Marokon parhaat

Tänään matka alkaa valitulta lentokentältäsi välilaskun/ -laskujen kautta. Saapuessasi Marokkoon sinut vastaanottaa paikallinen yhteistyökumppanimme, joka kuljettaa sinut hotellillesi.

Saapumisajastasi riippuen ehdit ehkä jo tänä iltapäivänä tutustumaan upeaan Marrakechiin omin päin. Vaihtoehtoisesti voit halutessasi ottaa rennosti, ja illalla sinut toivotetaan tervetulleeksi Marokkoon illallisella yhdellä kaupungin kuuluisista kattoterasseista.

Tänään marokkolainen seikkailusi pääsee kunnolla alkuun.

Marrakech perustettiin yli 1 000 vuotta sitten almoravidien toimesta – kyseessä oli muslimien berberidynastia, jonka valtakunta ulottui luoteis-Afrikasta Etelä-Espanjaan. Nykyisin nämä alueet tunnetaan Marokkona ja Andalusiana.

Marrakechin medina, yli 1 000 vuotta vanha kaupunginosa, on nykyään osa Unescon maailmanperintöluetteloa. Pääset tietysti opastetulle kierrokselle kaupungin kapeilla kujilla.

Medina on kaupungin historiallinen sydän, jossa sijaitsevat vanhat moskeijat ja madrassat. Täällä käsityöläiset työskentelevät ja kauppa käy vilkkaana. Kadut ovat kapeita ja labyrinttimaisia, ja sanotaan, että muinaiset medinat rakennettiin juuri tällaisiksi, jotta asukkaat voisivat helposti piiloutua viholliselta – joka taatusti eksyisi, ellei olisi itse syntynyt medinan muurien sisäpuolella. Voit kuitenkin olla huoletta, opas tuntee medinan kuin omat taskunsa ja kulkee vaivattomasti jopa kaikkein mutkikkaimmilla kujilla. Opas kysyy yleensä, onko sinulla erityisiä toiveita kierroksen suhteen, ja mukauttaa reitin niiden mukaan. Suosittelemme lämpimästi vierailua Madrasa Ben Youssefissa – sen harmoninen ja symmetrinen arkkitehtuuri sekä hienot koristelut tekevät siitä todellisen arkkitehtuurin helmen. Medinan suuri keskusaukio, Jemaa el-Fna, on lähes mahdoton ohittaa. Päivällä aukio saattaa vaikuttaa hieman vaisulta, mutta on hyvä tietää, missä se sijaitsee, sillä illalla aukio muistuttaa jotain Indiana Jones elokuvasta. Aukiolta löytyy oikeita käärmeenlumoajia, ruokakojuja, hennatatuointien tekijöitä ja mehubaareja sulassa sovussa keskenään. Kaupungin tunnetuin maamerkki on Koutoubia-minareetti, joka on myös Marrakechin korkein rakennus.

Päivä jakautuu kahteen osaan: ensin luvassa on opastettu kierros medinassa. Toinen osa on vierailu Jardin Majorelle -puutarhassa ja sen yhteydessä sijaitsevassa berberimuseossa. Puutarha on upea keidas keskellä vilkasta kaupunkia, vaikka se (myönnettäköön) onkin hyvin suosittu matkailijoiden keskuudessa. Berberimuseo itsessään ei ole kovin suuri, mutta se on erittäin mielenkiintoinen ja tarjoaa mainion katsauksen berberikulttuuriin.

Vierailun alkaminen medinasta tai puutarhasta, riippuu siitä, mihin aikaan saamme liput järjestettyä Jardin Majorelleen. Joka tapauksessa päivän lounas nautitaan erityisessä paikassa.

Amal Women's Training Center on kansalaisjärjestö, joka pyrkii tarjoamaan naisille mahdollisuuden rakentaa uraa ravintola-alalla. Keskukseen on perustettu ravintola, jonka ruokalista vaihtuu päivittäin, jotta opiskelijat haastavat itseään monipuolisesti. Koulutetut kokit ohjaavat naisia jatkuvasti, jotta oppiminen olisi mahdollisimman tehokasta. Saat maistella herkullisia annoksia ja tukea hyvää tarkoitusta.

Ilta on vapaata aikaa. Ehkä haluat eksyä medinan sokkeloihin omin päin. Jos olet väsynyt voit syödä päivällisen hotellilla. Opas auttaa mielellään ravintolavinkkien kanssa, jos kaipaat suosituksia.

Kiertomatkalla Marokossa pääset usein matkustamaan upeiden reittien ja vaihtelevien maisemien halki – tänään matka alkaa seikkailulla maanteillä! Kuljettaja noutaa sinut, ja lähdette yhdessä ajamaan kohti Ouarzazatea.

Ennen kuin ehdit kunnolla istahtaa penkkiin, pysähdytte ensimmäisenä supermarketissa. Seuraavien päivien aikana hintaan sisältyy toki paljon aterioita, mutta rehellisesti: mitä olisi roadtrip ilman naposteltavaa? Siksi ohjelmassa onkin aluksi pieni ostoshetki. Monissa Marokon pienemmissä hotelleissa ja riadeissa (paikallisissa majataloissa) ei tarjoilla alkoholia, joten jos haluat nauttia lasillisen viiniä tai olutta ruokailun yhteydessä, kannattaa ostaa omat juomat hyvin varustetusta supermarketista etukäteen. Lähes kaikki hotellit ja riadit sallivat, että tuot omat viinit mukanasi ja he tarjoilevat ne mielellään sinulle. Marokko valmistaa muuten erinomaista viiniä!

Tänään pääset ylittämään Marokon korkeimmalla sijaitsevan asfaltoidun vuoristosolan: Tizi n'Tichka -solan. Sen korkein kohta kohoaa 2 260 metriin merenpinnasta, ja selkeällä säällä sieltä avautuu upea näkymä kauniisiin vuoristomaisemiin. Sola yhdistää Marrakechin vehreät alueet Atlasvuorten huomattavasti kuivempiin alueisiin. Marokon tiet ovat pääosin todella hyvässä kunnossa, mutta monissa paikoissa on voimassa tiukkoja nopeusrajoituksia (joita myös noudatetaan!), joten matkanteko etenee rauhallisesti – mutta juuri siksi maisemista ehtii todella nauttia. Kerro rohkeasti, jos haluat pysähtyä ja ottaa kuvia matkan varrella!

Keskipäivän tienoilla olet ylittänyt solan ja saavuttanut Atlasvuorten kuivemman puolen. Horisontissa näkyvät edelleen vuoret, mutta maisema muuttuu pian hiekanväriseksi kivierämaaksi, jossa perinteiset aavikon savitiilitalot sulautuvat taustaan.

Ensimmäinen pysähdys täällä puolella vuoristoa on Ksar Aït-Ben-Haddou, joka oli aikoinaan tärkeä risteyskohta vanhalla karavaanireitillä Saharan ja Marrakechin välillä. Nykyään Aït-Ben-Haddou tunnetaan kuitenkin ennen kaikkea lukuisista elokuvista, jonka kulissina se on toiminut. Vuodesta 1987 lähtien se on kuulunut UNESCOn maailmanperintöluetteloon.

Luonnollisesti aikaa jää myös kävelylle muurein ympäröidyssä kaupungissa – juuri sitä tarkoittaakin sana 'ksar'; linnoitettu kaupunki.

Iltapäivällä matka jatkuu Ouarzazaten laidalle, jossa pieni pala marokkolaista Hollywoodia sijaitsee. Jos olet katsonut Game of Thronesia, Gladiaattoria, Prison Breakia tai vaikkapa Vihreän timantin metsästystä, olet nähnyt elokuvia ja sarjoja, joita on kuvattu osittain juuri täällä Atlas Studiosilla. Pääset mukaan opastetulle kierrokselle kuvauspaikoille, ja täytyy sanoa, että päivä huipentuu todella vaikuttavalla tavalla!

Tänään matka jatkuu, jätät Ouarzazaten taaksesi ja suuntaat kohti Merzougata.

Hieman Ouarzazaten ulkopuolella ohitat alueen, joka kertoo Marokon panostuksesta vihreään energiaan. Vaikka itse laitosta ei näykään, useat korkealle kohoavat sähköpylväät keskellä muuten karua maisemaa paljastavat, että olet lähellä Noor Ouarzazate -aurinkovoimalaa – yhtä maailman suurimmista aurinkovoimaloista. Korkeat mastot näyttävät melkein epätodellisilta autioin ympäristön ja kullanhohtoisen pölyn keskellä.

Tämän jälkeen matka jatkuu vaikuttavan kivikkoisen ja karun maaston halki. Yhtäkkiä maisema muuttuu täysin: keskelle kuivuutta ilmaantuu vehreä keidas. Laaksossa avautuu vihreiden palmujen, pienien viljelysten ja kastelukanavien verkosto. Ensimmäisenä saavut Skouraan, jossa muinaiset kasbaht ja savesta rakennetut talot piileskelevät palmujen lomassa.

Matka jatkuu itään päin ja saavut Kelaat M’Gounaan, jota kutsutaan myös ruusujen kaupungiksi. Täällä Damaskuksen ruusut värittävät maiseman ja kukista valmistetaan ruusuvettä, hajuvesiä sekä eteerisiä öljyjä.

Matka jatkuu kohti Dadesin kaupunkia ja leveää Dadesinlaaksoa. Tässä kohtaa laakso muuttuu entistä näyttävämmäksi: joki mutkittelee maiseman halki ja palmujen sekä peltojen muodostama vihreä nauha erottuu kivien ja hiekan keskeltä.

Tie johdattaa Dadesinlaakson poikki, joten voit ihailla sekä peltoja että vaikuttavia palmuja dramaattisten kallioseinämien kohotessa ympärilläsi. Vanhat kasbaht seisovat rivissä peltojen keskellä ja korostavat vehreän alamaan ja karujen kallioiden välistä kontrastia.

Lopulta, kun lähestyt Tinghirin kaupunkia, laakso kapenee ja joki katoaa lähes kokonaan korkeiden kallioseinämiensä väliin. Täällä Todghin rotko avautuu, ja tie kulkee kapean laakson pohjaa pitkin, jonne auringonvalo yltää vain muutamaksi tunniksi päivän aikana. Jätät auton ja jatkat viimeisen osuuden matkaa kävellen syvälle rotkon uumeniin. Kirkas vesi virtaa joessa tien vierellä, ja kuumana päivänä varpaat tekisi mieli kastaa siihen.

Kun jatkat matkaa itään, laakson pohja levenee ja vihreä kasvillisuus harvenee. Täällä huomaa selvästi, miten Saharan autiomaa ottaa vallan. Hiekka hallitsee maisemaa yhä näkyvämmin, ja alue on tunnettu fossiileistaan ja perinteisistä kivirakennuksistaan.

Mitä lähemmäs Merzougaa saavut, sitä voimakkaammin aavikko tulee esiin. Palmut ja keitaat katoavat, ja hiekkadyynit ilmestyvät horisonttiin. Lopulta suuret Erg Chebbin dyynit kohoavat edessäsi: korkeat, aaltoilevat hiekkavuoret, jotka hehkuvat oranssin eri sävyissä auringonlaskun aikaan.

Täällä vaihdat hetkeksi kulkupeliä. Illan leiriin pääseminen vaatii nimittäin kunnon nelivetomaasturin. Odotuksesi palkitaan! Ajo dyynien halki ei ole pitkä, mutta se saa varmasti adrenaliinisi virtaamaan.

Yö vietetään aavikkoleirissä tähtitaivaan alla, Saharan hiekan ympäröimänä.

Aamiaisen jälkeen on aika etsiä auto taas käsiin. Nelivetomaasturi vie sinut takaisin parkkipaikalle hiekan halki. Täältä matka jatkuu pohjoiseen. Maanpinta muuttuu vähitellen kumpuilevaksi, ja voit nauttia viimeisistä näkymistä Dadesin laaksoon päin.

Maisema muuttuu jälleen – nyt se muistuttaa enemmän villiä länttä punaisine kallioineen. Useassa kohdassa kuljet Ziz-joen vartta kohti Zaabal-tunnelia, joka porautuu samannimiseen vuoreen. Tunneli rakennettiin vieraiden legioonan toimesta vuonna 1929, Marokon ollessa Ranskan siirtomaavallan alaisena. Se mahdollisti joukkovoimien sekä materiaalin nopean ja turvallisen siirtymisen korkean Atlas-vuoriston poikki. Myöhemmin tunnelilla oli merkittävä rooli kauppayhteyksien syntymisessä, sillä se helpotti huomattavasti tavaroiden kuljetusta Atlasvuorten poikki.

Kun saavut toiselle puolelle, maisema alkaa vähitellen avautua. Korkean Atlasvuoriston karut kalliomuodostelmat vaihtuvat kumpuileviin ja vehreämpiin seutuihin. Pienten berberikylien taloja pilkahtelee viljapeltojen ja hedelmäpuiden lomasta, ja tie mutkittelee luonnollisia uomia pitkin, jolloin laaksot näyttävät vihreiltä juovilta maisemassa.   

Päivän ajomatka päättyy Aguelmame Sidi Ali -järven rannalla sijaitsevaan hotelliin. Monet ajavat Merzougan ja Fèsin välisen matkan yhdessä päivässä, mutta matka on todella pitkä. Siksi olemme järjestäneet yöpymisen matkan varrelle. Tällä reitillä on vain yksi hotelli, joka vastaa laatutasovaatimuksiamme. Jos tässä hotellissa ei ole tilaa, jatkat ajomatkaa suoraan Fèsiin. Saat kuitenkin tällöin kolme yötä Fèsissä.

Aguelmame Sidi Alista edessä on viimeiset ajotunnit Fèsiin, jossa lounas odottaa. Iltapäivällä ohjelmassa on opastettu kävelykierros medinassa. Jos kuitenkin vietit viime yön Fèsissä, aamupäiväsi on vapaa omille seikkailuillesi ennen lounasta – eilisestä pitkästä matkasta johtuen saat varmasti nukuttua pitkään.

Fèsin medina on valtava. Arvellaan, että vanhassa kaupungissa on yli 9 000 katua. Kaupunki perustettiin vuonna 789 ja kasvoi vuosisatojen mittaan tuhansien asukkaiden, käsityöläisten ja kauppiaiden kaupungiksi. Kapeat kujat kiemurtelevat kuin sokkeloinen verkosto, joka on jaettu eri käsityö- ja ammattialoihin – mattoverstaista ja pajoista aina ikonisiin parkitsemoihin. Täällä käsityöläiset työskentelevät perinteisin menetelmin nahan parissa. Värikkäät altaat, joissa erilaisia nahkoja käsitellään, tarjoavat aidon aistielämyksen.

Vanhojen muurien sisäpuolella tiivis asutus, lukuisat markkina-aukiot ja pienet torit sekä historialliset yliopistot, madrasat ja moskeijat antavat medinalle kiehtovan moniulotteisuuden, jossa vastaan tulee jatkuvasti uusia nurkkia ja salakäytäviä. Historia, kulttuuri ja nykyinen arki elävät täällä yhä rinnakkain. Vähän leikillisesti voisi todeta, että Marrakechin medina on ehkä suunnattu lähinnä matkailijoille. Fèsin medina kuuluu kaikille! Samoin kuin Marrakechin medina, myös Fèsin medina on listattu UNESCO maailmanperintöluetteloon.

Illalla pääset nauttimaan illallista yhdessä Fèsin monista riadeista.

Vaikka Fèsin medinan tunnelma koetaan parhaiten oppaan johdolla vanhankaupungin sydämessä, kokonaiskuvan kaupungin tuhansista kaduista saa parhaiten kahdesta linnoituksesta, jotka kohoavat omilla kukkuloillaan Fèsin yläpuolella. Aamupäivän vierailu alkaa pohjoiselta linnoitukselta.

Toinen ehdoton kohde Fèsissä on kuningaspalatsi, joka sijaitsee heti medinan ulkopuolella. Vaikka itse palatsiin ei pääse sisälle, sen upeat kullanhohtoiset portit tekevät silti vaikutuksen kaikkiin kävijöihin. Ne kertovat kaupungin entisestä ja nykyisestä vallasta sekä rikkaudesta ja ovat yksi Fèsin suosituimmista kuvauskohteista. Portteja on yhteensä seitsemän viitaten islamin seitsemään taivaaseen, ja jokainen portti on reunustettu sinivihreillä mosaiikeilla.

Suoraan palatsin takana sijaitsee Mellahin juutalaiskaupunginosa. Täällä arkkitehtuuri on huomattavasti erilaista kuin medinassa ja se kertoo Fèsin monipuolisesta kulttuuriperinnöstä.

Iltapäivällä voit tutustua Fèsiin omin päin.

Vain runsaan tunnin ajomatkan päässä Fèsistä sijaitsee päivän ensimmäinen pysähdyspaikka, Meknes. Vuosina 1672–1727 Meknes toimi Marokon pääkaupunkina maan yhden julmimman hallitsijan, sulttaani Moulay Ismaïlin, aikana.

Moulay Ismaïl tunnetaan ennen kaikkea tinkimättömästä ja melko armottomasta maan johtamisesta – sekä käsittämättömän monista naisista. Joidenkin lähteiden mukaan hänellä oli 500 vaimoa, jotka synnyttivät hänelle yli 800 lasta. Vaikka tarkka luku onkin epävarma, harva kiistää, että hän oli brutaali hallitsija. Hänen merkitystään Meknesin perinnölle ei myöskään pidä aliarvioida. Ismaïlilla oli visio tehdä uudesta pääkaupungistaan Marokon Versailles, ja hänen valtakaudellaan rakennettiin moskeijoita, madrasoita, palatseja ja muita rakennuksia – tunnetuimpana nykyään Bab Mansourin portti.

Meknesistä matka jatkuu vaikuttaville Rooman aikaisille raunioille, Volubilisiin, joka sijaitsee noin 30 kilometriä pohjoiseen kaupungista. Seisoessasi ”Triumfikaaren” luona entisessä roomalaisessa kaupungissa, pylväiden ja ikivanhojen mosaiikkien ympäröimänä, voit nauttia näkymästä vihreille oliivilehdoille ja reheville pelloille. On helppo ymmärtää, miksi roomalaiset valitsivat juuri tämän paikan kaupungilleen.

Volubilis pääsi UNESCO:n maailmanperintöluetteloon vuonna 1997, ja vaikka Moulay Ismail veikin täältä pylväitä omiin rakennushankkeisiinsa Meknesissä ja vaikka rauniot vahingoittuivat suuren Lissabonin maanjäristyksen aikana vuonna 1755, on vaikea olla ihailematta niitä.

Lounas nautitaan läheisellä viinitilalla, minkä jälkeen matka jatkuu pohjoiseen. Olet varmaan huomannut, että maisema on muuttunut. Kuivan aavikkoseudun sijaan ympärillä näkyy nyt oliivilehtoja, viljapeltoja ja yleisesti vihreämpää maisemaa kuin edellisinä päivinä. Ouezzanen kaupungin tienoilla saavut Marokon toiselle vuoristoketjulle, Rif-vuorill.

Päivän päätteeksi saavut Chefchaoueniin, joka tunnetaan nimellä Sininen kaupunki.

Tänä iltana päivällinen tarjoillaan hotellilla.

Chefchaouen on todella viehättävä kaupunki! Siellä on helppo liikkua, torit ovat kodikkaita ja näköalat upeat – ilmapiiri on kaiken kaikkiaan rento ja kutsuva. Päivä alkaa opastetulla kaupunkikierroksella, jonka aikana kuulet muun muassa, miksi kaupungista löytyy niin paljon siniseksi maalattuja taloja.

Iltapäivällä sinulla on vapaata aikaa tutustua Chefchaouenin pieniin kujiin omaan tahtiin. Suosittelemme lämpimästi pistäytymistä jollakin kattoterassilla auringonlaskun aikaan – myöhäisen iltapäivän valo on erityisen kaunis ja tunnelmallinen.

On aika jättää jäähyväiset siniselle kaupungille ja suunnata kohti rannikkoa sekä Marokon pääkaupunkia Rabatia. Matka Rabatiin kestää koko aamupäivän, joten perille saavuttaessa on hyvä hetki nauttia lounasta.

Iltapäivällä tutustutaan pääkaupunkiin opastetulla kierroksella, johon sisältyy myös pysähdys Hassan-tornilla. Tämä minareetti kuuluu keskeneräiseen moskeijaan, jonka oli määrä olla maailman suurin. Valitettavasti kalifi Yaqub al-Mansur kuoli vuonna 1199 ja rakentaminen keskeytyi. Nykyisin alueella voi nähdä pylväitä sekä moskeijan perustukset.

Rabat on – ehkä hieman yllättäen – todella rauhallinen, viehättävä ja elegantti kaupunki. Medina on helposti hahmotettava ja tuntuu enemmän asuinalueelta kuin turistien vetonaulalta, ja Atlantin tuulet pitävät ilman miellyttävänä ympäri vuoden.

Rabatissa yövyt yhden yön.

Kiertomatka alkaa olla lopussaan. Aamulla matka jatkuu takaisin Marrakechiin. Ennen perille saapumista on onneksi mahdollisuus pysähtyä Casablancassa, missä nautitaan lounas ja tehdään opastettu kaupunkikierros. Casablancan ehdoton kohokohta on vierailu vuonna 1993 vihityssä Hassan II -moskeijassa. Se on yksi maailman suurimmista moskeijoista, ja vaikka sen koko on vaikuttava, useimmat hämmästyvät ennen kaikkea upeasta arkkitehtuurista. Lisäksi kyseessä on yksi harvoista Marokon moskeijoista, johon myös ei-muslimit pääsevät vierailemaan.

Iltapäivällä matka jatkuu kohti Marrakechia, jossa vietät viimeisen yön ennen matkan päättymistä. Loput päivästä ja illasta ovat vapaata aikaa Marrakechissa, joka on sinulle jo tuttu matkan alusta.

On tullut aika hyvästellä Marokko tältä kertaa. Sinut kuljetetaan lentokentälle hyvissä ajoin ennen lähtöä. Palaat kotiin mukana paljon uusia kokemuksia (ja ehkä joitakin matkamuistoja)!