Japanin luonto ja suurkaupungit

Tänään otat ensimmäisen askeleen kohti Japanin-seikkailuasi. Lähtö tapahtuu valitulta lentokentältä, ja lennät yhden tai useamman välilaskun kautta.

Tervetuloa Japaniin, nousevan auringon maahan!

Saavuttuasi Osakan lentokentälle kuljet maahantulotarkastuksen läpi ja haet matkatavarasi. Saapumisaulassa sinua odottaa kuljettajasi, jolla on kyltti mukanaan ja joka huolehtii siitä, että japanilainen seikkailusi saa sujuvan alun.

Lentokentältä matka jatkuu kohti Kiotoa, Japanin vanhaa keisarikaupunkia, joka sijaitsee noin puolentoista tunnin ajomatkan päässä. Matkan varrella ohitat vilkkaita teollisuussatamia, pilvenpiirtäjien hallitsemia kaupunkimaisemia ja vihreitä vuoristojen siluetteja horisontissa– ja jo tässä vaiheessa alat huomata, Japanille tyypilliset vastakohdat modernin ja perinteisen välillä.

Saapuessasi Kiotoon kirjaudut hotelliisi, jossa voit purkaa matkatavarasi ja asettua taloksi, sillä loppupäivä on vapaata aikaa. Pitkän lennon jälkeen voi tehdä hyvää verrytellä pienellä kävelyllä lähikaduilla, joilla pienet liikkeet, lyhdyt ja paikalliset ravintolat tarjoavat ensivaikutelman japanilaisesta arjesta.

Jos energiaa riittää, voit etsiä lähistöllä sijaitsevan ravintolan ja nauttia ensimmäisen japanilaisen ateriasi – olipa mielesi sitten höyryävä ramen, rapea tempura tai vastavalmistettu sushi. Sen jälkeen voit palata hotellille ja antaa rauhan laskeutua, samalla kun odotat innolla tulevien päivien elämyksiä yhdessä Japanin tunnelmallisimmista kaupungeista.

Aamiaisen jälkeen tapaat oppaasi hotellin aulassa, jossa pidetään infotilaisuus. Tilaisuuden tavoitteena on antaa mukava ja turvallinen alku matkallesi. Opas käy läpi tulevien päivien ohjelman, kertoo käytännön järjestelyistä ja vastaa mahdollisiin kysymyksiisi.

Tämän jälkeen suuntaatte Nijo-linnaan, jonka Edo-shōgunaatin perustaja. Linnaa ympäröivät kauniit puutarhat, ja se tunnetaan erityisestä arkkitehtuuristaan, runsaasti koristelluista liukuovistaan sekä kuuluisista “satakielilattioistaan”, jotka visertävät askelten alla. Lattiat suunniteltiin alun perin turvatoimena, jotta kutsumattomien vieraiden lähestyminen kuuluisi ajoissa.

Historiallisen tunnelman siivittämänä matka jatkuu Nishiki-markkinoille, kapealle ostoskadulle, jolla on yli sata pientä myymälää ja ruokapaikkaa. Markkinat tunnetaan syystäkin nimellä ”Kioton keittiö”, sillä tarjolla on kaikkea tuoreesta kalasta ja pikkelöidyistä vihanneksista makeisiin herkkuihin ja paikallisiin erikoisuuksiin. Vilkas markkinatunnelma tarjoaa mainion mahdollisuuden tutustua japanilaisen keittiön moniin raaka-aineisiin ja makuihin.

Päivän kulttuurinen kohokohta on epäilemättä osallistuminen perinteiseen teeseremoniaan, joka tarjoaa ainutlaatuisen katsauksen Japanin vanhimpiin perinteisiin. Rauhallisessa ja intiimissä ympäristössä sinua odottaa ensin pieni japanilainen välipala, minkä jälkeen pääset seuraamaan, kuinka talon taitava teemestari valmistaa perinteistä japanilaista matcha-teetä kaikkien sääntöjen mukaan. Saat maistaa valmista teetä ja kuulet seremonian tarkoin hiotuista liikkeistä ja niiden merkityksestä. Lopuksi voit asiantuntevassa ohjauksessa kokeilla itse vatkata oman kulhollisen matchaa hienoksi vihreäksi vaahdoksi. Seremonia perustuu vuosisatoja vanhoihin perinteisiin ja tarjoaa syvällisen katsauksen japanilaiseen estetiikkaan, läsnäolon taitoon ja yksityiskohtien kunnioittamiseen.

Seremonian jälkeen loppupäivä on vapaa. Teenhuoneen ympäristö on paikallisempi ja rauhallisempi kuin keskustan vilkkaat alueet, joten täällä pääsee näkemään tavallista arkea, joka muodostaa hienon vastakohdan kaupungin vilkkaille kortteleille.

Halutessasi voit täältä jatkaa junalla muutaman pysäkin etelään Fushimi Inari -pyhäkölle, joka on tunnettu tuhansista punaisista toriiporteistaan, jotka kiemurtelevat ylös vuorenrinnettä. Kulje ikonisten porttikäytävien läpi ja aisti paikan pyhä tunnelma ennen paluuta takaisin keskustaan.

Illan voit viettää Kioton ainutlaatuisessa tunnelmassa ja valita illallispaikan kaupungin monista hyvistä ravintoloista. Voit nauttia paikallisista obanzai-annoksista viihtyisässä ravintolassa, samalla kun valaistut kadut luovat päivälle rauhallisen ja tunnelmallisen päätöksen.

Kioto kätkee sisäänsä lukemattomia temppeleitä, pyhäkköjä ja viehättäviä kaupunginosia, ja tänään saa itse päättää, mitä niistä haluaa tutkia tarkemmin, sillä päivälle ei ole suunniteltuja ohjelmia. Inspiraatiota voi hakea alla olevista ehdotuksista tai tutustua johonkin huolellisesti valituista lisäretkistämme.

Hyvä aloituspaikka on Kiyomizudera-temppeli Itä-Kiotossa, joka on parhaimmillaan aikaisin aamulla. Koe, kuinka yksi kaupungin tunnetuimmista maamerkeistä kohoaa vaikuttavasti puuterassin varassa ja tarjoaa upeat näkymät kaupungin ylle. Jatka matkaa kapeita kujia pitkin romanttisessa Higashiyaman kaupunginosassa, jossa perinteiset puutalot, pienet liikkeet ja teetalot luovat lumoavan tunnelman ja vievät mielen vanhan Japanin aikaan. Vierailet Kōdaiji-temppelissä, jonka elegantti japanilainen puutarha hurmaa rauhallisuudellaan, ja nautit Yasaka-pyhäkön sekä läheisen Maruyama-puiston levollisesta ilmapiiristä, ennen kuin päätät kierroksen elegantissa geishakorttelissa Gionissa.

Tämän jälkeen voi suunnata linja-autolla koilliseen yhteen Kioton vaikuttavimmista nähtävyyksistä, Ginkaku-ji-temppeliin, jota kutsutaan myös Hopeapaviljongiksi. Nauti temppelin yksinkertaisesta eleganssista ja runollisesta tunnelmasta ja jatka matkaa Filosofin polulle. Tämä idyllinen reitti kulkee pienen kanavan vartta kirsikkapuiden reunustamana. Polku yhdistää useita pienempiä temppeleitä ja päättyy yhteen Kioton merkittävimmistä zen-temppeleistä, Nanzen-jiin, joka on jo itsessään vierailun arvoinen. Täältä voit jatkaa Heian Jingū -pyhäkköön, jonka suuri torii-portti ja rauhallinen puutarha tekevät vaikutuksen.

Jos haluat nähdä Kioton toisen, rauhallisemman puolen, suuntaa julkisilla kulkuvälineillä länteen Arashiyamaan. Siellä voit vierailla Tenryu-ji-temppelissä, joka tunnetaan kauniista perinteisestä puutarhastaan ja näkymistä vehreille vuorille. Arashiyamassa voit myös kävellä kuuluisassa bambumetsässä, jossa korkeat bambunrungot muodostavat vihreitä käytäviä ja luovat rauhallisen, lähes satumaisen tunnelman. Alueella kannattaa piipahtaa myös viehättävässä Saga Toriimoton kaupunginosassa, jossa hyvin säilyneet talot ja kapeat kujat heijastavat perinteistä Kiotoa parhaimmillaan.

Vaikka Kiotossa riittää tunnettuja nähtävyyksiä, on joskus hyvä unohtaa kartta hetkeksi ja antaa katseen johdattaa läpi kaupungin katujen. Parhaat hetket löytyvät usein rauhallisilta sivukujilta, joilla vastaan voi tulla pieniä ja tunnelmallisia ravintoloita ja liikkeitä sekä pieniä pyhäkköjä, jotka ovat olennainen osa paikallista arkea.

Illan laskeutuessa, voit jälleen tutustua Kioton ruokakulttuuriin. Ehkä sinua houkuttelee pieni ravintola, jossa tarjoillaan Kioton perinteisiä kaiseki-annoksia – jokainen ruokalaji kuin pieni taideteos – tai rennompi izakaya, jossa voit nauttia grillatuista erikoisuuksista ja lasillisesta sakea.

Päivä alkaa aamiaisella, jonka jälkeen sinulla on puoli päivää vapaata aikaa.

Jos aloitat päivän aikaisin, ehdit kokea kaksi Kioton tunnetuimmista nähtävyyksistä. Julkisilla kulkuneuvoilla voit matkustaa luoteeseen Kinkaku-ji-temppelille, joka tunnetaan myös Kultaisena paviljonkina. Temppelin kullattu julkisivu heijastuu kauniisti järven tyynestä pinnasta ja on yksi kaupungin tunnetuimmista näkymistä. Temppelialueella voit kulkea huolellisesti suunnitellun reitin ja nauttia puutarhan kauniista, vuodenaikojen mukaan vaihtuvista väreistä.

Täältä voit jatkaa bussilla Kioton vanhalle keisarilliselle palatsille, jota ympäröi vaikuttava puistoalue – nähtävyys jo itsessään. Jos sinulla on älypuhelin, voit ladata maksuttoman äänioppaan, joka kertoo palatsin ja keisariperheen historiasta samalla, kun kuljet leveitä sorakäytäviä pitkin ja ihailet kauniita lampia keskellä vanhaa keisarikaupunkia.

Ennen iltapäivän junamatkaa voit etsiä lounaspaikan tai tehdä kuten monet japanilaiset ja ostaa bento-laatikon mukaan matkalle. Nämä pienet, huolellisesti asetellut annokset ovat elämys itsessään ja tarjoavat mainion mahdollisuuden nauttia vielä viimeisestä Kyoton mauista.

Tämän jälkeen siirryt omin päin Kioton asemalle, josta Shinkansen-juna vie sinut Hakoneen, ja vaihdat junaa Odawarassa. Odawarasta jatkat paikallisjunalla Hakone-Yumoton asemalle, jossa vaihdat vielä toiseen paikallisjunaan. Se vie sinut viimeisen osuuden vuoristossa sijaitsevaan Goraan.

Saapuessasi asemalle iltapäivän lopulla kävelet itse lyhyen matkan hotellillesi ja voit sen jälkeen nauttia Hakonessa levittäytyvästä upeasta vuoristomaisemasta sekä illan hiljaisuudesta, joka laskeutuu ympärille. 

Illallisen jälkeen hotellillasi voit halutessasi kokea Hakonen ehkä tunnetuimman elämyksen eli onsen-kylvyt. Päivän voi päättää lämpimässä kylvyssä vuoristonäkymien äärellä, kun höyry nousee viileään vuoristoilmaan ja päivän kokemukset asettuvat hiljalleen paikoilleen rauhallisessa, luonnonläheisessä ympäristössä.

Hakonen rauhallisessa aamutunnelmassa voit nauttia päivän ensimmäisistä tunneista ja odottaa päivää, jossa luonto, taide ja vulkaaniset maisemat sulautuvat yhdeksi suureksi maisemakokonaisuudeksi.  

Aamiaisen jälkeen tapaat oppaasi hotellin aulassa, ja lähdette yhdessä tutustumaan kansallispuistoon. Ensimmäinen pysähdyspaikka on Hakone Open-Air Museum, ainutlaatuinen ulkoilmamuseo, jossa modernit veistokset sijoittuvat maisemaan vihreiden vuorten ja kumpuilevan kasvillisuuden keskelle. Kävellessäsi valtavien teräksestä, kivestä ja lasista tehtyjen teosten lomassa huomaat, kuinka niiden ilme muuttuu jatkuvasti valon ja sumun liikkeiden mukaan. Paikka huokuu lähes meditatiivista rauhaa, jossa ihmisen luovuus ja luonnon kauneus kulkevat käsi kädessä. 

Seuraavaksi matka jatkuu Owakudanin laaksoon, aktiiviselle vulkaaniselle alueelle, jossa savupilvet nousevat näkyviin jo kaukaa. Ilmassa leijuu rikin tuoksu, ja lämmin, kostea tuuli muistuttaa alueen vulkaanisesta aktiivisuudesta. Täällä voit maistaa kuuluisia mustia kuro tamago –kananmunia, jotka kypsennetään kuumissa lähteissä kiehuvassa vedessä, ja paikallisen uskomuksen mukaan niiden sanotaan pidentävän elämää jopa seitsemällä vuodella.

Owakudanin laaksosta matka jatkuu köysiradalla dramaattisen maiseman halki kohti Togendaita, jossa retken viimeinen elämys odottaa. Siellä nouset yhteen alueen tunnusomaisista ”merirosvolaivoista” rauhalliselle risteilylle syvänsinisellä Ashi-järvellä, joka on muodostunut vulkaaniseen kraatteriin tuhansia vuosia sitten. Laiva lipuu rauhallisesti järven peilityynellä pinnalla vihreiden vuorenrinteiden ympäröimänä. Kirkkaalla säällä voi nähdä Fuji- vuoren siluetin horisontissa.

Tämän jälkeen palataan takaisin hotellille, jossa voi nauttia viimeisestä illasta Hakonessa. Jos et ehtinyt eilen kokeilla perinteistä onsen-kylpyä, nyt on erinomainen hetki tehdä niin. Vaihtoehtoisesti voit tehdä rauhallisen kävelyretken lähialueella ja antaa päivän elämysten asettua mieleen.

Ennen kuin jätetään hyvästit Hakonelle, sinulla on aamupäivä aikaa kokea lisää kansallispuiston kauneutta omin päin.  

Kävelyetäisyydeltä löytyy muun muassa Hakone Gora -puisto, kauniisti suunniteltu puutarha, jossa on terasseja, suihkulähteitä ja näkymät vuorille. Siellä voit kävellä rauhassa kukkien, kasvihuoneiden ja pienten paviljonkien lomassa tai istahtaa nauttimaan hiljaisuudesta päivän matkan jälkeen. Kannattaa myös vierailla Hakonen taidemuseossa, joka tunnetaan hienosta japanilaisen keramiikan kokoelmastaan sekä upeista puutarhoistaan – erityisesti sammalpuutarha luo rauhallisen ja ainutlaatuisen tunnelman. 

Myöhemmin aamupäivällä kävelet lyhyen matkan Goran asemalle ja jatkat paikallisjunalla Hakone Yumoton asemalle. Ennen matkan jatkumista Hakone-Yumoto on erinomainen paikka lounaalle. Kaupungissa on rauhallinen tunnelma, historiallisia katuja sekä runsaasti viihtyisiä ravintoloita ja pieniä liikkeitä.  

Täältä jatkat paikallisjunalla Odawaraan, jossa vaihdat erittäin nopeaan Shinkansen-luotijunaan. Se vie sinut Tokion kautta Sendaihin Pohjois-Honshulle. Sendain asemalta siirryt omin päin hotellillesi kaupungin leveitä katuja pitkin, kirjaudut sisään ja voit lähteä tutustumaan Sendaihin iltavalaistuksessa.

Voit kuljeskella katetuilla Ichibancho-ostoskaduilla, joilla pienten ravintoloiden grilliruoan ja tuoreiden annosten tuoksu täyttää ilman. Voit istahtaa hetkeksi, kuunnella keskustelujen hiljaista huminaa ja nauttia Sendain rennosta ja aidosta tunnelmasta.

Nauti rauhassa aamiaisestasi ja valmistaudu päivään, joka on täynnä upeita luontoelämyksiä Yamaderan vuoristoisessa maisemassa.  

Hotellin aulassa tapaat oppaasi, ja lähdette yhdessä paikallisjunalla kohti Yamaderan asemaa. Junamatkan aikana maisema muuttuu vähitellen: kaupungin syke vaihtuu kumpuilevaan maastoon, vihreisiin laaksoihin ja metsäisiin vuorenrinteisiin.

Risshaku-ji-temppeli, joka tunnetaan paremmin nimellä Yamadera, tarkoittaa japaniksi “vuoritemppeliä”, ja sen teki tunnetuksi kuuluisa haikurunoilija Matsuo Bashō. 1600-luvulla hän kirjoitti täällä yhden tunnetuimmista runoistaan, minkä ansiosta paikasta on tullut monille japanilaisille runollinen ja hengellinen symboli. Temppeli on suosittu retkikohde paikallisten keskuudessa, mutta edelleen melko tuntematon kansainvälisille matkailijoille – vaikka huipulle nouseminen vie vain noin 30–40 minuuttia.  

Asemalta lähdet kävellen kohti Yamaderan temppeliä, joka kohoaa dramaattisesti vuorenrinteellä. Polku kulkee satoja kivisiä portaita pitkin, joita munkit ja pyhiinvaeltajat ovat vuosisatojen ajan tallanneet. Portaat kiemurtelevat satumaisessa maisemassa korkeiden setripuiden keskellä, ja ympärillä vallitsee lähes rikkumaton rauha. Matkan varrella ohitat pieniä, sammaleen peittämiä pyhäkköjä ja näköalapaikkoja, joilla voi pysähtyä hengähtämään ja antaa katseen levätä lumoavassa maisemassa.

Huipulla odottaa ponnistelujen palkinto. Sieltä avautuu vaikuttava näkymä laaksoon ja temppeleihin, jotka näyttävät leijuvan kohti taivasta. Voit aistia sekä luonnon suuruuden että paikan rauhallisen tunnelman, kun tuuli liikuttaa kevyesti puiden latvoja ja kylä lepää kaukana alapuolella. Vuodenajat pääsevät täällä oikeuksiinsa: kevään hennot vihreät sävyt, kesän tiheä lehdistö sekä syksyn tulenpunaiset ja kultaiset värit maalaavat vuorenrinteet lähes taulun kaltaiseksi maisemaksi.

Kun olet nauttinut näkymistä ja paikan erityisestä tunnelmasta, laskeudut takaisin kohti asemaa. Pienessä Yamaderan kylässä voit pysähtyä paikalliseen ravintolaan ja nauttia lounaan omin päin – ehkä alueen kuuluisia soba-nuudeleita. Tämän jälkeen oppaasi saattaa sinut paikallisjunalla takaisin Sendaihin. Päivä luonnon ja henkisyyden keskellä on ollut täynnä uusia elämyksiä ja vaikutelmia.

Ilta voi alkaa rauhallisella kävelyllä Hirose-joen varrella, jossa veden solina ja puiden siluetit kehystävät kaupungin iltavaloja. Myöhemmin voit maistaa Sendain paikallisia erikoisuuksia, kuten gyutania eli grillattua naudan kieltä, jonka kanssa tarjoillaan höyryävää riisiä, pikkelöityjä vihanneksia ja kirkas liemi. Liha kypsennetään avotulella, ja grillin tuoksu leijailee kaduilla. Voit myös kokeilla Tyynenmeren rannikon tuoreita kala- ja äyriäisruokia tai päättää aterian zundaan, makeaan ja kevyesti pähkinäiseen vihreistä soijapavuista valmistettuun tahnaan.

Matkasi lähestyy loppuvaihettaan, mutta ennen sitä sinulla on aamupäivä aikaa tutustua Sendaihin vielä hieman lisää omin päin.  

Sendai tarjoaa miellyttävän tasapainon kaupunkielämän ja historian välillä, ja sen rytmi on huomattavasti rauhallisempi kuin Tokion, jonka tulet pian kokemaan. Metrolla pääsee Aoba-linnalle, joka kohoaa korkealla kaupungin yläpuolella ja tarjoaa kauniin näkymän Sendain kattojen ylle. Linnaa ympäröivässä puistossa voi tutustua legendaarisen samurain Date Masamunen tarinaan – hän perusti kaupungin 1600-luvun alussa – ja nauttia rauhasta vanhojen kivimuurien ja vihreiden puiden keskellä.  

Vaihtoehtoisesti voit ottaa metron kaupungin toiselle vaikuttavalle maamerkille, Sendai Daikannoniin. Täällä valtava valkoinen Kannon-patsas kohoaa 100 metriä kaupungin yläpuolelle ja katsoo rauhallisesti ympäristöään.Patsaan sisällä voit nousta useita kerroksia, joissa on pieniä pyhäkköjä ja buddhalaisia hahmoja, aina huipulla sijaitsevalle näköalatasanteelle asti. Historiallisten kohteiden, paikallisten markkinoiden ja modernien maamerkkien yhdistelmätekee Sendaista ainutlaatuisen kaupungin, jossa kulttuuriperintö ja nykypäivän elämä sulautuvat harmonisesti yhteen. 

Jos haluat hankkia matkamuistoja, voit suunnata Ichibancho-ostoskaduille, joissa katetut kävelykadut ovat täynnä elämää: pieniä liikkeitä, kahviloita ja erikoisliikkeitä. Lounaalla kannattaa poiketa tunnelmallisille Sendai Asaichi -markkinoille, jossa tuoreen kalan, hedelmien ja vihannesten tuoksu luo aidon kuvan paikallisesta arjesta. Markkinat ovat myös hyvä paikka maistaa alueen sesonkiruokia ja saada viimeinen kosketus Sendain lämpimään tunnelmaan.

Iltapäivällä siirryt omin päin Sendain asemalle, josta Shinkansen-juna vie sinut Tokioon japanilaisella täsmällisyydellä ja vauhdilla. Ota mukava asento, rentoudu ja seuraa, kuinka maisemat vaihtuvat junan ikkunasta, kun matkan uusi luku alkaa Japanin sykähdyttävässä pääkaupungissa.

Saapuessasi Tokion asemalle astut yhteen maailman vilkkaimmista liikenteen solmukohdista. Täältä jatkat hotellillesi omin päin metrolla tai paikallisjunalla. Ensikertalaisesta järjestelmä voi tuntua monimutkaiselta, mutta se toimii sujuvasti ja on erittäin hyvin organisoitu. Japani parhaimmillaan pystyy – ja Tokiossa se korostuu erityisesti vaikuttavina mittasuhteina ja tinkimättömänä tarkkuutena.  

Hotelliin kirjautumisen jälkeen voit lähteä tutustumaan moderniin kaupunkielämään ja maistella kaikkea paikallisista erikoisuuksista uudenlaisiin kulinaarisiin elämyksiin neonvalojen valaisemilla kaduilla. Pääkaupunki on kuuluisa Edomae-sushistaan, mutta myös rapeasta tempurasta, höyryävistä ramen-kulhoista sekä pienistä ja herkullisista yakitori-vartaista paikallisissa izakayoissa.

Tokio, yksi maailman suurimmista kaupungeista, on monimuotoinen ja täynnä vastakohtia. Ei ole olemassa yhtä oikeaa tapaa kokea sitä, joten tulevat päivät ovat täysin omassa käytössäsi. Voit tutustua Japanin pääkaupunkiin omaan tahtiisi, hyödyntäen alla olevia vinkkejä tai täydentäen kokemustasi joillakin jännittävistä lisäretkistämme.

Voit aloittaa vilkkaasta Asakusan kaupunginosasta, jossa vasta paistettujen herkkujen tuoksu sekoittuu kojuihin, jotka ovat täynnä onnenamuleetteja, viuhkoja ja paikallisia erikoisuuksia. Vain muutaman kadun päässä tunnelma muuttuu rauhallisemmaksi Kappabashi-kadulla, jolla pienet liikkeet myyvät japanilaista posliinia ja keittiöveitsiä vierekkäin. Kun katsot ylös, Tokyo Skytree kohoaa taivasta kohti modernina maamerkkinä. Voit ihailla sitä alhaalta käsin tai ostaa pääsylipun ja nousta ylös nauttimaan henkeäsalpaavasta näkymästä metropolin ylle.

Jos haluat yhdistää useita Tokion ikonisia kaupunginosia, monet niistä sijaitsevat kätevästi samalla junalinjalla. Yoyogin puistosta, jossa paikalliset lenkkeilevät ja rentoutuvat suurten puiden varjossa, pääset rauhalliselle Meijin pyhäkölle, joka on kätkeytynyt tiheään metsään. Hiekkapolut ja setripuiden tuoksu tarjoavat hengähdystauon suurkaupungin kiireestä. Jatkamalla matkaa Shibuyaan voit tervehtiä Hachikon patsasta ja ylittää maailmankuulun Shibuya Crossingin, joka pimeän laskeuduttua täyttyy kiehtovasta ihmisvilinästä – parhaiten sen tunnelman aistii yläilmoista, jostakin kaupungin kattojen yllä sijaitsevasta baarista.

Lounaan voit nauttia Tsukijin markkinoilla, joissa pienet kojut tarjoavat tuoretta sushia, grillattuja äyriäisiä ja japanilaisia annoksia, jotka valmistetaan silmiesi edessä. Sieltä voit jatkaa Akihabaraan, jossa vilkkuvat mainosvalot valaisevat katuja joka suuntaan ja liikkeet ovat täynnä elektronisia laitteita, sarjakuvia ja hahmoja. Vastapainoksi voit suunnata Tokion keisarilliseen palatsiin, jonka vallihaudat, puistokäytävät ja huolellisesti hoidetut puutarhat tarjoavat tyylikkään katsauksen Japanin keisarilliseen historiaan. Päivän voit päättää Shinjukuun, jossa odottavat Tokion korkeat pilvenpiirtäjät, neonvalot ja eloisat kadut. Nouse Tokyo Metropolitan Government Building -rakennuksen näköalapaikalle ihailemaan kaupungin valomerta tai seuraamaan ikonisen julkisivun päivittäistä valoshow’ta.

Tokion kiireisestä rytmistä voi halutessaan irtautua myös päiväretkellä kaupungin ulkopuolelle. Nikkossa sinua odottavat upeasti koristellut temppelit ja pyhäköt metsäisten vuorten keskellä, muun muassa vaikuttava Toshogun pyhäkkö, joka kuuluu UNESCO:n maailmanperintöluetteloon. Vaihtoehtoisesti voit suunnata Hakonen kansallispuistoon, jossa kuumat lähteet, veneretki Ashi-järvellä ja kirkkaalla säällä avautuva näkymä Fuji-vuorelle muodostavat päivän kohokohdat.

Riippumatta siitä, mitä päivä on pitänyt sisällään, ilta on täydellinen hetki uppoutua Tokion monipuoliseen ruokakulttuuriin. Voit valita pienen ja intiimin sushibaarin, jossa on vain muutama asiakaspaikka, vilkkaan ramen-ravintolan, jonka ovelle usein kertyy jonoa, tai ravintolan korkealla kaupungin yläpuolella ja tehdä illallisesta vielä yhden päivän kohokohdista.

Matka alkaa tulla päätökseensä, mutta palaat kotiin matkalaukku täynnä elämyksiä, vaikutelmia ja unohtumattomia kohtaamisia Japanin suurkaupunkien sykkeen ja värikkään luonnon parissa.

Sinut noudetaan hotelliltasi hyvissä ajoine ennen lentoasi ja kuljetetaan lentokentälle, josta kotimatkasi kohti Eurooppaa alkaa, yhden tai useamman välilaskun kautta.

Laskeudut valitsemallesi lentokentälle ja voit muistella matkaa, joka tarjosi vaikuttavia vastakohtia Japanin henkeäsalpaavan luonnon ja sykähdyttävien suurkaupunkien välillä – ja ehkä herätti pienen kaipuun palata vielä jonain päivänä takaisin.