Matka alkaa lennolla Ecuadorin pääkaupunkiin Quitoon välilaskun/-laskujen kautta. Quito sijaitsee kauniilla paikalla vehreässä laaksossa Andien vuoristossa, ja huikeita maisemia pääset ihastelemaan jo menomatkalla lentokoneesta käsin.

Lentokentän tuloaulassa sinua on vastassa kuljettaja/opas, jonka tunnistat nimelläsi varustetusta kyltistä. Lentokentältä on noin tunnin ajomatka Quiton modernin keskustan läpi vanhaan kaupunginosaan, jossa hotellisi sijaitsee.

Loppupäivä on vapaata aikaa. Voit esimerkiksi lähteä kävelylle Quiton vanhaan kaupunkiin tai vain rentoutua pitkän lentomatkan jälkeen. Quito sijaitsee 2 850 metrin korkeudessa, joten on tärkeää muistaa juoda runsaasti vettä ja ottaa ensimmäiset tunnit rauhallisesti, jotta kehosi saa riittävästi aikaa totutella korkeuseroon.

Quito oli kerran vauras inkakaupunki, mutta kun espanjalaiset valloittajat saapuivat sen porteille vuonna 1526, inkakenraali Rumiñahui tajusi nopeasti, ettei hän voisi voittaa taistelua. Siksi hän määräsi koko kaupungin tuhottavaksi niin, ettei espanjalaisille jäisi mitään. Espanjalainen luutnantti Sebastián de Benalcázar perusti vuonna 1534 inkakaupungin raunioille Quiton, johon tutustut tämän päivän mielenkiintoisella kaupunkikierroksella. Vanhalle kaupunginosalle ovat ominaisia etenkin hurmaavat siirtomaa-ajan rakennukset, aukiot ja katedraalit. Quiton vanha kaupunki on Etelä-Amerikan parhaiten säilynyt historiallinen kaupunginosa, eikä siksi ole ihme, että se on päässyt myös UNESCO:n maailmanperintöluetteloon.

Opas noutaa sinut aamiaisen jälkeen hotelliltasi, mistä suunnataan kohti vanhaa kaupunkia. Ensimmäinen etappi on kaunis Plaza de la Independencia (itsenäisyyden aukio), jota ympäröivät Quiton tärkeimmät rakennukset: presidentin palatsi, hallituksen rakennus, arkkipiispan palatsi ja Quiton katedraali. Plaza de la Independencialta kävellään mukulakivikatuja pitkin seuraaviin kohteisiin, jotka ovat sisäpuolelta lähes kauttaaltaan lehtikullalla päällystetty La Compañían kirkko ja San Francisco, Quiton vanhin kirkko.

Vanhasta kaupungista siirrytään autolla Panecillo-kukkulan huipulle, mistä avautuu upea näköala kaupungin yli. Kukkulan laella kohoaa myös 45 metriä korkea alumiinipatsas Virgen del Panecillo. Seuraava etappi on kaupungin pohjoisosassa sijaitseva La Mitad del Mundo eli päiväntasaaja.

La Mitad del Mundo on espanjaa ja tarkoittaa suomeksi ”maailman keskikohtaa”. Tätä ainutlaatuista maantieteellistä sijaintia merkitsemään on pystytetty massiivinen 30 metriä korkea päiväntasaajamonumentti. Halutessasi voit nousta monumentin huipulle katselemaan maisemaa, johon mahtuu niin matkamuistomyymälöitä kuin katuruokakioskeja, kaakaomuseo, panimo ja jopa pieni planetaario. Täällä on aikaa syödä lounasta ja kierrellä katsomassa mielenkiintoisia näyttelyjä ja museoita.

Kierroksen viimeinen vierailukohde on pieni ja kodikas Intiñan-museo, joka sijaitsee vain 100 metrin päässä La Mitad del Mundosta. Museossa pääset tekemään monenlaisia hauskoja kokeita, joissa tutkitaan esimerkiksi maan vetovoimaa ja magneettien voimaa. Päiväntasaaja sijaitsee todellisuudessa museon kohdalla, sillä vanhanaikaisten mittausmenetelmien vuoksi päiväntasaajamonumenttia ei onnistuttu aikoinaan pystyttämään tarkalleen oikeaan kohtaan.

Kierroksella ohitat myös toisen kaupungin kuuluisan maamerkin, 115 metriä korkean basilikakirkon Basílica del Voto Nacionalin, joka on rakennettu uusgoottilaiseen tyyliin ja on suurin laatuaan koko Amerikassa.

Kaupunkikierroksen jälkeen saat kyydin takaisin hotellillesi, ja loppupäivä on vapaata aikaa tutkia kaupunkia omin neuvoin.

Quito on viehättävä kaupunki, joka tarjoaa paljon nähtävää, tehtävää ja koettavaa. Tämä päivä on vapaata aikaa, jonka voit käyttää kaupunkiin tutustumiseen haluamallasi tavalla. Voit myös varata maksullisen lisäretken monipuolisesta valikoimastamme jo ennen matkalle lähtöä.

Jos säät suosivat, kannattaa suunnata Cruz de Loman näköalapaikalle, joka sijaitsee Pichincha-tulivuorella n. 4100 metrin korkeudessa. Noin 2,5 kilometrin pituinen TelefériQo-köysirata vie sinut ylös tulivuoren rinnettä näköalapaikalle, josta avautuu henkeäsalpaavan hieno panoraamanäköala Quitoon ja taustalla kohoaville vuorille ja tulivuorille.

Jos kehosi ei ole vielä täysin tottunut korkeudessa oleskeluun, eikä korkeammalle nouseminen siksi innosta, voit vierailla sen sijaan Quiton kasvitieteellisessä puutarhassa. Jardín Botánico de Quiton kiehtovien puiden, kasvien ja kukkien lomassa on mukava tehdä leppoisa kävelyretki.

Voit myös varata lisäretken pieneen Mindon kaupunkiin, joka sijaitsee keskellä kaunista 500 km² kokoista pilvisademetsää. Alueen rehevässä luonnossa elää monipuolinen eläimistö, minkä lisäksi Mindo tunnetaan suklaanvalmistuksesta.

Jos haluat tutustua paremmin Ecuadorin intiaanikulttuuriin, voit lähteä päiväretkelle Quiton pohjoispuolella sijaitsevaan Imbaburan maakuntaan. Imbaburassa sinua odottavat korkeat tulivuoret, kuvankauniit järvimaisemat ja Otavalon intiaanimarkkinat, jossa myydään monenlaisia kauniita käsitöitä, kuten värikkäitä mattoja, huiveja ja ponchoja.

Tänään siirrytään pääkaupungin vilskeestä majesteettisten Andien rauhaan. Quitosta ajetaan etelään pitkin kuuluisaa Avenida de los Volcanes -maisemareittiä (Tulivuoritie) kohti Cotopaxin kansallispuistoa. Ajomatka kestää n. 2,5 tuntia.

Perillä Cotopaxin kansallispuistossa oppaasi johdattaa sinut jännittävälle patikkaretkelle 3850 metrin korkeudessa sijaitsevan Limpiopungo-järven ympäri. Opas kertoo paitsi alueen mielenkiintoisesta kasvillisuudesta ja eläimistä, myös tulivuoriin liittyvistä myyteistä ja kansantarinoista. Retken aikana voit nähdä ainakin kolibreja, piikkokauriita, villihevosia ja guanakoja, joista kesyt laamat polveutuvat. Koko kävelyretken ajan voit nauttia upeista maisemista Cotopaxi-tulivuorelle, jonka luminen huippu kohoaa puiston ylle majesteettiseen 5897 metrin korkeuteen.

Iltapäivällä ajetaan vielä lyhyt matka majoituspaikkaan, joka sijaitsee aivan kansallispuiston vieressä.

Tämän päivän voit käyttää rauhalliseen oleskeluun Andien jylhissä vuoristomaisemissa tai valita jonkin Hacienda El Porvenirin tarjoamista aktiviteeteista.

Alueella on muun muassa merkittyjä kävelyreittejä, joita voit lähteä tutkimaan omin neuvoin. Hotelli tarjoaa myös monenlaista tekemistä, kuten ratsastusretkiä ja maastopyöräilyä Andien ainutlaatuisissa maisemissa.

Retkien vetäjät puhuvat vain espanjaa, mutta esimerkiksi ratsastusretkiin kuuluu englanninkielinen opastus ennen lähtöä, joten sen enempää kielitaitoa osallistuminen ei edellytä.

Kaikki aktiviteetit voi varata ja maksaa paikan päällä hotellissa. Ratsastusretket ovat kuitenkin niin suosittuja, että suosittelemme retken varaamista jo kotoa käsin ennen matkalle lähtöä.

Jos haluat mieluummin lepäillä ja ladata akkuja, voit hemmotella itseäsi lisämaksullisilla wellness-hoidoilla tai rentouttavalla hieronnalla hotellin spassa.

Aamiaisen jälkeen matka jatkuu vuoristomaisemissa. Seuraava etappi on vaikuttava Quilotoan kraatterijärvi, joka on n. 250 metriä syvä ja halkaisijaltaan n. 3 kilometriä. Veden erikoinen väri vaihtelee kirkkaan turkoosista lähes keltaiseen vuodenajasta ja veden mineraalipitoisuudesta riippuen.

Halutessasi voit kulkea mutkittelevaa polkua pitkin aivan järven rantaan, tai voit jäädä ylemmäs ottamaan parhaat valokuvat kuvankauniista kraatterijärvestä. Kävelymatka rannalle kestää n. 30 minuuttia, mutta takaisin ylös kiipeämiseen voi mennä jopa 2 tuntia. Lisämaksusta voit vuokrata aasin kantamaan sinut takaisin huipulle.

Lounaan jälkeen matka jatkuu Bañosiin, joka sijaitsee rehevässä laaksossa Tungurahua-tulivuoren juurella.

Baños on suosittu matkakohde niin kansainvälisten turistien kuin ecuadorilaisten keskuudessa, eikä ihme, sillä kaupungista löytyy tekemistä jokaiseen makuun. Spat ja kuumat lähteet tarjoavat rentouttavia hoitoja, ja toimintaa kaipaaville löytyy mm. ’canyon swing’ -kanjonikeinuntaa, zipline-vaijeriliukua ja maastopyöräretkiä.

Kompaktin kokoisessa kaupungissa on helppo liikkua jalkaisin, ja vilkkaalla pääkadulla on aina elämää: lukemattomia ruokapaikkoja, baareja, matkamuistomyymälöitä ja matkanjärjestäjiä, jotka myyvät kaikenlaisia retkiä ja aktiviteetteja.

Tänään sinulla on koko päivä vapaata aikaa tutustua Bañosiin ja sen viehättävään lähiympäristöön.

Kaupunkia ympäröivät lukuisat vesiputoukset, joista suurin ja vaikuttavin on Pailón del Diablo. Perille pääsee paikallisella Chiva-bussilla. Värikkäässä bussissa ei ole lainkaan ovia tai ikkunoita, joten matkan varrella voit nauttia esteettä myös hienoista luontomaisemista. Retki on helppo järjestää paikan päällä. Hinta on noin 15 USD/henki.

Toinen vaihtoehto on ottaa bussi Casa del Árboliin, joka on hieman tavallisesta poikkeava näköalapaikka. Casa del Árbolissa sijaitsee valtavan kokoinen keinu, jossa voit keinua syvän kanjonin yläpuolella. Vatsanpohjan kutittelun lisäksi näköalapaikka tarjoaa erinomaisia valokuvausmahdollisuuksia.

Bañosin kaupungin koko nimi on Baños de Agua Santa, mikä suomeksi tarkoittaa ’pyhän veden altaita’. Nimensä kaupunki on saanut kuumista lähteistään, joiden vedellä sanotaan olevan parantavia vaikutuksia. Lähdevesi sisältää runsaasti hyvää tekeviä mineraaleja, jotka ovat peräisin Tungurahua-tulivuoresta. Jos haluat kokea todella rentouttavan wellness-elämyksen, voit nauttia kuumista lähteistä ja kauniista maisemista jossain kaupungin monista kylpylaitoksista.

Bañosista matka jatkuu pitkin kiemurtelevia vuoristoteitä Tenan kaupunkiin, josta pääsee helposti Amazonin sademetsään. Noin 3-4 tuntia kestävä ajomatka kulkee erittäin kaunista reittiä, jonka varrella näkyy sekä tulivuoria että vesiputouksia. Lämpötila nousee ja ilmankosteus lisääntyy isoa sademetsää lähestyttäessä.
Matka päättyy Napo-joen rantaan, jossa odottava moottorikäyttöinen kanootti kuljettaa sinut viimeisen osuuden n. 40 kilometrin päässä Tenasta sijaitsevaan viidakkolodgeen, jota ympäröi rehevä sademetsä. Kanoottimatkan kesto on n. 15 minuuttia.

Perillä lodgella pääset majoittumaan huoneeseesi ja nauttimaan herkullisen lounaan. Iltapäivällä oppaasi vie sinut mielenkiintoiselle kierrokselle, jonka aikana tutustut kaakaontuotantoon Amazonilla ja opit, miten vaatimattoman oloisesta kaakaopavusta loihditaan suussa sulavia suklaaherkkuja.

Illalla voit nautiskella lodgen mukavuuksista ja nukahtaa Napo-joen solinaan ja viidakon eläinasukkaiden äännähtelyihin.

Aamiaisen jälkeen on ohjelmassa patikkaretki sademetsässä paikallisen oppaan johdolla. Opas kertoo sinulle viidakossa kasvavien puiden ja kasvien lääkinnällisestä käytöstä sekä matkan aikana näkemistänne linnuista ja hyönteisistä. Amazonin sademetsässä elää myös monenlaisia nisäkkäitä ja matelijoita, mutta niitä kuitenkin näkee harvemmin, sillä tässä osassa sademetsää eli Ylä-Amazonin alueella ollaan useimpien eläinten kannalta liian lähellä ihmisasutusta. Myöhemmin päivällä pääset kuitenkin tutustumaan sademetsän eksoottiseen eläimistöön mielenkiintoisella vierailulla AmaZOOnico-suojelukeskuksessa.

Keskuksessa voit nähdä mm. apinoita, tukaaneja, kilpikonnia, käärmeitä, tapiireja ja mahdollisesti myös harvinaisempia kissaeläimiä, kuten oselotteja. AmaZOOnico hoitaa loukkaantuneita ja pelastettuja eläimiä ja pyrkii palauttamaan ne takaisin luontoon. Vapaaehtoiset avustajat vievät sinut mielenkiintoiselle kierrokselle keskukseen ja kertovat lisää eläimistä. Eläimet, jotka ollaan pian palauttamassa luontoon, pyritään pitämään mahdollisimman paljon erillään ihmisistä, joten niitä ei pääse näkemään.

Lodgeen palataan nauttimaan lounas, ja iltapäivällä vieraillaan pienessä paikallisessa kylässä, jossa vanhoja perinteitä vaalitaan edelleen. Vierailun aikana saat hyvän käsityksen paikallisten asukkaiden elämästä ja tutustut eri viljelykasvien, kuten jukkakasvien, kahvin, kaakaon ja trooppisten hedelmien viljelyyn. Saat myös maistaa perinteistä ”chicha de yuca” -juomaa. Täkäläiset naiset valmistavat ruoanlaitossa tarvitsemansa padat ja kulhot itse. Savityö voi näyttää helpolta, mutta sitä se ei todellisuudessa ole. Halutessasi voit myös itse kokeilla keramiikan tekemistä. Paikalliset käsityöläiset osaavat valmistaa toinen toistaan kauniimpia esineitä yksinkertaisista, luonnollisista materiaaleista.

Loppuiltapäivä on vapaata aikaa rentoutua ja nauttia lodgen mukavuuksista.

Tänään on aika sanoa näkemiin Amazonin sademetsälle. Lähtö vehreästä viidakosta voi tuntua haikealta, mutta vierailusi aikana olet varmasti ehtinyt kerätä lukemattomia ainutlaatuisia luontoelämyksiä kotiinviemisiksi.

Tukevan aamiaisen jälkeen matkustat veneellä lyhyen matkaa ylös Napojokea, ja jokirannassa odottava kuljettaja vie sinut takaisin Quitoon. Noin 5 tuntia kestävän ajomatkan reitti vie sinut läpi kauniiden vuoristomaisemien. Matkan varrella poiketaan Papallactassa syömässä lounasta. Papallacta tunnetaan kuumista lähteistään, ja halutessasi voit vaihtaa uimapukuun ja nauttia hyvää tekevästä kylvystä.

Majoitut seuraavan yön Quitossa lähellä lentokenttää, jotta sinun ei tarvitsisi herätä turhan aikaisin seuraavana päivänä, jolloin matka jatkuu kohti tarunhohtoisia Galapagossaaria.

Tänään alkaa jännittävän seikkailumatkasi toinen osa, joka vie sinut Charles Darwinin jalanjäljille tarunhohtoisille Galápagossaarille. Täällä sinua odottavat lukemattomat luonto- ja eläinelämykset 5 päivän risteilyllä, joka vie sinut useammalle eri saarelle.

Nuori luonnontieteilijä Charles Darwin lähti vuonna 1831 tutkimusmatkalle, joka muutti hänen elämänsä. Galápagossaarilla hän havaitsi, että paikalliset peippolajit olivat erinäköisiä kuin hänen tuntemansa peipot. Havainto sai Darwinin pohtimaan, olivatko samasta esi-isästä polveutuneet linnut kenties sopeutuneet eri tavalla saarilla vallitseviin erilaisiin olosuhteisiin. Darwin alkoi kehittää teoriaansa evoluutiosta ja luonnonvalinnasta, ja hänen pari vuosikymmentä myöhemmin ilmestynyttä tietokirjaansa Lajien synty pidetään edelleen eräänä biologian ja tieteenhistorian suurimmista merkkiteoksista.

Sinut noudetaan aamulla hotelliltasi ja viedään lentokentälle, joka on vain lyhyen ajomatkan päässä. Tällä sinun on hankittava 20 USD maksava Transit Control Card (käteisellä) ennen lähtöselvitykseen siirtymistä. Lentomatka Galápagossaarille kestää n. 2,5 tuntia. Laskeuduttuasi Galápagossaarilla Baltran lentokentälle sinun on maksettava kansallispuiston sisäänpääsymaksu, joka on 100 USD (käteisellä).

Sinut noudetaan Baltran lentokentältä ja kuljetetaan Golondrina I -alukselle, josta tulee kelluva kotisi seuraavien 5 päivän ajaksi. Täällä pääset majoittumaan hyttiisi, jonka jälkeen on vuorossa tervetuliaistilaisuus ja maittava lounas. Tervetuliaistilaisuudessa opas esittelee kapteenin, kokin ja muut miehistön jäsenet sekä kanssamatkustajat ja käy läpi iltapäivän mielenkiintoisen ohjelman.

Ensimmäinen etappi on pieni Mosqueran saari, joka sijaitsee North Seymourin ja Baltran välissä. Valkoisesta hiekkarannasta ja matalista kallioista koostuva saari – tai oikeastaan hiekkasärkkä – on 600 metriä pitkä ja leveimmillään vain 160 metriä leveä. Täällä elää iso merileijonayhdyskunta, joiden lisäksi voit nähdä pelikaaneja, sinijalkasuulia ja monia muita merilintuja.

Matkustajat kokoontuvat joka päivä ennen illallista juttelemaan oppaan kanssa päivän tapahtumista ja käymään läpi seuraavan päivän ohjelmaa, joten tiedät aina, millaisia elämyksiä voit odottaa.

Illalla kannattaa suunnata laivan kannelle, sillä ilman valosaastetta tähtitaivas on yksinkertaisesti satumaisen kaunis. Jännittävän päivän jälkeen uni maittaa, ja nukkuessasi laiva suuntaa kohti seuraavaa saarta.

Huomaa, että Galápagossaarilla päiväohjelma voi muuttua milloin tahansa. Sääolosuhteet ja paikallisten viranomaisten määräykset voivat johtaa reitin muuttumiseen lyhyelläkin varoitusajalla.

Tuliperäinen Isabela on Galápagossaarten suurin saari, ja täällä vieraillaan useammassa ainutlaatuisessa kohteessa. Ensimmäinen etappi on Punta Vicente Roca. Täällä ei nousta maihin, vaan retki tehdään pienellä moottorikäyttöisellä kumiveneellä eli pangalla, jonka kyydistä ihastellaan rannikon vaikuttavia vulkaanisia muodostelmia. Voit nähdä myös pingviinejä, merihevosia, rauskuja, pallokaloja ja merikilpikonnia.

Iltapäivällä seilataan Fernandinalle, joka on Galápagossaarten kolmanneksi suurin saari. Saaren maisemaa hallitsee La Cumbre -tulivuori, ja voit nähdä laavavirtojen valuvan aktiivisesta tulivuoresta mereen asti. Punta Espinosassa noustaan maihin ja lähdetään n. 1,5 tunnin pituiselle patikkaretkelle. Reitti kulkee pitkin kapeita ja epätasaisia polkuja, ja maastossa on siellä täällä irtokiviä. Tällä retkellä voit nähdä muun muassa upean laavakaktuksen ja paljon eläimiä, kuten merileguaaneja, pingviinejä, pelikaaneja, galapagosinhiirihaukkoja ja galapagosinmerimetsoja. Merileguaanit pesivät ja munivat saarella tammikuun ja kesäkuun välisenä aikana.
Patikkaretken jälkeen voit snorklata tai vain rentoutua rannalla, kunnes on aika palata takaisin laivalle.

Risteily Galápagossaarilla on ainutlaatuinen ja ikimuistoinen kokemus. Risteilyllä pääset vierailemaan monilla asumattomilla saarilla, jotka tunnetaan kiehtovista eläimistään. Aluksen miehistö pyrkii tekemään oleskelustasi laivalla ja seikkailustasi Galápagossaarilla ikimuistoisen kokemuksen, ja laivalla vallitsee kodikkaan viihtyisä ja rento tunnelma.

Tänään matkataan takaisin Isabelalle, missä vieraillaan Alcedo-tulivuoren juurella sijaitsevassa Urbina Bayssa. Lahti oli merenpohjaa vielä vuonna 1954, jolloin se nousi tulivuoren toiminnan seurauksena 5 metriä merenpinnan yläpuolelle. Täällä tehdään luonto-oppaan johdolla noin 2 tunnin patikkaretki, jonka aikana nähdään merenpohjasta nousseita hienoja koralleja ja simpukankuoria.

Saarella elää myös paljon värikkäitä maaleguaaneja, galápagoksenjättiläiskilpikonnia (kesäkuu–syyskuu) ja galapagosinmerimetsoja, joka on kotoperäinen lentokyvytön lintulaji. Galapagosinmerimetson siivet ovat kooltaan vain kolmasosan siitä, mitä niin kookas lintu tarvitsisi lentämiseen.
Patikkaretken jälkeen on mahdollisuus snorklata rannikolla, missä voit nähdä pingviinejä ja tutkia monipuolista vedenalaista maailmaa.

Lounas nautitaan laivalla, joka purjehtii samalla hitaasti kohti seuraavaa saarta eli Isabelaa. Matkalla tehdään pysähdys Tagus Covessa, joka oli aikoinaan valaanpyytäjien ja merirosvojen tukikohta. Monet heistä kaiversivat nimensä lahtea reunustaviin kallioseinämiin, ja osa kaiverruksista on edelleen näkyvissä.

Tämä retki alkaa n. 2 tunnin patikkaretkellä, joka vie palo santo -metsän läpi sammuneen tulivuoren kraatterissa sijaitsevalle Darwin-suolajärvelle. Järven ympäri kuljetaan jalkaisin, ja kuivan kasvillisuuden seassa voit nähdä monia eri lintulajeja. Retkellä käydään myös näköalapaikalla, josta voit nähdä Darwin- ja Wolf-tulivuoret.

Patikkaretken jälkeen ajetaan pangalla rannikkoa pitkin ja nähdään muun muassa pingviinejä, värikkäitä Sally Lightfoot -rapuja, suulia ja merimetsoja. Aikaa on varattu myös snorklaamiseen, jonka jälkeen palataan takaisin laivalle.

Jännittävän päivän jälkeen on mukava nauttia viileä virvoitusjuoma tai kylmä olut ja rupatella muiden matkustajien kanssa retkillä koetuista luontoelämyksistä. Alus nostaa ankkurin illansuussa ja seilaa yön yli kohti Santiagon saarta.

Aamiaisen jälkeen noustaan maihin Santiagon saaren mustalla hiekkarannalla Puerto Egasissa.

Täällä on edessä 1,5 tunnin patikkaretki epätasaisia polkuja pitkin vanhalle suolakraatterille, jossa voi usein nähdä darwininsirkkuja ja galapagosinhiirihaukkoja. Silloin tällöin voit bongata myös kauniin vaaleanpunaisia flamingoja.
Saarella elää paljon merileguaaneja ja merileijonia, minkä lisäksi se on yksi harvoista paikoista Galápagossaarilla, missä voit nähdä galapagosinmerikarhuja.

Patikkaretken jälkeen on aikaa uida ja snorklata kauniilla rannalla.

Lounas nautitaan laivalla, joka ottaa samalla kurssin kohti Santiagon eteläkärjen edustalla sijaitsevaa pientä Sombrero Chinon saarta. Saari on saanut nimensä erikoisesta muodostaan, joka muistuttaa kiinalaista olkihattua.

Sombrero Chinolla tehdään lyhyt n. 30 minuutin patikkaretki kivisessä ja epätasaisessa maastossa. Matkan varrella näet hauskoja laavamuodostelmia, laavakaktuksia ja sesuvium edmonstonei -kasveja, joita tavataan vain Galápagossaarilla. Kun Galápagossaarilla on kesä ja Suomessa talvi, sesuvium edmonstonei on väriltään vihreä ja keltainen, mutta talven tultua kuivalla kaudella se muuttuu lähes kirkkaanpunaiseksi.

Myös Sombrero Chinolla voit uida ja snorklata. Saarta ympäröivässä meressä voit nähdä paljon erilaisia värikkäitä kaloja ja hyvällä tuurilla myös merikilpikonnia.

Galápagossaarten luonto on ainutlaatuinen ja uskomattoman mielenkiintoinen, ja matka Galápagossaarille on taatusti todellinen ”once in a lifetime” -elämys.

Tänä aamuna heräät Puerto Ayorassa, joka on Galápagossaarten toiseksi suurimman saaren Santa Cruzin pääkaupunki. Seikkailusi Galápagossaarilla on päättymässä, ja on aika sanoa näkemiin laivan miehistölle. Tänään ehditään kuitenkin vielä tehdä viimeinen retki Puerto Ayorassa sijaitsevaan Charles Darwin Research Station -tutkimuskeskukseen. Vuonna 1964 perustetussa tutkimuskeskuksessa on jatkuvasti meneillään erilaisia hankkeita ja tutkimuksia, joiden tavoitteena on suojella Galápagossaarten herkkiä ekosysteemejä.

Vierailun jälkeen ajetaan bussilla saaren toiselle puolelle Itabaca-kanavalle, jota pitkin jatketaan lautalla Baltran lentokenttäsaarelle. Baltralta lennät takaisin Manner-Ecuadoriin ja maan suurimpaan kaupunkiin Guayaquiliin. Lentomatka Baltrasta Guayaquiliin kestää n. 1,5 tuntia.

Kahden miljoonan asukkaan Guayaquil on Ecuadorin kaupallinen ja taloudellinen keskus, joka on koostaan huolimatta viihtyisä ja tunnelmallinen kaupunki.

Kun saavut perille Guayaquiliin, sinut kuljetetaan lentokentältä hotellillesi. Loppupäivä on vapaata aikaa.

Seikkailusi lähestyy loppuaan, ja tänään alkaa kotimatka takaisin Suomeen. Lentosi lähtöajankohdasta riippuen sinulla voi olla muutama tunti vapaata aikaa kierrellä kaupunkia ennen kuin sinut noudetaan hotelliltasi ja viedään lentokentälle.

Jos et ole vielä ehtinyt käydä vanhassa kaupunginosassa, suosittelemme lämpimästi piipahtamaan Las Peñasissa. Mukulakivikatuja reunustavat värikkäät talot ja viihtyisät baarit ja kahvilat, joten nähtävää riittää. Las Peñas sijaitsee kukkulan huipulla, minne pääsee rantakadulta nousevia portaita pitkin. Askelmia on yhteensä 444. Jos jaksat, voit jatkaa matkaa ylös kaupungin majakalle, jonka huipulta avautuu upea 360 asteen panoraamanäköala kaupungin yli.

Suosittelemme myös kävelyretkeä Parque Seminario -puistossa, joka tunnetaan paremmin nimellä Parque de las Iguanas (’Leguaanipuisto’). Nimensä puisto on saanut siellä asustavista värikkäistä maaleguaaneista. Jos istahdat puistonpenkille, voit pian huomata jakavasi sen lohikäärmettä muistuttavan suomumatelijan kanssa!

Laskeudut takaisin Suomeen mahtavan Ecuadorin-seikkailun jälkeen.