Haven Lodge, Uganda

Ugandan Bwindin Impenetrable Forest -kansallispuiston kupeessa sijaitsee Haven Lodge, paikallisyhteisön omistama lodge, jonka toiminnan ytimessä on kestävä matkailu.

Lodgen omistaa ja sitä pyörittää paikallisyhteisö Buhoma Mukono Community Development Association (BMCDA). Haven Lodgen lisäksi BMCDA toteuttaa alueella monia muita hankkeita, kuten kouluja, puhtaan veden saatavuuden turvaamista ja maatalousprojekteja. Lodgen tuotot käytetään osittain näiden hankkeiden rahoittamiseen ja ylläpitoon.

BMCDA:n tavoitteena on parantaa paikallisten elinolosuhteita. Kun Bwindi julistettiin vuonna 1991 kansallispuistoksi – tarkoituksena suojella erittäin uhanalaista vuorigorillakantaa – paikallisten pääsyä metsiin rajoitettiin samalla voimakkaasti. Siksi BMCDA perustettiin luomaan vaihtoehtoisia ja kestäviä tulonlähteitä ihmisille, jotka asuvat kansallispuiston ympärillä.

Hanke ei luo pelkästään työpaikkoja, vaan lisää myös paikallista ymmärrystä siitä, että gorilloista kannattaa huolehtia. Kun gorilloja suojellaan, turvataan samalla pitkällä aikavälillä tuloja paikallisyhteisölle, mikä on lisännyt laajaa paikallista tukea kansallispuistolle. Näin Bwindin ympärillä sijaitsevien kylien asukkaista on pitkälti tullut gorillojen tärkeimpiä suojelijoita.

Lodgessa työskentelevä henkilökunta on pääosin rekrytoitu paikallisesti ja keittiössä käytettävät raaka-aineet tulevat enimmäkseen paikallisilta tuottajilta. Näin varmistetaan, että suurin osa tuloista pysyy lodgen ympäristön pienissä yhteisöissä.