaseen ja maisema muuttuu jälleen. Ajat vuorilla Ihosyn kaupunkiin – noin kahden tunnin matkan. Löydät itsesi ylämaasta, Horombe Plateausta, jossa asuu bara-heimo.

Bara-heimolaiset ovat puolinomadeja ja – kuten maasait Itä-Afrikassa – karjaihmisiä. Itse asiassa he ovat niin innoissaan heidän seebuistaan, että jos nuori mies mielii naimisiin, hänen on ensin varastettava seebu ja näytettävä se tulevan morsiamensa sukulaisille.

Ihosysta on hieman yli tunnin ajomatka, ennen kuin pääset päivän lopulliseen kohteeseen, Ranohiraan. Matka ylittää tasangot, ja on helppo ymmärtää, miksi Bara-kansa ajaa karjansa tänne. Valtavan autiomaan laajuudelta polvenkorkuista ruohoa niin pitkälle kuin silmä kantaa – kyllä, se näyttää melkein Itä-Afrikan savannilta. Ajoittain nuori mies saattaa pyöräillä tien varrella. Ei ole aina helppoa nähdä, mistä hän on tulossa ja mihin hän on menossa keskellä mitään.

Kun savanni vaihtuu hiekkakivikallioihin, tiedät, että olet saapunut Isaloon.

Täällä vietät kaksi yötä, ja tänä iltana (sään salliessa) pääset kokemaan taianomaisen auringonlaskun Isalon yllä.

Isalo on upea ja mielettömän kaunis!

Se on raaka, villi ja kaikin tavoin henkeäsalpaavaa.

Tukevat hiekkakivimuodostelmat, syvät rotkot, keitaat, joissa on sateenkaaren väreissä palmujen reunustamia järviä ja tasankomaisia alueita. Isalossa on kaikkea, ja se on myös Madagaskarin kuuluisin kansallispuisto.

800 neliökilometrin puistossa on ainutlaatuisia kasveja ja eläimiä. Kuuden eri makilajin lisäksi, mukaan lukien rengashäntämakit ja sifikat, täältä löytyy myös yli 100 eri lintulajia sekä laaja valikoima matelijoita ja sammakkoeläimiä, kuten liskoja ja sammakoita.

Puistossa on useita kasvi- ja eläinlajeja, joita löytyy vain täältä, kuten norsunjalka eli pullojukka, joka muistuttaa hieman miniapinanleipäpuuta kirkkaan keltaisine kukkineen.
Isalon taian täydentämiseksi alueella on myös valtava kulttuurinen merkitys baralaisille. He hautaavat kuolleet luoliin korkealla kallioilla.

Tämä päivä on varattu Isalon kokemiseen.

Eri pituisia kävelyjä on useita, ja sinä päätät yhdessä oppaan kanssa, minkä niistä teet. Sinun on oltava melko kokenut kävelijä, jotta voit patikoida Isalossa. Reitit ovat suhteellisen hyvässä kunnossa, mutta nousuja ja laskuja on paljon, ja ne voivat olla ajoittain kapeita. Toisaalta voit pulahtaa kylmälle uima-altaalle jossakin puiston kauniista luonnonaltaista, ja sinut palkitaan upeimmilla luonnonmaisemilla.

On aika sanoa hyvästit kauniille Isalolle ja aloittaa matka takaisin Madagaskarin keskustaan.

Tällä kertaa pysähdyt Fianarantsoassa noin 5 tunnin ajomatkan jälkeen Isalosta, ja jonka myös ohitit matkallasi Isaloon. Täällä käyt pienessä paikallisessa silkkitehtaassa, jossa näet esittelyn uskomattoman hitaasta ja työläästä silkinvalmistusprosessista. Käyt myös Madagaskarin ainoalla teeviljelmällä ja syöt lounasta ennen kuin matka jatkuu Ranomafanaan. Fianarantsoasta on vain puolen tunnin ajomatka Ranomafanan kansallispuistossa sijaitsevaan hotelliin.

Vietät kaksi yötä puistossa, ja loppuiltapäivä on vapaasti käytettävissäsi lepäämiseen ajon jälkeen tai ehkä venytelläksesi jalkojasi.

Isalon tasangolta Ranomafanan sademetsäilmastoon siirtyminen tuntuu epäilemättä suurelta kontrastilta.

Jyrkät rinteet peittyvät tiheään sademetsään, saniaiset ovat miehen korkuisia, sammalta kasvaa puissa ja monissa paikoissa vesi tihkuu polun yli muuttaen pölyn mudaksi.

Ranomafanan biodiversiteetti on vertaansa vailla. Täällä on 12 makilajia, yli 100 lintulajia, kameleontteja, sammakoita, perhosia ja harvinaisia orkideoita.

Ranomafana on osa Atsinanan sademetsiä ja siten myös UNESCOn maailmanperintökohteiden luettelossa.

Aamu vietetään opastetulla patikoinnilla puistossa. Kuten Andasibessakin mukana on sekä ”tiedustelija” että opas, ja täälläkin tiedustelija juoksee edellä etsiäkseen makeja. Kultabokombali on täällä tärkein nähtävyys. Se on harvinainen ja yksi maailman uhanalaisimmista makilajeista. Se löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1986, mikä on uskomatonta, kun otetaan huomioon, että se on hieman yli puolen metrin pituinen! Löytö johti suoraan siihen, että Ranomafanasta tuli kansallispuisto – kävi selväksi, että jotain oli tehtävä, jos kultabokombali haluttiin pelastaa. ”Sinun on oltava melko kokenut kävelijä, jotta voit lähteä aamukävelylle. Se ei sinänsä ole rasittavaa, mutta polut voivat olla melko mutaisia, ja joskus on raivattava tie tiheän aluskasvuston läpi puille, joissa makit istuvat. Toisaalta palkinto on valtava, kun näet pienen pörröisen eläimen istuvan mutustelemassa bambun oksaansa.

Lisäksi näet lähes varmasti enemmän kameleontteja, sammakoita, lintuja ja yleisesti kiehtovaa luontoa.

Myöhään aamulla suuntaat takaisin hotelliin, jossa tarjoillaan lounasta ja voit rentoutua.

Ranomafana tarkoittaa ”kuumaa vettä” ja viittaa kaikkiin kuumiin lähteisiin, joita alueella on. Tulet kokemaan ne tänään iltapäivällä. Niillä sanotaan olevan parantavaa voimaa – jos ei muuta, lämmin vesi on rentouttavaa.

Sen jälkeen illallinen odottaa hotellilla.

Madagaskarin kolmanneksi suurimmassa kaupungissa Antsirabessa nautit lounaan ennen kuin lähdet rikša-ajelulle. Rikšan paikallinen nimi on ”pousse pousse”.

Voit lähes konkreettisesti tuntea historian kaupungissa.

Antsiraben perustivat norjalaiset lähetystyöntekijät 1800-luvun loppupuolella. He opettivat paikallisille asukkaille tiilien valmistusta. Tämä hyödytti ranskalaisia siirtomaa-aikana, ja useita merkittäviä rakennuksia rakennettiin: hotelleja, postitoimisto, tuomiokirkko ja kaunein rautatieasemarakennus.

Kuten kaikissa muissakin Madagaskarin kaupungeissa, joissa oli ranskalaisia, kaupungin keskustassa on pitkä ja leveä bulevardi – ja bulevardin päässä on rautatieasema, joka ei ole enää käytössä.

Pousse-pousse-rikšakierros kulkee joidenkin kaupungin tunnusomaisten siirtomaa-aikaisten rakennusten ohi, ja vierailet myös joissakin paikallisissa käsityöpajoissa ja -myymälöissä. Näet esimerkiksi esittelyn siitä, miten vanha pesukoneen moottori muunnetaan kiillotusvälineeksi lusikoiden ja korujen valmistamiseksi seebun sarvista. Se on kiertotaloutta parhaimmillaan!

Vietät yhden yön Antsirabessa.

Lähdet Antsirabesta aikaisin ja suuntaat takaisin Antanarivoon. Madagaskarin seikkailusi päättyy lentokentällä, josta lennät Mauritiukselle.

Sinulla on neljä yötä Mauritiuksella, mutta voit halutessasi pidentää oleskeluasi, jos haluat viettää useampia päiviä eksoottisella saarella.

Päivät ovat rentoutumista varten.

Ihanan ilmastonsa ja ystävällisten paikallistensa ansiosta tämä pieni paratiisisaari on täydellinen paikka eksoottiselle lomasi lopetukselle.

Mauritiukseen yhdistetään useimmiten rentoutuminen ja romantiikka, mutta se on ihanteellinen myös gastronomiasta, vesiurheilusta ja kauniista luonnosta kiinnostuneille. Saaren ympärillä on upeita rantoja, joissa on huojuvia palmuja, kristallinkirkkaita vesiä ja kirkkaanvärisiä koralliriuttoja. Täältä löydät vehreitä metsiä, sokeriruokopeltoja, vuoria, vesiputouksia ja dramaattisia rantoja, joilla on pieniä laguuneja. Pääkaupungissa Port Louisissa on laaja valikoima kauppoja ja jännittäviä museoita.

Sinut noudetaan hotellilta ja viedään lentokentälle, josta kotimatkasi alkaa.

Saavut valitsemallesi lentokentälle seikkailuntäyteisen matkan jälkeen