Australia yhdistetään usein sykkiviin suurkaupunkeihin, punaisiin aavikoihin ja ystävällisiin paikallisiin – mutta tiesitkö, että maa kätkee myös niin ainutlaatuisen eläimistön, että monet lajit esiintyvät vain siellä?
Lähde mukaamme seikkailulle Down Underiin, kun tutkimme Australian eläimistöä ja perehdymme tarkemmin joihinkin lajeihin, jotka tekevät maasta aivan erityisen.
Australia on ollut eristyksissä muista mantereista lähes 30 miljoonan vuoden ajan, ja se on jättänyt selvän jäljen maan eläimistöön.
Ilman muun maailman vaikutusta Australian eläimistö on saanut kehittyä täysin omilla ehdoillaan, ja siksi monia eläinlajeja tavataan vain Australiassa. Itse asiassa Australialle uniikkien eläinten määrä on niin suuri, että maa kuuluu niihin maailman alueisiin, joilla on eniten endeemisiä lajeja.
Australiassa elävien eläinlajien tarkkaa määrää ei tunneta, mutta tutkijat arvioivat määrän olevan 200 000–300 000 lajin välillä. Näistä lajeista erityisesti nisäkkäät, matelijat ja sammakkoeläimet erottuvat, sillä noin 90 % niistä elää yksinomaan Australiassa, mikä tekee niistä mantereelle ainutlaatuisia.
Kyllä, Australiassa on vaarallisia eläimiä. Moni miettii tätä suunnitellessaan matkaa Australiaan. Käytännössä asialla on kuitenkin harvoin vaikutusta matkakokemukseesi.
Vaikka Australiassa voit törmätä kaikkeen pienistä hyttysistä suuriin krokotiileihin, käärmeisiin, meduusoihin ja hämähäkkeihin, on hyvin epätodennäköistä, että niistä olisi matkallasi haittaa. Australian viranomaiset tekevät nimittäin valtavasti työtä sekä paikallisten että vierailijoiden turvallisuuden takaamiseksi selkein opastein, perusteellisella tiedotuksella ja kattavin turvajärjestelyin.
Pääset pitkälle, kun noudatat muutamaa neuvoa ja käytät tervettä järkeä:
Alta voit lukea joistakin Australian eläimistä – mukana on sekä vaarallisia lajeja että monia harmittomia eläimiä, jotka elävät maassa.
Australiassa elää valtavasti kiehtovia eläimiä. Olemme valinneet 10 kiinnostavaa eläintä, joihin saatat törmätä – toisiin ehkä mieluummin kuin toisiin.
Monelle kenguru on todennäköisesti ensimmäinen eläin, joka tulee mieleen, kun puhutaan Australian eläinmaailmasta. Siksi olisit varmaan arvannutkin, että juuri kengurulla on kunnia olla Australian kansalliseläin.
Jos et itse ole kotoisin Australiasta, saatat helposti luulla, että kaikki kengurut ovat samanlaisia – mutta näin ei todellakaan ole. Australiassa nimittäin elää peräti 60 eri kengurulajia: aina punajättikengurusta, joka on aikuista miestäkin pidempi, myskikenguruun, joka on yleensä vain kanin kokoinen.
Kenguruita tavataan suuressa osassa Australiaa, erityisesti kuivilla avoimilla tasangoilla. Kun vierailee näillä seuduilla, on lähes mahdotonta olla näkemättä kenguruita pomppimassa pienokaiset pussissaan.
Tiesitkö tätä kenguruista: Australiassa on kenguruja enemmän kuin ihmisiä, joten laji on yksi maan yleisimmistä eläimistä (mutta muista pitää niihin turvallinen etäisyys, sillä ne saattavat potkia).
Australian eläimistöstä tuskin voi puhua mainitsematta maan rakastetuinta eläinasiantuntijaa, edesmennyttä Steve Irwiniä. Vaikka hän rakasti kaikkia eläimiä syvästi, yksi oli hänelle erityisen rakas: suistokrokotiili, lempinimeltään “salties”.
Maailman suurimpana elävänä krokotiilina suistokrokotiili on todella vaikuttava eläin. Urokset kasvavat keskimäärin noin 5,7 metrin mittaisiksi, mutta jopa 7,2 metrin yksilöt eivät ole harvinaisia – pituus, joka vastaa lähes puolta kaupunkibussista.
Tämä majesteettinen eläin on ravintoketjun huipulla ja syö käytännössä kaikkea, mitä onnistuu saamaan kiinni. Sen saaliisiin kuuluvat usein kalat, linnut ja pienet matelijat, mutta se voi saalistaa myös suurempia eläimiä, kuten esimerkiksi haita.
Tätä et tiennyt suistokrokotiilista: Suistokrokotiilin sukujuuret ulottuvat aina dinosaurusten ajalle, mikä tekee siitä yhden maapallon vanhimmista yhä elävistä eläinlajeista.
On helppoa olla yhtä mieltä siitä, että Australiassa on paljon suloisia eläimiä. Silti yksi laji nousee söpöysasteikon kärkeen: koala.
Harmaan turkin, pörröisten korvien ja suuren kuononsa ansiosta tähän suloiseen pieneen kaveriin, joka käyttää valtaosan ajastaan eukalyptuspuissa lepäämiseen, on vaikea olla rakastumatta – koala syö nimittäin pelkästään eukalyptuksen lehtiä, jotka sisältävät niin vähän energiaa, että se nukkuu usein jopa 22 tuntia vuorokaudessa säästääkseen voimiaan.
Vaikka Australiassa eli aiemmin runsaasti koaloja, todellisuus on valitettavasti nykyään toinen: maata koetelleet maastopalot ja eukalyptusmetsien hakkuut ovat tehneet koalasta uhanalaisen.
Tiesitkö tämän koalasta: Pörröisiä eläimiä kutsutaan usein ”koalakarhuiksi”, mutta nimi hämää. Koala ei ole karhu, vaan pussieläin.
Vesinokkaeläin, joka näyttää eniten majavan ja ankan risteytykseltä, kuuluu kiistatta Australian erikoisimpien eläinten joukkoon. Vesinokkaeläin on niin erikoinen, että tutkijat luulivat ensimmäisen löydetyn yksilön olevan huijaus.
Majavamainen häntä ja räpylämäiset jalat tekevät vesinokkaeläimestä taitavan uimarin, ja se viettää suuren osan ajastaan vedessä, jossa se saalistaa ravintoa. Kun se ei saalista, vesinokkaeläin lepäilee veden äärelle kaivamassaan pienessä, viihtyisässä kolossa.
Tätä et ehkä tiennyt vesinokkaeläimestä: Vaikka vesinokkaeläin näyttää söpöltä ja hellyttävältä, liian lähelle ei kannata mennä – koirailla on takajaloissaan kannukset, joista ne voivat ruiskuttaa myrkkyä, mikä on erittäin kivuliasta.
Jos kuljeskelet Australian maastossa ja kuulet yhtäkkiä oudon naurun, kyseessä on mitä todennäköisimmin kookaburra.
Kookaburra, joka kuuluu kuningaskalastajien heimon suurikokoisimpiin edustajiin, tunnetaan tunnusomaisesta “koo-koo-kaa-kaa”-äänestään, josta se on saanut nimensä. Naurua erehdyttävästi muistuttava ääni on kuitenkin tosiasiassa reviirihuuto.
Vaikka kookaburra ei ole kooltaan suuri, se on peloton lintu eikä tyydy ravinnokseen vain matoihin ja hyönteisiin, vaan saalistaa myös käärmeitä. Maine käärmeiden tappajana on luultavasti myös syy siihen, että Itä-Australiasta kotoisin oleva lintu on tahallisesti istutettu maan muihin osiin.
Tätä et tiennyt kookaburrasta: Kun kookaburra löytää itselleen kumppanin, pari pysyy yleensä yhdessä koko elämänsä ajan – aito rakkaustarina luonnosta.
Da-dam, da-dam, da-dam. Ikonisessa trillerissä ”Tappajahai” nämä sävelet kertovat, ettei vedessä näkyvä tumma varjo ole leikkisä delfiini, joka on tullut tervehtimään – vaan hitaasti eteenpäin uiva valkohai.
Valkohai, joka on saanut nimensä vaaleasta vatsastaan, kuuluu maailman suurimpiin petokaloihin ja on yksi monista hailajeista, jotka elävät luontaisesti Australian vesillä. Valkohaalla on yli 300 terävää hammasta kidassaan, ja se voi kasvaa jopa kuusimetriseksi – näky on samalla sekä pelottava että kiehtova.
Valkohai on vuosien saatossa saanut pelottavan maineen, jota se ei todellisuudessa täysin ansaitse. Ihmisiin kohdistuvat hyökkäykset ovat nimittäin harvinaisia. Australian viranomaiset seuraavat tilannetta aktiivisesti, sulkevat rantoja tarvittaessa ja antavat selkeitä turvallisuusohjeita, jotta rannoilla voi liikkua huoletta.
Tätä et ehkä tiennyt valkohaista: Vaikka valkohaita pidetään usein pelottavana, sen suurin uhka on itse asiassa ihminen.
”Mikä outo strutsi tuo on?” Tämä on luultavasti monen ensimmäinen ajatus, kun näkee kasuaarin.
Vaikka nämä kaksi lintua ovat sukua keskenään ja siksi jakavat monia piirteitä – kuten esimerkiksi pitkät jalat, kookas ruumiinrakenne ja lentokyvyttömyys – niiden välillä on myös paljon eroja. Yksi ilmeisimmistä eroista on väritys. Kasuaarin kaula ei ole valkoinen kuten strutsin, vaan kaunis sekoitus sinistä, turkoosia, oranssia ja punaista.
Värikäs kaula ei kuitenkaan ole ainoa piirre, joka tekee kasuaarista helposti tunnistettavan. Pään päällä linnulla on myös tunnusomainen harja, jota se käyttää lapiona kääntääkseen löysää maata.
Tiesitkö tämän kasuaarista: Kasuaari on nimetty Guinnessin ennätystenkirjassa ”maailman vaarallisimmaksi linnuksi”, mikä tulee monelle yllätyksenä. Värikäs lintu ei kuitenkaan ole luonnostaan aggressiivinen, mutta se saattaa hyökätä, jos se kokee olonsa uhatuksi, ja se on historian aikana vaatinut kahden ihmisen hengen.
Ulkonäön perusteella pienen, hyytelömäisen olennon voi helposti sekoittaa meduusoihin, jotka tunnet Euroopan merialueilta ja joita olet ehkä pitänyt kädessäsi. Australiassa on kuitenkin syytä olla varuillaan. Vaikka stingers- meduusat voivat näyttää kauniilta ja harmittomilta, monet niistä ovat myrkyllisiä, eikä niihin pidä koskaan koskea.
Stingers- meduusoja voi esiintyä ympäri vuoden Pohjois-Australiassa – mukaan lukien Pohjois-Queenslandissa, Pohjoisterritoriossa ja Länsi-Australian pohjoisosissa – mutta riski on suurimmillaan lämpiminä vuodenaikoina (noin loka-/marraskuusta touko-/kesäkuuhun).
Vaikka stingersit ovat myrkyllisiä, Australiassa ei silti tarvitse pysytellä poissa merestä. Paikalliset viranomaiset panostavat uimaturvallisuuden parantamiseen asentamalla meduusaverkkoja ja merkitsemällä selkeästi turvalliset uintialueet.
Huomaathan kuitenkin, että meduusaverkko ei suojaa Irukandji-meduusalta, joten noudata aina opasteita ja paikallisia suosituksia (esim. suojapuvun käyttöä).
Tiesitkö tämän stingers- meduusoista: Yksi vaarallisimmista on australialainen box jellyfish, jonka lonkerot voivat kasvaa noin kolmimetrisiksi.
Saatat ihmetellä, miten niin pienellä eläimellä voi olla niin pelottava nimi – mutta nimi on kaikkea muuta kuin sattumalta valittu.
Ei, syy ei ole eläimen terävät kulmahampaat ja vahva purenta, vaan sen karmiva kiljunta, joka saa kylmät väreet kulkemaan selkärankaa pitkin. Kun ensimmäiset eurooppalaiset saapuivat Tasmaniaan, he luulivat, että ääni oli peräisin erämaassa piileskeleviltä demoneilta.
Vaikka pussiahmojen on aiemmin pidetty yleisenä Australian mantereella, se on viimeisten vuosituhansien ajan elänyt vain Tasmaniassa. Viime vuosina luonnonsuojelujärjestöt ovat kuitenkin pyrkineet palauttamaan lajin Australian mantereelle.
Tiesitkö tämän pussiahmasta: Nisäkkäiden joukossa pussiahmalla on kokoonsa suhteutettuna maailman voimakkain purenta.
Jos Australia on sinulle tuttu, olet varmasti kuullut, että maassa on melko paljon hämähäkkejä – ja osa niistä on todennäköisesti selvästi suurempia kuin mihin kotona on totuttu.
Yksi Australian kookkaimmista lajeista on jahtihämähäkki (huntsman spider), jonka jalat voivat olla jopa 15 cm pitkät. Laji on Australiassa hyvin yleinen ja se viihtyy piilossa kaarnan alla, puunrunkojen alla ja kivien alla.
Jahtihämähäkit ovat hyvä muistutus siitä, ettei kirjaa pidä tuomita kannen perusteella. Vaikka ne näyttävät pelottavilta, ne eivät ole vaarallisia ihmisille. Koska ne ovat isoja, nopeita ja helposti hyppelehtiviä, ne voivat silti tuntua hieman kammottavilta vierailta, jos sellainen eksyy kylään.
Tiesitkö tämän jahtihämähäkistä: Jahtihämähäkit eivät kehrää verkkoa saalistaakseen, vaan vaanivat ja iskevät suoraan saaliinsa kimppuun.
Olitpa sitten kiinnostunut näkemään kenguruja, koaloja tai harvinaisempia ja toisinaan vaarallisiakin australialaisia eläimiä, sinua odottaa kiehtova eläinmaailma.
Haluatko päästä kokemaan (osan) Australian eläimistöä aivan läheltä? Ota yhteyttä kokeneisiin matka-asiantuntijoihimme, autamme sinua suunnittelemaan täydellisen matkan Australiaan.
TourCompass – Turistista matkailijaksi
Koe Australian kiehtovimmat kontrastit. Matkusta maan kahdesta suurimmasta kaupungista – Melbournesta ja Sydneystä – punaisen aavikon keskellä kohoavalle Ulurulle. Vietä matkan viimeiset päivät trooppisessa Cairnsissa ja näe Iso valliriutta tai maailman vanhin sademetsä.
Klassinen Australian-kiertomatka, joka vie sinut Sydneyn kaupunkiin nauttimaan suurkaupungin sykkeestä, Australian punaisessa sydämessä sijaitsevalle Ulurulle ja trooppiseen Cairnsiin, missä voit kokea Ison valliriutan ja maailman vanhimman sademetsän.
Koe Australian 3 suurinta kaupunkia: Brisbane, Sydney ja Melbourne. Seikkaile mielenkiintoisilla retkillä ja pääse lähelle luontoa, kulttuuria ja historiaa samalla kun nautit kaupunkielämän tarjoamista mukavuuksista.
Matkusta kesälomalle Australiaan! Maan pohjoisosan ilmasto on tähän aikaan täydellinen: päivät ovat lämpimiä, yöt viileitä ja ilmankosteus alhainen. Sydneyssä voit hyvällä tuurilla nähdä jopa valaita!
Kiertomatka sinulle, joka haluat nähdä kerralla kaiken! Nähtävää ja koettavaa riittää – samoin kuin runsaasti vapaata aikaa, joten voit tehdä matkasta juuri sellaisen kuin haluat.
Koe sykkivä Singapore ja Australian suuret kontrastit. Down Underissa sinua odottavat Melbourne, Sydney, punainen aavikko ja trooppinen Cairns.
Vietä muutama päivä sykkivässä Singaporessa ennen kuin jatkat matkaa Down Underiin. Seikkaile kauniissa Sydneyssä, näe Uluru Australian punaisessa sydämessä ja koe trooppinen Cairns. Mahdollisuus pidentää matkaa rantalomalla tai luontoelämyksillä kansallispuistossa.
Lähde omatoimiselle autolomalle Great Ocean Roadille, joka on yksi maailman kauneimmista rannikkoreiteistä. Koe maan suurimmat kaupungit Melbourne ja Sydney, näe punaisen aavikon keskellä kohoava Uluru ja rentoudu lopuksi trooppisissa puitteissa Cairnissa.
Koe Sydney, Brisbane ja autoloma Australian itärannikolla. Näe mm. maailman suurin hiekkasaari K’gari, kaunis Whitsundaysin kansallispuisto ja rantakaupunki Port Douglas.
Seikkailu alkaa Uudesta-Seelannista, jossa pääset tutustumaan maorikulttuuriin, geotermisiin ihmeisiin, vuoristojärviin ja jäätiköihin. Matka jatkuu Australiassa Sydneyn, Ulurun punaiseen aavikkoon ja päättyy trooppiseen Cairnsiin.
Koe Australian kiehtovimmat kontrastit. Matkusta maan kahdesta suurimmasta kaupungista – Melbournesta ja Sydneystä – punaisen aavikon keskellä kohoavalle Ulurulle. Vietä matkan viimeiset päivät trooppisessa Cairnsissa ja näe Iso valliriutta tai maailman vanhin sademetsä.
Klassinen Australian-kiertomatka, joka vie sinut Sydneyn kaupunkiin nauttimaan suurkaupungin sykkeestä, Australian punaisessa sydämessä sijaitsevalle Ulurulle ja trooppiseen Cairnsiin, missä voit kokea Ison valliriutan ja maailman vanhimman sademetsän.
Koe Australian 3 suurinta kaupunkia: Brisbane, Sydney ja Melbourne. Seikkaile mielenkiintoisilla retkillä ja pääse lähelle luontoa, kulttuuria ja historiaa samalla kun nautit kaupunkielämän tarjoamista mukavuuksista.
Matkusta kesälomalle Australiaan! Maan pohjoisosan ilmasto on tähän aikaan täydellinen: päivät ovat lämpimiä, yöt viileitä ja ilmankosteus alhainen. Sydneyssä voit hyvällä tuurilla nähdä jopa valaita!
Kiertomatka sinulle, joka haluat nähdä kerralla kaiken! Nähtävää ja koettavaa riittää – samoin kuin runsaasti vapaata aikaa, joten voit tehdä matkasta juuri sellaisen kuin haluat.
Koe sykkivä Singapore ja Australian suuret kontrastit. Down Underissa sinua odottavat Melbourne, Sydney, punainen aavikko ja trooppinen Cairns.
Vietä muutama päivä sykkivässä Singaporessa ennen kuin jatkat matkaa Down Underiin. Seikkaile kauniissa Sydneyssä, näe Uluru Australian punaisessa sydämessä ja koe trooppinen Cairns. Mahdollisuus pidentää matkaa rantalomalla tai luontoelämyksillä kansallispuistossa.
Lähde omatoimiselle autolomalle Great Ocean Roadille, joka on yksi maailman kauneimmista rannikkoreiteistä. Koe maan suurimmat kaupungit Melbourne ja Sydney, näe punaisen aavikon keskellä kohoava Uluru ja rentoudu lopuksi trooppisissa puitteissa Cairnissa.
Koe Sydney, Brisbane ja autoloma Australian itärannikolla. Näe mm. maailman suurin hiekkasaari K’gari, kaunis Whitsundaysin kansallispuisto ja rantakaupunki Port Douglas.
Seikkailu alkaa Uudesta-Seelannista, jossa pääset tutustumaan maorikulttuuriin, geotermisiin ihmeisiin, vuoristojärviin ja jäätiköihin. Matka jatkuu Australiassa Sydneyn, Ulurun punaiseen aavikkoon ja päättyy trooppiseen Cairnsiin.
