Marokon vanhat kuningaskaupungit

Tänään lennät valitulta lentokentältä välilaskun/-laskujen kautta Marokkoon.

Saapuessasi Marokkoon paikallinen yhteistyökumppanimme ottaa sinut vastaan lentokentällä, ja sinut kuljetetaan hotellillesi.

Riippuen siitä, mihin aikaan saavut, voit tutustua Casablancaan omin päin. Halutessasi voit myös rentoutua hotellilla ennen kuin toivotamme sinut tervetulleeksi Marokkoon yhteisellä illallisella.

Aamiaisen jälkeen jätät hyvästit Casablancalle ja suuntaat kohti Marokon ensimmäistä pääkaupunkia, Fèsiä. Tämä kiertomatka vie sinut maan vanhoihin kuninkaallisiin kaupunkeihin, ja ennen Fèsiin saapumista pysähdyt Mèknesissä, joka toimi pääkaupunkina vuosina 1672–1727.

Mèknes on monella tapaa hieman unohdettu kuningaskaupunki, mikä onkin yllättävää, kun ottaa huomioon, kuka nosti sen pääkaupungiksi – sulttaani Moulay Ismaïl. Hänet tunnetaan erityisesti ankarasta ja armottomasta hallintotyylistään sekä uskomattoman suuresta määrästä vaimoja. Joidenkin lähteiden mukaan hänellä olisi ollut jopa 500 vaimoa ja yli 800 lasta. Luvut voivat vaihdella, mutta on selvää, että hän oli vaikutusvaltainen ja pelätty hallitsija.

Moulay Ismaïl halusi muuttaa Mèknesin Marokon omaksi Versailles’ksi. Hänen valtakautensa aikana kaupunkiin rakennettiin moskeijoita, madrasoita, palatseja ja vaikuttavia kaupunginmuureja. Nykyään, kuuluisin nähtävyys on kaupunginportti Bab Mansour, joka yhä seisoo muistona hänen loistoajastaan.

Lounas nautitaan tänään yhdellä Marokon viehättävistä viinitiloista. Alueen leuto ilmasto ja hedelmällinen maaperä luovat erinomaiset edellytykset viininviljelylle. Vaikka harva mieltää Marokon viinimaaksi, siellä tuotetaan itse asiassa laadukkaita puna-, valko- ja roseeviinejä.

Täältä matka jatkuu kohti varsinaista määränpäätä, Fèsiä, jossa majoitut kahdeksi yöksi. Illalla herkullinen illallinen odottaa Fèsissä.

Tänään edessäsi on elämyksellinen päivä Fèsissä.

Fès on Marokon vanhin kuninkaallinen kaupunki ja maan suurimman sekä autenttisimman medinan koti. Vuonna 789 perustettu kaupunki on kasvanut vuosisatojen aikana eläväksi historialliseksi keskukseksi, jonka sokkeloisessa medinassa on yli 9 000 kapeaa katua ja kujaa. Täällä näet kaikkea mattopajoista ja sepänverstaista aina ikonisiin nahkatehtaisiin, joissa värikkäät altaat ja nahan tuoksu kertovat käsityöperinteiden pitkästä historiasta. Tiivis rakennuskanta, lukuisat torit sekä historialliset madrasat ja moskeijat tekevät medinasta kiehtovan, eloisan verkoston, jossa historia, kulttuuri ja arki edelleen elävät rinta rinnan.

Vaikka tunnelman aistii parhaiten kapeilla kujilla kulkiessaan, kaupungin kokonaiskuva avautuu selkeimmin yhdeltä kahdesta vanhasta linnoituksesta, jotka kohoavat vastakkaisilla kukkuloilla kaupungin yläpuolella. Näköalapaikalta näet, kuinka medina levittäytyy sokkeloisena verkostona – kokemus, joka antaa uuden näkökulman kaupungin vaikuttavasta suurudesta.

Toinen Fèsin ehdottomista kohokohdista on kuninkaallinen palatsi, joka sijaitsee medinan ulkopuolella. Vaikka et pääsekään sisään, suuret kultaiset portit, joita reunustavat sinivihreät mosaiikit, tekevät vaikutuksen jokaiseen vierailijaan. Seitsemän porttia kuvastavat islamin seitsemää taivasta ja kertovat kuningaskunnan historiallisesta ja nykyisestä merkityksestä. Palatsin takana sijaitsee vanha juutalaiskaupunginosa Mellah, jonka arkkitehtuuri heijastaa Fèsin kulttuurista moninaisuutta sekä eri yhteisöjen pitkää rinnakkaiseloa.

Päivän lounas sisältyy matkaan, mutta illalla voit lähteä tutustumaan kapeisiin katuihin ja etsimään mieleistä ravintolaa illallista varten.

Aamiaisen jälkeen jätät Fèsin taaksesi ja suuntaat länteen kohti Rabatia. Matkalla pysähdyt kiehtovassa Volubilisin rauniokaupungissa. Volubilis oli aikoinaan roomalaisten kaupunki ja heidän valtansa keskus Pohjois-Afrikassa – aikana, jolloin he olivat Marokon ”kuninkaita”. Rauniot sijaitsevat kauniissa, vehreässä ja hedelmällisessä maisemassa, oliivilehtojen ja viljapeltojen ympäröimänä. Kun seisot vaikuttavan riemukaaren luona ja katsot tasankojen yli, on helppo ymmärtää, miksi roomalaiset valitsivat juuri tämän paikan kaupungilleen.

Volubilis on kuulunut vuodesta 1997 lähtien UNESCO maailmanperintöluetteloon, ja ryöstöistä ja Lissabonin suuresta maanjäristyksestä (1755) huolimatta, suuri osa kaupungista on säilynyt yllättävän hyvässä kunnossa. Opastetulla kierroksella pääset tutustumaan kaupungin kiehtovaan historiaan ja näkemään upeita pylväitä sekä mosaiikkeja, jotka ovat yhä erinomaisesti säilyneitä.

Kierroksen jälkeen matka jatkuu kohti rannikkoa, missä Marokon tyylikäs pääkaupunki Rabat odottaa. Täällä majoitut yhdeksi yöksi, ja nautit illallisen Marokon nykyisessä pääkaupungissa.

Päivä alkaa opastetulla kierroksella Rabatissa, joka on ollut Marokon pääkaupunki vuodesta 1912. Alun perin ranskalaiset valitsivat Rabatin pääkaupungiksi, kun Ranska perusti protektoraatin Marokkoon. Leveät bulevardit ja lukuisat hallintorakennukset yhdistettyinä kaupungin strategiseen sijaintiin meren äärellä tekivät Rabatista sen verran ihanteellisen pääkaupungin, että kuningas päätti säilyttää sen maan keskuksena ranskalaisten lähdettyä Marokosta vuonna 1956. Tutustut myös Hassan-torniin, eli minareettiin, josta islamilainen rukouskutsu olisi kaikunut valmiin moskeijan yhteydessä. Moskeijasta piti tulla maailman suurin, mutta hanke jäi kesken kalifi Yaqub al-Mansurin kuoltua vuonna 1199. Nykyisin paikalla on nähtävissä vain pylväät ja moskeijan perustukset.

Rabatin jälkeen matka jatkuu takaisin Casablancaan, jossa lounas odottaa. Ennen sitä on aikaa vierailla Hassan II -moskeijassa, joka vihittiin käyttöön vuonna 1993. Se on yksi maailman suurimmista moskeijoista; vaikka sen koko tekee varmasti vaikutuksen, on se silti rakennuksen arkkitehtuuri, joka saa useimmat huokaamaan ihastuksesta. Lisäksi kyseessä on yksi harvoista Marokon moskeijoista, jossa myös ei-muslimit pääsevät vierailemaan.

Iltapäivällä matka jatkuu Marrakechiin, entiseen kuninkaalliseen kaupunkiin, joka on nykyään kenties tunnetuin Marokon kuninkaallisista kaupungeista. Tänä iltana nautit illallisen yhdellä Marrakechin lukuisista kattoterasseista.

Aamupäivällä sinut haetaan hotellilta ja viedään hiukan erilaisen elämyksen pariin. Ruoka on tärkeä osa Marokon-matkaa. Marokossa tuoreet raaka-aineet muuttuvat aromaattisiksi annoksiksi, täynnä mausteita, jotka tarjoavat syvyyttä makuihin sekä ihastuttavia yhdistelmiä makeaa ja suolaista.

Annokset ovat värikkäitä ja houkuttelevia, ja ne tarjoavat aisteillesi kokonaisvaltaisen elämyksen. Tänään pääset itse valmistamaan lounaasi. Tämä tapahtuu Amal Women's Training Centerissä, joka on naisille suunnattu järjestö, jonka tavoitteena on avata ovia ravintola-alalle. Koulutetut kokit opastavat sinua sekä keskuksen naisia, jotta opitte yhdessä enemmän – samalla kun pääset herkuttelemaan ja tuet tärkeää asiaa.

Iltapäivän ohjelmassa on opastettu kierros Marrakechin medinassa, entisen kuninkaallisen kaupungin sydämeen. Tämä yli tuhat vuotta sitten perustettu vanha kaupunki kuuluu nykyisin UNESCO maailmanperintöluetteloon.

Medina on kaupungin historiallinen keskus, jossa sijaitsevat vanhat moskeijat ja madrassat. Täällä käsityöläiset työskentelevät, ja kaupankäynti sekä elämän vilinä täyttävät sokkeloiset, kapeat kujat. Kerrotaan, että sokkeloiset kadut ja kujat rakennettiin aikanaan juuri siksi, että asukkaat pystyisivät piiloutumaan vihollisilta, jotka taatusti eksyivät, elleivät he itse olleet syntyneet medinan muurien sisäpuolelle. Sinun ei tarvitse huolehtia eksymisestä, sillä opas tuntee medinan kuin omat taskunsa ja liikkuu kuin kotonaan myös kaikkein mutkikkaimmilla kujilla. Kierroksen reittiä voidaan usein muokata toiveittesi mukaan – kannattaa siis mainita, jos jokin kiinnostaa erityisesti. Suosittelemme lämpimästi tutustumaan Ben Youssefin madrassaan, jonka harmoninen ja symmetrinen arkkitehtuuri sekä upeat koristelut tekevät siitä todellisen helmen. Medinan suuri keskusaukio, Jemaa el-Fna, on myös vaikea ohittaa. Päivisin aukio saattaa vaikuttaa hieman tylsältä, mutta on hyvä tietää, missä se sijaitsee, sillä illalla täällä avautuu näkymä, joka voisi olla suoraan Indiana Jones -elokuvasta! Käärmeenlumoojia, ruokakojuja, hennatatuointikojuja ja mehubaareja rinta rinnan. Kaupungin tunnusmerkki on Koutoubia-minareetti, joka on myös Marrakechin korkein rakennus.

Tänä iltana voit omin päin tutustua Marrakechin monipuolisiin ravintoloihin – valinnanvaraa riittää herkutteluun!

Kuten hyvältä – joskin entiseltä – pääkaupunkilta sopii odottaa, Marrakechissa on vehreitä puistoja ja puutarhoja, jotka on suunniteltu kauneutta ja rentoutumista mielessä pitäen. Tänään pääset kokemaan tätä perinnettä modernilla tavalla kuuluisassa Jardin Majorelle -puutarhassa, joka perustettiin 1920-luvulla. Puutarha on vilkkaan kaupungin keskellä sijaitseva rauhallinen keidas, vaikka se onkin varsin suosittu matkailijoiden keskuudessa. Puiston yhteydessä sijaitseva berberimuseo on myös ehdottomasti vierailun arvoinen; se on pieni, mutta antaa mainion katsauksen berberikulttuuriin.

Lounaan jälkeen loppupäivä on vapaa, joten voit jatkaa Marrakechin omatoimista tutkimista. Ehkä haluat vielä tehdä viimeiset ostokset ennen huomista kotimatkaa?

On aika jättää hyvästit Marokolle tältä erää. Sinut kuljetetaan lentokentälle hyvissä ajoin ennen paluulentoa.

Palaat kotiin mukanasi unohtumattomia muistoja seikkailusta, joka vei sinut Marokon vanhoihin kuninkaallisiin kaupunkeihin – täynnä historiaa, aistielämyksiä ja ainutlaatuisia kokemuksi.